– Доброй ночи, – Алиса старалась быть вежливой и не злить таможенника. – Моему отцу стало плохо, ему нужно срочно в больницу.
– Валиданты давайте.
Алиса взяла из рук Рамиля его валидант и протянула мужчине. Таможенник внимательно изучил его, заглянул в машину, пересчитал пассажиров и вопросительно приподнял брови.
– Где остальные?
– Мы еще не успели получить. Просто поймите, сейчас экстренная ситуация… Отцу необходимо подключение к поддержке. Должны же быть какие-то способы выбраться в Город в экстренных случаях?
– Нет таких.
Алису словно молнией ударило. Она разозлилась.
– Вы меня вообще слышите? Человек умирает. Если мы не попадем в больницу в ближайшее время, страшно представить, что может произойти! И это будет на вашей совести, сэр.
– Разрешение есть? Направление в стационар?
– Да как мы его получим, если в гетто нет ни одного врача?
– Тогда давайте валиданты.
Алиса закрыла глаза и гневно выдохнула носом. Ей некогда было вести этот бесполезный разговор.
– Я поняла, всего доброго.
Она со злостью закрутила ручку, поднимая стекло, и завела мотор. Таможенник сделала пару шагов назад от машины и рукой показал как ей нужно развернуться, чтобы правильно выехать из пункта пропуска.
– Валидант получите на выезде, – сквозь рев мотора услышала девушка голос таможенника.
Алиса кивнула, сдала немного назад, остановилась, переключила скорость и… до упора выжала газ, направляя машину прямо на шлагбаум.
Рамиль испуганно схватился руками за сидение. Он явно пытался что-то сказать в своей болтливой манере, но не мог подобрать слов.
– Держитесь! – закричала Алиса.
Старенькая машина прошла проверку на прочность, на скорости снеся ограждение. При чем сделала она это так же легко, как если бы ей на пути попалась просто пенопластовая рекламная кукла. Шлагбаум слетел со столба и отпружинил по крыше машины. Про себя Алиса подумала, что Центр не особо-то заботится о безопасности. Вероятно, у них и в мыслях не было, что кто-то может посягнуть на их законы и не подчиниться приказу военных.
– Напомни мне купить тебе новую машину, когда разбогатею.
– А, ну да, конечно. Я так понимаю, это будет где-то примерно… никогда? Таможенник, которого Алиса оставила с носом, привыкший к спокойной и размеренной жизни на посту, просто не ожидал подобного эксцентричного акта нарушения. Ему понадобилось какое-то время, чтобы сообразить, что нужно начать погоню и остановить автомобиль со злоумышленниками. А это дало возможность беглецам выиграть драгоценные минуты.
Тем временем Алиса мчала по дороге в сторону Города. Сразу за КПП трасса была уже хорошо освещена и выглядела идеально ровной серой лентой – здесь не было ни одной ямки или выбоины. Поэтому Алиса притопила педаль газа в пол и на полной скорости, спешила уехать как можно быстрее от пункта пропуска и доставить отца в больницу.
– Зашибись, теперь и я остался без валиданта, – ошарашено, но при этом с легким восхищением сказал Рамиль, вспоминая, как важная карточка осталась в руках таможенника.
– Новый выпишешь на работе, – отмахнулась Алиса.
– Э-э-э, я же не на прогулке из кармана его выронил. Ты вообще с нами сейчас была? Или тебе пересказать, что только что случилось на КПП?
– Скажешь, что был у меня в заложниках. Как ты, пап?
Отец не ответил. Алиса обернулась назад. Старик сидел, запрокинув голову назад и немного завалившись набок.
– Алиска, он без сознания, – выдохнул Рамиль, тут же забыв о своем валиданте. – Гони скорее.
***
Бутылочка нашатырного спирта, за которой Рамиль сбегал на дежурный пост, вернула отцу Алисы сознание. Вместе они кое-как вывели старика из машины и, поддерживая его с двух сторон, завели по ступенькам в больницу. Пара санитаров, которых Рамиль позвал на помощь, как раз подкатили каталку ко входу. Они помогли уложить мужчину и увезли его куда-то внутрь.
