Афанасий откинул с пола ковер и открыл люк, за которым виднелась лестница.
– Вот тут в каюту и спустишься.
– Вот еще, – возмутилась Пелагея. – Я не полезу в грязный трюм.
– Да эт, не трюм вовсе, – в голосе Афанасия прозвучала обида.
– Ну если хочешь, то можешь возвращаться домой к папочке с мамочкой, – заметил Даниил. – Решать тебе.
– Размечтался!
Пелагея аккуратно стала спускаться. К ее огромному удивлению и облегчению, внизу оказался длинный коридор, в конце которого виднелась приоткрытая дверь. Из проема выбивался яркий свет.
– Ну же, Пелагея, заходи, – позвал приятный мужской голос.
В нем слышалась теплота, и после беспросветного цинизма Даниила, это приободрило. Может этот Илларион не так уж и страшен. Пелагея быстро преодолела несколько метров.
– Захожу! – зачем-то сказала она.
Внутри каюта большой, почти как и верхний зал кафе. Одну стену занимало огромное окно. Из верхней части окна открывался вид на реку и старинные дома, расположенные на другом берегу, они были красиво освещены последними лучами заходящего солнца. Нижняя часть окна была скрыта под мутной водой, увы, никаких рыбок и растений было не разглядеть.
Помимо прочей мебели в дальнем конце каюты, стоял огромный стол, и он приковывал к себе все внимание, казалось он был выпилен из цельного ствола дерева, некого столетнего дуба, а может даже и баобаба. Вокруг него с легкостью могли бы разместиться человек десять, а если потесниться, то и все пятнадцать. Моментально представилось, как тут проводят тайные собрания, посвященные борьбе с тролоками.
– Добрый день! Или лучше сказать, добрый вечер!
Пелагея вздрогнула, хотя ни в словах, ни в голосе не было ничего устрашающего, и, наконец, разглядела сидевшего в углу на черном кожаном диване молодого человека. Он был одет в серую рубашку и серые джинсы, темные волосы чуть вились, обрамляя красивое лицо. Лет двадцать с лишним, ну может тридцать. Пелагее показалось, что если бы у нее был старший брат, то выглядел бы он именно так. Он сразу внушал доверие.
– Илларион? – спросила Пелагея.
– Это мое имя, – он склонил голову на бок и внимательно разглядывал, как Пелагея села в одно из кресел. – Я главный из прозревших. Я командир Отряда Фатума.
– А-а, – понимающе потянула Пелагея, хотя ничего особого она в этот момент не поняла. Да, она разговаривает главным из всех, что было вполне ожидаемо. Да, он должен будет что-то там ей объяснить про тролоков. Да, ей придется все это выслушать и совершить какой-то героический и совершенно безумный поступок, к которому она совершенно не готова.
Впрочем, нет, кое-что она все-таки поняла в этот момент, Илларион ей нравился, от него веяло уверенностью и спокойствием.
– Ясно! – сказал Илларион, по видимому он без труда прочел все ее мысли. – Ты все узнала только сегодня, и пока просто шокирована. Так бывает со всеми. Знаешь, почему я стал главным?
– Нет, – удивилась Пелагея, вообще-то она ждала других вопросов, а еще больше ответов.
– Ведь и до меня были люди, которые видели тролоков, десятки людей! И все они сбегали, прятались, сходили с ума, не могли справиться со своими нервами, это, скажу тебе, то еще испытание для психики! – Илларион умолк, и внимательно посмотрел на Пелагею, она кивнула, соглашаясь с каждым его словом. И в его глазах засветился огонек. – Но когда я увидел первых тролоков, то понял, что не схожу с ума, нет, я признал, что происходящее вокруг намного забавней, чем казалось изначально. Я стал их изучать, так же как и они изучали нас. А потом, понял, что без помощи тут не обойтись и принялся разыскивать остальных. Девять лет назад я организовал Отряд Фатума, чтобы бороться с этими тварями. Смысл прост, побеждает тот, кто может справиться со своими эмоциями.
Пелагея уселась поудобней в ожидании продолжения. Даже если бы она не вникала в смысл слов, а она вникала, то все равно ей бы нравилось слушать Иллариона, его уверенный голос успокаивал и внушал оптимизм. Этот человек знал, что делать и делал.
– Наверняка тебе уже рассказали, почему ты здесь, разумеется, помимо того, что ты стала одной из нас, – Илларион улыбнулся, широко открыто, так, что захотелось улыбнуться в ответ. Что Пелагея и сделала.
