Иван Елескин "Роза северной страны. Часть 1"

– Орки. – дублировал Селий.

Зибогор махнул рукой. Толпа разошлась, а двое мужиков вытащили в центр труп орка, с четырьмя дырками в груди.

– Трое из них, пробрались в деревню, по неизвестной для нас причине. Они убили Серата и всю его семью, а также подпалили их дом. Однако Серат успел поднять на уши соседей. Нам повезло, что Пересвет служил в армии и вилами заколол одного из этих монстров. Однако двое других бежали из деревни. – огласил старец.

– Думаю их послали в деревню за едой, так как этот отряд пару дней двигался практически без остановок на сон и принятие пищи. – заговорил Ирей.

– Кто ты? – коротко бросил старейшина

– Я – Ирей из Арнории. Был взят в плен орками недалеко от Угруг- Тога. – Заметив непонимание на лицах окружающих, он добавил – Это орочья крепость, далеко на западе отсюда.

– Я – Зибогор, староста этой деревни. Какое лихо вело тебя в Угруг – Тог? – спросил староста

– Этого я рассказать не могу, но благодаря вашим детям, я был спасен, после трехнедельного пленения.

– Зачем мы его слушаем? – вновь взвыла Апулька – Он причина смерти Баммера, из-за какого-то незнакомца был убит мой сын. Он заслуживает наказания, он должен поплатиться!

– Во имя богов, замолчи, женщина! – вскричал староста. – Тихор, уведи свою жену отсюда. Мужики, помогите ему с телом и готовьтесь к скорым похоронам. А вас, Ирей, мы рады приветствовать в нашей деревне, надеемся, что вы сможете в полной мере отдохнуть. И надеемся на достойное поведение.

– Разумеется, – арнорец поклонился, а толпа начала медленно расходится, всё еще рассуждая на тему о том, «что же происходит в этом проклятом мире».

Не смотря на то, что на девушку больше не оказывалось давление, она все еще чувствовала себя паршиво: подступила резкая тошнота, а голова кружилась так, словно она кубарем съехала с вершины самой высокой горы. Ее кто-то взял за руку, отчего ей сразу стало теплее и легче.

– Пойдем домой, дочка.

– Мам! – Эйла обняла женщину, – Нам нужно приютить того человека. Мы хотели спасти ему жизнь, а получилось, что он спас наши… – ее дыхание стало редким, – я тебе позже расскажу. – договорила девушка и потеряла сознание.

Открыв глаза Эйла поняла, что оказалась дома. Рядом никого не было. Она, сняв наложенную повязку с головы, поднялась с кровати и осмотрела комнаты: Кухню – маленькая комнатка, часть которой занимала каменная печь, стол и деревянные полки, забитые склянками, с высушенными травами, посудой и какими-то мазями. Второй комнатой была спальня, где находились две односпальные кровати, по углам, а между ними стоял шкаф, больше, ничего такого, что могло бы привлечь глаз там не было. Она вернулась туда, где проснулась – это было небольшое помещение, которые служило гостинной. В углу стояла большая двуспальная кровать, застеленная мехами, рядом стояла деревянная тумба, а в центре расположился стол, с одной табуреткой и одним жестким креслом. Комната освещалась одним единственным круглым оконцем, а также тремя небольшими лампами, расставленными по дому. Сами стены у дома были каменные, а через деревянный потолок местами виднелась солома. Под дубовой кроватью девушка заметила свое оружие.

Осмотревшись еще раз она села на кровать и задумалась. В ее голове вновь и вновь всплывали картины того, как был убит Баммер и ранен Фоул, а также разъяренные крики их матерей.

«Это моя вина!» – подумала девушка, не в силах сдержать слезы. Чувство ответственности за своих друзей все с большей силой падало на ее плечи. Но вдруг ее окликнула мама:

Доченька. Эйла, – позвала она ее. Эйла не слышала, как отворилась дверь, отчего вздрогнула. Она тут же попыталась вытереть жемчужные капельки со своих щек, однако было поздно – матушка все поняла, а слезы предательски продолжали бежать из ее глаз.

