– Голубки, мы еще долго отдыхать будем? Время поджимает. – Повис на них обоих Умник, панибратски обнимая за плечи.
Неко тут же нервно высвободилась, под хохот Карповых.
– Спускаемся. Я первым ходом, потом девчонки. Парни замыкают. Умник… – Рус просто махнул рукой. – Проверяем отставших. Помогаем друг другу. Там в одном месте помощь понадобится. Рации! У всех передача включена? – напомнил Руслан.
И я поняла, вот теперь начинаются настоящие испытания. Внутри на миг все сжалось в сплошной нервный комок.
– Ху! Погнали! – выдохнул Умник, но рванул, только дождавшись отмашки Руслана.
Сначала все шло неплохо, мы преодолели около трети склона, когда раздался оглушительный грохот, далеко раскатившись над вершинами. Инстинктивно все тут же притормозили, завертев головами.
– Что это? – спросила Неко в эфире.
– Пушка, – коротко откликнулся Рус.
– Предупреждения же не было! – возмутился кто-то из Карповых.
А я так и замерла, наблюдая за страшным и величественным зрелищем – с соседнего склона сходила лавина.
– Смотрите! Там! – заорала, указывая на нее.
Над обширным пятном в эпицентре словно вода расплескалась, а затем огромный пласт снега медленно, но верно устремился вниз. Набирая разгон, лавина увлекала с собой все больше и больше снега, наращивая скорость и массу. Все как один, мы завороженно уставились туда. Мы находились еще довольно высоко, и потому могли любоваться невероятным зрелищем, точно из ложи в театре. Руслан первым заметил новую опасность.
– Не спим! Сзади еще один сход начался! – заорал вдруг он.
Я оглянулась и поняла, что несколько карнизов позади обрушились, инициировав еще одну лавину там, где мы прошли совсем недавно.
– Мамочки! – пискнула Неко. – Снег перехлестнет седловину! Мы сильно ниже! – указала Рус пальцем на первую лавину.
Та уже пылила так, что закрыла небо, и опасения были не беспочвенными. Мы попали между двух огней…
– Рус! Рус! Походу, нам звезда! – запаниковал Умник, озвучив коллективную мысль.
фрирайд – слово образовано от английских слов «free» и «ride», что означает «свободное катание». Спуск на лыжах или сноуборде не по организованным маршрутам на горнолыжных курортах, а просто со склона, которые никак не обслуживаются. Опасное занятие только для подготовленных райдеров. Требует хорошей физической формы и особых навыков.
Покатай, катать – в тусовке сноубордистов говорят «катать», вместо «кататься» (не спрашивайте, почему так )))
Кулуар – корытообразная ложбина на склоне горы. Естественный путь схода воды, снега или камней. Обычно широкий сверху и сужается к низу.
Глава 2. Последний фрирайд, или Нет… Это не лыжа. А, не важно!
– На противоположный склон! Погнали! – Быстро сориентировался Руслан. – Нужно забраться как можно выше на той стороне, тогда будет шанс увернуться.
– Внизу желоб! Расшибемся! – запротестовала Неко.
– Не расшибемся. Вон тот сброс
видите? Нужно попасть на него и перепрыгнуть на ходах дно кулуара. Если разгон взять хороший, все получится!
Предложение Руслана вызвало у меня противоречивые чувства. На дно кулуаров спускаться не рекомендовалось. Слишком опасно, ведь это как раз дорога для лавин и воды, но сейчас ситуация была особенной.
Но успеем ли? А если лавина зацепит второй склон, с него тоже посыплется?
Но поразмыслив, пришлось признать, что предложенный выход и мне казался единственно возможным.
– Если сорвемся, нас там и завалит! – истерила Неко, судорожно мотая головой.
– А если не спустимся, завалит по-любому! – тряхнул ее за плечи Рус и продолжил уже спокойнее, насколько это было возможно в сложившейся ситуации: – Смотри, на той стороне есть перемычка. Видишь? Окажемся там, спасемся!
– Нет! Я не смогу перепрыгнуть! Нет!
– Сможешь! Верь мне! – настаивал Руслан.
Слушая их перепалку, я ощущала противный звон в ушах и собственное учащенное сердцебиение. Именно так когда-то и погиб мой папа. Он работал спасателем в горах, и его погребла лавина, когда он пытался помочь пострадавшим. А мама… Она не смогла ужиться с его родственниками и уехала домой, прихватив меня…
– Приготовьтесь! До прыжка скорость держите на максимуме! Чем сильнее разгон, тем выше и дальше получится заскочить! – командовал Руслан. – После зубами за воздух держитесь, но назад не скатывайтесь. Это ясно? Пошли!