– Я двойник их принцессы, – сказала она, и сама удивилась, насколько просто звучали эти слова. Они больше не казались ей вырезанными из какой-то детской сказки. Живет в каком-то из миров принцесса тролоков, принцесса монстров, которая и сама тоже монстр, и она является ее двойником. Все предельно просто.
– Верно, – похвалил Илларион, огонек в его глазах разгорался все сильней. – И тебе предстоит отправиться на Тролу.
– Из мира тролоков не возвращаются, – Пелагея вспомнила предостережение Афанасия. И вновь почувствовала страх, уже не такой сильный как раньше, но все равно страх. Вокруг происходило то, во что она не могла до конца поверить. Видела, чувствовала, но поверить не могла.
– Пленники нет, не возвращаются. Еще никто из тех, кого утащили тролоки не вернулся, – заявил Илларион. – Некоторые из моего Отряда Фатума пересекали границу миров, те, которые были осмотрительны, возвращались. Так что, у тебя есть все шансы на успех.
– Шансы, это уже хорошо, – поникла Пелагея. – Пожалуй, только они у меня и есть.
Илларион сочувственно улыбнулся, выглядел он немного разочарованным, словно ждал от нее большего оптимизма. И Пелагея поняла, что не хочет разочаровывать его, что должна как-то искупить собственный промах.
– Тебе уже сказали, что на их Троле царит беспросветная монархия? – спросил он.
Пелагея кивнула. Воображение тут же нарисовало ей мрачный замок, заполненный тролоками, а в самом темном зале на высоком черном троне сидит главный из них, на его голове сияет золотой обруч, пожалуй, единственный источник света в этом гибельном месте. Рядом с троном стоит тролика, жена правителя. Но вдруг представленный ею мрачный замок превратился в прекрасный дворец. Темный зал осветился тысячей факелов, стали видны узоры на стенах, роспись на троне, печаль на морде правителя. Вокруг топчутся другие тролоки, готовые выполнить малейшее желание своих правителей. Все они одеты в какие-то странные одеяния, кажется будто они замотаны то ли в сети, то ли в кружева. Даже пришлось встряхнуть головой, чтобы отогнать навязчивую картину.
– Их правители умерли, – теперь уже целое пламя полыхало в глазах Иллариона. – Но главное в том, что мы узнали про принцессу, и порядок наследования власти. Ты не представляешь, с каким трепетом мы ждали, когда, наконец, ты прозреешь. Как мы боялись, что это случится слишком поздно.
Пелагея нахмурилась, сразу несколько вопросов теснились в ее голове, и она не знала, что лучше спросить вначале.
– Сколько же времени нужно на подготовку? – задала она первый, но далеко не самый главный вопрос.
– Исходя из того, как стремительно развиваются события, я думаю управиться в несколько часов!
– Часов! – вскричала Пелагея, ей казалось, что нужно минимум год, чтобы успеть хоть что-то разузнать о жизни тролоков, разумеется, если она не хочет, чтобы ее сразу раскрыли. А она этого совсем не хотела.
– Да, именно часов, – Илларион резко выбросил руку вперед и раскрыл ладонь, на которой лежало несколько камней. – Кристаллы с Тролы, они дают энергию, что-то вроде магии. Они обладают самыми разными свойствами, в зависимости от цвета. Посмотри на них!
Пелагея взяла протянутые кристаллики, ей казалось, что стоит их коснуться, как магия тут же потечет по ее жилам, ей откроются неведомые ранее силы, она научится управлять законами мироздания. Но ничего не случилось! Абсолютно ничего, она ощущала на своей ладони лишь небольшой вес камешков.
– Должна появиться дрожь в руках, и осознание чего-то нового, неизведанного. Ты чувствуешь, как струится энергия кристаллов?! Тебе кажется, будто держишь в своих руках возможность изменить целый мир?! – с трепетом в голосе сказал Илларион.
Пелагея кивнула. Но она не чувствовала ровным счетом ничего.
– Теперь, когда ты поняла, почувствовала их, отдай мне кристаллы.
Пелагея протянула обратно сияющие камешки, так и не сказав, что она ничего не почувствовала. Ни дрожи, ни осознания, вообще ничего, словно в ее руках побывали разноцветные стеклышки.
– А еще они очень красивенькие, – попыталась пошутить Пелагея, но тут же вспомнила, что и вправду была бессильна сегодня при встрече с тролоками в школе, и дома. Ей можно сказать повезло, но в следующий раз рассчитывать на везение глупо.
