Андрей Бернадский "Восходящее начало"

Ехидно отметил паренёк, утирая с щеки следы крови от «взрыва»…

(…спустя некоторое время…)

Солнце начало бросать на лужайку первые лучи. Картина была не самая приятная. Десяток волков, кто без головы, кто без половины. Несколько разорванных в клочья дикобразов. К ним добавились некие «бабочки». Правда, это я их решил так окрестить. На самом деле они больше похожи на летучих мышей, но форма крыльев была как у обычной бабочки. Морда напоминала больше собачью, но без ушей. А их крик причинял боль, которая сковывала движения тела. Идеальная стратегия. Один орёт, другой грызёт, третий на иглы насаживает. Хорошо, что они не в сговоре. Хотя и было пару опасных моментов, когда именно так почти и случилось…

До нашего появления лужайка была зелёная, но длилось это не долго. И тут я начал отходить от зелья. Ужас в моих глазах читался не вооружённым взглядом. Я присел там же, где и стоял. Кругом ошмётки окровавленных монстров и их частей. Мой меч тоже весь в крови, как и руки по самые плечи. Ряса монаха, одетая на мне, превратилась из светло-серой в ярко-алую. Местами конечно, но всё же.

Я сидел и смотрел на всё происходящее. В голове проносились разные мысли. Как до этого дошло? Что делать? Неужели придётся вот так каждый день добывать себе деньги, уничтожая монстров?

Но в одно мгновенье все мои вопросы стихли. Я увидел перед собой ещё одну «бабочку». Она была готова вот-вот закричать. Я не успел до конца понять, что произошло, но в одно мгновенье я оказался рядом с ней. Мой меч был уже позади этой самой бабочки.

Я ударил? Я правда уже ударил её? Повернув голову, я увидел, как бабочка разваливается пополам. Не буду говорить, что внутренности я тоже увидел, и какой эффект они произвели на меня.

Хотя нет, скажу…изрядно проблевавшись, я поднялся на ноги. Оглянулся и увидел, как ребята смотрели на меня с неподдельным удивлением. И после недолгого молчания парень произнес.

– Рэй. Где вы этому научились?

Я честно говоря не понял, что он имел ввиду. Поэтому предложил отложить разговор на потом. Ближайшие пол дня мы провели в сражении с монстрами, даже не дойдя до леса. Нам очень помогли другие приключенцы, которые уже проснулись и пошли «работать». Меня тошнило стабильно каждый раз, как я созерцал кровавое месиво наших битв. По-моему, из меня уже не только сегодняшний завтрак вышел, но и вчерашний тоже.

В конечном итоге, мы отступили к деревне. Собрав все интересные, и крайне необходимые «вещи» с убитых нами монстров, ребята радостно сообщили об успешной охоте. Точнее говоря, о её завершении. Я поверил на слово. Мне хотелось выпить. Надеюсь, тут есть что-нибудь крепкое…

– Рин, дай пару мешков, я пока разложу это…

Спустя час фасовки предметов на полянке, у нас было куча разных вещей, готовых к продаже. Например, целая вязанка игл. А ещё мешок волчьих клыков и крыльев. Хвосты почему-то никого не интересовали. А вот с моих «любимых» бабочек, Рин старательно вырезала какие-то железы из шеи. Она объяснила, что именно они дают такой звук, и что их используют для приготовления разных противоядий проклятиям и ядам. Также, на удивление, мы собрали несколько серебряных и целую гору медных монет, которые выпали именно из желудков волков… Даже не хочу думать о том, как они туда попали. Изъятием «улик» занимался Лан. Я же возился с клыками и кольями…

– Рэй, вы как? Может ещё разок зелье?

– Всё в порядке Рин… Мне просто нужно привыкнуть…

Только недавно вернувшись к нормальному цвету лица, произнёс я…

Вернувшись в деревню, мы первым делом направились в гильдию приключенцев. Зайдя в это здание, я подумал, что это маленькая резиденция какого-то принца. Ну или так выглядело снаружи. Увидев внутренний хаос, я понял, что обложка бывает обманчива. Внутри располагались столы и скамьи, как в простеньком кабаке. За столами было полно людей, непонятной внешности. Точнее, внешность-то как раз понятна. Это были такие же приключенцы. Кто в чём. Но их экипировка была явно лучше, чем у моих квартирантов. Что говорить обо мне, то я выглядел, как спасённый мученик в рясе монаха, окровавленный с ног до головы.

