…Тренировочная комната. Да, я помню…
Я оглянулась. На меня из-за стекла смотрела удивлённая, если не сказать шокированная, чапола.
– Это было… это невозможно… но это было, – она помолчала, несколько мгновений вглядываясь в меня.
А я пыталась унять тарабанящее в груди сердце.
– Ты как? Норм?
– Да, – проверяя руки и ноги на наличие увечий, неуверенно произнесла я. – Кажется, всё в порядке.
– Хорошо, – протянул металлический голос. – Тогда второе?
– Да, – согласно кивнула я.
– Всё то же самое. Только мячи нужно ловить и запускать в корзину.
Из стены, прямо над стеклом, выдвинулась круглая баскетбольная корзина.
– Стекло противоударное, – ответила на мой обеспокоенный взгляд Стенна. – Точно готова?
Я утвердительно кивнула и повернулась к стене с механизмом, чувствуя, как кровь в венах ускоряет свой бег.
…А это уже интересно…
Механизм вновь ожил, и я, отпружинив, взвилась вверх, поймала первый выпущенный мяч и, повернувшись прямо в воздухе, отправила его точно в корзину. Тело двигалось само по себе, ещё до того, как я понимала, в какую сторону нужно повернуться.
А потом всё повторилось. Я, свистящие в воздухе мячи и мой животный азарт. Поймать все до одного. Толчок, прыжок, поворот. Мяч в корзине. Все мячи в корзине. Все до единого…
Когда в очередной раз ногой оттолкнулась от стекла и взвилась вверх, краем глаза зацепив ошарашенный взгляд пурпурных глаз чаполы, я забросила в корзину мяч, уже каким-то чудом определив, что он последний. Моё подсознание это знало. Тело послушно расслабилось, и я, разжав руки, спрыгнула на пол.
Механизм и правда затих. Шипение прекратилось. Комнату наполнила тишина, нарушаемая лишь моим сбивчивым дыханием и стуком сердца, гулко бьющегося где-то в голове.
Дверь в тренировочную комнату открылась, пропуская чаполу.
Женщина подошла совсем тихо и опустилась рядом со мной на пол.
– Ну как… – всё ещё пытаясь восстановить дыхание, прошептала я. – …прошла?
Чапола как-то неопределённо покачала головой.
Я разочарованно вздохнула. Так старалась…
– Зря только костюм испортила, – добавила я, рассматривая треснувшие по швам в нескольких местах брюки. – Дорогой?
– Ты… – выдала Стенна и замолчала.
Видимо, дорогой.
…Дохлый, тухлый гоби…
– Такого ещё не было, – чапола продолжала на меня как-то странно смотреть.
Наверное, так костюм за раз ещё никто не…
– За всю историю стадиона тест никто не проходил до конца. Максимум – пятьдесят процентов. А тут, на тебе, все сто, ещё и не устала.
– Так прошла? – не понимая явно растерявшуюся женщину, уточнила я.
– Да. И ещё как. Иль, ты прошла!
Я не верила ушам. Прошла…
– Завтра оформим тебя как тренера и выставим твою кандидатуру на свободный выбор. С такими показателями у тебя отбоя от желающих потренироваться не будет. Поздравляю, Иль Свон!
Женщина радостно пожала мою руку и трясла её вниз и вверх, а я всё ещё не до конца понимала значение сказанного.
Я теперь работаю на стадионе? Я – официальный тренер? Я?!
Глава 7. Темнота, которая смотрела на меня
Домой я возвращалась в лёгком тумане недопонимания происходящего. Останавливалась через каждые пару десятков метров и больно щипала себя за руку, дабы удостовериться, что это не сон.
Это не сон. А доказательством тому был порванный новый костюм, лежащий в сумке. Стенна сказала выбросить его, но зачем, если можно зашить.
Ночь была странно тёплой и не менее странно тихой.
Тепло – как нельзя кстати, ведь на мне из одежды была только тонкая футболка и спортивные брюки. Толстовка со спокойной совестью покоилась в сумке вместе с остальной влажной одеждой.
Приду домой – постираю и развешу сушиться.
На угольно-чёрном небе над моей головой алмазной россыпью горели звёзды. Ясно. Возможно, завтра погода порадует теплом и солнцем, хотя такая возможность вызывала двойственные чувства.