– Куда его? – смотря вслед удаляющейся каталке, спросила Алиса.
– Там разберутся. Но я думаю, в реанимацию, – ответил Рамиль и тут же пожалел о своих словах, осознав, как сильно ранил его ответ Алису.
Он усадил подругу на затертый коричневый диван у ресепшена, велел никуда не уходить и не привлекать внимание, пока он не уладит вопрос с оформлением отца. Алиса была благодарна Рамилю за все, что он делал для нее, но сейчас не могла выговорить ни слова. Она лишь кивала и делала, что ей говорят. Она сделала все, что могла, и теперь лишь могла рассчитывать на помощь других.
Рамиль мило поболтал с девушкой-администратором на ресепшене, называя ее то ли Линочкой, то ли Леночкой. Алиса не слушала о чем они говорили, но внимательно наблюдала. Уже через пару минут, стеснительно улыбаясь, брюнетка в белом халате вышла из-за стойки регистрации, уступая место за компьютером Рамилю. «А он ей явно нравится», – промелькнула немного ревнивая мысль в голове Алисы, и девушка улыбнулась. Это привело Алису в чувство – она могла думать на отвлеченные темы, а это был хороший знак.
Рамиль долго сидел за компьютером. Даже беспардонно копался в бумагах на столе брюнетки, которая не сказала на это ему ни слова против. Линочка-Леночка уже успела пару раз отойти и вернуться с чаем, который заботливо предложила и Алисе, но та лишь пожала плечами, так и не прикоснувшись к пластиковому стаканчику. Ей было сложно даже представить, что в таком состоянии она могла что-нибудь съесть или выпить.
Наконец, Рамиль встал и еще раз обменявшись любезностями с брюнеточкой, вышел из-за стойки ресепшена. Как настоящий преступник, который покидает место преступления, он огляделся по сторонам и только после этого подошел к Алисе. Девушка тут же подскочила на ноги.
– Давай отойдем, – прошептал Рамиль и, только отведя Алису в другую часть больницы, он заговорщически начал говорить. – Значит так. Я оформил твоего отца под чужими документами. Не спрашивай, где я их взял, но согласно ним в больницу только что поступил другой человек, не твой отец. Это даст нам время и, надеюсь, спасет ему жизнь.
Алиса опустила глаза в пол. Рассматривать трещины в белой больничной плитке сейчас хотелось намного больше, чем думать, что отец чуть не умер прямо в машине.
– Правда, это не очень законно… да что там, вообще незаконно. Но если бы мы оформили его по вашим документам, пиши пропало. После твоего показательного выступления на таможне, никто бы его сюда и на порог не пустил. Думаю, ориентировки на нас уже в работе у военных, надо быть осторожными. Но пока никто не догадался, что это твой отец, он в безопасности и его возьмут, окажут поддержку. Это все, что я мог сделать.
Ярко освещенный коридор больницы бил по глазам своей напряженной атмосферой. Рамиль стоял в своей синей форме медбрата. Алиса даже не заметила, когда он успел переодеться. Рамиль был немного бледен и напряжен. Волосы на висках вспотели и прилипли к лицу. Было заметно, что в такую авантюру он ввязался впервые и теперь сильно нервничал.
Алиса не сдержала эмоций и крепко обняла друга за шею. Она понимала, что встретить Рамиля – было подарком судьбы для нее. Чего не скажешь про самого Рамиля. Скорее всего он уже миллион раз пожалел, что в тот вечер поднялся на крышу и подошел к этой чеканутой и проблемной девчонке.
– Рамиль… – попыталась подобрать слова благодарности Алиса.
