Ричард Евгеньевич Артус "Глафириада. Начало приключений. Часть 2"

– А в Италию нам на кой надо? – Уставился на Кащея Андрей.

– Как на кой? – Разозлился Кащей. – А Старца этого с горы, кто добивать будет? Или ты думаешь, что он нас в покое оставит? Да даже если бы и оставил, дела нужно все равно доводить до конца. Раз сказал А, то говори уже и Б.

– Да ладно и тут что-нибудь придумаем. – Беспечно отмахнулся Андрей. – Вечно ты проблемы раздуваешь.

– А тут и раздувать не надо. – Огрызнулся Кащей. – Вот все мы умотаем, а кто замок охранять останется?

– Да хотя-бы Пенелопа.

– Пенелопа говоришь. – Хмыкнул Кащей. – Ей теперь веры мало. Она видите ли, свободна. Вот возьмет и умотает к себе на гору драконов, а замок мой совсем без защиты останется.

– Слушай, на тебя не угодишь. Все тебе не так, и все тебе не этак. – Махнул на Кащея рукой Андрей, и, развернувшись направился к выходу из зала.

– А мне не надо годить. – Крикнул тот ему в спину. – Мне надо, чтобы все по уму было. Моему конечно уму. – Добавил он уже тише и посунулся следом.

На кухне, куда пошел Андрей, они застали Глафиру со всей ее компанией. Здесь были даже василиски увлеченно хрустящие разбросанными перед ними костями и мало обращающими внимание на оживленно беседовавшую компанию. Разговор, правда, прекратился, как только туда вошли Андрей с Кащеем.

– Ну, чего притихли заговорщики? – Широко улыбнулся Кащей. – Вроде бы обо всем уже договорились. Так что заканчивайте шептаться по углам. Пора за работу приниматься. Если уж вам так приспичило по земле погулять, ну, так тому и быть. Бог с ним, что замок совсем без защиты останется.

– Почему без защиты? – Тут же отозвалась Пенелопа. – Мы с Жижечем тут остаемся. Или ты считаешь, что этого мало?

– Вполне хватит. – Лицо Кащея расплылось в довольной улыбке. – Я вам даже связь с нами налажу. Сможете наш клуб кинопутешественников смотреть.

– Чего? – Изумленно все вылупились на Кащея.

– Проехали. – Отмахнулся Кащей. – Кто не понял, тому Глафира объяснит. – От поднявшегося настроения его так и распирало, и он продолжил удивлять присутствующих. – Так. А тебя Жижеч за проявленное рвение в деле охраны хозяйского добра я подымаю в звании. Отныне, ты капитан дворцовой стражи и отвечаешь за все что происходит в замке. Почетная и ответственная должность. Смотри, не подведи меня и Глафиру. – Он кинул быстрый взгляд на удивленно моргавшую девушку. – А теперь, можно быстренько перекусить и все как один за работу. Дел невпроворот. Нам всем еще много чего успеть сделать надо.

Глава 2

Жадность не порок, а воздействие грудной жабы.

Жабы, которая давит на душу человека всю жизнь с удивительным постоянством…

– Ты не башкой крути, – пихнул в морду Тихушника Кащей, – а маршрут запоминай, образина ты чертова. – И снова бросив на монстра неприязненный взгляд, тихо добавил. – Блин, притянули тут всяких тупоумных на мою голову. Можно подумать мне одного Душеньки-Андрюшеньки мало.

Тихушник ничего не ответил. К такому поведению Кащея он привык еще с тех самых пор, как тот его только создал. Он уже давно запомнил маршрут и те ориентиры, по которым будет добираться в Черногорию. Глафира настояла на том, что путешествие в Италию начнется с того, что они вначале навестят ее родителей.

Скорее всего, видно именно это обстоятельство, по его мнению, повлияло на то, что Кащей постоянно всем недоволен. Ходит с кислой миной и придирается ко всем по пустякам срывая на всех свое плохое настроение, или может быть даже страх.

Не известно по какой такой причине, но все разговоры о знакомстве с ее родителями заставляют его изрядно нервничать. Такое ощущение, что он думает, что ему на той встрече руки на дыбе выкручивать собрались. Или как минимум иголки под ногти совать. Вот сам бы Тихушник, ясен перец, с удовольствием с ними познакомился-бы, только ему запретили кому-нибудь показываться на глаза. И уж тем паче ее родителям. Размышления Тихушника прервал недовольный голос Кащея.