Я втянула пропитанный запахом мокрой древесины воздух. Исполинские деревья, что плотной стеной обступили наш район, были завезены гоби знает с какой планеты. Они быстро адаптировались к земным условиям и в весьма короткие сроки вытеснили все здешние растения, деревья, кустарники, травы. Они были живучи и почти неистребимы. Ближе к центру поселения специальные службы боролись с распространением захватчика, выкорчёвывая ещё молодую неокрепшую поросль. Но здесь деревья вымахали до таких размеров, что уже, казалось, выкорчевать их – это дело с самого начала обречённое на провал. Исполины любили влагу. Они впитывали её со скоростью губки, и их разбухшие стволы смыкались, образовывая сплошную стену. Но они также быстро расходовали свои запасы. И стоило дождю задержаться на несколько дней, деревья таяли на глазах, открывая проход оголодавшим гоби. Это заставляло любить дождь и замирать от страха, взирая на ласковое солнце ясных деньков.
Вот и сейчас, шагая по почти сухим тротуарам, стараниями иноземных великанов, я не могла не думать о жутких тварях, которые, возможно, уже затаились там, по ту сторону от цивилизации, и терпеливо ждут, когда же солнце иссушит деревья.
Страх отвлёк от волнения и бесконечных мысленных метаний, вызванных событиями дня сегодняшнего. Ускорившись, я поспешила добраться до спасительного уюта родной квартиры. Мысли вернулись в привычное русло беспокойства о малышах и о маме. Уже у дверей Ступенчатого здания в сумке зажужжал коннектор. Я выудила устройство из кома неприятно влажных вещей и посмотрела на светящийся монитор – три непрочитанных сообщения.
…Интересно.
Открыла. Первое было из детского сада. Красочное. Мне радостно сообщали, что в рамках программы «Мир без границ» в этом месяце запланированы экскурсии на Сею – ближайшая планета, схожая по условиям с утраченными земными. В добровольно-принудительной форме нужно было сдать по двести доунов за каждого ребёнка…
…Шестьсот… шестьсот доунов!!!
Челюсть как-то сама поползла вниз, а я ещё раз перечитала письмо.
…Шестьсот…
Допустим. Но у детей нет паспортов. И заведующей сада это хорошо известно, именно за это я ей лично доплачиваю триста доунов в месяц. Иначе карапузов бы просто не взяли даже в детский сад.
…Что же делать?
Я отвернулась от двери и прислонилась к косяку спиной. Передо мной через двор высилось ещё одно здание. Невысокое. Двадцать этажей. Почти все окна горели жёлтым светом.
Я любила смотреть на сияющие светом окон здания. В темноте ночи они напоминали причудливые фонари, источающие тепло и уют. Но сейчас даже это не помогло. Как же мне хотелось, чтобы мои дети жили наравне с другими. Чтобы получали всё то, что для других норма.
…Паспорта. Им нужны паспорта.
Я затылком стукнулась о бетонную стену. Не помогло. Попробовала ещё раз. Ни единой умной мысли, кроме – надо постараться заработать много денег, очень много денег…
Затылок от такого варварского обращения мгновенно заныл. Потёрла саднящее место ладонью и вспомнила об остальных письмах.
Второе оказалось от Пиксли Кроуна. С пометкой «срочно».
А было в нём следующее:
«Матильда Свон, завтра, как только освободитесь, зайдите в мой кабинет. Оформим вам паспорт. Станете легальным гражданином бывшего ВКМС.
P.S.: Поздравляю!»
Я молча прочитала письмо ещё три раза, пытаясь осознать написанное. Тщетно. Слишком это всё напоминало чью-то злую шутку. Или вообще бред моего утомлённого сознания.
Открыла третье письмо.
– Дохлый, тухлый гоблин… – не удержалась и выругалась.
Письмо было от кентанца. Он лаконично и с присущим ему безразличием сообщал, что завтра ждёт меня к пяти. Так как думает, что шесть часов – это слишком поздно.
…Поздно для чего?! Он вообще спит?
Я взглянула на экран – почти полночь. А ещё вещи стирать…
Злая и растрёпанная, я отлепилась от стены и замерла, потому что мне что-то примерещилось в темноте двора, там за линией тусклого света одинокого фонаря. Стоит ли говорить, что всё моё раздражение и злость как рукой сняло, а я осталась стоять возле стены, ощущая, как по моей спине вверх по позвоночнику поднимается волна пупырчатых мурашек.
…Кому надо прятаться в темноте?
…Маньяк…
…Вор…
…Гоби…
…Гоби – они вообще прячутся? Выслеживают добычу… ждут подходящего момента… и нападают…
Дрожащей рукой нащупала замок на железной двери, попыталась приложить большой палец – дверь открывалась, считывая отпечаток. Лишь бы получилось…
В полнейшей тишине раздался безразличный металлический голос, а меня словно смерть настигла:
– Не распознан. Попробуйте ещё раз.
Казалось, сердце в груди остановилось…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
