– Мне искренне жаль, но планируйте прогулки с Николаем или Нюрой. Тебе надо войти в силу, но это таинство, твоя подруга не должна ничего знать. Во всяком случае, пока ты не нормализуешься.
Я обняла бабушку:
– Не волнуйся, с твоими соседями вполне комфортно, Юлька против не будет. А сейчас я пойду, мне надо переварить новость, привыкнуть к этому.
Уже лёжа в кровати, мысли стали выстраиваться: «Обалдеть, я – сильная ведьма. Мама свалится в обморок, вместо обучения в институте, будет обучение в лесу ведьмовскому делу. А она, скорее всего, догадывалась или знала, поэтому ограждала меня от бабушки». С этими мыслями я провалилась в сон.
Утром проснувшись с больной головой, услышала внизу голос Юльки, которая весело болтала, вздохнула и потопала на первый этаж. Впервые в жизни я не хотела общаться с подругой. Это трудно признать, но сейчас она мне мешала. Мне нужны объяснения от бабушки, а это не минутное дело. Полусонная, я копалась в своих мыслях, а когда подняла глаза, то столкнулась взглядом с уже виденным мной человечком, он сидел на столе, болтая короткими ножками. От неожиданности я отшатнулась, выкинув вперёд руку. Человечка перевернуло в воздухе, падая, он зацепил табуретку, и мы одновременно с ним заголосили. Юлька в этот момент стояла ко мне спиной, а развернувшись увидела визжащую меня, разбитую кружку и упавший табурет.
– Доченька, всё хорошо. Ты просто неудачно споткнулась. – Бабушка подбежала ко мне, и обняв, успокаивала.
Я шепнула ей на ухо: «Я вижу странное существо».
– Лори, тут все свои, ничего плохого не произошло.
– Ну, споткнулась. А орать то так зачем? Я чуть дёру не дала с испугу. – вредничала подруга, но уже, придя в себя, улыбалась.
– Простите. Сама не знаю, чего испугалась. Не выспалась, наверное.
Но мои глаза округлились. Этот гномик стоял у серванта, корчил рожицу, и грозил мне кулачком. Бабушка, проследив за моим взглядом, неспешно подошла к человечку, отвесив ему легкий подзатыльник. Я громко икнула и шлёпнулась на стул. «Бабушка знает его. Я думала ведьма предметы двигает, людей лечит, фаерболы огненные кидает во вражин. Хотя нет, их, вроде маги кидают. А ведьмы получается, общаются со странными невидимыми человечками»? Мои мысли разбегались. У меня сотня, нет, тысяча вопросов, но придётся ждать.
– Лори, может нам правда, к врачу сходить. Ты очень странная в последние дни. – забубнила Юлька.
– Природа, лучший врач. Вас Николай ждёт на рыбалку. А к обеду я котлет из щуки накручу. Вы, главное, эту щуку мне принесите, а лучше, две.
Бабушка пыталась замять это происшествие, и у неё получилось. Юлька радостно пискнула, и понеслась на второй этаж собираться. Посмотрев вслед топающей по лестнице Юльке, бабуля сказала:
– Макарку ты перепугала, да и ударила сильно. Но ничего, он не злопамятный.
– Ударила? Я к нему даже не прикоснулась!
– Милая, это и есть бесконтрольная сила. Поэтому пригляд за тобой сейчас нужен. Можешь себе и другим навредить. – мягко поясняла бабуля.
– А кто этот Макарка? А Николай и Нюра колдуны?
– Затараторила. – Смех у бабушки был приятный, глаза лучились синевой. – Успеем наговориться. Макар, это домовой. Не бойся его, а лучше подружись. Рано или поздно всё равно придётся это сделать.
Мне так хотелось остаться с бабушкой, но Юлька не заслуживает такого отношения. Я поплелась на второй этаж посмотреть, что за сборы она там устроила.
Всё оказалось проще, моя подруга освежила макияж, а сейчас, напевая, завивала волосы.
– О, да! Лягушки это оценят. А может появится сам прЫнц Лягух. – Мы захохотали, настроение поднималось.