Умник и Карповы тут же сорвались с места. Полетели вниз по склону с такой скоростью, что, казалось, не перекантовываются вовсе, а так и идут вниз по прямой на скользяках
.
– Нет! Нет! – ничего не желала слушать Неко.
А я стояла и смотрела на них. Не знаю почему. Наверное, неосознанно ждала Руслана.
– Пошла! – Рус толкнул визжащую Неко вниз, практически швырнул вслед парням и повернулся ко мне. – Помочь?
– Сама. – Мотнула я головой.
Бросив взгляды на обе лавины, врубила музыку. Она всегда помогала мне абстрагироваться от действительности и сосредоточиться на важном.
Вдох-выдох. По ушам ударили электронные биты, и я ушла с прыжка вперед.
Какое-то время Руслан шел со мной параллельным курсом, но мой вес был несопоставимо меньше, потому, он быстро меня обогнал, настигнув отставшую от парней Неко.
– Жми! Жми! Жми! – кричал его голос из гарнитуры в моем ухе, прорываясь сквозь ритмичную долбежку драмм’н’бэйса.
Все жали. И я тоже жала. Жала, как никогда. Летела со склона, спасая свою жизнь и рискуя ее потерять куда раньше, чем меня завалит снегом. Вот такой непростой выбор.
Руслан взлетел в воздух, поджав ноги и почти коснувшись края борда пальцами. Инстинктивное движение, не для того, чтобы рисоваться. Оглушив всех визгом в гарнитуре, следом взлетела Неко. Оба устояли, и повернувшись боком к склону удачно приземлились, по инерции продолжая двигаться наверх. Рус чуть ниже, а вот Неко ушла наверх по более крутой траектории.
В этот миг и я тоже взмыла в воздух, умирая от ужаса и восторга. Сколько здесь? Метров двадцать или тридцать? Сколько бы ни было, это мой самый безумный прыжок, достойный олимпийского рекорда. По крайней мере, мне сейчас так казалось.
Перелетев через узкое дно кулуара, я сумела чуть докрутить торс и, приземлившись, пойти траверсом
вдоль склона. Скорость все еще оставалась приличная, достаточная для того, чтобы взлететь почти на седловину. Я шла за Русланом и потому опередила Неко, которая укатила выше и тем самым погасила скорость.
До перемычки, где нас в безопасности уже ждали взмыленные и возбужденные парни, осталось совсем немного. Они тянули к нам руки, готовясь ухватить и втащить наверх, если не получится заскочить на ходах самостоятельно.
Захлебываясь адреналином, я бросила борд вперед, пытаясь запрыгнуть еще выше на остатках инерции, но в этот миг справа чуть выше появилась Неко. Снежный козырек, который ей пришлось преодолевать, вдруг обвалился, после того, как она его проехала. Уходя от столкновения, я инстинктивно бросила тело влево.
– Ааааа! – раздался визг сорвавшейся Неко в гарнитуре.
Неудачно приземлившись, она словила кант и покатилась кубарем вдоль склона. Я устояла, но резко развернувшись, снова понеслась вниз, прямо на дно кулуара, которое с таким трудом удалось преодолеть считаные секунды назад.
– Князь! – заорали в гарнитуре парни.
– Амира! – Руслан прыгнул за мной следом.
А я, почти не управляя доской, заскользила, стремительно удаляясь от спасительного гребня. Меня тащило туда, где две лавины скоро сольются в одну! И все, что я могла, это хоть как-то балансировать, оставаясь на доске.
– Мира, тормози. Тормози! – кричал Руслан. – Падай!
Но я понимала, что остановка будет подобна суициду. Пешком мы уже не успеем подняться. Лавина совсем рядом. Но хуже того, что Руслан тоже остановится и останется здесь вместе со мной!
– Нет! Идем траверсом. Если удержимся, проскочим, – предложила я новый план.
– Да! – согласился Рус.
Я, наконец, смогла собраться и снова управлять сноубордом и собственным телом. Надо сказать, устала я, как собака. Бедра горели от напряжения, но я старалась об этом не думать.
– Если выживем, я на тебе женюсь! – выдал вдруг Рус в эфир.
Он не знал, что эти слова помогли мне отрастить крылья. Мы снова шли рядом наравне, и в этот миг смертельной опасности я была почти счастлива. Свободна и легка как птица…
– Рус, кажется, я тебя люблю… – улыбнулась Руслану, хоть он и не мог этого видеть.