Собственно, сам хаос происходящего заключался в том, что помимо пьяного галдежа, в разных углах происходили «лёгкие» потасовки, с таким же «лёгким» мордобоем. Как мне объяснили позже – это нормально и такое везде… Всё это приправляла прекрасная музыка, доносившаяся с дальнего угла этого бедлама. Это была смесь флейты и чего-то струнного. Но на слух не смог определить.

И при всём этом, за стойкой стояла хладнокровная дама, возраста примерно к тридцати, и меланхолично протирала только что отмытую кружку. Симпатичная блондинка, подумал я. И в правду, она была достаточно красива лицом. Глаза карие и очень строгие брови. Ростом с меня, а комплекция – отличная. Некрасивых телом я пока не встречал. Наверное, всё же генетика…

– Пойдёмте…

Еле слышно произнёс Лан, направляясь прямиком к этой блондинке. Внутри этого заведения, его радостный вид и голос, как-то резко сменились на что-то более взрослое и серьёзное. Он тащил на спине вязанку игл дикобраза, а я остальные мешки с трофеями. Рин доверили нести маленький мешочек с железами бабочек. Зачем перетруждать девочку, пока есть мужчины. Ну и вонял этот мешочек так, что ближайшие столы загудели, глядя в нашу сторону. Инициатива наказуема. Лан тоже был против желёз…

– Добрый день. х3

Обратились мы втроём к блондинке. Надо сказать, что меланхоличность её действий находится на уровне мастера. Только зрачки покосились на нас. Даже бровь не дёрнулась. Видимо она насмотрелась всякого, и наш вид её ни капли не беспокоил.

– Вы хотели сдать части монстров?

Холодно и почти не двигаясь проговорила дама за стойкой. До сих пор так и не повернувшись к нам. Как-то не слишком доброжелательно…

– Д-да. Мы вот тут приготовили…

Рин робко протянула мешочек с железами. И судя по запаху, блондинка сразу поняла, что в мешке. Она спокойно взяла мешок и швырнула на весы, стоявшие позади неё. Быстренько накидав гирьки, она взвесила наш труд. Затем также неспешно швырнула мешок в открытый люк в полу, попутно закрыв его ногой. Наконец, повернувшись к нам полностью, она достала откуда-то снизу одну золотую монету и десяток серебряных.

– Наш тариф на железы ниже, чем в городе, просто потому, что их тут больше в округе, чем у городских стен. Так что не думайте, что я вас обманываю.

Её голос звучал так спокойно и размеренно, что как-то и не задумываешься, что он может обманывать. Да и глядя на ребят, я понял, что так и есть. Они даже не расстроились, увидев деньги. Ну дальше мы стали отдавать ей всё остальное. В ход пошли иглы, клыки, крылья, и даже когти. Я думал, что это только в играх так. Никогда не понимал, для чего всё это нужно.

За всю нашу добычу, в конечном подсчёте, мы получили пять золотых и три десятка серебряных монет, ну и парочку медных. Пересчитывая деньги, сидя за одним из столов, мы уже доедали свой заслуженный ужин. А я вдобавок потягивал холодное пиво. Ну, честно говоря, это был местный эль. Такого продукта, как пиво, здесь не знают. Есть эль. Причем только в двух вариантах: тёмный и светлый. Других напитков представлено не было.

– Как думаете, Рэй, мы сможем двинуться в сторону города с такими успехами?

Рин крутила серебряную монетку в руках и робко поглядывала на меня и кружку эля в моих руках…

– Ты меня спрашиваешь? Я сегодня первый раз столкнулся с монстрами, и понятия не имею, что там дальше за лужайкой.

– Ну… Вы показали себя очень хорошо, даже не смотря на моё зелье.

– Кстати да, что это было за зелье? Я чувствовал… Ничего не чувствовал вообще…

С замешательством в голосе, я попытался вспомнить свои ощущения в тот момент. Но Рин ответила крайне лаконично.

– Это зелье убирает все эмоции и переживания, принявшего его.

Ну что ж. Всё понятно.

– Р-рэй… Можно вас спросить?

Кое-как выдавил из себя Лан, постоянно переводя взгляд со своего меча на мой и обратно.

– Полагаю, ты про тот удар по несчастной бабочке?

– Бабочка? Вы хотели сказать нетОпырь?

Ну для меня это была бабочка… Кстати я не замечал в этом мире обычных бабочек. Надо будет по внимательнее на окружающую флору и фауну посмотреть…

– Ну просто я понял в какой-то момент, либо я сейчас что-то сделаю, либо она заорёт и грохнет меня.

