Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам, ч. 3–5
Кристина Ива
В постапокалиптическом мире, где светлая магия была уничтожена, люди и чудовища долгое время враждовали. Но приближается парад планет, который может и вовсе привести к гибели всего. Главная героиня, юная колдунья Элеон, пытается разыскать свою семью и узнает их жуткую тайну. Суждено ли девочке стать злодейкой? И можно ли вообще оставаться добрым, если хочешь изменить мир, свою судьбу и спасти близких? На эти и другие вопросы пытаются для себя ответить герои этой истории – люди и чудовища.
Люди и чудовища
И прибудет погибель ко всем нам, ч. 3—5
Кристина Ива
© Кристина Ива, 2024
ISBN 978-5-0062-4341-5 (3—5)
ISBN 978-5-0062-4340-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Часть 3. Дитя
Игра
XV
Посреди библиотеки стоял деревянный гроб, а в нем лежал Тай Гесс, он же – Максим Кремнёв, он же – последний ребенок Михаила Кремнёва.
Богомир заставил себя подойти ближе. Сомнений быть не могло: мальчик мертв. Ноги не слушались, и Богомир спотыкнулся и упал на тело. Едва уловимый трупный запах послышался сквозь блузу мертвеца, и в горле сжалось от отвращения. Богомир отшатнулся от умершего, но заскользил по полу и, чтобы не упасть, вцепился ногтями в плечи парня.
– Максим! – не своим голосом взвизгнул Богомир и встряхнул юношу. Тело безропотно приподнялось и неестественно легло обратно в гроб: вверх запрокинулась восковая голова, стеклянные голубые глаза приоткрылись. – Тай! – точно вспомнив имя мальчика, закричал Богомир. – Тай! Тай… Тай… – Богомир в истерике затряс тело, а потом вдруг ужаснулся себя и отпустил мертвеца. Попятился. – Нет, нет, нет! Ты не должен быть мертвым! Как же… как же это? Как я… скажу это твоему отцу? – Богомир почувствовал позади себя тень, вздрогнул и обернулся. У гроба, оказывается, стояли персонажи книги: Ка, Ариадна, Света с ребенком на руках. Омертвевшими глазами они глядели на Богомира. Чувства снова вспыхнули волной, размягчили мозги в кашу. Он быстро кидал взгляд с одного лица на другое, зная, что рассудок больше не соображает и каждое следующее действие будет совершено в помешательстве. – Зачем ты умер? – в гневе закричал Богомир и задрожал. – А если Миша узнает? Это неправильно! Ты не должен был умирать! Вы должны были встретиться. Почему сейчас? Нет, Миша… если узнает… как я ему скажу? Ты не…
Пик эмоции и – Богомир размашисто подошел к гробу, поставил руку над покойником, поманил его к себе – тело потянулось за Богомиром. Начал идти назад – оно встало из гроба, волоча башку на плече. Щелкнул пальцем. Покойник поднял голову с полуоткрытыми мертвыми глазами.
– Ты ведь был кареглазым…
Богомир махнул – радужка изменила цвет, кожа порозовела. Почти… Взглянул измученно на мертвеца и снова щелкнул. Тай моргнул, точно проснулся, и неестественно заулыбался, подражая улыбке Богомира. Богомир схватил его за руку и повел к другим персонажам, протолкнул в толпу, взял за предплечье Элеон, поставил ее перед Таем. Слишком короткая. Посмотрел по сторонам, достал Ка, запихал его вперед, затем короля. Отошел на несколько шагов, глядя в ужасе на созданную им картину. Рука его медленно сползла от виска до шеи.
– Тсс, – прошептал он персонажам. – Никому не говорите.
Резко повернулся к гробу, хлопнул в ладоши – дерево выцвело и исчезло; куклой крутанулся к коморке и побрел в нее опустошенный. Серый! Стоит возле Ариадны. Богомир замер. Мальчик не двигался, как и другие персонажи.
– Ты Серый из библиотеки, да? Персонаж? Ненастоящий Серый, которого я давным-давно создал? – параноидально заверещал Богомир.