Коварный сброс, попавшийся у меня на пути, я так и не заметила…
Снег забивался в ноздри, щипал щеки, лишал чувствительности конечности, терзал обнаженную кожу. Я не понимала, где верх, а где низ. В панике принялась барахтаться, благо снег был довольно рыхлый. Рука ударилась обо что-то твердое, но я не сразу это поняла. Становилось все холодней и холодней. Кажется, в этот момент я напрочь забыла, кто я и как оказалась в такой ситуации. Я хотела лишь одного – согреться. Мне было важно услышать собственный голос, но кричать я боялась, чтобы не задохнуться.
– Не хочу страдать от холода… Не желаю мерзнуть! – прошептала едва слышно.
Удивительно, но стоило об этом подумать, как сразу стало теплей. Вот что делает самовнушение! Вот только что я умирала от холода и вдруг это ощущение исчезло совсем.
Холод пропал, но, между тем, снег никуда не делся. Он по-прежнему лез в ноздри и мешал нормально дышать, но соображать я стала лучше и поняла, здесь есть то, что мне точно поможет. Как минимум я уже дважды саданулась об это рукой.
Сначала я решила, что это лыжа. Логично, что в сугробе может быть лыжа? Логично.
Стоп! А откуда, вообще, подобные мысли?
Я заставила себя успокоиться и аккуратно пошарить вокруг.
Нет… Это не лыжа. А, не важно!
Ухватив плоскую железяку, потянула ее, и та поддалась. Отлично! Теперь будет чем откопаться.
Я принялась аккуратно тыкать длинной штуковиной во все стороны. Держать ее приходилось осторожно. Края у железяки были острые, и когда она встречала сопротивление, можно было запросто порезаться. Как только я не поранилась, когда долбила по ней руками как попало? Повезло попасть по плоской стороне?
В очередной раз ткнула железякой, и на этот раз она не встретила преграды и свободно ушла вперед целиком. Блеснул свет, чему я неимоверно обрадовалась и принялась рыхлить снег и разгребать его руками. Вскоре, отфыркиваясь и отплевываясь, я выбралась из рыхлого сугроба. Миг просто стояла и моргала, озираясь по сторонам. Правда, толку от этого почти не было. Снег валил такой густой, что метров через пять не было видно ни зги…
– Как я здесь оказалась?
Проблеск сознания неожиданно нарисовал картину, я наблюдала все как бы со стороны: коварный выступ, с которого взлетела, точно с трамплина. Отчаянный крик. Мой…
К счастью, годами тренированное тело позволило мне удержаться и даже аккуратно приземлиться. Увлечение фристайлом не прошло даром. Да только неслась я теперь, не разбирая дороги. Ее попросту не было видно. Все тонуло в белоснежной дымке, точно в молоке, а с неба валил густой снег, как сейчас…
Медленно опустив взгляд, я обнаружила, что вижу собственную обнаженную грудь и ноги, покрытые гусиной кожей. А ведь на мне был полный комплект экипировки. Где же вся моя одежда?
Странно, но мне по-прежнему не было холодно, и это вызывало тревогу. Как известно, это нехороший признак. Ощупав себя для верности, убедилась, что я действительно голая. Вот где впору пожалеть, что человечество утратило напрочь волосяной покров на теле… Хоть какая-то, да защита.
Но что я делаю здесь, да еще в таком виде? И где это «здесь»?
Как назло, в голове было пусто. Я не могла вспомнить толком, что случилось потом. Да я даже не знала, кто я такая! Не помнила собственное имя!
Паника накатила удушливой волной, грозя лишить меня здравого смысла. Усилием воли, я заставила ее отступить, сосредоточившись на важном. А что для важно для человека, который оказался голым среди снегов? Правильно! Согреться.
Нужно двигаться, и отыскать что-нибудь, что поможет сохранить тепло и найти помощь. Мне по-прежнему не было холодно, но я не придавала этому значения. Нельзя расслабляться. Вот так люди и замерзают!
Сделав шаг, я стукнулась мизинцем обо что-то твердое.
– Уй!
Увидев предмет, о который ударилась, я позабыла о боли.
– Просто меч, ничего необычного… – Я нервно хохотнула. – Мать его, меч!
Меч показался самым настоящим. Ничего примечательного, разве что крупный синий камень в рукояти поблескивал, точно драгоценный…
Бред какой-то! Откуда бы мечу взяться на склоне?