Николай нас уже ждал, и мы торопливо побежали к нагруженному поклажей соседу. Один огромный рюкзак, две небольшие сумки, удочки, сачок и корзинка с перекусом, переместились с нашей помощью в багажник.
– Ехать то, всего ничего, но на машине удобнее. – пояснил Николай. – Давно, в семидесятых, тут кино снимали: «А зори тут тихие». Я как раз к деду своему на Сямозеро приехал, с той поры и полюбил эти места. – Сосед задумался, а потом тряхнув головой, весело заговорил: – У каждого своя удочка, но весь улов Агате несём. Не самому же мне котлеты крутить. – шутил Николай.
Мы перегрузились в моторную лодку, и с ветерком помчали по озеру. Остановившись, закинули удочки. Рыбачки из нас никудышные, но под руководством Николая, мы всё же наловили плотвы, а он вытащил три большущих щуки. Когда солнце стало припекать, наша рыбацкая артель из трёх человек двинулась к берегу. Устроив на полянке самый настоящий пикник, мы смеялись, вспоминая моменты рыбалки и нашу с Юлькой неуклюжесть. Стало жарко, поднявшись, я направилась к воде, намочить ноги и полюбоваться озером. Зайдя по колено в прохладную воду, услышала голос Николая, который пошёл следом за мной:
– Водяной тут очень коварный, аккуратнее.
– Ммм настоящий водяной?
– Настоящий, как и мы с тобой. Лори, ты сейчас для них, как сладкая конфета. Сил много, защиты и знаний нет, как и покровительства. Пошли к машине, пора Агате улов везти.
Уговаривать меня не пришлось, как цапля, высоко задирая ноги, я выскочила из воды. «Ну что тут такого?! Водяные, домовые, всё по законам жанра фантастики, а я в центре, такая вся нелепая, и до конца не принимающая эту сказку», – думала я, разглядывая пейзажи за окном.
Мы вернулись раньше, чем нас ждала бабуля. Выгружая вещи и рыбу из машины, я краем глаза наблюдала, как из пристройки вышли три женщины, в сопровождении бабушки. Они буквально прожигали меня злыми взглядами. Николай это тоже заметил, и словно невзначай встал впереди меня, загораживая от злых тёток.
– Тёть Агат, а мы рыбы наловили! – закричала Юлька, схватила садок с щуками, и понеслась навстречу тёткам.
Неожиданно моя подруга плашмя растягивается на тропинке. Выглядывая из-за спины Николая, я видела, как одна из женщин в этот момент крутанула кистью, это увидела и бабуля. Её брови сошлись на переносице, и пока Юлька ползала на четвереньках, бабушка выставила руки впереди себя, её губы что-то прошептали, неуловимый пас руками… и три клуши кувырком летят, врезаясь в забор. Тётки вскочили на ноги, не оборачиваясь выскочили через калитку на улицу.
– Куда они делись? – удивилась подруга вставая. – Надо же, быстрые какие. – Мы с Николаем переглянулись, и улыбнулись, подходившей бабуле.
«Оказывается не всегда нужен фаербол, надо научится пальцами крутить».
– Научишься. – сказал Николай, поднимая садок с земли.
– Я что, сказала это вслух?
– Нет, но у тебя всё было написано на лице. – прошептал сосед, помогая подняться Юльке.
Я зашла в дом, выискивая глазами Макарку. Он сидел на лавке и сверлил меня злым взглядом.
– Привет Макарка, а я – Лори. Прости, я не хотела тебя… ммм… уронить.
– Макар, а не Макарка. А твоё имя мне почти восемнадцать лет знакомо. – Он исподлобья рассматривал меня. Услышав звуки на крыльце, спрыгнул с лавки, и пошёл к печи: – Понаехали тут, покоя от вас нет. – Домовой забрался на печку, и бурча себе под нос, скрылся.
Знакомство прошло совсем не гладко, ну да ладно, я терпеливая.
Вечером приехала Нюра, и ужин проходил в компании наших соседей. Только мне стало казаться, что они больше, чем соседи, слишком уж доверительные были у них отношения. Из оброненных фраз было понятно, что и хозяйствовали они вместе. Николай ходил на охоту и рыбалку, колол дрова, а также, по его части были транспортные услуги. У Нюры было большое хозяйство: две коровы, козы, куры, и несколько крикливых гусей. А у бабули на участке раскинут шикарный фруктовый сад и огород.