– Да, – медленно произнес Илларион, не расслышав ее слов. – Так уж получилось, что ты двойник принцессы, и только ты сможешь занять ее место. Поверь, если бы было можно, я бы пошел за тебя. Я бы сделал все, чтобы спасти наш мир от ненавистных мне тролоков, но увы, мой двойник какой-то рядовой тролок, мнение которого никто из его собратьев и слушать не станет. Лишь принцесса сможет изменить все. Лишь ты можешь изменить все!
Пелагея снова получила заряд оптимизма и уверенности, от Иллариона исходила положительная энергия, и сидя рядом с ним нельзя было не поверить в успех.
– Чего мне можно ожидать в их мире? Чего они ждут от своей принцессы? – спросила Пелагея, этого ответа она несколько побаивалась. Казалось, что ей будут там задавать всякие вопросы, чтобы идентифицировать личность, придется отвечать что-то типа родословной королевского дома тролоков, или географию с биологией Тролы. Вот уж чего точно не выучишь за несколько часов. А что если ее начнут спрашивать об этикете, или потребуют, чтобы она проявила какие-нибудь телепатические способности, которые вроде бы должны быть у тролоков.
– До конца мы этого не выяснили, – пожал плечами Илларион. – Насколько удалось узнать, сложностей там быть не должно. Ведь тролоки ждут свою новую правительницу, им нужен кто-то, кто будет ими командовать.
– В том-то и дело, они поймут, что я это не она! – сказала Пелагея. Любой прокол с маскировкой тут же станет последним.
– Тут от тебя не потребуется почти никаких усилий. Надев браслеты, ты будешь выглядеть так же, как и она, ты будешь говорить ее голосом, двигаться ее походкой. Более того, я подозреваю, что двойники связаны каким-то странным образом, помимо всего прочего, они получают еще и часть знаний друг друга. Думаю, ты и сейчас знаешь намного больше, чем тебе кажется.
– Хорошо бы, – сказала Пелагея и попыталась усмехнуться, но усмешки не вышло. Она вдруг вспомнила картинку с садом Тролы, который был ей до боли знаком. Казалось, что она чувствует дуновение теплого ветерка, принесшего какой-то странный запах – аромат неведомых цветов. Она знала, что листья растений шершавые на ощупь, а круглые желтые плоды съедобны. Может, не картинка произвела на нее такое сильное впечатление, а чужие воспоминания, ожившие в ее голове, воспоминания принцессы тролоков.
Илларион внимательно смотрел на нее, будто читал мысли, будто видел все то, что видела и она.
– Все будет предельно просто, – пообещал он. – От тебя потребуется только выдержка. Тролоки примут тебя за свою принцессу и все сделают сами.
– Где настоящая принцесса тролоков? – спросила Пелагея.
– Она, – Илларион замялся, впервые за всю их беседу. – Мы не знаем, где она. По той информации, которую мы смогли получить, мы поняли, что принцессы нет. Сами тролоки тоже мало что знают о ней.
– Что? Как это принцессы нет?
– Ее нет во дворце и нет нигде, где бы она могла находиться. Принцесса должна объявиться, но она скрывается, вот и все, что нам доподлинно известно, – ответил Илларион. – Кто знает, какие у нее там мотивы! Тролоки с нетерпением ждут ее, но она не спешит появляться. Лично я надеюсь, что она до конца жизни не вылезет из своего убежища.
Решительность и уверенность заразительны, во всяком случае, Илларион великолепно умел ими заряжать. Опять все происходящее стало казаться ясным. Пелагея понимала, что действительно, если кто и мог объединить людей в единую организацию по борьбе с тролоками, так это Илларион.
– Когда же я попаду на Тролу? – спросила Пелагея.
– Завтра! Ты пройдешь во дворец тролоков. Не бойся заблудиться или запутаться, тролоки, завидев свою любимую принцессу, сами проводят тебя куда нужно и сами все подскажут. Любую твою неловкость они спишут на капризы принцессы, – сказал Илларион.
– Как все просто, – пробормотала Пелагея, вдруг ей вспомнились задачки с подвохам, которые тоже казались предельно простыми, пока не начинал их решать. – Но зачем так спешить? Я могу пойти во дворец и позже, скажем, через неделю, а лучше, через месяц. Когда как следует подготовлюсь.
– Можешь, – согласился Илларион. – А за это время может вдруг объявиться настоящая принцесса, и тогда заменить ее на тебя будет очень сложно. Я бы даже сказал невозможно.
Да уж, все звучало просто, но чувствовалось какое-то напряжение, будто Илларион не договаривал что-то.