– Молчи. Благодарить не за что, – парень отстранился от объятий и крепко взял Алису за плечи, заглядывая ей прямо в глаза. – Потому что все это ничего не значит, пока мы не найдем ему триттера. Поддержка – лишь временная мера. Ему нужен донор и Процедура. И прямо сейчас. Ты это понимаешь?
Алиса отвернулась. Она не хотела показывать свои набежавшие слезы. Хотя в этом и не было смысла, ведь Рамиль и так все понимал. Но девушке и перед самой собой не хотелось сдаваться во власть эмоций. Последние две недели дались ей очень нелегко. Каждый день приходилось решать все новые и новые проблемы, которые ей подкидывала жизнь. Такое ощущение, что судьба отыгрывалась на девушке за все предыдущие двадцать три года спокойной жизни.
Трансформация из обычного детского аниматора в супергероиню, сбивающую шлагбаумы на своем пути, давалась нелегко. Казалось бы, разреветься прямо тут, посреди больничного коридора на плече у друга – что в этом страшного? Но Алиса чувствовала, что нельзя давать слабину. Чуть только покажешь самой себе, что сдалась, и все. Собраться обратно уже будет просто невозможно.
Затянувшуюся паузу прервал Рамиль.
– Алиска, да брось ты, – чувствовалось, что он говорил слова, сам не веря в них. – Найдем мы триттера, все будет…
– Вот они! – раздался громкий мужской голос из другого конца коридора. – Маутнер, Сенье, стоять!
Алиса и Рамиль обернулись на звук. В конце коридора стояли несколько человек в военной форме. Мгновение, и вот они уже широкими шагами двинулись в сторону ребят.
– Беги, – Рамиль шагнул вперед в попытке прикрыть собой Алису.
Девушку охватил страх и какой-то адреналиновый взрыв во всем теле.
– Бежим вместе! – ответила она ему.
Рамиль повернулся и посмотрел на нее таким серьезным и не терпящим возражений взглядом, какого Алиса еще никогда не видела от Рамиля.
– Беги, – процедил он сквозь зубы. – Я разберусь. Мне ничего не сделают. Сама знаешь, у меня пятая группа крови.
От этого взгляда Рамиля девушку моментально выбросило в суровую реальность и осознание происходящего. Парня с пятой группой крови, который попал под дурное влияние хулиганки вполне могли бы оштрафовать, но в конечном итоге отпустить. Слишком ценными были такие люди. А вот простую девчонку, которая нагло пересекает государственные границы без разрешения, точно пустят в расход. Если поймают. Прилежная отличница где-то внутри Алисы скромно предположила, что вот сейчас было бы неплохо поднять руки и сдаться. Но тут Рамиль с силой оттолкнул Алису от себя, и она снова очнулась.
Девушка развернулась и побежала прочь по длинному коридору. Тяжелые шаги в военных ботинках за спиной тоже ускорились. Часть преследователей явно побежали следом за ней, увидев, что Алиса не последовала их приказу стоять на месте.
Тем не менее догнать девушку было не так-то и просто. Она еще с детства слишком хорошо знала все закоулки больницы. Алиса свернула направо, в служебное помещение, и оттуда выбралась в другое крыло. Она какое-то время еще бежала, а затем, поднявшись на другой этаж, умерила темп и пошла просто быстрым шагом, стараясь как можно меньше привлекать внимания. Ей приходилось отворачиваться от камер и часто заскакивать в пустые ночные служебные помещения, проходя их насквозь, и выходя совсем в другой части больничного корпуса.
В какой-то момент, выйдя из очередной служебки, девушка обернулась, чтобы убедиться, что погони нет, и тут же неожиданно врезалась во что-то большое и мягкое. В ушибленном ухе зазвенело. Она повернулась, чтобы понять ситуацию и оценить нанесенный ущерб тому, во что врезалась. Но к своему ужасу перед собой она увидела военную форму.
«Попалась!», – промелькнуло в голове у Алисы.
Она развернулась, чтобы убежать в обратную сторону, но мужчина схватил ее за руку и притянул к себе. Девушка неожиданно оказалась в крепких объятьях высокого и… хорошо пахнущего военного.
