Роман Романович "Алхимик. Том 5. Собиратель"

– Это субъективное ощущение. Не могу сказать, что ощущаю какой-то серьёзный прирост. Может, слишком мало времени прошло, – глянула она на меня скептически. – А у тебя бывают… осечки?

– Конечно.

– Насколько серьёзные? – забеспокоилась она.

– Один раз амулет взорвался…

– Взорвался? – захлопала она глазами и заёрзала в кресле.

– Да я шучу, расслабься. Безопасность – это первое, о чем я беспокоюсь.

В случае амулета восстановления сил у меня были наработки благодаря опыту работы с Ольгой. Целительница которая. Там ведь какое дело… Если воспринимать целителя, одарённого, ну, или ходока как сосуд с энергией, логично предположить, что для восстановления, коль этот сосуд опустел, надо внутрь залить новое «топливо». Но такой подход как раз с большой долей вероятности приведёт к печальным последствиям. Банально, потому что я не знаю всех тонкостей того, как именно организм вырабатывает и тянет энергию из окружающего мира, через какие фильтры пропускает.

Если бы фильтров не было, тогда бы местные могли творить свои дела бесконечно долго. Это как пытаться исчерпать ведро воды, которое утоплено пусть не в океане или море, но реке или озере. Черпай сколько хочешь, нальётся ещё.

Но этого не происходит. София, да и Ольга тоже, чувствуют усталость, когда применяют свои силы. Логично предположить, что у организма есть какой-то скрытый процесс восстановления и накопления сил. Возможно, я когда-то смогу этот цикл узнать и полностью изучить. Для чего нужно много опытов на живых людях провести. Тема сложная, потому что опыты на то и опыты, что могут давать осечки и приводить к непредсказуемым последствиям.

Да и после того, как я кое-что попробовал на пленном, стало понятно, что мои прошлые представления – полнейшее фуфло. Раньше я был убеждён, что нельзя напрямую насытить человека. Сейчас в этом так не уверен, но всё равно пока не готов экспериментировать. Это только кажется, что придумал, сделал, получил результат. А на самом деле придумал, долго думал, как сделать, сто раз ошибся, чуть не убился, переделал всё десять раз и только потом, если не убился, получил результат.

Сейчас я вообще думаю, что мне сильно повезло, оказавшись в новом мире, не убиться с помощью алхимии. Законы бытия схожие, но отличаются.

Поэтому в случае амулета, который я дал девушке, никаких насильственных вмешательств не было. Он притягивал энергию из окружающего мира, конвертировал и распылял вдоль тела. Если девушка способна поглощать энергию из окружающего пространства, то, в теории, это должно ускорить процесс восстановления. Как минимум за счёт того, что не нужно «переваривать». Но это в теории. На практике же я могу ошибаться. Механизм поглощения энергии сложнее, конвертирую не тот тип силы, ещё какие-то причины – мало ли что пойдёт не так.

Этим алхимия и сложна. Когда ты постиг чего-то, то сделаешь это быстро. Как в случае простой трансформации материи. Я могу почти что угодно изменить и придать этому форму. Но вот с энергией и восполнением сил приходится возиться и аккуратно тестировать идеи, потому что область принципиально новая.

И упаси меня бог накосячить и причинить дочери князя какой-либо вред.

– Надеюсь, – выдохнула София, смотря на меня с подозрением.

– Расскажи, что означает «чувствовать, что по ту сторону»? – надо было срочно замять неловкую тему, и я припомнил, о чём говорили в начале.

– Смотрю на тебя и понимаю, что ты не задумываешься, насколько это секретная информация.

– Не такая уж и секретная. О том, что ходоки как-то чувствуют, куда отправляются – я догадываюсь. Иначе вы бы выходили внутри чего-то, и не уверен, что это закончилось бы хорошо.

– Есть мнение, что от этой способности, чувствовать, что по ту сторону, и зависит дальность перемещения.