Серый моргнул.
– Ты здесь новенький, да? – сказал мальчик и улыбнулся.
Богомир закрыл глаза и тяжело выдохнул, затем скомандовал:
– Подпрыгни на одной ноге. – Серый прыгнул. – Хлопни в ладоши. – Хлопнул. – Встань к остальным. – Ребенок медленно пошел. Богомир слушал его шаги. Мальчик остановился перед Ка, развернулся и застыл в нелепой позе персонажа.
От бессилия Богомир не двигался и только тяжело дышал, затем еле добрался до каморки, попытался схватиться за стул, но не дотянулся и упал.
Этого не должно было случиться. Просто не должно. Зачем Тай умер? И ведь именно тогда, когда Михаил узнал о нем. Почему бы не умереть на полгода раньше? Или хотя бы на полгода позже? А так… отец с сыном не найдут друг друга. И… как сказать Михаилу об этом? Он ведь не захочет выходить из Игры, если узнает. Он пожелает остаться в мире грез, – так же, как его жена, Королева, так же, как Серый и Дина…
«И тогда я буду один бороться за свободу», – с горечью прошептал Богомир. Как нелепо! Всё, что удерживало Михаила от того, чтобы сдаться, – это мальчишка, и мальчишке вздумалось умиреть!
Богомиру стало холодно. Он засунул руки в карманы брюк и вдруг обнаружил там кружку, которую дал ему когда-то Серый. Богомир вытащил ее, повернул к себе рисунком – оранжевой птичкой – улыбка нервно дернула уголки губ. Очередное маленькое послание от Ют Майерс. Девочка любила рисовать оранжевыми красками – это всё, что он выяснил. Перед глазами снова возникла сцена, как он душит Дину. Эта дракониха так корчилась… Да, Дина в нем что-то переменила, раньше бы он никогда не сделал подобного. И Богомир сожалел о своем поступке. Это ужасно – с точки зрения морали, но… Дина заслужила. Она уничтожила мир Ют Майерс, а потом еще смеялась над ним, над Богомиром. Хотя, может быть, и не уничтожала. Может, Серый. А, может, и сама Ют стерла свой мир перед уходом из Игры. А, может, нет никакой Ют Майерс. Может, она выдумка – мифический герой, покинувший Игру.
Рука дрожала, но Богомир попытался поставить на стол кружку: она то попадала на угол, то за него, то ложилась на поверхность круглой гранью. В зеркале отражалась маленькая рыжая птичка: она словно взлетала из-за холма, потом пряталась, а потом и вовсе исчезла. Случилась еще одна вспышка, и Богомир выронил стакан. Кружка разлетелась по полу на осколки, оранжевую птичку разломило пополам. Ее голова скользнула по деревянной поверхности и врезалась в чьи-то ножки в шерстяных носках.
Богомир поднял глаза. Перед ним стояла слепая девочка лет пяти в большом сером свитере. Она присела на корточки, тонкие русые косы разлеглись вокруг нее как змеи, взяла осколок. Богомир поднялся вместе с девочкой.
– Кто ты? – спросил он.
Незнакомка протянула ему фарфоровый фрагмент птички. Богомир подошел к девочке и осторожно взял кусочек разбитой кружки.
– Ты Ют Майерс, да?
– Ют Майерс? – удивилась она. – Ют – нет. Майерс – да. Я – Маргарит Майерс, а Ют – так звали мою бабушку.
– Звали?
– Да. Она умерла еще до моего рождения.
XVI
– Какое это имеет значение?..
– Как какое? Если существует внучка Ют Майерс, значит, существовала и сама Ют. И не просто существовала. Маргарит знает об Игре. Знает, что здесь можно создавать сказочные миры и всё такое… Она сказала, что бабушка очень плакала, когда Красный страж убил какого-то мальчика. Думаю, Джека.
– Кого? – спросил Михаил.
– Ну, Джек – ночной кошмар Серого. Когда мы с Диной Джека только увидели, он говорил про Ют. И…
– Я поражаюсь тебе, Мир. Два часа назад ты пытался задушить свою подружку…
– Да потому что она издевалась над нами!