– Да постой ты, – услышала девушка знакомый голос. – От кого бежишь?
Алиса подняла глаза. Сверху с недоумением и каким-то хитрым прищуром в больших голубых глазах на нее смотрел Дэн. Девушка растерялась. Если он тоже преследует ее, то почему задает дурацкие вопросы. А если он не из компании тех парней в форме, то что он тут делает? И как ей отделаться от него, чтобы убежать и спрятаться, пока ее не поймали?
– Дэн, я тут…
– Во что-то вляпалась?
– В двух словах да.
Со стороны лестницы раздался звук множества приближающихся шагов. Дэн поднял голову, прислушался, и кивнул в сторону лестницы.
– Это за тобой?
– Угу, – кивнула Алиса, все еще мысленно прикидывая варианты, как вырваться и убежать.
Она прекрасно понимала, что стоит Дэну увидеть парней в форме, он узнает в них «своих», и пиши пропало. Но парень не стал дожидаться преследователей, а вдруг открыл ближайшую дверь, затолкнул девушку внутрь, следом зашел сам и захлопнул дверь изнутри. Он снова крепко прижал к себе Алису, на этот раз спиной, и закрыл ей рот своей огромной и немного шершавой ладонью.
Когда глаза привыкли к темноте, девушка огляделась. Они оказались в комнатушке метр на метр, это была обычная каморка для санинвентаря. Вокруг стояли ведра, швабры, утки. Одно неосторожное движение, и здесь можно было бы устроить грандиозный погром с грохотом, после которого уже точно не получится скрыться от преследования. Поэтому она просто перестала дергаться и повисла на сильных руках Дэна, которые крепко держали беглянку. Хотя попытки вырваться были бы даже не столько опасными, сколько бесполезными – все ее предыдущие дерганья, были сродни неудачным попыткам муравья доказать жирафу, что он не просто мелкое насекомое. Такие же глупые и бессмысленные.
Хор топающих ног приблизился к каморке. Сердце Алисы застучало сильнее. На какое-то время она просто забыла как дышать. Но спустя несколько секунд шаги, не останавливаясь, отдалились и наконец-то затихли. Дэн ослабил свою хватку, отпустил Алису и за плечи, словно куклу, развернул ее лицом к себе. Девушка ощутила как холодок пробежал по спине, когда тепло от его груди перестало согревать ее.
– Так, ну что, – тихо сказал он. – Ситуацию в двух словах я уже услышал. А теперь, как думаешь, я заслужил, чтобы услышать ее хотя бы в пяти?
Алиса окинула взглядом тесную каморку. Странное место для откровений. Но и отмалчиваться было глупо. А рисковать, чтобы просто уйти от разговора, выйдя наружу, ей совсем не хотелось.
– Если в пяти, то я пару раз переходила дорогу на красный. И еще один раз промахнулась огрызком мимо мусорки. Как думаешь, за мной же из-за этого сейчас гонятся?
Дэн усмехнулся.
– Ты не изменилась, – в его глазах растеклось тепло. Алису тут же накрыло воспоминаниями из детства, когда он также смотрел на нее. Хватит юлить, он только что спас ее. Наверное, ему можно рассказать все как есть.
– Или все-таки из-за того, – продолжила Алиса, – что когда отцу стало плохо, я протаранила таможенный пост, чтобы вывезти его из гетто сюда?
Дэн расплылся в улыбке человека, который одновременно и удивлен сумасшествием и восхищен им. А потом он еще раз усмехнулся, на этот раз хлопнув себя по лбу, качая головой и демонстрируя свое отношение к ситуации.
Хотя в каморке и было темно, Алиса все же увидела, что парень задумчиво закрыл глаза, помассировал виски и запустил руки в волосы. На мгновение девушка поймала себя на мысли, что хотела бы сделать сейчас тоже самое с его волосами. Но тут же она отмела эту мысль. Слишком глупо для сложившейся ситуации было думать сейчас об этом.
