Страница 4 из 9
Допив вино, придвинул котелок с наваристым рагу и приступил к удовлетворению естественных потребностей организма, а также гастрономической трагедии желудка. На середине процесса уничтожения блюда пришлось ещё раз проявлять Волю.
Видимо, жрал я настолько вкусно, что мерзкие членистоногие слюной исходить начали. Второе применение Навыка поставило окончательную точку на попытках насекомых полакомиться мной.
Благородная отрыжка, извиняюсь, само вырвалось, известила ночной лес о завершении трапезы. Фух, вот это налупился. Полный живот настолько растянул кожу, что веки потянуло вниз.
Так, стопэшечки. Какие ещё байки вы там собрались делать? Чай пьём и в путь! Умывшись прохладной водой из запасов, налил заварившийся напиток и раскурил подарок Горрдия. Эх, а всё-таки хорошо вот так, ночью, в лесу, у костра с душистым чаем.
На секунду показалась, что земля подо мной дрогнула. Не понял? Аккуратно поставив кружку, тщательно осмотрелся и прислушался. Чувство опасности молчало, а тишиной в лесу, понятное дело, и не пахло, но все звуки естественные. Шорохи, фырканье, суета в траве, возня в кустах.
Не показалось же мне? И такое ощущение, словно толчок был из-под земли. Со спины послышался шелест, но никого я никого не «увидел», несмотря что источник находился буквально в нескольких метрах.
Резко подскочив, развернулся и принял боевую стойку. Никого. Только деревья, кусты и трава в отблесках пламени. Неужели остроухие выследили? Хотя вряд ли бы они тянуть стали. Я бы не стал испытывать судьбы дважды.
Попытался усилить своё новое «видение», но ничего. Пару скотин четвероногих не крупнее овчарки обнаружил, и всё. Однако что-то в окружающей обстановке изменилось. Ветка дерева напротив свисала не так низко, кажется…
* * *
Внезапно все звуки стихли. Возникшая неестественная для леса тишина тут же начала давить. Ох, чует моё нижнее сердце, не к добру это всё. Чувство тревоги продолжало усиленно молчать, что напрягало ещё больше.
В смысле оно ни чего не чухает? Тут даже ежу в тумане понятно станет, что сейчас что-то нехорошее твориться будет. Обстановка ощутимо давила на нервы и начинала раздражать.
– Ну! И долго булки мять будем? – крикнул я в темноту леса, – Выходи на честный бой! Я с… ногой, а ты с губой!
Либо предложенный вариант не устроил, либо булки ещё не намяли – ответом послужила всё та же давящая тишина. Решив, что гнетущая пауза уже достаточно затянулась и начала переигрывать, отступил к костру и принялся тихонько паковать чемоданы.
И поел, и чай почти допил, да и сон как рукой сняло. Можно и в путь отправляться. Когда потянулся кружкой, последним неубранным предметом, поперёк хребта мне прилетело здоровенной упругой веткой.
Почему именно упругой? Да потому что она не сломалась, а придавила меня земле и начала обхватывать. Даже испугаться не успел, так офигел от происходящего.
– Эй! Какого хрена?! Предупреждаю, я буду защищаться!
– Ты-ы-ы у-у-мм-рё-ш-шь, се-ей-чч-а-асс.
Так почему этой сраный лес назвался Живым! В нём жили заикающиеся деревья, оказывается! Ветка принялась скручиваться, намереваясь отжать меня словно кухонную губку.
– О нет, буратино не доструганный, вот тут ты ошибаешься.
Из среза рассечённой ветколапы принялась вытекать тягучая зелёная жижа. Так ты реально живое? Ну, значит, сейчас станешь реально мёртвым! Не теряя времени, увернувшись от второй ветки, я подскочил к этому «солдату Урфина Джюса» и в три-четыре удара перерубил ствол.
* * *
– М-м-м! – замычало дерево и начало заваливаться, – С-с-с-ууу… – дальше не расслышал по причине поднявшегося треска ломающихся ветвей и кустов.
Интересно, что такого оно хотело мне сказать? На ум приходило лишь одно не очень культурное слово. Какое сквернословное полено оказалось.
– Само такое, – только ответил, как тут же получил сильный удар в бок, поваливший меня на землю.
Лес вокруг натурально ожил. В самом прямом, мать его, смысле этого слова! Деревья пришли движение, поднялся громкий шелест листвы, словно задул сильный ветер. Выглядело и звучало происходящее жутковато.