– И запомни, морда твоя страшная, жрать домашнюю скотину строго настрого запрещается. Чтобы даже близко возле человеческого жилья не крутился. И вообще, держись от людей подальше и глаза им не мозоль.

Тихушник скосил глаз на те картинки, что совал ему под нос Кащей. Интересно, и как там возле жилья не крутиться? Там же куда глазом не кинь везде города да селения разные понастроили. А там, где их вроде поселений и городов нет, там все одно люди болтаются на своих передвижных каретах.

Ай. Да ладно. Пускай бухтит что хочет. Я ведь сам буду добираться до места назначения. Один. Так сказать своим ходом. Немного, правда, боязно. Другой мир все-таки как ни крути. Но с другой стороны, полная свобода действий. Ну, может и не совсем полная. Все – таки летит не туда куда хочет, а куда Глафира сказала.

Хотя, можно было бы сейчас слинять и остаться совсем одному. Тогда путешествуй по миру куда вздумается. Нет. Такой вариант не подходит. Лучше уж в компании. Так намного интересней и веселее. Когда есть друзья за спиной, то даже этот бухтёшь Кащея не столько раздражает, сколько веселит.

Инструктаж Кащея и размышления Тихушника прервал грохот. Из–за дома донеслись звуки канонады. Это Андрей учил Глафиру стрелять. Кащей сморщился, как будто лимон проглотил.

– Нашли место. В заповедной зоне тир устроили. Вот дождутся, что сюда всякие лесничие да егеря со всей округи нагрянут. А, ладно. Пусть делают что хотят. Лично я и пальцем не пошевелю, чтобы урегулировать последствия. Пусть этим Велес занимается. Он здесь хозяин, ему и карты в руки.

Что такое тир и кто такие егеря, Тихушник не знал. Да и его это не очень то и интересовало. Другое дело, это те непонятные предметы, что в своих руках держали Андрей с Глафирой и из которых с пламенем вылетали маленькие кусочки железа вгрызающиеся в толстый деревянный щит с удивительной силой. Канонада закончилась так же внезапно, как и началась.

– Ну что, великий комбинатор, когда в путь отправимся? – Спросила Кащея вышедшая из-за дома довольная Глафира. – Стрелять по-македонски я еще конечно не умею, но, как говорит Андрей, норму ворошиловского стрелка сдала. Так что вполне готова как к труду, так и обороне.

– Очень рад за тебя. – Нерадостно буркнул Кащей. – Теперь начало нашего похода зависит от того, запомнил ли этот тугодум дорогу или нет. – Кивнул он головой на Тихушника.

Глафира, подойдя поближе положила руку на шею своего умеющего быть невидимым скакуна.

– Ну, ты как? Готов к полету? Все запомнил?

– Угу. – Мотнул головой Тихушник. – Немного страшновато, но ты не волнуйся, я справлюсь.

– А я не волнуюсь. Я знаю, что справишься. – Погладила она его. – Ну, так на когда вылет назначаем? – Снова посмотрела она на Кащея.

– Если так, то пускай сегодня в ночь и отправляется. – Отвернул тот голову. – Я сейчас насчет билетов на самолет в город смотаюсь, а вы с Андреем завтра с утра на аэродром подтягивайтесь. Насчет транспорта не волнуйтесь. Транспорт я тоже обеспечу.

Сказав все это, Кащей так ни разу и не взглянув на Глафиру направился в дом.

– Что – то он совсем не в духе. – Проговорил подошедший Андрей. – Может к твоим родителям в гости чуть позже бы заглянули? Да лучше было-бы чтобы и без него. А то он это. Ну как-то он уж очень близко к сердцу это принимает. Инфаркт ему, конечно, не грозит, но и смотреть на эту кислую мину тоже радости мало.

– Почему мало? – Захлопал глазками Тихушник. – Ничего не мало. По мне так нормально. В самый раз.

– Рано или поздно, но знакомиться все равно придется. – Поглаживая шею монстра ответила Андрею Глафира. – Так чего откладывать надолго? Это ведь только всех еще больше нервировать будет. Причем и меня.

– Ну, как знаешь. – Пожал плечами Андрей. – Пойду тогда перекушу, да вздремну слегка перед дальней дорогой. А то кто его знает, что впереди ждет и когда еще шанс выпадет спокойно выспаться.