Вечер проходил очень мило, по-семейному. Не знаю, что на меня нашло, внезапно я обратилась к бабуле:
– А расскажи сказку, которую я так долго не могу услышать.
Бабушка уселась поудобнее в кресло, и тихо начала:
– Жила была… – Она замолчала, ожидая подвоха, но его не было. А я вставила:
– Ведьма. Жила была ведьма.
– Верно, так эта сказка и начинается. Жила была ведьма. Славилась она красотой на всю округу, не для кого секретом не было, что в её жилах течёт ведьмовская кровь, но несмотря на это, сваты в их дом почти каждую неделю приезжали. Самыми настойчивыми женихами были маг и колдун из соседних деревень. Оба красавца, в силе своей первыми в округе были, и Дуняшу сильно любили. Ведьму ту, Дуняшей все называли, но в отпускной грамоте, она Дульсинеей значилась. Дуняше ближе к сердцу маг был, но она остерегалась колдуна, и чтобы обезопасить свою жизнь с мужем, сочеталась она с магом тайным обрядом. А когда Дуняша на сносях была, переехала с молодым супругом на лесную заимку, там бременем и разрешилась. Девочка родилась здоровая и крепенькая. Родителям надоело скрываться, переехали они в дом мага, зажив там в любви и согласии. Так прошло несколько лет, девочка подрастала, а родители уже сейчас видели в ней силу большую. Обучали, опекали, и не могли нарадоваться на подрастающую дочку. Дом их был любовью и счастьем наполнен, но не долго это продолжалось. Колдун тот, на молодую семью злобу затаил, не мог он Дуняше её выбор простить. На земле кладбищенской проклял он мага с молодой женой, кровью закрепил проклятье, и откуп великий за тот ритуал принёс. Года не прошло с тех пор, Дуняша в реке буйной сгинула, а маг исчез. Поговаривали, что в лесу его зачарованный медведь задрал. И осталась девочка сиротой.
– А как звали ту девочку? – шёпотом спросила Юлька.
Бабуля замялась:
– Обычно звали… как и меня, Агатой. Нюра, ты бы чайник вскипятила, а то сидишь рот открывши, словно не знаешь эту сказку.
– Так всё равно интересно. Сейчас варенье открою и чаёк сварганю. А ты погоди, без меня не продолжай!
Нюра метнулась к плите, Николай дымил в форточку, а я краем глаза смотрела на Макарку, и думала: «интересно, а видят его наши соседи»? Макарка сидел на печке, подперев кулаком подбородок, мечтая или вспоминая что-то своё.
– Иван-чай с липой. – Ставя чашки на стол, сказала Нюра, разливая по розеткам ароматное варенье.
– Под чаёк интереснее рассказывать. – улыбнулась бабушка, пригубив горячий напиток. – Я закончила на том, что девочка сиротой осталась. Взяли её на воспитание родители мужа Дуняши. Дедушка с бабушкой любили внучку, не обижали, старались растить по ведьмовским традициям. Выросла она сильной ведьмой, на многих шабашах верховодила, многое знала и умела, а главное, открылся ей источник силы, что не каждому дано.
– Как это, открылся источник силы? – Я не могла не перебить, очень для меня важным вопрос казался.
– На собственных ресурсах ведьмы своё ведовство строят, а ресурсы у всех разные, но пополнять их надо всем. От внутренней силы и от источника пополнения зависит насколько сильна и могущественна ведьма. Это долгая тема, сказки нашей только боком касается.
– Прости, бабуль, больше не буду перебивать. Рассказывай, что там дальше было.