Меня брали в кольцо. Сразу вспомнил ту мерзость с заплесневелым мозгом. Может, она тоже в своё время где-то накосячила, и деревья ей такую могилку соорудили? Вряд ли, конечно, но, блин, и не исключено в какой-то части.
– Э-э, вы чё, триффиды чернобыльские, сок берёзовый сбродивший перепили? Стоять! Пока не раскорчевал всех тут!
Мне доводилось видеть на экране Энтов и Дендроидов, но те представители фэнтезийного мира являли собой гуманоидный облик. Здесь же, это были обычные деревья, по крайней мере внешне.
Глаз, к примеру, я у них не увидел, как ни старался. Да и непонятно, каким именно дуплом они разговаривают. Вероятно, и ушей у них не было, поскольку моё предостережение осталось проигнорированным.
Припомнив размеры данной лесопосадки, пришёл к выводу, что схватка может немного затянуться. Поэтому решил забить хер на выяснение отношений с ходячей древесиной, и просто свалить отсюда.
Вот только сделать мне этого не удалось. Стоило подпрыгнуть, как я тут же был сбит очередной «мохнатой лапой». Не скажу, что сильно пострадал, только самолюбие если, но на пару секунд потерялся в пространстве.
Это времени вполне хватило для начала моего умерщвления. На меня градом обрушились сокрушительные удары могучих ветвей. Если бы машинально не прикрыл голову руками, снова бы размозжили череп – у перстня ещё длился откат по идее.
Надо что-то решать с защитой головы. Уж больно досягаемой эта Ахиллесова пята оказалась. Удары сыпались настолько часто, что я не мог ничего предпринять. Просто замер, защищая голову.
Сила их являлась такой, что меня буквально вколачивали в землю. Некстати в голове возникло сразу две ассоциации. Первая была связана с воспоминаниями, как мы в детдоме зимой выбивали паласы на снегу. Вторая, как раньше розгами наказывали холопов.
И вот вторая мне вообще не понравилась. Также вспомнилась высокомерно-надменная манера поведения остроухих, и внутри начала закипать ярость. Твою мать, я же чисто случайно оказался в этом долбанном лесу!
Как говорится, районом ошибся, всего-то на полквартала промахнулся, а так по-взрослому спрашивают! Не дали уйти с миром сразу? Что ж, урок, не закреплённый кровью, плохо усваивается. Хотя как по мне, я пролил её достаточно.
* * *
– Я. Есть. Грут. Суки! – выстрелив щупальцами, выскочил из уже образовавшейся подо мной ямы, так и не ставшей могилой. Покинув зону древесной агрессии, сразу перешёл к активным действиям, – Раззудись, плечо! Размахнись, рука! Вам не повезло, вам пришла кабзда!
Выхватив Жатву, приступил к сбору урожая. Да, толщина стволов превосходила возможности рабочей поверхности косы, поэтому первыми удар приняли их говённые ветви.
Перемещаясь стремительными скачками от одного полена к другому, я за раз отсекал по несколько штук. Со срезов тут же начинала вытекать зелёная жижа, что вызывало ассоциацию с фильмом по Хищника.
Через пару минут вокруг меня находилось с дюжину мычащих стройных кипарисов, истекающих «кровью». Утратив ко мне интерес, они начали расползаться в разные стороны. Тёсаные стволы, покрытые тягучей жижей, уже не выглядели так воинственно.
– Не, так не пойдёт. Я вас всех на чурки похерачу!
Без «конечностей» деревья оказались не шибко прыткими и даже вялыми. Через несколько минут мычание стихло, а пространство вокруг стало усыпано рубленой древесиной. Запах, кстати, стоял соответствующий.
Только оставшиеся пеньки не желали успокаиваться и продолжали расползаться. По земле прошла волна дрожи, а по лесу разлетелся протяжный стон, наполненный печалью. Стало неуютно.
Следом раскатом разошёлся глухой звук, напоминающий треск толстого льда на море, и поднялся просто дикий шелест листвы, словно кто-то принялся с силой трясти деревья.
– О-о-э-ээ-м-мм, – раздалось со всех сторон с такой акустикой, что любой концертный зал позавидует.