Чем – чем, а богатырским сном Андрей обделен не был. Он спокойно проспал до утра и даже не оторвал голову от подушки, чтобы пожелать Тихушнику счастливого полета. В отличие от него, Глафира в эту ночь почти глаз не сомкнула. И дело тут не столько в том, что она волновалась за Тихушника. А дело в том, что она тоже боялась встречи с родителями. Только сейчас она вдруг осознала, что привычный для неё мир стал не таким уж и привычным.

Выйдя из подъезда своего дома и садясь в поджидавшую их с Андреем и Бякой машину, Глафира услышала за спиной голоса переговаривающихся между собой старушек, что так любят сидеть на лавке возле подъезда и перемывать косточки соседей.

– Глянь – ка, а ведь такой скромной девчушкой была, а все туда же, прости господи, в девки продажные подалась. И что они в этих бандюгах находят? Ведь отпользуют пока молодая, а дальше-то что?

– Бандюги были в 90-х, те времена прошли. Теперь это не бандюги, а бизнесмены. – Поправила первую бабульку вторая.

– Времена может и прошли, только вот бандюги бандюгами и остались как их теперь не назови. – Отмахнулась первая.

Они подъехали прямо к трапу частного самолета, где их поджидал Кащей. Окинув всех, как всегда недовольным взглядом, он, даже не поздоровавшись первым полез в салон самолета. Всю дорогу, вплоть до дома Глафириных родителей, все ехали молча. Кащей, виданное ли дело, даже в свой комп из которого ранее носа не высовывал ни разу не взглянул. Бедолага скорее всего все думал о предстоящей встрече. Вот ведь столько лет прожил, а такое с ним в первый раз.

Глафира терзалась мыслью, а правильно ли она сделала, что настояла на этой поездке? И чем ближе они подъезжали, тем сильнее ей хотелось повернуть назад. Андрей же молчал просто потому, что все молчали. А раз все молчат, то и он помолчит за компанию.

Встреча с родителями прошла как-то скомкано. Все чувствовали себя немного неловко. Особенно была расстроена мать Глафиры, все время бросавшая украдкой взгляд на шрам Андрея. При этом она невольно укоризненно покачивала головой и бросала в сторону дочери осуждающий взгляд. В конечном итоге бедная женщина не выдержала и за обеденным столом упрекнула дочь в выборе знакомых.

– Глафира, с кем ты связалась? Смотри девонька моя, как-бы потом грехи замаливать не пришлось.

– Странные вы создания, люди. – Ответил вместо Глафиры отмалчивавшийся все это время Кащей. – Неужели всерьез думаете, что подачками от Создателя за грехи откупиться можно? За кого же вы его тогда принимаете? Да вы хоть все золото в мире соберите это ведь все равно ничего не изменит и даже самого мелкого греха не откупит.

Глафира сидящая напротив Кащея стала сверлить его злобным взглядом, шипя при этом как рассерженная кошка. Только вот шипение и грозные взгляды все было без толку. Тут как говорится, Остапа понесло.

– А еще эта дурная привычка, чтобы за вас другие грехи замаливали. Это же абсурд. О человеке вот по внешнему виду судите. Да согласно этому суждению сразу ярлык навешиваете. Вот вас так шрам нервирует, а ведь Андрей им на войне разжился. Кровь свою, так сказать, по приказу Родины проливал. А вы конечно же сразу решили, что на бандитских разборках.

Он было вознамерился продолжать свою речь дальше, но тут вмешался Андрей саданув ему ногой под столом. Такой намек Кащей понял сразу.

– Извините. – Пробормотал он смущенно. – Кажется меня немного не туда занесло. Видно спиртное в голову ударило, – указал он на свой полный бокал. – Никогда не думал, что в Черногории такое отменное вино делают.

– А вы стало быть, себя к людям не причисляете? – Задал ему вопрос её отец.

– Да какой я человек? – Искренне удивился Кащей, но посмотрев на Глафиру тут же поправился. – Я имею в виду, что я бизнесмен. Финансист, так сказать. У меня общение не столько с людьми сколько с цифрами. Я очень редко появляюсь на людях. Как видите, это дает свой результат.

– Ну, да. – Кивнул головой отец Глафиры и слегка скривив губы в подобии улыбки, добавил. – Полностью с вами согласен. За цифрами трудно людей рассмотреть.

На этом разговор и закончился. А выйдя из-за стола, Кащей подойдя к Глафире тихо ей прошептал.

– Все дорогая. С меня ощущений хватит. А то ведь если дальше так продолжать, то того и смотри, что корвалол пить придется. Ты конечно у родителей погости. Заодно своего Тихушника встреть. А мы с Андреем пока в Рим на деловую встречу сгоняем.

