– Хайя не Аллах.
– Это неважно.
– Надеюсь, я скоро окажусь в Лондоне. Скоро промежуточный тест.
– Ты не вернешься в Лондон.
Заявление брата прозвучало так резко, словно меня окатили ведром воды посреди пустыни.
– Как? А как же моя учеба?
– Это решит твой будущий муж.
– Мой… кто?
Я не могла поверить в сказанные братом слова. Это, наверное, шутка. Ведь Шахир еще не приходил к отцу. Он не просил моей руки, потому что находился в Лондоне на занятиях. Он должен был приехать на рождественские каникулы.
– Твой муж. Ты выходишь замуж.
Глава 4
Аллаахумма хаазэ икбаалю нахаарикя ва идбаару ляйликя ва асваату ду‘аатикь, фагфирли! (О Всевышний! Это – наступление Твоего дня, завершение Твоей ночи и голоса призывающих к Тебе. Прости меня!)
Мысли путались, но слова, выцарапанные с детства в разуме, остались со мной. Они ясны как день, как ночь, как восходящее солнце из окна. Только поступки людей неясны. Мои поступки, после которых судьба выбрала иной путь.
А‘уузу бил-ляяхи минаш-шайтоони рраджиим, бисмил-ляяхи ррахмаани ррахиим (Я удаляюсь от проклятого Сатаны, приближаясь к Всевышнему, и начинаю именем Всемилостивого, милость Которого безгранична и вечна).
Наверное, впервые за долгое время я сомневалась в своих словах, в своей искренности. Не повлиял на меня Сатана, когда бежала к Хайе? Не совершила ли я грех? Вопросы риторичны.
Свернула коврик, слегка похрамывая. Мне уже лучше, Назира перестала закрывать меня ото всех, и я могла медленно передвигаться по женской части дома. Нужно было пойти в комнату Хайи, но ее не оказалось там. Ее не было и на кухне, и в гостиной, и даже во дворе.
– Они уехали с Назирой в торговый центр, – с сожалением произнес Джахид, листая книгу на планшете.
– Они второй день подряд туда ездят.
– Назира пытается поднять ей настроение, а папа не сопротивляется. Но я бы на его месте не пускал их.
– Почему?
Села рядом с братом и на мгновение взглянула на экран планшета, в котором оказалась не книга, как я предполагала, а таблица с финансовыми отчетами по отцовским магазинам. Но брат тут же заблокировал экран, и я толком ничего не увидела, кроме ярко-красных строк.
– Тебе не стоит беспокоиться, Ами. Хайя быстро оправится, папа найдет ей нового мужа.
– Но не шейха.
– Шейх достанется тебе. И я бы надел абайю покрасивее.
– Зачем?
– Шейх Карим с эмиром здесь.
– Зачем он здесь?
Язык мой – враг мой. Лучше бы я не задавалась этим вопросом, на который могла найти ответ в дальнем углу своего разума. Джахир укоризненно взглянул на меня, словно прочитал мои мысли и подтвердил их. Зачем я задавала подобные вопросы? Ответ очевиден: разум не смирился с тем, что моя жизнь меняется со скоростью света.
– Мне станет легче?
– Если ты последуешь воле отца и Аллаха, то станет.
Я бы тоже хотела верить, что мне действительно станет легче. Что мой проступок будет оправдан, что я не просто так упала тогда в объятья шейха Карима. И что моя семья простит меня…
Джахир обнял меня, и я позволила ненадолго оказаться под мужской защитой, которой мне так не хватало. Шахир постоянно был рядом, как мой личный стражник, посланный Аллахом, отгоняющий от дьяволов в людском обличии.
Мы с братом резко встали, когда послышался звук открывающейся двери из папиного кабинета. Я мимолетом проверила, чтобы хиджаб оставался на месте. Прямо как в тот роковой день. И хотела верить, что в этот раз моя жизнь не перевернется с ног на голову.
– Амина, Шейх Карим хочет преподнести тебе подарок.
Мужчина встает напротив меня и открывает большой синий футляр на уровне моих глаз. Он стоял на большом расстоянии, но я все равно чувствовала знакомый аромат, которым пропиталась моя абайя несколько дней назад. Я не поднимала взгляд на своего будущего мужа, он был устремлен лишь на колье в форме солнца с яркими и острыми лучами.
– Оно сделано на заказ лучшим мастером в Эмиратах, – произнес мужчина низким хриплым голосом. – Я помогу тебе надеть.
Я неуверенно взглянула сначала на брата, затем на отца. Папа кивнул, и я позволила мужчине надеть на себя ожерелье. Тяжелое, больше ощущалось как удавка, а не как яркое солнце с переливающимися на свету лучами.
– Тебе идет, Амина.
Только в этот момент я осмелилась ненадолго поднять взгляд на шейха. Морщинки вокруг его глаз стали заметнее, как те самые лучики на моем новом ожерелье, а блеск в радужках казался ярче, чем в роковой день, когда впервые увидела его. Он слегка улыбался. Я бы хотела посмотреть, как он смеется.
Снова не сдержалась, снова глядела дольше обычного и снова выпала из реальности. Не заметила, как в зал вошли Назира с Хайей и смотрели на нас. Хайя сразу же взлетела наверх в комнату, когда я обратила на нее внимание, а Назира окинула меня презрительным взглядом.
Чувство вины перед сестрой окутало меня, а камень в груди вновь дал о себе знать.
– Увидимся завтра.
Шейх Карим поклонился и пошел к выходу, где стоял мой отец.
– Завтра? – спросила неуверенно.
– Завтра. На нашей свадьбе.