Не только деревья, но и кусты, кажется, даже трава, пришли в движение. Вокруг меня начало сужаться кольцо ожившей зелени. Моё кольцо тоже начало сужаться, поэтому, не теряя больше времени, я взмыл в небо, по пути прихватив кружку, где разорвал свиток. Хватит с меня лесозаготовок на сегодня.
* * *
Вихрей встретил ночной прохладой и свежестью, свойственной морскому побережью, а также тихими и пустыми улочками, вымощенными крупным, отполированным до блеска, но не скользким, камнем.
В редких квадратных окнах с мутным стеклом однотипных домов в два этажа из скальной породы и двускатной крышей, тускло горел свет. Низкие фонари вдоль дорожек тоже светили слабо и уныло. Словно нехотя.
Ни людей, ни стражи, вообще ни души. В какой-то момент показалось, что город просто не жилой, но раздавшиеся из распахнутого окна второго этажа звуки зачатия новой жизни развеяли мрачную картину.
Сделав круг, мне так и не посчастливилось никого встретить. Комендантский час у них, что ли? И хрен бы с ним, но я также не смог обнаружить и храм. Ради которого, собственно, и прибыл.
Сверившись с картой, убедился, что всё понял правильно и снова огляделся. Твою мать, да где же он? На втором безуспешном круге усталость всё же дала о себе знать. Рассудив, что отдых не менее важен, решил снять комнату и продолжить поиски с началом нового дня.
– У нас ночами не шарахаются, – проворчал заспанный владелец постоялого двора, отворяя дверь. Странно, первый раз вижу, чтобы заведения подобного типа закрывались на ночь.
– Я заметил. А почему?
– Не принято, – его голос сквозил нескрываемым недовольством. Охренеть он клиентоориентированный бизнесмен, блин.
– Исчерпывающий ответ.
– Других не держим. Откуда пожаловал?
– Оттуда, – мотнул я головой за спину, беря пример с его ответов.
– Годится, – кивнул он и отошёл, приглашая внутрь. Годится, ишь ты. Годится на рагу, свиная ягодица. Ответь иначе, неужели не пустил бы? Мутный тип какой-то. Но да фиг с ним, нам лишь переночевать и распрощаться, – Комната на ночь тридцать серебряных, завтрака не будет, нагретой воды тоже не жди.
– Чё так дорого-то? – удивился я. Уже помню, когда и сколько платил последний раз за комнату, но, кажется, обходилось подобное удовольствие несколько дешевле, да и условия были лучше.
– Во-первых, ночь (Ну, охренеть аргументы от ночлежки подъехали). Во-вторых, деньги у тебя есть, видно (Да и этот аргумент не хуже). А в-третьих, для тех, кто посещает город, применяя свитки, цена фиксирована (А вот это интересно).
– С чего последний вывод?
– Портала у нас нет, а стража ворота не открыла бы. Не по воздуху же тебя принесло?
«Много ты понимаешь в том, что говоришь» – подумал я, но ответил иначе.
– А, логика, понятно. Тридцатка так тридцатка. Держи! – на стойку легла нужная сумма. На разговоры не тянуло, тем более с таким «общительным» собеседником.
* * *
Корчмарь или кто он там, сгрёб монеты, выложил на их место ключ и молча скрылся в проёме за спиной. Нет, я привык, конечно, к разным странностям, но происходящее несколько обескураживало. Хоть бы сказал, куда идти-то.
По обе стороны от меня имелись проходы. Пошёл в правый, так как тот просто располагался ближе. Обстановка в помещении, к слову, вполне привычная. Стойка, десятка полтора грубых столов с аналогичными стульями. Внутренняя отделка из дерева, включая низкий потолок.
Дерево пропиталось въевшимися запахами еды, кислятины и дыма. Кстати, дощатый пол на удивление не имел разводов и следов пролитой, или же вытекшей из посетителей, жидкости.
Внезапно осенило, что мне вручили просто ключ. Без ярлычка или чего-то ещё, связывающего его с определённой дверью. Я остановился. И как мне прикажете быть? В каждую замочную скважину его мастырить?
Идея рабочая, но мне бы лично не понравилось, если б ночью кто-то начал ковыряться в двери моей комнаты. Осмотрев внимательно ключ, на головке обнаружил символ, выгравированный с обеих сторон.
О, уже легче. Размещать таблички обозначающие «номер» комнаты здесь ещё не догадались, но после осмотра первой двери, похожий символ обнаружился на прямоугольной накладке замка.