– Доня, – начала матушка. – слезами горю не поможешь. Расскажи мне, что произошло с вами? Я должна знать.

Эйла собралась с мыслями и, сдерживая слезы, рассказала ей все с самого начала: о тренировке, о том, как все поддержали ее, как нашли орков, как завязалась битва, как был ранен Фоул, как был убит Баммер.

Выслушав рассказ, женщина помолчала, незаметно улыбнулась и заговорила:

– Папа бы гордился тобой. Ты правильно поступила. Рискуя жизнью бросилась спасать человека. Ты доказала, что не зря готовилась, и когда выпал случай, ты сделала то, что должна, то, что от тебя ожидали.

– Да, но я рисковала не только своей жизнью. Будь я одна, то осталась бы лежать в той низине.

– Возможно. Но ты всегда была лидером для них, а помнишь, что говорил твой отец?

– «Хороший лидер порой должен принимать нелегкие решения, даже несмотря на жертвы,…»

– «… если они приведут к нужному результату». Лидер должен делать то, что от него требуется, – сказав это она подсела ближе к дочери, взяла за подбородок и посмотрела ей в глаза, – ты очень храбрая и сильная. Я верю, что очень скоро ты докажешь не только этим деревенщинам, но и всему Рондору, что ты настоящий воин, а люди, показывая на тебя, будут говорить: «она герой».

– Ты уже приукрашиваешь, – Эйла улыбнулась

– Да ну, – ответила улыбкой матушка, – Можешь идти в баню. Она восстановит все твои силы.

Они обнялись и девушка отправилась мыться.

Очистив тело и ум, девушка пошла по деревне в надежде найти своих товарищей и нового знакомого. В первую очередь она решила дойти до Селия. Пройдя пару поворотов Эйла вышла на нужную улицу. Пять минут ходьбы и она достигла нужного дома. В отличие от дома Эйлы этот был деревянный и бревенчатый, с крупными окнами и ставнями около них. Отворив скрипучую калитку она попала на участок, а обойдя дом встретила тех кого искала. За деревянным столом сидели Селий, Трист и Ирей. Едва завидев девушку на лицах парней выступила радость.

– Где близнецы? – поинтересовалась девушка.

– Они отдыхают, а ты почему нет? – поднимаясь со скамейки и двигаясь навстречу к девушке ответил Селий.

– Наотдыхалась. До гроба хватит. – Селий с Эйлой обнялись, далее подошел Трист.

– Напугала ты нас.

– Ну извини, я и сама не планировала терять сознание, – улыбаясь ответила девушка.

– Рад, что ты пришла в себя, – проговорил арнорец. – Что же, думаю я пойду, а вам всем есть, что обсудить.

Ирей откланялся и покинул их. Селий убедился, что тот ушел и не слышит их, заговорил:

– Его серьезность меня настораживает и, одновременно, раздражает.

– О чем вы с ним говорили?

– Да так, по мелочи.

– А если подробнее?

– А если подробнее, – усаживаясь за стол сказал Трист, – то он спрашивал о нас, где учились махать мечом и был ли опыт реального боя.

– А также спрашивал где мы находимся и как отсюда добраться до ближайших городов.

– Зачем ему это?

– Вроде как для того, чтобы поговорить с лидерами северного и южного Рондора.

– Хотите сказать он отправляется в Гиль-Фарантал?

– Или в Готхолд, – беря в руки кувшин молока сказал Селий.

– Мне нужно с ним поговорить, увидимся позже, – убегая крикнула Эйла.

– Эй, куда ты? – подавившись молоком спросил Селий, однако Эйла его уже не слышала.

Она выбежала на земляную дорогу и догнала мужчину.

– Ирей, вы не против еще пройтись? Я бы хотела у вас кое-что узнать.

Было видно, что арнорец не горел особым желанием, но все же согласился.

Сейчас он выглядел совсем иначе. Его длинные, почти до плеч волосы, казались пышными, ухоженная борода, чистое лицо, которое сейчас выглядело гораздо моложе чем было до этого и не выглядел старичком, но назвать его молодым Эйла бы не решилась.

