Я дёрнул руками и процедил:
– Уважал я когда-то одного наставника… а он меня предал.
Галей ничего на это не ответил.
Он лишь бросил:
– Прощай, кей-кай, – и вышел из темницы.
***
Не знаю, сколько прошло часов.
Всё это время я не прекращал попыток освободиться, только бесполезно – цепи держали крепко, столбы стояли как влитые.
Я так усердствовал, что моё тело от натуги уже лоснилось потом и не реагировало на холод и сырость подвала, хотя изредка по мышцам пробегал неприятный морозец.
Чего я только не испробовал, снова обращался к внутренней магии, призывал Изъян.
Всё без толку.
Когда я совсем выбился из сил, на двери снаружи скрипнул засов. Меня бросило в холод. Неужели учитель Ма уже явился?
Я уставился на открывающуюся дверь, в ожидании очередного дерьма на свою голову.
Нет, это был не учитель Ма.
В полумраке темницы появился Горо Исима. И пришёл он не один – около выхода встал один из его дружков, а второй, видимо, сторожил снаружи. Пока дверь открывалась и закрывалась, я услышал, как кто-то тихо переговаривается с охранниками, которых оставила учитель Ёси.
Ну что ещё можно было ожидать?
Охрану задействовали из учеников Линии Стражей. Оттуда же был и Горо Исима, поэтому одноклассники без проблем пропустили своего.
На этот раз Горо не стал пользоваться магией своего щита.
Он направился ко мне, вынимая кинжал из ножен на поясе.
– Неплохо ты отдыхаешь, снежный выродок.
Он улыбнулся и остановился рядом, но так, чтобы я не достал его ногами.
– Решил вместо праздника ко мне в гости заглянуть? – спросил я.
– Ты испортил мне весь праздник. Ты опозорил меня перед школой и перед Мидори, а я планирую сделать её своей женой через два года, после того как получу психодух. Ты должен ответить за моё унижение, урод. Горо Исима обид не прощает, кем бы ты ни был.
Я сощурился, глядя ему в глаза.
– Тогда освободи меня и решим прямо тут, кто за что ответит.
Парень покачал головой.
– Я не драться с тобой пришёл, заморыш, а отомстить. Отрежу тебе язык. Будешь молчаливым рабом. Никто не поймёт, что это сделал я. Мало ли у варвара недругов.
Он глянул на меня так, что не осталось сомнений: его рука не дрогнет, даже перерезая мне глотку, не то что язык.
Горо приказал своему дружку:
– Придержи ему ноги, Джун, чтобы он меня не пнул. У него сильные удары. Он мне кулаком чуть челюсть не сломал.
Один из братьев Цути поспешил ко мне.
– Ты тоже в рожу хочешь получить? – обратился я уже к нему, напружиниваясь всем телом и готовя ногу к удару. – У тебя лишние зубы?
Здоровяк широко улыбнулся, показывая мне дыры от уже выбитых зубов.
– Лучше его вырубить сразу, так надёжней. – Он сделал жест от корпуса, задействуя магию щита, прикреплённого к руке, и таранная волна энергии понеслась прямо на меня.
Теперь встречи с ней не избежать – не увернуться, не отскочить.
Страха не было, только гнев.
Такая ярость, что внутри будто бомба взорвалась – появился жгучий холод Изъяна. Вот оно! По телу пронёсся мороз, жилы напряглись, вздыбились под кожей, и прямо на глазах по венам потекла чёрная сила. Сердце заколотилось быстрее, разгоняя адскую «грязь».
Я не знал, как этим управлять, но напрягся и приготовился, глядя, как таранная волна от щита Джуна приближается ко мне. Жилы на руках забугрились, вены почернели сильнее, кандалы больно впились в кожу.
Волна накрыла меня с головой и… разбилась о моё тело, вспыхнув искрами. Те зашипели на влажном потолке. Но и это оказалось не всё.
Да, было больно, меня будто бетонной плитой зашибли, но тело забрало часть таранной энергии себе и отправило её обратно в противника. Оно сработало как отражатель!
Парней оттащило к двери.
И надо было видеть их рожи!
Джун остановился, отвесив квадратную челюсть, а побледневший Горо шагнул назад вместе со своим кинжалом.
– Ты… маг? – Его голос дрогнул. – Почему тогда учитель Ма не увидел в тебе Знамения?
– Потому что он слепой, – ответил я сквозь зубы.
Ярость давила мне грудь, желудок и даже голову – внутри полыхал Изъян.
Я напряг руки, и цепи жалобно скрипнули.
Горо сделал ещё шаг назад, к нему присоединился Джун. И пока цепи скрипели под натиском моих рук, оба парня со страхом пялились на меня, отходя всё дальше.
Длилось это недолго.
Горо Исиму вдруг прошибла ненависть.
– Сидхов выродок всё равно своё получит!
Он размахнулся, чтобы метнуть в меня кинжал, но тут дверь за спинами парней распахнулась, и бодрый мальчишеский голос проорал:
– Здря-я-я-мс, тараканы! Я пришёл с миром, но это не точно!