– Это мнение или факт?

– Могу говорить только за себя. В моём случае, чем дальше переход, тем сложнее уловить, что там.

– А как это для тебя происходит?

– Зачем тебе?

Было видно, насколько София не хочется делиться интимными подробностями. Хотя не уверен, что их так можно называть. От того, какое на ней белье, не зависит жизнь. А от того, знают враги о её проявлениях способностей или нет – зависит.

– Если ты не поняла, то по натуре я изобретатель. А знаешь, с чего начинаются изобретения? С изучения материала.

– Материалом меня ещё никто не называл, – вспыхнула она.

Я медленно вдохнул и выдохнул, смотря на неё с долей серьёзности и осуждения. Сколько можно дурачиться…

– Это сродни тому, – всё же собралась она, – как если бы ты смотрел, что в другой комнате, но не глазами. У некоторых это просто ощущение, где пусто, а где нет. У других – ощущение всего, что находится вокруг точки перемещения.

– Это тренируется?

– Да, – помедлила она с ответом, но призналась.

– Как и остальные характеристики?

– Да.

– Хм… А что значит умение преодолевать сопротивление?

– То и значит. Полноценная защита из метеоритных камней мало у кого есть. Не у каждой семьи ходоков. А вот всякие осколки, которые не блокируют полностью, но затрудняют переход, в изобилии.

– И защиту можно продавить?

– Да. Раньше считалось, что метеоритное железо, если его достаточно, не обойти. С недавних пор мы так не думаем. Хотя как посмотреть. Твои блокираторы работают на ином принципе.

– Дай угадаю, ходоки князя учились их преодолевать?

– Учились, – блеснула глазами девушка. – Я смогла преодолеть тройку.

– Спасибо за откровенность, – серьёзно сказал я.

Как много информации. Осталось понять, как воплотить чужие способности.

– А что насчёт тех, кто открывает проходы? У них те же проблемы?

– Добавь к ним время, которое нужно на открытие прохода, и то, сколько этот проход способен продержаться.

– Общий принцип ясен. Продолжим? Ты отдохнула?

– Более-менее.

– Тогда попробуй сейчас прочувствовать, что на точке выхода, но не перемещаться.

Для разнообразия София сделала, что надо, не задавая вопросов. А я попытался уловить, какой тип энергии она выделяет и каким образом.

***

Некоторое время назад…

Роман Коршунов стоял на крыше здания.

– Не правда ли, любопытное зрелище? – спросил Канис.

В небе накрапывал дождик. Тот самый момент, когда ещё не ливануло, но первые капли уже падают на землю.

Роман думал, что глупо будет спрашивать, зачем они здесь. Внизу, в паре сотен метров от них, бушевал металлический паук, размером с грузовик. Он перемещался сквозь пространство, появлялся то в одной точке, то в другой. Разрывал машины, разрушал здания, убивал людей и, кажется, полностью игнорировать стрельбу по нему.

– Выдающаяся мощь, – продолжал нахваливать чудовище Канис.

– Откуда столько радости? – не удержался Роман от вопроса. – Разносят ведь земли вашего союзника.

– Союзника? – удивился Канис. – Кажется, ты не совсем понимаешь происходящее. Белогрудовы – подчинённые, а не союзники.

«Кто же тогда я?»

– Тем не менее радость непонятна.

– Ты посмотри, какая разрушительная мощь. Они его хорошо откормили.

Мужчина искренне не понимал, почему Роман не разделяет его радости.

– Откормили?

Канис хищно улыбнулся.

«Так это создание искусственного происхождения. На фоне таких технологий возможность менять облик смотрится не так внушительно, да?»

– Ваш князь не так прост, – заметил мужчина.

Роман отвернулся от кровавой бойни внизу и осмотрел своего то ли нанимателя, то ли хозяина. Коршунов до сих пор слабо представлял, зачем его таскают с собой. Но одно понимал точно – пути обратно нет. Никто его не отпустит. За одни сутки он узнал слишком многое.

