Террор. Территория
Сергей Раст
Две недели наёмник Секст Эций скитается по дебрям Карелии. Его и синеволосую девчонку в криокапсуле преследуют "терроры" – последователи могущественной группировки КиллБилл. В попытке спасти жизнь, Секст садится на беспилотный грузовик смерти, который следует по неизвестному маршруту куда-то далеко на север, через гиблые места Гипербореи и территорию под контролем боевиков терроров.
Сергей Раст
Террор. Территория
От автора
Это первая крупная форма, посвящённая проекту Vолна и странствующему наёмнику без имени, который путешествует по неспокойному миру в компании синеволосой девушки.
Проект Vолна – это киберпанковая модель нашего мира с постапокалиптичными нотками. Неслучайно я вынес в название книги "киберпостап". Это слово как нельзя лучше отражает сущность вселенной, где ГГ превозмогает трудности. С одной стороны планету сотрясают катаклизмы, вызванные вмешательством человека в таинства природы, с другой – идет дальнейшее внедрение современных технологий в жизнь человека. Только в более пессимистичном окрасе. И все же постап в этой книге не слишком суров. Он получился приземлённым и оттого правдивым.
Серия Voлна – это проект в первую очередь о сильных людях, которые ломают преграды наперекор всему. Это выживание через обострённое чувства долга, справедливости и веры в самого себя. В общем, Добро пожаловать в увлекательный мир киберпостапа.
Глава 1. Нулевой километр
1.
Огромная тень накрыла лесную дорогу, на которой лежал искорёженный мотобот. Солнечные лучи, пронзающие просветы между деревьев, окончательно потерялись в густой чаще. Но даже в тени можно было рассмотреть фигуру лежачего человека, что раскорячился рядом с карликовой берёзкой на фоне массивной сосны.
Секст Эций больше не скрывался. Он вышел из укрытия, как только убедился, что ему никто не угрожает. Труп с оторванной механической рукой и разлохмаченным бронежилетом навсегда замер у вогнутого колеса, его напарник истекал кровью. Боевик зажимал рану на бедре. Плохую рану. Турникет едва справлялся со своей функцией, и всё же кровь по-прежнему сочилась. Раненый еще мог пободаться за свою жизнь, если бы не человек с импульсной винтовкой.
Наёмник наступил на сосновую ветку с засохшими иголками, и остановился напротив лежачего «террора». Черная униформа с множеством карманов и разгрузкой была изгваздана в грязи и траве. Шеврон с шестиугольником и перевёрнутой буквой «А» полуоторванной тряпочкой висел на рукаве. Боевик морщился от боли и с толикой ненависти буравил взглядом оппонента с оружием. С большим желанием он поменялся бы местами со здоровым противником.
– Тебя всё равно достанут, наёмник! И девку твою тоже. Не я, так кто-то другой. Твоя рожа в списках на уничтожение во всём Московском округе. Двадцать агентов, первоклассных спецов, выехали по твою шкурку. Они тебя разыщут и трахнут. Беги, крыса, беги!
Секст Эций подобное слышал не раз.
– Почему я?
Раненый сплюнул. Он перестал баюкать рану и сдерживать рвущиеся на свободу тонкие красные ручейки. Дрожащей рукой он нашарил в небольшом кармане маленький чёрный предмет.
– Потому, ржавый кусок дерьма.
Под ноги Сексту упала чёрная ржавая гайка с обточенными гранями – отличительная фишка боевиков влиятельной организации «Terra», называемой повсеместно террорами.
Эций хмыкнул. Импульсная винтовка хлопнула дважды. Раненый дёрнулся в последний раз и затих, сжав окровавленную ладонь в кулак. Лицо умирающего исказила гримаса смерти и уставилось на хмурое сентябрьское небо.
Тень, загородившее собой солнце, вдруг разом исчезла.
Секст Эций опустил чужое оружие. Вздоха облегчения он не почувствовал. Если «террор» прав, то проблемы у найма только начинались. Он едва не погиб в схватке с двумя бегунками, и чудом спасся от переносной армы, когда спрыгнул с бота в поросль. А противостоять квадам из двадцати боевиков – самоубийство. Оставалось только бежать куда глаза глядят. Но куда?
Даже «на колёсах» у него оставалось мало вариантов. Мобильный противник наверняка патрулирует основные трассы. Оставалось пробираться просёлочными дорогами через болота и леса, срезая там, где это возможно. Секст мог попробовать выехать к радиационному сектору, и улизнуть по краешку опасного участку, проезжая мимо выжженных посёлков и городков. Вариант неплохой, но покойник террор на него так и вышел. Проехал по следам протекторов, видных даже ночью, и едва не снёс ему голову. Теперь эти рассуждения бесполезны. Транспорт уничтожен. Достать грузовик Секст не сможет, не говоря о приспособленном для перевозки тяжестей мобильном байке. Пора забыть в ближайшей перспективе о транспорте.