В темницу ворвался парень-азиат с вихрастой седой чёлкой, хотя лет ему было не больше, чем мне. Ростом он не уступал ни Джуну, ни Горо, но вот крепостью мышц не мог похвастаться.
Таких у нас называли каланчой и говорили, что он не высокий, а длинный. Обычно они мужали и обрастали мускулами позже остальных.
На руке у парня имелся квадратный щит, как у Горо.
Значит, он тоже из Линии Стражей.
За ним влетели ещё шестеро совершенно разных ребят и девчонок, явно младше вихрастого. Это были дети, зато сработали они на удивление слаженно. Из коридора уже доносились стоны поверженных охранников и одного из телохранителей Горо.
Тем временем вихрастый парень с ехидной улыбочкой бросился к самому Горо.
– Привет тебе от рода Хегевара, паскудный хорёк! И постирай носки!
– Да! – пискнула одна из мелких девчонок с двумя бубликами волос на голове (её я видел в группе Целительниц). – И постирай носки-и-и-и!
Носков на ногах Горо, кстати, не было.
Шутейки вихрастого пацана он пропустил мимо ушей.
– Привёл всю свою нищую семейку? А где же ваш папаша? Ой, он же в тюрьме! – Горо широко расставил ноги, выставил кинжал и добавил: – Ну иди. Я тебе голову отрежу, длинный. Так хоть покороче станешь.
– Не дотянешься! Я плюю богам на макушку, а ты у них отсасываешь! – заржал тот.
Вся семья поспешила ему на помощь, и вместе они атаковали Горо. Ещё двое налетели на Джуна.
Бой был быстрым и беспощадным.
По ударам и тому, как двигались противники, несложно было догадаться, что многие из ребят учатся на Линии Стражей, хотя были ещё двое других: Целительница и Жрец.
Мальчишка в чёрном халате держал бубен, в который начал колотить так, что задребезжало в мозгах. А маленькая девчонка-Целительница вынула нунчаки и приготовилась кинуться в самую гущу драки.
Но бились в основном Стражи, и тут всё решали сила и устойчивость.
Таранные волны от щитов столкнулись с таким звуком, будто сшиблись металлические плиты. У Горо щит был прочнее, а сила удара выше, зато у вихрастого шутника имелось численное преимущество.
Скрежет и звон оглушили темницу, искры полетели в стены и опять зашипели.
Джун получил первым и отлетел к стене без сознания, ну а потом настала очередь Горо. Под таким бешеным натиском сопротивлялся он недолго.
Парень успел лишь выставить оборону, его щит на руке увеличился за счёт магической энергии, но это его не спасло. Щит треснул и раскололся на куски. Горо рухнул на спину, пропахал лопатками пол и уткнулся затылком точно в мою ногу.
Догадавшись, где очутился, он с ужасом взглянул вверх, прямо мне в глаза.
Ну а я улыбнулся.
– Пока, хорёк. И постирай носки.
Удар моей ноги пришёлся ему туда же, куда Горо уже от меня получал.
Парня отшибло в сторону, и он затих.
Пока длилась драка, Изъян во мне исчез, и впервые в жизни я не проклинал его последними словами.
Семейство незнакомцев во главе с вихрастым подошли ко мне.
– Мидори сказала, что тебе Жрецы память промыть успели, но мне всё равно. Ты спёр мою одежду, бледнолицый, – предъявил он. – Я видел, как тебя вели под конвоем. Смотрю, идёт какой-то пацан и делает вид, что это его шмотки! И знаешь, я обиделся. Наша матушка не для того трудится, чтобы ты крал у нас вещи! А свои заплатки на одежде я всегда узнаю!
После его слов, я сразу понял, кто это.
Именно в его комнату привела меня Мидори и именно в его шкафу она поживилась.
«Мичи не богат, но, думаю, он не обидится», – говорила она.
А Мичи взял и обиделся.
Эпизод 6.
В школьном подвале стихло.
Вихрастый парень и все его мелкие подельники уставились на меня.
– Ты мне теперь должен, бледнолицый. – Мичи покосился на мой халат, который висел на гвозде, торчащем из стены. – Семь таких костюмов! И тележку.
– Тележку чего? Тоже костюмов? – уточнил я хрипло.
– Просто тележку. Нам тележка нужна, чтобы крупу с полей возить. У нас верхолёта нет, вообще-то. – Он ткнул большим пальцем в толпу детей, собравшихся рядом. – Это мои братья и сёстры. Нас семеро, а я старший. Меня зовут Мичи Хегевара.
Я оглядел худые лица ребят.
Видно, что недоедают, зато любопытства в глазах хоть отбавляй. И самое главное – не было в них озлобленности. Они разглядывали меня с интересом, как чудо. Им тоже в новинку было увидеть «бледнолицего».
Пришлось представиться, и теперь я уже не боялся произносить своё имя – судя по всему, с таким можно и за нартонца сойти.
– Кирилл. – Я дёрнул руками в цепях. – Вы, конечно, вовремя, ребята. Спасибо. Но, может, сначала освободите меня, а потом поговорим? И про костюмы, и про тележку.
