– Когда уехал твой отец, мог уехать и Семетей, – предположил Темиркул.
– Видимо, так и было. – Сарыбай зевнул. – Давай отдохнем, Темиркул. Завтра продолжим поединок с Кюлчоро.
Темиркул простился с Сарыбаем и вышел из шатра. Он был уверен, что нет на свете таких богатырей, как Сарыбай. Он завтра обязательно победит кыргызского богатыря. Как там его зовут? Вроде, Кюлчоро…
* * *
Поединок между богатырями начался поздним утром. Сарыбай не торопился подъехать к месту, с которого поскачет на врага с копьем. Он пока наблюдал, как на скакуне Кулансуре подъезжает богатырь Кюлчоро к месту, откуда начнет поединок. Сарыбай почувствовал, что у него заколотилось сердце. Всегда начинало оно сильно колотиться, когда удача близка. Он сел на Желмаяна, который дернул его за рукав, будто сам торопился на поединок. Верблюжий ход, такой же, как у иноходцев, быстро доставил их на нужное место. Сарыбай приготовился принять удар копья Кюлчоро на свой круглый щит и самому ударить врага копьем в горло. Он смотрел на руку посредника, который должен был махнуть платком, чтобы начался поединок. Увидел, что рука посредника начала подниматься, и ударил ногами по бокам Желмаяна…
Верблюжий бег всегда превосходил стремительностью лошадиный галоп в начале состязаний. Сарыбай прекрасно знал это и надеялся первым ударить по горлу противника. Но он еще не ведал мастерства Кюлчоро в состязаниях эр сайыш на копьях. И на этот раз Кюлчоро, к великому сожалению Сарыбая, умело отбил острие, а его ответный удар пришелся на подставленный щит. Копье Кюлчоро согнулось дугой, заставив Кулансура вздыбиться от внезапной преграды – огромного и тяжелого Сарыбая. Несмотря на свой великанский рост Сарыбай действовал легко и ловко. Он разрубил топором древо копья Кюлчоро, который тоже поспешно схватился за рукоять своего топора. Скакуны обоих богатырей готовы были повиноваться хозяевам, подчиненные жажде растерзать друг друга…
Бились богатыри топорами и палицами, у которые вскоре поломались рукояти и навершия. Вытащили сабли из-за поясов и опять сошлись друг с другом. Оба войска смотрели на сражение своих богатырей, поддерживая их криками и уранами. Кюлчоро почувствовал, что начал уставать, руки стали неметь от чрезмерной нагрузки. Ему казалось, что у Сарыбая прибавляется силы и мощи, превзошедшей возможности Кюлчоро. Неожиданно, будто заметив состояние брата, на Сарыбая напал Семетей с копьем, выкрикивая уран кыргызов:
– Ма-ана-ас!!! Ма-ана-ас!!!
Удар копья пришелся в плечо Сарыбая, но наконечник отскочил в сторону, не повредив даже плечевого покрытия олпока. В ответ на выпад Семетея рванулся к Кюлчоро богатырь Темиркул, удар которого противник Сарыбая отбил топором. Бозбала тоже не удержался на месте и невольно затянул уран:
– Ма-ана-ас!!! Ма-ана-ас!!!
Все войско жедигерцев, как селевой поток, хлынуло к войску сазаншонов. Численное превосходство было на стороне жедигерцев. Однако войско сазаншонов сражалось умело и хладнокровно. Один воин Сарыбая легко сражался с тремя воинами жедигерцев и превосходил по силе и ловкости всех троих. Повсюду слышались крики боли от ран, стоны и проклятия сопровождались торжественными уранами с обеих сторон. Кровь лилась ручьями. Войско Сарыбая постепенно начало теснить жедигерцев…
Семетей почувствовал, что противник сражается с двумя богатырями без устали, будто черпает откуда-то силы. Кюлчоро и Семетей поочередно нападали на Сарыбая с разных сторон то с копьями, то с палицами, то с саблями. Богатырь сазаншонов легко отражал набеги братьев, нанося им раны по всему телу. Темиркул хотел помочь Сарыбаю, напав на Семетея, однако получил замечание от своего хана.