Уйти от терроров он мог лишь пешком, продираясь по лесам и полям Карелии далеко на Север. Затем сотню миль пробираться вдоль очага радиоактивного заражения, пытаясь замести следы. В одиночку это нетрудно, даже с тяжёлым рюкзаком на спине. Благо есть подвесная система. Главное, не останавливаться. Если повезёт, он сбросит преследователей раньше, выйдя к Ладогскому морю. Перезимовать не проблема, когда есть рядом озеро или река под боком. Наловить рыбы он сможет, а в полях неизменно попадался дикий картофель.
Вопрос в другом. Как быть с ней?
Эций спрыгнул в овраг. Он склонился над автономной криокапсулой, внутри которой технологической жидкости плавала синеволосая девушка. Она казалась спящей куклой, которая вот-вот откроет глаза и скажет «мама». Вот уже полгода она колесила вместе с ним по городам и дорогам. Они спасались от Волны и войны, радовала своим молчанием, когда у него были психические обострения. За неё авансом заплатили большие деньги, чтобы наёмник за ней присматривал. Он и присматривал.
Теперь за него взялись всерьёз искушенные в диверсиях ребята, а на повестке дня встал вопрос о собственном выживании. Он не сможет таскать за собой эту куклу по пересечённой местности, тратить силы на лишние восемьдесят килограмм веса. Терроры загонят его, как дичь, даже не запыхавшись. А Саркофаг, как называл наёмник капсулу, нуждался в периодическом обслуживании, не говоря уже о том, что девчонку внутри нужно периодически подкармливать белково-углеводным коктейлем. На две недели у него осталось еды для «неё». Но протянет ли он в бегах такой огромный срок?
Он сотню раз спрашивал себя, как допустил такую промашку и оказался на окраине в Питерском округе. Земной шар огромный, возможности позволяли отправиться куда угодно, но он выбрал самый неудачный вариант, поддавшись одному мужскому соблазну. Встреча с Катрин окончилась потасовкой в баре и терактом, в результате которого погибла дочь одного из бонз влиятельной организации. Плевать, что пытались убить его самого, а трагедия произошла не по его вине. Терроры объявили охоту на него, и с каждым часом ставка росла, а его шансы таяли, как ледяная шапка на горе летом. Полмиллиона криптоденег за мёртвого Эция – неудивительно, что терроры сами, без посредников, подрядились на этот контракт. Обычно они мало занимались ликвидациями, предпочитая подрывать терминалы с топливом и логистические хабы. Но не в этот раз. Видимо, заказчику требовалось кровь с носу стереть с лица земли зарвавшегося чужака. Вот он и отправил резервы на немедленное уничтожение.
Секст Эций обобрал карманы убитого. Винтовку он бросил в овраг, патроны ссыпал в карман. Маячок с Глонасс-сигналом сразу же уничтожил. Пока труп найдут, он сможет на пять-шесть часов оторваться. С большой неохотой он схватился за двухколёсную тележку с капсулой, и обречённо поволочил ноги по сыпучей балке, толкая впереди себя груз.
Он уже давно очень сильно устал.
Каждое движение сопровождалось болезненными ощущениями в мышцах. Вены на руках вспучились от серьёзных физических нагрузок. Пошёл третий день, как он спасался бегством от погони. Теперь его желание сводилось к простому «упасть и не вставать». Нечеловеческими усилиями он заставлял себя двигаться дальше по узким, едва заметным, звериным тропам Дикой Карелии, и тащить капсулу с девчонкой в коме. Все чаще его посещала мысль оставить синеволосую девку в укромном месте, и залечь на дно в какой-нибудь берлоге. А ведь рядом проходила граница, разделяющая безлюдную Карелию и цивилизованный Питерский округ.
Неспроста эти места называли Дикими землями. Безлюдные, малонаселённые территории с густой растительностью, гнусом и болотами привлекали редких искателей приключений. Пустынные дороги заросли травой и кустарником, бетонные шоссе потерялись в лесных чащах и огромных зарослях мутировавшей ежевики. Чем ближе к Запретной зоне, тем чаще попадались места с повышенным радиофоном и ядовитые озёра.
Дикая Карелия, мать ее! Или Дикая территория.
Но такое название Карелия получила не из-за бурной растительности и близости к точке падения ядерной боеголовки. Что-то жуткое и потустороннее происходило на Дикой территории. Брошенные города и вымершие деревни – яркое тому подтверждение. А нет ничего сильнее, чем сильный людской страх, вызванный вмешательством тёмных сил. Поэтому и называли её Дикой или Ничейной территорией. А ещё местные называли её hyperborea, произнося это слово шёпотом.