От этих слов у меня перехватило дыхание. В голове прокручивались события из прошлого – от нашей первой встречи до этого момента. Он приподнял уголки губ в подобие улыбки, которой, казалось, хотел забить гвозди в гроб под названием «Судьба Амины».
Казалось, за дни одиночества я смирилась с новой реальностью. Не смирилась.
Шейх Карим покинул дом, папа хотел закрыться в кабинете, но я пошла следом. Он выслушает, как всегда, поймет, что лучше для меня. Он всегда прислушивался ко мне. Возможно, не сразу соглашался, но учитывал мое мнение и здравую позицию.
– Папа, я не хочу замуж.
Глава 5
– Папа, я не хочу замуж.
Я не кричала, не поднимала голос, а четко произнесла свое требование. И он обязан выслушать, принять соответствующие меры, как предписал нам пророк Мухаммед. Я ждала хоть какой-то реакции от папы. От вопросов «почему» до удивления в черных глазах, как полтора года назад, когда пожелала уехать в Лондон учиться. И то мы договорились, что Джахид займется расширением бизнеса отца на западе и останется со мной.
Может, нам снова получится договориться?
Однако он продолжил перебирать бумаги на столе из одной стопки в другую, добиваясь идеального порядка. Ни один мускул не дрогнул на его старческом лице, покрытым множеством морщин у глаз, даже бровью не повел после моего заявления. Папа словно знал, что я приду к нему с этими словами.
– Ты плохо знаешь шейха Карима, – спокойно ответил отец, не отрываясь от бумаг.
– Я вообще его не знаю.
– Доверься своему отцу, милая. Он племянник самого эмира.
– Ты обещал, что я выйду замуж после того, как закончу магистратуру.
Папа глубоко вздохнул, но не поднял на меня глаза, продолжая перебирать бумаги на столе.
– После того, что ты натворила, я едва отвел нашу семью от позора. Ты должна быть благодарна, что выходишь замуж именно за его, а не за другого мужчину.
– Но он не мой мужчина.
– А кто твой мужчина?
Впервые за весь разговор папа поднял на меня взгляд, заставил меня замереть на месте. Черт! Папа не должен был догадаться о моей связи с Шахиром. Джахид обещал ничего не говорить, взяв с парня слово, что тот женится на мне.
– У тебя кто-то появился в Лондоне?
– Н-нет.
Может, сейчас самое время рассказать о нем?
Я столько времени не говорила с ним, он наверняка переживал за меня. Но я обещала, что дождусь прихода Шахира к отцу. О, Аллах! Сохрани мою душу, спаси от вмешательства шайтана.
– Тогда готовься к свадьбе, завтра нас ждет великий день.
Я все равно не выйду замуж. Я имею право отказаться. Любой имам признает наш брак недействительным. Может, поговорить с папой завтра? Ах да, завтра свадьба. Интересно, к чему такая спешка? Папа хочет опозориться, когда я скажу решительное «нет» своему мужу?
Да, я испортила сестре помолвку, отобрала у нее жениха, сама того не предполагая. Однако я не намерена мириться с ложной судьбой, которая мне не предначертана.
Но кто же знал, что моя решительность угаснет после того как…
– Амина, нам надо поговорить.
Назира схватила меня за запястье и потянула к коридору, где практически никто не ходил. Думала, что он ведет в комнату Хайи, и я смогла бы попросить прощения и помириться с ней, но мы остановились недалеко от наглухо закрытой двери. Ее черные глаза наполнились слезами, однако Назира быстро обуздала эмоции и произнесла:
– Амина, ты должна выйти замуж за шейха Карима.
Поначалу я думала, что ослышалась, а слова мачехи – мираж в моей голове. Однако тон ее голоса казался умоляющим, нежели приказным и строгим. С моих губ сорвался единственный вопрос:
– Почему?
– Компания твоего отца разоряется. Шейх предложил инвестиции взамен на свадьбу с дочерью.
– Но как же Хайя?
– Он отказался жениться на ней и выбрал тебя. Не бросай нас, Амина. Если ты откажешься, мы разоримся. Ты не сможешь окончить учебу, а Хайя лишится приданого.
Я не верила в слова мачехи. Не верила и все тут. Она наверняка обманула меня. Аллах припомнит это в судный день. Но я не пошла обратно к отцу – он ничего не скажет. Знала, к кому нужно обращаться за информацией.
– Это правда, что наша семья не грани банкротства? – крикнула я в лицо Джахиду, ворвавшись в его комнату.
Он ничего не ответил, молча кивнул. И я вспомнила, как он прятал от меня экран планшета в большой гостиной. Аллах! Значит, Назира была права…
У меня нет выхода…
– Твоя свадьба с Каримом спасет положение.
– Что делать с Шахиром?
– Ты знаешь ответ на этот вопрос лучше меня.
Джахид внимательно взглянул на взбудораженную новостями меня. Не как брат, а как старший мужчина в нашей семье. Серьезно, как к взрослому человеку, который должен принять ответственное решение.
Решение, от которого будет зависеть не только мое будущее, но и будущее всей семьи…
Глава 6
– Извини, мы не сможем быть вместе, – произнесла уверенно, глядя в взволнованные карие глаза по ту сторону экрана.
– Амина, что случилось? Почему? Когда ты вернешься?
– Я выхожу замуж и больше не вернусь.
Эти слова дались мне тяжело. Я едва произнесла их, не отводя глаз от камеры телефона Джахида, ибо мой старый телефон разбился во время несостоявшейся помолвки Хайи.
– Как выходишь замуж? Мы же договаривались, что поженимся после окончания университета.