– Не мешай мне сражаться с двумя богатырями разом! – прикрикнул Сарыбай на Темиркула.
Семетей старался взять на себя всю тяготу поединка, чтобы Кюлчоро смог передохнуть. Через некоторое время он понял, что тоже начал уставать от чрезмерной нагрузки. Он нападал на врага как можно чаще, отвлекая Сарыбая от Кюлчоро. Его старания отняли много сил. От усталости Семетей уже не мог продолжать сражение. Он отъехал в сторону. Сарыбай и Кюлчоро продолжали поединок. Но и они теперь бились вяло и медленно.
– Давай передохнем! – предложил наконец сам Сарыбай.
– Согласен, – ответил Кюлчоро. – Пусть войска тоже прекратят бой.
Они прервали сражение и разъехались. Сарыбай махнул рукой Темиркулу, который дал знак трубить отход своего войска. Кюлчоро сам подал знак Бозбале, чтобы тот отвел войско жедигерцев. Кюлчоро заметил, что войско значительно поубавилось числом. У него екнуло сердце от боли.
Кюлчоро подъехал к брату Семетею.
– Что со мной, Кюлчоро? – обратился к нему Семетей. – Что это, усталость охватила меня?
– Я тоже очень устал, Семетей ава, – понурил голову Кюлчоро.
– Так мы проиграем войну, Кюлчоро, – сказал Семетей. – Нам нужно собрать силы.
– Да, Семетей ава. – Кюлчоро начал размышлять: – Нужно, чтобы у нас было свое войско, не только жедигерцы. Кроме того, с нами нет Сейтека, Акжолтоя и Акбалбана.
– Да, Кюлчоро, – согласился Семетей. – Они смогут на некоторое время заменить нас в сражении.
– Позволь мне, Семетей ава, договориться с Сарыбаем, – Кюлчоро уже придумал, что делать дальше.
– О чем хочешь договариваться с врагом? – удивился Семетей.
– Буду просить об отсрочке сражения, – улыбнулся Кюлчоро.
– Должна быть для этого весомая причина, – усомнился Семетей.
– Как мы в свое время обманули Конурбая, – Кюлчоро продолжал улыбаться, – точно так же поступим с Сарыбаем.
– Что ты задумал? – заинтересовался Семетей.
– Я пообещаю ему виру за смерть его отца Желмогуза, – объяснил Кюлчоро. – Пусть он со своим войском приедет в Талас через два месяца.
– И что дальше?
– Мы за два месяца соберем войско и отыщем богатырей, – продолжал Кюлчоро. – Соберемся в один мощный кулак против Сарыбая.
– Да, ты прав, Кюлчоро, – поддержал его Семетей. – Договаривайся с врагом…
* * *
После завершения большого сражения с двумя богатырями, Семетеем и Кюлчоро, уставший Сарыбай сидел в своем походном шатре в ожидании Темиркула с ужином. Он вспомнил слова отца Желмогуза. Отец говорил, что вырос на острове Мангуба и был свидетелем того, как войско Манаса взорвало этот остров. Все люди племени сазаншон, которые проживали там, погибли при взрыве. Это был взрыв не случайный, а преднамеренный, чтобы уничтожить всех сазаншонов. Сарыбай вздрогнул, представив себе, каково было отцу и бабушке во время взрыва острова. Они смотрели на взрыв из Данкана, куда приплыли на плотах вместе с войском Макел-Малгуна. Как же страшно было наблюдать, как исчезает земля, на которой ты вырос. Нет и не будет никакой пощады Манасу и его потомкам, Семетею и Сейтеку. Ему захотелось приехать в земли Манаса и найти его останки, чтобы сжечь и рассеять их пепел по всему свету. Но сначала он должен расправиться с его потомками. Семетей, сын Манаса, сегодня принял бой с Сарыбаем. Хорошо дерется. Воистину богатырь. Со многими силачами Сарыбаю приходилось сражаться, но такого богатыря, как Семетей, он не встречал никогда. Силен, но можно его одолеть в поединке. Второй богатырь по имени Кюлчоро не отстает от Семетея. Сарыбаю захотелось выразить этим двум богатырям свое восхищение перед их мощью и отвагой. Он вспомнил, что отправил на небеса души тысячи богатырей, но до сих пор не прославился как сильнейший богатырь земли. Теперь он понял, что сможет прославиться на весь мир только тогда, когда одолеет в бою самого Семетея и его богатыря Кюлчоро. Заглянул в шатер к нему Темиркул, принесший еду.