Наёмник Эций скептически относился к подобным россказням, искренне считая домыслы аборигенов, да еще под алкогольными парами, плодом воображения. Он привык доверять собственным глазам, но не людским пересудам. Даже когда терроры загнали его глубоко в тыл, Секст больше опасался преследователей, чем гиперборейских демонов. Байками из бара только детей пугать и недалёких женщин. А когда тебе за сорок, и ты повидал дерьма на десяток жизней, тебя больше ничем не удивить.
Пот тёк с него ручьём. Он всё чаще выбивался из сил и оглядывался назад, отмахиваясь от полчищ нужного гнуса. Жужжащая биомасса плотно сопровождала Эция на всём пути, но термоядерный коктейль из бензина, спирта и мочи делал своё дело – отгонял мошкару от тела. Беглец сминал карликовые берёзки, ломился через можжевельник и аккуратно продирался между зарослями ежевичных кустов, попутно закидывая в рот чёрные переспевшие ягоды. Иногда он прикладывался к гидратору, хлебая тёплую воду, и снова катил тележку вперёд. Мимо высоких деревьев, кустарников с висячим на них мхом, и высокого папоротника. Мимо скал и глубоких оврагов, где белели кости упавших туда животных. С каждой милей он всё больше удалялся от цивилизации, где он мог принять душ, заказать горячий обед и поглазеть на доступных девиц.
Закат солнца застал измученного Эция у подъёма на невысокий холм, густо поросший лапчастым ельником. Он оставил Саркофаг на тележке, как есть, и обессиленно рухнул на песок, перемешанный с сосновыми иголками и мхом. Он не мог больше идти в таком высоком темпе. Это была первая остановка после стычки с боевиками. Всё это время наёмник рвался изо всех сил на северо-восток, поближе к зоне загрязнения. Терроры прочёсывали окрестности, пуская дроны далеко вперёд. Рано или поздно они его настигнут, если только Секст чудом не оторвётся и не выйдет к Зоне, рядом с которой спутники волшебным образом слепли.
Отлежавшись, Секст поднялся на холм – осмотреться. И буквально наткнулся взглядом на развалины охотничьей сторожки. Почерневшее строение встретило его запустением и шуршащим сквозняком. А еще крышей над головой. Правда, местами балки и стропила сгнили и местами провисли, но Эция такие мелочи не волновали. В лесу шныряли оголодавшие рыси и волки, и оставаться вне деревянных стен в тёмное время было опасно.
Наёмник только со второй попытки сумел втянуть внутрь домика тяжёлую двухколёсную телегу. Отстёгивать Саркофаг он не стал, оставив его в полулежачем положении. Зато сбросил ненавистный рюкзак. На большее сил у наёмника не хватило. Он растянулся на пыльном полу, упёршись спиной к стене, прикрыл веки. У него снова разболелась голова.
Очнулся он в полной темноте от тихого шороха. Он сразу понял, что допустил серьёзную ошибку, позволив уставшему организму уснуть. Но волновало теперь его не это. Кто-то крался по лесному грунту, практически без страха. Даже рысь и та побаивалась подходить настолько близко к человеку. Пистолет сам влез в пальцы, придав уверенности наёмнику. Он моргнул глазами несколько раз, привыкая к темноте, и наконец увидел источник шума. Худой сгорбленный силуэт вынырнул из чернильного пространства привидением, и навис над большим походным рюкзаком. Его рюкзаком!
Наёмник собрал все силы в кулак и резким движением поднялся на ноги. Захрустел песок под ботинками, в бок отлетел кусок деревяшки.
– Стой! Или я стреляй! – косноязычно рявкнул Секст, ловя силуэт пистолетом.
От окрика и возни за спиной фигура коротко, по-детски, вскрикнула и застыла на месте. Непрошеный гость с тонким голосом подозрительно напоминал девочку-подростка.
– Не убивай! – пискнула ночная гостья. Он не ошибся в своих суждениях. Только Секст совсем не знал, как себя вести с детьми, да еще ночью в глухом лесу.
– Замри на месте. Только не убегай. И тогда я не причиню тебе зла.
– Ага. – проговорила девочка.
– В боковом кармане лежит излучатель. Дай сюда.
Она шмыгнула носом. Худые руки проворно зашарили по рюкзаку. Наконец она извлекла из одного из них небольшой карандаш.
– Это?
– Давай.
Наёмник выдернул из рук подростка излучатель, сломал его наполовину и нажал на углубление в одной из половинок. Тусклый синий свет выхватил из кромешной темноты огромный рюкзак, часть Саркофага, мирно покоящегося на треноге с двумя колесами, и худую растрёпанную замарашку с узким разрезом глаз. Более жалкого зрелища он не видал. Даже бедняки в трущобах одевались поприличнее. Девчонка хлопала глазами и щурилась, со страхом и интересом рассматривая мужчину с пистолетом напротив.