Внезапно Дэн протянул руку. Алиса вопросительно посмотрела на его большую ладонь, а потом на него самого.
– Пошли.
Алиса подняла брови.
– Серьезно? Туда? То есть, все-таки думаешь, они меня разыскивают, чтобы к награде приставить? – с язвительной шуткой спросила Алиса. Голос дрожал от нервов.
– Ты мне доверяешь? – Дэн сделал вид, что не услышал иронии в голосе девушки.
И вот пусть наивно (но какая девушка не мечтает о принце, который придет и разрулит ее проблемы? Алиса не была исключением. Она прекрасно понимала, что так просто ей не уйти из больницы. Ее все равно поймают. Так почему бы не выйти к военным с гордо поднятой головой?), но девушка без слов протянула руку в ответ.
Дэн повел Алису по коридорам больницы. Несколько раз он останавливал случайно встречающийся персонал и спрашивал куда направилась группа военных.
«Ну вот, все очевидно. Он ведет меня к своим. Наверное, его даже наградят за поимку такой опасной преступницы. Смешно и грустно», – подумала про себя Алиса, все еще поддаваясь велению Дэну и идя за руку с ним. – «С другой стороны, отец на поддержке, это уже немало. А там, может, получится договориться, что сдамся добровольно взамен на триттера для него».
За очередным поворотом извилистого коридора, они увидели группу военных из пяти-шести человек. Тех самых, которые еще несколько минут назад на всю больницу выкрикивали фамилии Алисы и Рамиля. Дэн отпустил ее ладонь.
– Стой здесь, – его строгий тон не терпел возражений.
Алиса кивнула. Дэн подошел к парням в форме и поздоровался за руку с каждым. Затем он отвел в сторону одного из них. Парень-брюнет был на голову ниже Дэна, зато явно пошире в плечах и обладал уверенностью лидера.
«Наверное, он у них старший», – решила Алиса.
Дэн о чем-то поговорил с парнем. Тот несколько раз поморщился. После чего Дэн кивнул в сторону девушки. Затем военный повернулся, загадочно улыбнулся, явно пытаясь эту самую улыбку скрыть.
Кто-то из парней в форме тоже заметил Алису. Он свистнул остальным парням, и они уже даже сделали несколько шагов в сторону девушки. Алиса насторожилась. Но это вовремя заметил командир-брюнет. Он что-то выкрикнул, сделал останавливающее движение левой рукой, и парни, переглянувшись, вернулись назад, продолжая недоуменно поглядывать на Алису и своего командира.
Девушка пыталась прочитать по губам о чем шел диалог между Дэном и его знакомым. Но ничего разобрать не получилось. Что-то вроде совершенно непонятных «должен… понимаю… брат… конечно». Парень менялся в лице несколько раз, кидал гневные взгляды в сторону Алисы и достаточно долго спорил с Дэном о чем-то. В конце концов он махнул рукой, после чего парни обменялись крепкими рукопожатиями. Брюнет еще раз взглянул на Алису. В его взгляде читались и злость, и интерес, и растерянность. Затем он окликнул своих парней, и они все вместе пошли в противоположном направлении.
Девушка ничего не понимала, и ждала всего, чего угодно. Но в первую очередь, как минимум объяснений.
– Что ты им сказал? – в недоумении спросила Алиса, когда Дэн подошел к ней.
– Не важно. Но какое-то время тебя никто не будет искать здесь. А раз так, пойдем выпьем кофе.
***
Кафе находилось на полуподвальном этаже больницы. Дэн взял два пластиковых стаканчика с кофе из автомата, и они с Алисой устроились прямо на подоконнике, который находился практически на уровне с клумбой внутреннего больничного дворика. Дэн протянул девушке стаканчик с горячим напитком, сел напротив и долго молча с улыбкой смотрел на нее. Алиса засмущалась и, покраснев, тоже улыбнулась.