При нем не было его вещей, вместо этого он был одет в чистую белую рубашку, поверх которой был одет коричневый кафтан – вещи, принадлежащие ее отцу. Единственная вещь, которую Эйла не замечала до этого, был перстень с изображением какого-то волнистого листа, однако это украшение не было ей знакомым.

Они прошли пару улиц и вышли за пределы деревни в сторону речушки с названием Тизинка. За это время Эйла узнала у арнорца о его планах. Он поведал девушке, что собирается отследить тех двух, сбежавших орков, а далее отправиться в Гиль-Фарантал, чтобы выразить свое опасении по поводу укрепления орков на севере, и быть может способствовать концу этого безобразия, называемого «Гражданской войной».

– Почему вы решили, что на севере появляется угроза для Гиль-Фарантала?

– Мой путь проходил на северо-западе отсюда, около орочьей крепости Угруг – Тог.

Девушку слегка смутил такой выбор пути.

– И что вы там обнаружили?

– Практически полное отсутствие народа Инзола. Орков, – дополнил Ирей, увидев замешательство в лице девушки.

– Может быть они просто перебили друг друга, сгинули с голода или ушли в свои норы. Ведь все их лидеры были убиты и они остались разобщены.

– Боюсь твое представление об орках слишком расплывчатое.

– Это не мое представление. Весь Гиль-Фарантал разделяет такое мнение.

– Тогда это еще печальнее и требует более решительных действий, – остановившись перед рекой сказал Ирей, – Ты сказала «весь Гиль-Фарантал»? Ты была в северной твердыни?

– Нет, но мы относим себя к нему.

– Покровитель, помоги мне. Вы и правда так считаете? Если да, то кажется расцвету Рондора действительно пришел конец, а эти события ознаменовали его конец.

Эйла нахмурилась, ее кровь забурлила – чего она не готова слышать от иноземца, так это оскорбления ее отчизны.

– Это не ваше дело и не вам судить о судьбе Рондора. Мы сами строим судьбу своей страны.

– И правда. Дело не мое. Но я человек и я имею свое мнение, нравится тебе это или нет.

Ирей стоял лицом к реке, смотря куда-то вдаль, туда, где проходили У?нгольские горы. Эйла же села на траву, пытаясь успокоить свои чувства. Тишина затянулась и Ирей предложил вернуться.

– Подождите. Я приняла во внимание ваше мнение, но хотелось бы услышать аргументы по поводу орков и угрозы, исходящей от них. Расскажите пожалуйста, мне важно это знать. Ведь если это угрожает моей стране…

– Что-же, не вижу смысла скрывать что-то. Я говорил, что у тебя, а как оказалось, и у твоего народа очень расплывчатое мнение насчет этого народа. Вы считаете, что если Морк был побежден то нашему миру ничего не угрожает? Один мой знакомый маг уверен, что мира никогда будет, пока есть Высшие, или как вы их называете – боги, желающие править Морабатуром. Когда один темный лорд оказывается сражен, где-то вдали, скрытый от чужих глаз, готовится к воцарению новый слуга Тьмы. Так было тысячу лет назад, так будет и в будущем, и никто из смертных не знает, когда этому придет конец. Вы, люди этилон, считаете, что если орки были побеждены, то они больше не представляют угрозы, но это не так.

– Но в чем же угроза, если у них нет ничего.

– У них есть чувство преданности и страха перед своими господами. Какие бы омерзительные вещи орки не делали, даже с самими собой, так или иначе у них есть чувство коллективности. Они всегда объединяются чтобы выжить. Орк, может убить орка, но у них никогда не начнется гражданская война, где будут массовые жертвы. Знаешь почему? Потому что у них всегда есть руководители, начиная от Высших, заканчивая сильнейшими представителями своей расы, которые объединяют малые кучки в большие общины. Так растет их количество. Как бы то ни было, про них можно сказать, что они составляют единство, как бы это не звучало. А теперь послушай, что происходит в мире. Известно ли тебе что-нибудь о Индоло?ре? – девушка отрицательно кивнула, – Лет двадцать назад в земли, называемые Фе?нал – Мар, где располагается Кетсо?р, вторглись полуэльфы, имя которым индоло?ры. Они в короткие сроки захватили большую часть территорий зверолюдов, а также разбили армии людей из Тренева?льта и Хота, которые являются частью Объединенного Королевства, что столкнуло в бою две сильнейшие империи. На юге образовалась Мотори?льская Империя…

– Но моторолы же вымерли, – перебила девушка.