– Зачем шла за мной? Говори! – он опустил пистолет, но взгляда с неё не сводил. Где-то недалеко по Дикой территории колесили вооружённые тройки терроров, которые усиленно искали одного наглого наёмника с одним ценным грузом. И тот факт, что за ним таскалась бродяжка, о которой он даже не догадывался, сильно напрягала Эция.
– Меня отправили к тебе твои друзья! – сказала тихо девочка. Она села и обняла свои драные колени. В тусклом свете ионного излучателя она походила на ожившую тень.
– У меня нет друзей. – не поверил своим ушам Секст. Более неправдоподобной чуши он давно не слышал.
– Ошибаешься. Тебе помогают. Ты просто этого не видишь. Даже у меня есть веская причина делать это.
– Я мог тебя убить. Я думал, ко мне крадётся рысь.
«Или терроры!» – закончил мысль Эций.
– Я и не скрывалась. Я умею ходить по Дикой Территории. Беззвучно. Но нам и вправду нужно уходить. Последнюю фразу девочка сказала очень уверенным голосом. Она всё меньше походила на испуганную девочку.
– Кто мне помогает?
– Мой хозяин. Это он отправил меня к тебе. Дал точные координаты, куда ты пойдёшь. Это страшный человек. Если бы он захотел, ты был бы уже мёртв.
У него снова разболелась голова. А еще заныла спина под шеей. Кажется, он её безбожно натёр до крови. В свете ионного излучателя девчонка казалась бесформенной говорящей кляксой. Достаточно моргнуть, и морок схлопнется вместе с глупыми разговорами, и в развалинах останется только он один. Но девочка не исчезала. Как и пульсирующая навязчивая боль.
– Нужно идти, – сказала она, вставая. – Скоро сюда нагрянут плохие люди.
Судя по обноскам, маленькая путешественница шла долго по Дикой территории. И эту бескрайнюю пустошь не зря называли «дикой». Люди обходили стороной местность, прилегающую к радиоактивному пятну, и даже звери предпочитали не соваться вглубь пустынного безмолвия. И тем более было безумным встретить здесь худосочного подростка с хлюпающим носом и спутанным пучком волос.
– Кто тебе сказал, что я с тобой пойду, если я этого не хочу. Мне проще тебя прихлопнуть, как жука.
Секст пригрозил ей пистолетом.
– Или ты можешь пойти со мной, и затем уехать отсюда на огромном грузовике. Я знаю, где он останавливается.
А вот это уже было интересно. Трак, в Karelia? Любопытно.
– Какой ещё грузовик? – поинтересовался Секст.
– Автобот. Он перевозит людей. Я знаю, где на него можно сесть.
Эций наморщил лоб. Здравый смысл подсказывал ему поступить по-своему – придерживаться первоначального плана. Верить на слово чумазой девчонки – сомнительный выбор. Только вот пространства для манёвров у него не осталось. Куда ни глянь, его везде ждал риск. А подросток предлагал ему реальный шанс выбраться из переделки. Если только это не хитрый план заманить его в настоящую западню.
– Где эта остановка?
– Недалеко. – подумав немного, ответила она. – Там.
Палец девчонки указывал на северо-восток. Совсем в другую сторону, куда бежал Эций.
Далеко отсюда ночную тишину порвала оружейная очередь. Стреляли из крупного калибра. Терроры подобрались совсем рядом и совсем не скрывали своих намерений. Иначе они бы не стали стрелять в ночи.
Секст быстро подошёл к девчонке в дрянной одежде и схватил её за локоть. Девчонка сжалась, сжала зубы.
– Если ты меня обманула, я убью тебя! – сказал серьёзно Эций, пряча пистолет. Аборигенка послушно кивнула.
Эций выкатил двухколёсную тележку с капсулой из убежища, и неспешно направил её в горку. Девчонка, поёжившись, обогнала его и заняла место в авангарде.
– Меня Софья зовут! – сказала она напоследок, перед тем как, уйти вперёд.
2.
Он снова оказался в лесной чаще. Тревога последних дней вернулась к нему гудящим набатом. Высокие сосны со скрипом надвигались на него широким заслоном. Колючие можжевеловые побеги хватали за одежду, цепляясь за Саркофаг. Исполинские валуны таили молчаливую угрозу встречной засады, и каждый раз Эций вздрагивал, когда заглядывал за него. Его нервы шалили, как у неврастенического больного, и хуже всего, что он ничего не мог поделать с этим. Дикая территория будто забрала у него привычную невозмутимость, наполнила его нутро неуверенностью. Даже спустя две недели бегства, наёмник не привык у угрюмым пейзажам дикой Карелии.