Дверь в мою комнату нашлась ближе к центру коридора. Хорошо хоть расположены они были только по одну сторону. Не очень уютное размещение, если честно.
Я бы предпочёл разместиться где-нибудь ближе к концу, подальше от всех, но меня не спрашивали. Хотя с другой стороны, ведь и сам не поинтересовался. Только сомневаюсь, что это как-то повлияло бы на ситуацию судя по манере поведения владельца.
Заперев за собой скрипучую падлу-дверь, сразу завалился спать. Даже интерьер рассматривать не стал. Ничего в нём необычного не было. Мутное окно с приставленным к нему столом и одним стулом, шкаф и кровать.
Собственно, большего и не требовалось. Хотя нет, вру, требовалось – чтобы ничего не снилось и дали выспаться. Организм, почуявший кровать в зоне досягаемости, сам поволок ноги в нужном направлении.
В тот момент я прекрасно понял недовольство владельца постоялого двора, подними меня кто сейчас с койки – убил бы. Но это не делало его поведение менее странным и хамским.
* * *
Проснулся ближе к полудню, но вставать не спешил. Решил ещё поваляться, к тому же стоящая тишина располагала к этому. Или тут такая дикая шумоизоляция, или соответствующая магия, или же жители тихонько сдрыстнули из города, пока я спал.
Был ещё вариант, что, выйдя из комнаты, меня встретит какой-нибудь другой мир, как бывает во всяких там заколдованных и проклятых местах. К чему всё вполне и располагало, но в последнюю версию всё же верилось слабо.
По-любому разгадка крылась в магическом шумоподавлении, чтобы постояльцы могли насладиться тишиной и покоем. По крайней мере, именно в это и хотелось верить.
Вообще, я планировал забить на все дела и ещё подремать. Хрен знает, когда ещё такая возможность выпадет, но возникшие сомнения и опасения разогнали остатки сна. Падлы.
Ополоснувшись из кадушки в углу прохладной водой, перекусил вяленым мясом и направился к выходу в состоянии лёгкого напряжения, готовый к любому развитию событий.
На деле же оказалось, что мне просто пора лечить голову. Стоило открыть дверь, как в нос ударили запахи свежеприготовленной пищи и костра, а до ушей донёсся гомон голосов, периодически нарушаемый гоготом.
Жизнь присутствовала. Ею пахло, её было отчётливо слышно, и она шла своим чередом, вне зависимости от воспалённой фантазии одного из её участников. Оно и к лучшему. Надоели регулярные потрясения и стрессовые ситуации. Так утомляет.
Во, утомлённый Тьмой! Чем не название для новой экранизации? Хотя судя по развивающимся событиям, больше подходило для названия команды в КВН.
Поймав на себе взгляд владельца постоялого двора, харя которого, как оказалось, была способна к проявлению радости и доброго расположения духа, буквально швырнул ключ на стойку и направился к выходу.
Хороша ложка к обеду. Улыбаться надо было, когда того требовалось, а не когда я выспался, и мне твоё гостеприимство никуда уже не впилось. К сожалению, зал был заполнен не только местными, но, увы, и игроками.
** *
– Эй! А я тебя знаю! – чересчур громко сказал один из них, схватившись за мантию, когда проходил мимо.
– А я тебя нет. И если ты сейчас свою геглю не оборвёшь, то её оборву я. Всосал? – всегда бесило бестактное и панибратское поведение незнакомцев.
– Парни, смотрите! Это же Морр! – крикнул игрок, сука такая, но руку всё же поспешил убрать.
В зале повисла гробовая тишина. Твою же мать, ведь пары метров до выхода не хватило.
– Да, парни! – произнёс я с улыбкой, развернувшись в зал, – Помните, что говорил про излишнее внимание к своей скромной персоне? Так вот, крайне не советую проверять меня на верность слову.
– Морр, да давай пообщаемся хоть! Не, я без всякого. Просто, как человек с человеком, – выкрикнул кто-то из-за столов в центре.
– Никого не хочу оскорбить, но «человеческого» я уже насмотрелся, хватит. А так, вон вас сколько – общайтесь, никто ж не мешает.
– Да охерел он в край, зазнался! – прилетело с дальнего угла.
– Точно, возомнил о себе! – донеслось с противоположного очкура. Ну охренеть.
– Интересная ситуация получается, господа. Мне вот от вас, почему-то, вообще ничего не надо, а оборзевший тут внезапно, я.