– Но вы двигались настолько быстро, что я увидел только ваш размытый силуэт. А потом вы уже стоите с мечом в руках. Признаться, я такого никогда не видел.

Ну, я сам видел такое только в кино, но как им объяснить, что такое кино? И вообще. Я же ведь просто представил свой удар в голове. Я даже не заморачивался, как это сделать.

– А есть кто-то, кто мог бы нам с этим помочь?

– По правде говоря, лучше не рассказывать о таких навыках. Это может плохо для вас закончиться. Ну по крайней мере здесь.

Тихо закончил Лан, оглядываясь по сторонам…

Я понял. Надо быть осторожнее. Оглядев заведение ещё разок, я поймал несколько заинтересованных взглядов на нашей компании. Мы сидели за столом почти в центре заведения. А из дальнего угла как раз и смотрели заинтересованные лица…

Мне показалось, что бандитизм в этом мире отсутствует. Но только показалось… Рин, увидев моё беспокойство, посмотрела в ту же сторону. И не успела она открыть рот, как я уже собрался с мыслями и силами.

– Кажется нам пора.

Резко поднимаясь из-за стола сказал я, поглядывая на интересовавшихся, опершись руками на стол. Некоторые сразу отвернулись, другие же сопровождали взглядом до самого выхода из гильдии.

Ребята встали из-за стола, настороженно поглядывая то на меня, то на окружающих.

– Рэй! Давайте сходим на рынок и возьмём продуктов. А ещё надо бы вам экипировку подобрать.

От предвкушения похода на рынок, Рин уже стояла на «низком старте»…

– Да, точно. Если мы продолжим в том же духе наши похождения, то надо бы приодеться. Рин, сходи за продуктами, а я провожу Рэя к кузнице.

Лан всё ещё поглядывал на двери гильдии, словно ожидая «кого-то».

На этом мы разошлись в разные стороны. Конечно я немного переживал за Рин, но думаю на рынке в деревне, да при свете солнца… Ничего с ней не случится.

Ребята отдали мне аж две золотые монеты, чтоб я хоть как-то приоделся. И вот мы с Ланом подходим к огромной кузнице, откуда так и пышет жаром. Ещё на подходе было понятно, что это за здание, по тому, как становилось заметно жарче даже на улице.

– Приветствую вас, ребята.

Поздоровался с нами седовласый мужчина солидного возраста, отходя от наковальни и откладывая свой молот. Мужик был шикарен. Рослый, крепкий, мускулистый и эта шевелюра седая… Я б так выглядел в его возрасте…

– Здрасьте. х2

Я уставился на развешанные вокруг доспехи и оружие. На стенах и на манекенах висели различные латы, кольчуги. Отдельные элементы, вроде нарукавников или латных сапог, лежали на полу или висели на крючках. Всевозможные мечи, копья, булавы, молоты. Я стоял, как маленький ребёнок, уставившийся на красивую игрушку. Но меня отвлекли.

– Мы бы хотели приобрести доспехи и новые мечи, желательно зачарованные, если конечно такие у вас есть.

Бодро доложил Лан, глядя кузнецу прямо в глаза.

– Хм. Хорошо. Начнём с тебя, малец!

После сказанного, добродушный дядя взял Лана за плечо и потащил куда-то в сторону двери, в дальнем углу кузни, а затем оба скрылись за ней.

Я стоял один, разглядывая «игрушки»… Прошло примерно минут пятнадцать, с того момента, как они ушли. И вот, дверь распахнулась, и оттуда вышел Лан, в красивой полной латной броне. Смотрелся он шикарно. Даже несмотря на свой возраст, он создавал весьма впечатляющий, и даже немного угрожающий вид взросло рыцаря. Его меч тоже был заменён. Вместо того, которым он рубил волков, достаточно коротким, сейчас же у него за спиной висел полноценный полуторный меч. Я плохо понимаю во всех этих премудростях с подбором оружия и брони. Поэтому решил полностью довериться этим двоим. И теперь, меня повели в туже комнату.

– Ээээм. А может я лучше тоже возьму что-нибудь потяжелее. Ну к примеру полные латы, как у Лана?

– Парень… Ты мужик или где? Мне твой ребятёнок сказал, что ты классно и быстро орудуешь коротким мечом, так что, дабы тебе ничего не мешало, одевай то, что дают.

А разве Лан плохо орудует???