– Сильно устал? – спросил Темиркул, раскладывая еду на дасторхане.
– Да, устал, – признался Сарыбай. – Но желание мое сбылось.
– Какое желание? – удивился Темиркул.
– Сразиться с самим Семетеем, сыном Манаса, – Сарыбай улыбнулся. – Сегодня состоялся этот бой.
– Как он показал себя в битве? – заинтересовался Темиркул.
– Таких богатырей я в жизни не встречал, – признался Сарыбай. – Они оба, Семетей и Кюлчоро, достойные храбрецы.
– Тебе нужно скорее победить их, – заключил Темиркул. – У нас кончается провизия для войска.
– Я уверен, что одолею, – с уверенностью сказал Сарыбай и принялся за еду. – И мы добудем множество скота для убоя.
– Пусть у тебя прибавится побольше сил, – пожелал ему Темиркул и вышел из шатра…
* * *
Кюлчоро встал очень рано. Утренний свет только появился на небе. Все тело ныло от боли. В основном болели мышцы, напоминая о вчерашних схватках с неприятелем. Сегодняшнее сражение стало бы для Кюлчоро смертельно опасным. Необходимо на некоторое время остановить войну, чтобы набраться сил и собрать много богатырей против Сарыбая. Кюлчоро приготовился ехать на переговоры с Сарыбаем. Поручил Серке оседлать Кулансура и занялся сборами…
Его встретила охрана сазаншонов. Охранники вели себя спокойно, они видели шест с белым платком в руке Кюлчоро. Один из них пригласил на встречу с гостем Темиркула, и тот узнал кыргызского богатыря.
– Что вам нужно? – спросил Темиркул у Кюлчоро.
– Мне нужно переговорить с Сарыбаем, – ответил Кюлчоро.
Темиркула удивил приезд богатыря. «О чем он хочет переговорить?» – промелькнул в голове вопрос. Он хотел задать его богатырю, но передумал. Пусть решает сам Сарыбай.
– Подождите немного, – сказал он Кюлчоро.
Темиркул поехал к Сарыбаю, который уже начал готовиться к сегодняшнему поединку.
– Мой хан, – обратился к нему Темиркул. – Кюлчоро просится поговорить с вами.
Сарыбай повернулся к нему.
– Что ему нужно? – выпалил он.
– Не знаю.
Сарыбай ненадолго задумался.
«Что ему нужно? Если задумал покушение на меня, то он круглый дурак», – подумал Сарыбай и буркнул Темиркулу:
– Проводи его в шатер.
Темиркул вернулся, чтобы сообщить Кюлчоро решение Сарыбая.
– Он ждет тебя в своем шатре, – сказал он богатырю из Таласа. – Спешивайся здесь.
Он взялся за поводья Кулансура. Кюлчоро соскочил со скакуна и повесил оружие на луку седла. Темиркул отдал поводья охране и повернулся к Кюлчоро.
– Следуй за мной.
Он привел богатыря к большому белому шатру и завел его внутрь, открыв дверной полог временного жилища. В шатре никого не было. Темиркул показал на олпок.
– Располагайся и жди.