– И с кем встречаться будем? – Жуя корку Черногорского хлеба с сыром спросил подошедший к ним Андрей.

Он единственный из всей компании был спокоен как удав, и кажется, не испытывал никаких неудобств.

– Надо бы Януса Двуликого навестить. Этот Янус точно в курсе всех здешних дел должен быть.

– Я не поеду.

– Это еще почему? – Изумленно уставились на Андрея Кащей и Глафира.

– Делать мне больше нечего, как с задницей общаться. Да не простой, а еще и двуликой. Даже звучит противно. Это кем надо было быть, чтобы тебе такое имя свои же боги дали? – Передернул он плечами.

– С какой задницей? Ты чего несешь? – Опешил Кащей. – С чего ты это взял?

– Как с чего? – Посмотрел своими честными глазами на Кащея Андрей. – Ты же сам сказал, что к Анусу собрался. А я в такие игры не играю.

– Не к анусу, – простонал Кащей. – А к Янусу.

– А что, есть разница?

– Нет, ну ты точно дурак. – Посмотрев на Андрея закатил глаза Кащей. – Янус, один из древнейших богов на земле. Раньше, он символизировал начало и конец. Но то было давно. Много воды с тех пор утекло. Сейчас он немного другую роль играет. По большей части роль лжеца и обманщика.

– Чего-чего он символизировал? И чего он там сейчас играет?

Глафира тихо захихикала от этих вопросов Андрея. Уж очень двусмысленно прозвучали фразы Кащея.

– Давай без этих намеков. – Кащей старался говорить серьезно. – Это не тема для шуток. И упаси тебя Создатель ляпнуть что-нибудь этакое в его присутствии. Потому как по обману, коварству и подлости, Янусу в этом мире равных нет. Иначе он просто бы не выжил в свое время. А еще он очень злопамятен и мстителен, а нам сейчас лишние проблемы ни к чему.

– Так на кой к нему переться если он правду не говорит? Да еще такой отвратительный характер имеет? – Андрей непонимающе пожал плечами продолжая в упор смотреть на Кащея.

– Да потому, что он точно знает где Старец прячется. Прямо конечно не скажет, но обязательно намекнет где искать нужно. В этом я уверен. Хотя, наверное, скорее всего и этого горца-старпера предупредит, что к нему гости пожаловали. Вот такая у него вредная натура. Но так мы хоть дело в долгий ящик откладывать не будем. А то, что это дело опасное я давно честно всех предупредил.

– Я с вами поеду. – Заявила перестав хихикать Глафира.

– Э нет, милочка. – Замотал головой Кащей. – Ты хотела с родителями повидаться, вот и погости пока время есть. В конце концов, это просто не прилично с твоей стороны только приехав, сразу же куда – то умотать. – Он хоть пытался сказать это спокойно и рассудительно, но так все-таки и не смог сдержать зловредных ноток прозвучавших в его голосе. – Ладно, пожалуй мы все уже обговорили. Обсуждать больше нечего. Так что мы с Андреем прямо сейчас и отчалим. Ты уж за нас извинись перед своими родителями.

Глафира, тяжело вздохнув признала, что тут Кащей прав. Прав как минимум в том, что ее такой скорый отъезд только еще больше расстроит ее родных и близких. Но и предстоящий с ними разговор тет–а-тет, пугал довольно сильно. Конечно она не боялась, что ее отшлепают по попке. Просто она не могла подыскать слов которые бы успокоили ее мать и отца. А главное дали-бы им понять, что все у нее хорошо. И ее компания, Андрей с Кащеем, не настолько мерзкие и темные личности как они себе представляют. И их любимая доченька не связалась с плохой кампанией. И уж точно ее не нужно спасать. Посмотрев в сторону быстро уходящих мужчин Глафира еще раз тяжело вздохнула, и, опустив голову пошла в дом как узник на эшафот.

Глава 3

Можно запретить называть глупца глупцом,

Только от этого он умней не станет…

– Слушай. – Уставившись в иллюминатор самолета, спросил Андрей Кащея. – А чего это я Колизея не вижу? Или с самолета его не видно?

– Конечно не видно. – Ковыряясь в своем компьютере отозвался Кащей. – Потому как Колизея здесь нет. Колизей, он в Риме находится, а мы во Флоренции на посадку идем.