– Я не договорил. Ты рехнулся на поисках этой девчонки. Ну была она игроком. Что дальше? Даже если мы найдем копию Ют Майерс в Игре, это не гарантирует нам выход отсюда. И то, что ты встретил ее внучку, ничего не меняет. – Михаил остановился и поглядел на Богомира. – Да что с тобой, черт возьми? Ты дрожишь, и глаза очумелые. Только вот меня не начни душить, пожалуйста.
– А к-как же твой сын? Как же Тай? – В голосе Богомира слышались слезы. – Ты бросишь попытки найти его?
– Я устал, что ты постоянно твердишь мне о Тае. Может, и не так уж нужна наша встреча. У него своя жизнь: жена, сын.
– Просто попытайся еще немного. Зайди внутрь. Маргарит там. Я хочу ее показать. Она реальна. Просто взгляни. Пожалуйста…
– Хорошо, показывай свое дитятко. И что Динка застряла на пляже? – Михаил оглянулся. Королева рассматривала какой-то цветочек.
Они зашли в библиотеку. Богомира продолжало шатать, он брел как в тумане. Зачем снова сказал о Тае? Грудь будто изрезывали сотни ножей. Но Богомир не думал, когда говорил. Он просто привык использовать этот аргумент. И вот сейчас этот мертвый мальчик где-то среди толпы стоит и смотрит на Богомира. Старик старался не обращать внимания на персонажей, но все мысли его крутились вокруг Тая. Богомир всё же посмотрел. В глазах размывалось от слез, но он различил этот длинный силуэт среди других силуэтов. Слишком уж специфичным был Тай. Был.
– И где она? – раздраженно спросил Михаил и вдруг заметил персонажей. – Почему они такие… смирные?
Богомир опустил глаза и помотал головой.
– Ну чего раскис? – Михаил подошел к другу и положил ему руки на плечи. Богомир напрягся. – Каждый может сорваться. Я вот тоже тебе вмазал и…
Он уставился на что-то.
– Мам, – раздался детский голосок. Богомир обернулся.
Маргарит Майерс находилась во вспышке. Она лежала на кровати со своей матерью – Настасией. Было темно. Красно-желтые волны от пламени свечи ходили по потолку. На стене ползала гигантская тень паучка. Богомир и Михаил подошли ближе.
– Да? – отозвалась Настасия.
– Кто в этой комнате? – спросила девочка.
– Я и ты. Кто же еще?
– Мне кажется, не только мы.
– Она нас видит? – прошептал Михаил.
– Слепая видит? – покосился на него Богомир.
– Где? – спросила Настасия. – Здесь никого нет.
– Но я ощущаю чье-то присутствие так же, как и твое, – настаивала девочка.
– Аморф ведь могла осознавать вспышки, – продолжал Михаил.
– Потому что Серый дал ей перчатку, чтобы не сверкала.
– Где же этот кто-то, по-твоему?
– Там. – Девочка указала в сторону игроков.
– Я же говорю – видит, – сказал Михаил. Богомир пожал плечами.
Настасия нахмурилась, встала с кровати, взяла со стола свечу.
– В камине, – прошептала ей дочь и спряталась под одеяло.
Михаил и Богомир оглянулись. Позади них стоял камин. Настасия медленно шла к игрокам со свечой в руке и вглядывалась в пустоту. Богомир и Михаил, как двое призраков, пропустили ее вперед.
Маргарит сидела под одеялом, сердце ее бешено колотилось и перебивало осторожные шаги матери. Настасия подошла к камину и замерла – исчезла для девочки. Маргарит сильнее сжала концы одеяла. Абсолютная. Всепоглощающая. Тишина. Так что хотелось кричать. Почему мама так долго не двигается? Шевельнись. Хоть немного. Хоть слегка поверни голову. Подходит… Но не мама. Ближе, еще ближе, почти над самой головой.
Раздался крик. Богомир и Михаил вздрогнули и подбежали к Королеве.
– Что это? Что это? – она кричала.