– А что, если она объявится позже, в тот момент, когда я буду во дворце? – спросила Пелагея. – Что я тогда смогу сделать?
Илларион как будто не услышал заданного вопроса, он уставился в угол комнаты и достаточно длительное время смотрел туда.
– К этому я подготовился, и если такое случится, сумею тебя защитить, – ответил он наконец. – Но повторяю, надеюсь, что она просидит в своем убежище до конца своей жизни.
– Я тоже буду на это надеяться, – пообещала Пелагея.
– Нет, так не пойдет, тебе нужно действовать, а не надеяться. С браслетами ты легко сможешь действовать, они сами будут все делать за тебя. Тебе нужно будет лишь показаться во дворце и стать правительницей тролоков. И самое главное, раздобыть кристаллы, – покачал головой Илларион и вновь от него пошла положительная энергия. – Тебе пора отдохнуть, поужинать, а после, Афанасий проводит тебя в твою каюту, где ты сможешь переночевать. Возвращаться домой тебе не следует.
– Родители? – спросила Пелагея, но тут же и сама поняла, насколько неуместен этот вопрос. Родителей уже наверняка обработали тролоки, которые начали охоту за ней. И отец, и мать уверены, что дочка уехала в далекий Подольск за победой на олимпиаде. Звонить им – глупо и небезопасно, зайти домой – вдвойне опасно. – Я пойду.
Глава 6 Перевоплощение
– Так вот она какая, их принцесса!
Пелагея не отрываясь смотрела в зеркало уже минут двадцать, а может и все тридцать, время для нее остановилось. Вместо хорошенькой блондинки с капризным личиком, пухлыми губами и большими зелеными глазами, на нее из зеркала выглядывал мерзкий тролок. Верней тролика! Вместо лица, морда, покрытая светлой шерсткой. Широкая пасть с длинными желтыми клыками, пожалуй, ее клыки были даже длинней и острей чем у остальных виденных ею тролоков, и уж точно не такие желтые. Огромные, словно у стрекозы глаза были зелеными. Век не было, но Пелагея знала, что глаза покрыты защитной пленкой, которая при ее желании сможет потемнеть и затвердеть, давая не только отдых, но и защиту. Что она уже несколько раз проделала тут перед зеркалом. Остроконечные уши напоминали ей уши фэнтезийных эльфов, именно так их изображали в кинематографе. Ноздри хоть и были широкими, но Пелагея была уверенна, что они намного уже чем у тролока-директора и тролока-физички.
– Я все равно хорошенькая, – пробормотала она, верней издала малопривлекательный хрип.
Все ее тело, нет, не ее, а тело тролики, было покрыто светлой шерстью. Оно стало более высоким, худым, почти вдвое тоньше, и теперь состояло из одних лишь мышц. Ноги стали длинней, длинней настолько, что никак не могли быть человеческими ногами, пальцы тоже удлинились. Если возникнет желание, или необходимость, лазить по деревьям, то такими пальцами будет предельно легко цепляться за ветки и кору. Впрочем, ее когти на ногах смогут вцепиться и в стены домов. Тоненькие кожаные сандалии, в которые превратились ее сапожки, ничуть не помешают передвижениям по вертикальным поверхностям. Ее новенькая розовая блузка и чудесная юбочка превратились в кружевную то ли накидку, то ли тунику, но тоже розовую. Это было приятно, человеческая одежда на тролоках смотрелась не слишком-то удачно.
Пелагея подняла руку, но не сразу отважилась на нее посмотреть. Вдох-выдох, еще одни, и еще. Она посмотрела на кисть, длинные и очень худые пальцы не были отталкивающе корявыми, а когти, да это были когти, не черные, а белые. Может быть, это отличительный знак принцессы, а может быть, все тролоки делятся на черно когтевых и бело когтевых. Белые когти выглядели изящно, чем-то даже смахивали на френч, и это было замечательно!
– Я миленькая! Самая миленькая из этих тварей, – из ее пасти вновь вырвалось рычание. Пелагея решила, что ей стоит порычать побольше, чтобы не пугаться собственного голоса. – Самая красивая тролика! С самыми длинными ушками, острыми зубками, нежной шерсткой. Если бы тролоки проводили конкурс красоты, я бы заняла у них первое место.
Нарычавшись, она опустила руку, и поправила рукава. Браслеты на ее руках никто не должен видеть. Она для надежности надела два браслета, по одному на каждую руку, и натянула повыше, аж на самые плечи, так чтобы надежно скрыть кружевной накидкой. Впрочем, тонкие обручи были почти не заметны в густой шерсти тролока.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70473766&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