Передо мной на лавке лежали штаны из плотной кожи. На ощупь, как двойная свиная. Простроченная вдоль и поперёк несколько раз. Также лежала кожаная куртка, с вставками из стальных пластин на груди, спине и плечах. Отдельно лежали латные наручи, которые необходимо надевать поверх куртки. И под лавкой стояли сапоги, очень напоминавшие «берцы», с высокой шнуровкой, чуть ли не до колен. Также ко всему прочему, были перчатки, но уже с кожи по тоньше. И не то, чтобы шлем. Скорее его подобие. Больше напоминает ободок или котелок. Поэтому от него я отказался.

Спустя аж двадцать минут, я наконец-то одел всю эту экипировку, подтягивая все завязки и ремни так, чтобы село идеально по телу. Как мне объяснил кузнец, эта броня должна обеспечивать комфорт в движении, и поэтому прилегать должна плотно. Чего я и добивался всё это время. Лан наблюдал за всем этим, параллельно разглядывая мечи, которые предложил мне кузнец.

– И так. К какому мечу у тебя душа больше лежит?

Жестом руки, кузнец указал на стол, на котором лежали шесть клинков. Начнём по порядку. Самый первый был точно такой же, как и у Лана за спиной, обычный полуторный. Следом за ним лежал, похожий на восточную саблю, изогнутый клинок, с широким лезвием. Такой мне конечно нравится, но махать им… Даже не представляю.

Далее лежал одноручный меч, не особо длинный, но всё же длиннее того, что был у меня сейчас. Он отличался тем, что лезвие было сделано волной. Как мне объяснили, это для колющих ударов, коими я не особо пользуюсь. Уж лучше рубануть с размаху. Четвертый меч меня, признаться честно, поразил своей элегантностью. Вроде это рапира, а может быть и нет, не силён я в этом. Тоже колющее, но рукоять была просто прекрасна. Я бы конечно взял, ну так, для фарса.

Следующий клинок был тем самым. Это был меч, с односторонней заточкой. Сильно напоминавший меч японского самурая или ниндзя. Но он не был изогнут, наоборот – полностью прямой. Кажется, правильнее назвать такой меч – палаш. Такая форма, как объяснил кузнец, нужна для полноценного боя, как в защите, так и в нападении. И что такой тип меча используется, в основном, тёмными стражами. Так что, если я его возьму, возможно на меня уже не будут смотреть, как на жертву для кражи и разбоя.

Последний клинок был длинным двуручным мечом. Который мне бы не зашёл ну никак. Я видел конечно, как им можно махать. В фильмах. Но нет.

– Я хочу этот.

Твёрдо сказал я, указав на тот самый прямой односторонний меч. Кузнец взял его в руки, оглядев внимательно меня с ног до головы, и усмехнувшись, сказал.

– Я смотрю ты ценитель. А знаешь ли ты, чей он?

Не дожидаясь моего ответа, он продолжил.

– Это меч, эпохи тёмного героя. Этому клинку уже восемьсот лет. И как ты заметил, он не утратил былой вид. Это потому, что именно он участвовал в сражении с верховным демоном. И именно этим клинком и был повержен тот демон.

Рассказывая всё это, он нежно поглаживал меч, глядя на него, как на юную деву. Откуда в этой деревне такой меч… И сколько же он будет стоить?

– Уважаемый, а цена сего трофея?

С недоумением во взгляде спросил я седовласого…

– Вообще, он находится в моей личной семейной коллекции. Но тебе, я его подарю.

С чего бы это вдруг? Если подумать, мы видимся впервые. Какие у него могут быть мотивы?

– А с чего вдруг такая щедрость?

Я всё же задал этот вопрос, пока у Лана, глаза светились ярче, чем угли в горне, от такого предложения.

– Хм. Юный воин. Послушай один мудрый совет. Недоверие, к окружающим тебя людям, не должно быть повсеместно. Учись видеть в людях правду. Однажды, тебе это сильно поможет…

Я немного не понял, что старик хотел сказать, но не стал возражать и перебивать его.

– Этот клинок не примет в свои хозяева того, кто не достоин его прежнего владельца. Так что просто возьми его в руки.

После этих слов мне захотелось не меч трогать, а поскорее свалить отсюда. Мало ли он руки отрезает, если хозяин ему не угодит. А может обжигает. Этот мир полон магии и загадок, а я вот так просто возьму его в руки?!

– Бери! Иначе я не выпущу тебя отсюда живым.

Здрасьте, приехали.

Повисла очень неловкая тишина в комнате. Мы стояли втроём и смотрели друг на друга. Точнее говоря, мы с Ланом смотрели на седовласую угрозу моей несчастной жизни. Он сделал решительный шаг ко мне, протянув меч рукоятью в мою сторону, держа голой рукой лишь за сам клинок.