– А что дальше. Выросла наша ведьмочка, влюбилась в простого парня, да замуж выскочила. Да только не знала она, что проклятие старое её тоже зацепило. Поведал ей о том древний знахарь. Сказывал, что род ведьмовской на ней прервётся, да и сама она не долго проживёт, если старое заклятие не снимет. Вот тут и начались её мытарства. По началу, она к сильнейшим магам, колдунам ездила, но потом поняла, что самой надо учиться и силу набирать. Ресурсы и возможности у неё огромные были. Не было никого сильнее неё в округе. Тогда начала она знания искать и учителей нужных. За это время родила она сына, что само по себе, уже неправильно. Ведьмы на свет только девочек рожают, а тут сын. Ковен на неё косо смотреть стал, только она быстро всех на место поставила, не зря училась и силу копила. Сгладилась между ведьм эта ситуация, а она продолжала знания искать. Водяной свои тайны рассказывал, леший земными заповедями поделился, во?роны летать научили, саламандра секреты огня поведала. Добралась она до наместника Кощея бессмертного, который в наше время кладбищенскую землю охраняет и власть над мёртвыми имеет.
– Ух, ничего себе! – Не удержалась Юлька. – Жуть то какая!
– Жуть. Тут не поспоришь. Уж больно серьёзный тот наместник был, но отнесся он к ведьме с пониманием, попытался проклятие снять. – Бабушка замолчала, взяв остывшую чашку с чаем.
– Ну и как? Снял? Тёть Агат, не тяните. – Юлька заёрзала на стуле.
– Хозяин кладбища молодую ведьму через мёртвые земли провёл, Род её потревожил, защиты прося. Много чего странного, да необычного с ней в те дни происходило, только невозможно то заклятие до конца снять. Что на крови сделано, то корни глубоко пускает. Но и наместник Кащея могуч в своей силе оказался, дни на земле он нашей ведьме продлил, да Роду ведьмовскому не дал прерваться. Только вот… – Бабушка опустила плечи, тяжело вздохнув. – Откуп он большой за свою работу попросил. Та, что Род продлит, и силу в наследование заберёт, будет этот долг выплачивать.
– Так ты не сказала, что за долг. – опять я встряла в рассказ бабушки.
– То мне не ведомо. Но не было другого выхода у нашей ведьмы, как согласиться. Вы спросите откуда я знаю, что откуп тяжёлым будет? По-другому и быть не может, такие серьезные сущности кулёк конфет и банку мёда не попросят. Не зря он девятицу дней трудился, пытаясь очистить ведьму от проклятия. Значит смысл в этом для себя видел.
– Выходит родила она после этого девочку? – Моя подруга так увлеклась сказкой, что не могла усидеть на месте, а постоянно ёрзала, поторапливая бабушку к развязке.
– Нет, кроме сына, детей больше не было. А через года появилась на свет внучка, которую корни могущественного Рода напитали, и силушкой предков наполнили.
– А ведьма выходит умерла? А та внучка, как Хозяину кладбища долг отдавала?
– То уже другой сказ, что обещала, я рассказала. А сейчас ночь на дворе, а мы сидим тут, как совы. – Бабуля поднялась с лавочки. В этот момент с улицы раздалось громкое карканье ворон. Бабуля, обращаясь ко мне с Юлькой торопливо сказала: – Полуночницы, спать отправляйтесь, а я соседей наших провожу.
Мы с подругой синхронно, разочарованно вздохнули, и поплелись на второй этаж.
– Я таких сказок никогда не слышала. Странная, но очень волнительная, и пробирает до мурашек. Лори, а тебе как? – раздеваясь, болтала Юлька.
– У меня бабуля сама по себе необычная, как и всё, что рядом с ней.
– Это, да. – подтвердила Юлька. – А ещё, я на кошку внимание обратила. У неё взгляд, как у человека. Сидит, и как будто оценивает тебя. Я даже немного её побаиваюсь.
– Юль, кошка тебя не съест, а вот родители загрызут если грибов-ягод не привезёшь. Завтра с Николаем или Нюрой пойдём набирать тебе витамины. Леса тут не простые, одним опасно ходить.
Подруга согласно кивнула, но ещё долго не могла угомониться, вспоминая бабушкину сказку:
– А как ты думаешь, теоретически, конечно, что Хозяин кладбища с этой молодой ведьмы потребует?
– Не хочу я думать об этом, жизнь покажет.
– Какая жизнь, это же сказка. – Юлька зевнула, и наконец, утихомирилась.
Мне не терпелось поговорить с бабушкой, но я решила проявить выдержку, дождавшись отъезда Юльки.