– Я поражен, что ты это знаешь, – Эйла самодовольно улыбнулась, – Но они еще не вымерли, их остатки были собраны в гномьем королевстве Каза?д-Ди?ния, но по сути ты права, этого недостаточно, чтобы создать империю, однако факт остается фактом. Земли Моторо?лии были объединены моторо?лом, который около сотни лет считался погибшим, а теперь под его руководством находится армия из вампиров, наемников и прочих отбросов. И никому не известно в каких целях это делается, но вампиры это не существа Света. В горах Валандрии прячутся вершельды, готовые при удобном моменте взяться за оружие и вернуть свои земли. За морем снова активизировались Фасо?ки, которые грабят суда. Огры из Северного Гора сменили вождя, после чего обрубили все связи с внешним миром. Северные земли Объединенного Королевства до сих пор не восстановились после войны с Морком, а Рондор поделен на несколько частей и ослаблен. И пока все на Салдавии воюют, только орки копят свои силы. Вот в чем заключается основная угроза. Она никогда никуда не исчезает, а лишь на время скрывается. Иногда это время, нужное им для восстановление, достаточно долгое, чтобы обычный смертный это почувствовал, но рано или поздно, если не отцам, то их детям или внукам предстоит сражаться. Если орки покинули Угруг – Тог, значит они все ближе к Гиль-Фаранталу.

– Но почему Гиль-Фарантал, если другие королевства на севере ослаблены?

– Точно не могу сказать. Видимо Рондор имеет для них более важное стратегическое значение, а в особенности сам Гиль-Фарантал.

Ирей сел на корточки и испил холодной речной воды. У Эйлы в голове все перемешалось: Орки, полуэльфы, вампиры. Но одно она поняла точно – ее стране может грозить опасность. Однако была еще одна деталь, которая не укладывалась в ее голове:

– Ни бродяга, ни обычный лекарь не могут знать столько деталей, так откуда вы обо всем этом знаете?

– От торговцев можно много чего услышать, – вполне откровенно сказал арнорец, однако девушку такой ответ не устроил. Она подсела рядом с ним и положила руку на плечо:

– откройся мне, пожалуйста, – искренне попросила девушка.

Ирей тяжело вздохнул, выпрямился, скинул с себя кафтан и рубаху, снял ботинки и вошел в воду. Несмотря на то, что арнорец был довольно худощавым человеком, возможно, этому содействовало долгое нахождение в плену, но имел рельефное тело. Эйла замерла и уставилась на него. На его теле она смогла отличить татуировку орла со змеей в лапах, а также несколько шрамов: на спине, проходящий от правой лопатки до позвоночника, на груди, а также на плече, оставленный чьими-то зубами.

– Что ты хочешь знать обо мне?

– Кто ты на самом деле такой?

Он вышел из воды, тело обдувал холодный, северный ветер, и Ирей поспешил одеться.

– Я – член арнорского Ордена имени Анор Горда, слуга императора, разведчик, воин, готовый бороться со злом, а также союзник Белого Ордена.

– Того самого знаменитого Белого Ордена, который состоит из могущественных магов?

– И не только магов, а также эльфов, а также зачастую королей, которые сотрудничают с Орденом.

– И ты знаком с членами Ордена?

– Не со всеми, но с большей частью.

– Вот откуда тебе все это известно.

– Именно. Но боюсь хватит на сегодня разговоров. Темнеет. Да и что скрывать, холодно мне теперь, – улыбнувшись сказал арнорец

– Так зачем же надо было залазить в воду?

– Для сохранения здорового духа тела.

– Странный вы. Однако, улыбка без грязи на зубах идет вам куда больше, – ответила ему улыбкой Эйла.

– Спасибо, – вполголоса ответил воин.

Глава 2: Прощай, мой друг