Сам он вышел из шатра. Кюлчоро сел на олпок и представил себе встречу с Сарыбаем. Чтобы договориться, нужно наладить с ним доверительные отношения. Произвести хорошее впечатление о кыргызском народе. Решил первым поздороваться с хозяином шатра, как только тот заглянет в свое жилище. Снаружи послышались тяжелые шаги. Кюлчоро приготовился. Сарыбай заглянул в шатер и остановился, глядя на Кюлчоро.
– Будь здоров, богатырь! – приветствовал его Кюлчоро.
– Будь здоров, – буркнул Сарыбай.
Он зашел в шатер и присел напротив Кюлчоро.
– Что тебе нужно? – грубо спросил он у своего гостя.
Если бы не его приезд, они сражались бы друг с другом на поле боя.
– За что вы напали на жедигерцев? – спросил Кюлчоро у Сарыбая.
– На земле должен жить только мой народ, народ сазаншон и итаалы, – твердо сказал Сарыбай. – Остальные народы не имеют права жить на земле, особенно кыргызы, ваш народ.
– Почему?
– Ваш народ во главе со своим богатырем Манасом истребил мой народ, сазаншонов, – грубо ответил Сарыбай. – Вы должны ответить за это перед их потомками, которых представляю я сам, и перед итаалы, преемниками сазаншонов.
– Странно, богатырь Сарыбай, вы что-то не то говорите, – удивился Кюлчоро. – Какая связь между народами сазаншон и итаалы?
– Народ итаалы создан моим отцом Желмогузом, – ответил Сарыбай. – Из-за исчезновения алаткаков на земле.
– Как же он создал народ итаалы?
– Это люди, у которых отцы – кобели, а матери – обыкновенные женщины, – ответил Сарыбай.
Кюлчоро потерял дар речи от удивления. Но быстро сообразил, что от сазаншонов и Сарыбая можно было ожидать все, что угодно.
– Вы поступаете чудовищно, – сказал Кюлчоро. – Нельзя так. Вы пошли против природы.
– Нас, сазаншонов, создали люди, – разгорячился Сарыбай. – Теперь вы будете учить нас уму-разуму? Вам не совестно? Вы, кыргызы, убили моего отца Желмогуза. Я отомщу вам за смерть моего отца в первую очередь.
Вот она, зацепка. Кюлчоро обрадовался, что Сарыбай связал свою злобу со смертью отца.
– А мы, кыргызы, предложим вам виру за смерть отца, – спокойно сказал Кюлчоро. – Если вы сможете доказать убийство.
– Доказывать я не собираюсь, – сказал Сарыбай грубо. – Я знаю, что ваш Семетей смертельно ранил его в землях Жан-Журбес.
– Это был честный поединок, – согласился Кюлчоро. – Нет вины Семетея в смерти Желмогуза.
– А кто видел, – возмутился Сарыбай, – что поединок был честным?
– Ну, хорошо, – согласился Кюлчоро. – Ради того, чтобы наступил мир, мы заплатим вам виру.
– Я еще не требовал, чтобы вы рассчитались вирой за смерть моего отца, – сказал Сарыбай.
– Соглашайтесь, богатырь Сарыбай, – предложил Кюлчоро. – Тем более что вы сильно нуждаетесь в отдыхе.
– А вы хотите продолжить сражение? – с усмешкой спросил Сарыбай.
– Мы тоже нуждаемся в отдыхе, – признался Кюлчоро.
– Когда собираетесь отдать нам виру?
– Через пару месяцев в Таласе.
Это было исполнением всех мечтаний Сарыбая. Оказаться в землях самого Манаса без всякого сопротивления. А там можно истребить весь народ потомков Манаса по своему усмотрению.
– Соглашусь. Но через два дня пригоните в наш лагерь табун из двух сотен лошадей и стадо из тысячи овец.
– Хорошо, только жедигерцев оставьте в покое.
– Ладно. О величине виры будем говорить в Таласе.