– Это дело рук князя? – уточнил Роман, чтобы получить новые сведения.

Раз он залез в кроличью нору, из которой нельзя выбраться без боя и последствий, то нет смысла скромничать. Вместо этого надо лезть дальше.

– А кого же ещё? – надменно усмехнулся Канис. – Вопрос в том, как они нашли вроде как секретное хранилище.

– Белогрудовы держали паука у себя?

– Пауков.

Когда они вышли от Белогрудова, Канис перенёс их в какое-то здание, где Роман прождал его полчаса. Потом они переместились сюда. За это время мужчина успел узнать какие-то подробности.

Пока они говорили, прибыли войска клана с тяжёлым вооружением. Громыхало, полыхало, но не было видно, что паука это сильно беспокоит. Если таких несколько… Это та сила, которая способна уничтожить город.

– Вот что, мальчик. У меня для тебя будет задание.

– Какое? – насторожился Роман.

– Князь думает, что провернул удачный ход и ослабил своего противника. Покажем ему, что он ошибается.

От этих слов Коршунову пришло осознание, что его впереди ничего хорошего не ждёт.

– А заодно ты доставишь к нам твоего знакомого.

– Какого же?

– Соколова.

«Лучше бы я сбежал…»

Глава 7. Ответ

На следующее утро, перед тем как выйти в институт, заглянул в ежедневник. Завёл его недавно, чтобы не запутаться в делах. Война войной, а, как говорится, на другую часть жизни забивать не стоит.

Требовалось решить, что по поводу родовых земель. По вопросу почти договорился, но нападение испоганило планы. Да и не только. Я позвонил в ту же контору и узнал, что бригадир, чей облик принял нападающий, пропал.

Это мне так сказали. Сам я догадался, что его убили и тело куда-то спрятали. Уродство… Погиб ни в чём не повинный человек, у которого я всего лишь услугу хотел заказать. Мне предложили другого бригадира, и я согласился. Хоть и коробило это внутри, но мой отказ никак и никому бы не помог.

Договорились, что человек фирмы приедет к институту, после того как у меня пары закончатся. Договор подпишем, да начнут работы.

Второй вопрос, который надо решить – заглянуть и забрать то, что собрали по поводу моего рода. Вечером не успею, в выходной тогда поеду, в субботу. Вроде рабочий день у них. Хотя чего это я. Это же место для аристократов. Позвоню и попрошу доставить документы курьером.

Что следующее… Выставка украшений, где будут фигурировать мои изделия… Отказываемся. Но с Соболевыми встретиться надо, чтобы обсудить дальнейшие планы. И куда их вставить? Отложу на следующую неделю, пока не горит.

С одной частью дел разобрался. Теперь надо было вписать в график спорт, иностранный язык, обучение у людей Родиона…

Учебный год только начался, а голова уже болит.

– Идёшь? – раздался голос соседа со стороны коридора.

– Иду! – крикнул я ему. – Сейчас…

***

Первой парой у нас была назначена юриспруденция. Уселся я, как обычно, за заднюю парту.

С соседом пришли пораньше, поэтому я успел снять колебания пространства, когда господа ходоки прибывали на учёбу. А до того, как зашёл преподаватель, ещё и выводы записал.

– Доброе утро, – поздоровался мужчина. Он прошёл от двери до своего стола, скинул портфель и обратился к аудитории: – Сегодняшняя тема – договоры. Посмотрим, в каком состоянии ваши умы после лета.

Сказано это было с лёгкой насмешкой, и я понимал почему. Настрой был совсем не учебным.

– Вопрос, который предлагаю сначала обсудить, а потом и разобрать досконально – почему договоры соблюдаются? Кто хочет высказаться?

По аудитории пробежала та самая волна, когда студенты оглядываются, выискивая того, кто возьмёт первый удар на себя. Умы и правда… заржавели.