За грибами мы пошли с Нюрой. Далеко идти не пришлось, недалеко от нашей деревни, буквально за пару часов мы набрали полные корзины подосиновиков, а ягоды нам уже подготовила бабуля. Этого добра в карельских лесах видимо невидимо. Вечером мы загружали поклажу Юльки банками с вареньем, грибами, ягодами и прочими полезностями. Пришлось звонить дяде Вите, и он, с видимой радостью согласился встретить дочку в Питере. Главная проблема была решена, а утром мы уже всем составом стояли на маленькой станции, провожая погрустневшую подругу.
– Везёт тебе, Лори. – бормотала она. – Тут так сказочно, и мне совсем не хочется уезжать. Но твоя бабушка чувствует себя хорошо, видимо ты тоже скоро приедешь в Москву.
– Нет, я ещё побуду тут. По хозяйству помогу, а может и подработку какую найду. Рано меня не жди. – Мы обнялись на прощание, и сказать честно, я облегчённо вздохнула, когда поезд тронулся с перрона.
Еще вчера я поняла, что хороший конец новой сказки зависит полностью от меня. Обдумывая всё происходящее со мной в последнее время, я молчала в машине, когда мы возвращались в дом бабушки, а в голове стучало: «Жила была ведьма».
3-ая глава. Посвящение
– Это ведь не сказка, а история нашего Рода? А мама обо всём догадывалась? – начала я с порога.
– Не обо всём, но примерную картину она смогла составить. Не смогла я всю правду сказать. Ей трудно понять, что нельзя спрятаться за неверием, а проблемы нужно встречать во всеоружии. Мы с тобой много времени потеряли, винить тут некого, навёрстывать надо.
– А Николай и Нюра, они тоже из… наших?
Бабушка щёлкнула пальцами, в это же момент Макарка вышел из-за печки и забрался на лавку, кошка Василиса пристроилась рядом, лениво помахивая хвостом. В оконное стекло раздался стук, и скрипнув форточкой, на стол прыгнул ворон. Он наклонил голову, громко каркнул, а его глаза-бусины оценивающе разглядывали меня умным взглядом.
Вот теперь картинка, как из детской сказки, остаётся надеяться, что бабуля сегодня не оседлает метлу, такого я могу не выдержать.
– В нашем ковене, я – Верховная ведьма. – тем временем поясняла она: – Многие ведьмы хотят меня подвинуть, считая, что я неправильная, но все их движения известны наперёд благодаря моим помощникам и, конечно, моей силе. Николай и Нюра так же помогают. Нюра по ведьмовской части, а Николай наш от своего деда дар колдуна принял. Если со мной что случится, доверяй только им. Ты – наследница, и следующая Верховная ведьма ковена. Тут ещё помыслить надо, кого больше остерегаться, ведьм или Хозяина кладбища. – Бабуля мягко обняла меня: – Ничего дочка, справимся. Давай сейчас всё в кучу не сваливать, а азбукой ведьм займёмся. Потихоньку, помаленьку всё разрешится. У вас, у городских, болезнь непоправимая – бег по кругу. В суете и бессмыслии бежите, и опаздываете. Как мельницы ветряные, движение есть, а толку мало.
Я кивала головой, соглашаясь с бабушкой. В голове роилось множество вопросов, но буду пытаться разбираться поэтапно.
– Бабуль, я переживаю, как мы родителей уговорим на моё постоянное проживание у тебя?
– Правдой… не всей, конечно. Для их же блага лучше многого не знать. Но вначале придётся небольшой морок наложить. Не переживай, это не опасно. Будет у мамы состояния спокойствия за тебя, а в её работе движения. Она все мысли в свою деятельность направит. Ну а с папой я поговорю. Ты, главное, одна никуда не ходи, опасно это. Строго глянув на необычную троицу, которая молча слушала нас, проговорила:
– А вы присматривайте за Лори, чуть что, сказу ко мне!
– Чем мы завтра займемся? – Мне очень не терпелось начать обучение.
– Концентрация и визуализация, это вечером, а утром пойдём травки, да корешки собирать. Если время останется, то примемся за зельеварение. Для ведьмы травы – первооснова.