– А какого ляда мы в этой Флоренции забыли? Мы же вроде в Рим собирались? – Андрей оторвался от иллюминатора и удивленно посмотрел на Кащея.

– Планы немного поменялись. – Ответил тот, не отрываясь от своего занятия. – Оказывается, Янус предпочитает жить в этом городе, а не в Вечном. Флоренция, понимаешь-ли ты, олицетворяет собой эпоху возрождения, о чем он тоже так мечтает. Быть на верхушке власти, а потом оказаться под ногами каких-то выскочек. – Покачал Кащей головой. – Да уж. Не завидная доля. Его только лицемерие да интриги от полного забвения в то время спасли. Теперь вот мечтает, что все когда-нибудь вернется на круги своя. Правда, – хмыкнул он. – Мечтать, как говориться, не вредно, вредно не мечтать. Хотя, – пожал плечами. – Кто его знает, как жизнь сложиться. – Посмотрел Кащей на Андрея засовывая компьютер в свой необъемный карман.

Из аэропорта они отправились сразу за город, что очень расстроило Андрея которому очень хотелось осмотреть достопримечательности Флоренции. Когда еще такая возможность представиться?

– Мы сюда не на экскурсию прикатили. – Недовольно буркнул Кащей. – Сначала управимся с делами, а потом, если время будет, то и на город подывимся.

Хотя, во Фларенции есть на что посмотреть в том числе в том месте куда они прикатили. Прекрасный ландшафтный дизайн в сочетании с фонтанами и водопадами, так просто завораживал.

– Что красиво, то красиво. – Согласился с Андреем Кащей. – Умели люди раньше строить. К слову сказать, все это водное великолепие работает еще на тех механизмах, что были заложены изначально. А это, дай бог памяти, толи 15, толи 16 век.

– И кто до такого чуда додумался?

– Да, кардинал один. Вроде из рода Медичи. – Кащей захихикал. – Представляешь, свою кардинальскую шапочку он получил когда ему было два года. Вот где обхохотайка. Вроде, ходить да говорить толком еще не научился, а уже проповеди читал. Во, какие чудеса на свете бывают. Хотя, должен признать в чувстве к прекрасному ему не откажешь. – Указал он на сад с фонтанами. – Говорят, Папой Римским мечтал стать. Но не стал. Интриганов во все времена пруд пруди было. Так что, не только у нас вундеркиндам палки в колеса суют. В любой стране своих серых и никчемных завистников хватает.

Так, переговариваясь между собой они подошли к небольшому дворцу скрытому в зелени парка. Возле дворца их встретил чопорный привратник, который чинно и церемонно проводил товарищей в аудиенц-залу.

Янус Андрею сразу не понравился. И дело не в том что тот восседал на троне, а они с Кащеем перед ним стояли. На такие мелочи парень совсем не обращал внимания. А вот что лицо этого самого Януса постоянно менялось, его здорово раздражало. И ведь мало того, что рожи корчил, так ведь, зараза этакая, ничего толком и не говорил. Бубнил какую-то бредятину. А то вдруг без причины хихикал, то слезу пускал. Или в страшных угрозах жутко кому-то зубы скалил. Изгалялся короче. Паразит он этакий.

Так что очень быстро устав от бестолковой траты времени и заискивающего тона Кащея, Андрей решил взять инициативу по переговорам в свои руки.

– Послушай красавец. – Оттеснил Андрей Кащея в сторону. – Ты здесь не на генеральной ассамблее по безопасности в ООН выступаешь. Без сомнения, там бы тебе все стоя аплодировали. Так рожи корчить и толком ничего не говорить, тут, несомненно, великий талант нужен. Признаю, Создатель им тебя не обидел. Только мы не на лицедейство твое пришли посмотреть, а задали конкретный вопрос. И ждем на этот вопрос конкретный ответ. Поэтому просто скажи, что тебе известно? Мы за то скажем тебе спасибо да и пойдем своей дорогой, а ты можешь дальше лица строить вечности, раз тебе больше заняться нечем.

– Ты совсем сбрендил? – Зашипел на Андрея Кащей, а увидев, как голова Януса начала проворачиваться испуганно икнул. – Ну все. Радуйся. Договорился придурок.

Янус проворачивал свою шею медленно, видно делал это специально, чтобы все прочувствовали момент появления его колоссальной мощи. Древний бог жизни и смерти олицетворявший в свое время начало и конец, до сих пор сохранил свою былую силу. Туда, куда падал его взгляд находящаяся в зале прислуга валились на пол замертво.