– Мы вас слушаем, ваше величество, – произнёс Олег, когда голод был утолён. Он вместе с королём, Рикой, Ликой и её родителями сидел за большим столом в трапезной.
Могучего мага, спасшего замок, отец Лики пригласил погостить у них. Лика почему-то сторонилась его.
Еда была скудной, пара уток и овощи, так что Олегу пришлось выложить свои запасы. Большой котёл с местной картошкой, щедро заправленной тушёнкой, разве что не вылизали, настолько понравилась заморская еда. И это не смотря на то, что есть вилками, которыми Олег снабдил всех присутствующих, было им непривычно. Только Рика орудовала вилкой, как заправский житель конца двадцатого века. Пять бутылок кубанского вина тоже пошли на ура. А когда на десерт Олег выложил эклеры, восторгу Рики не было предела. Только Лика практически не притронулась ни к еде, ни к вину. О чём-то глубоко задумавшись, она глядела перед собой, ковыряя вилкой в деревянной тарелке.
– Что заставило вас совершить столь низкий поступок?
– Дружба, – Лежик Созидатель отложил надкусанный эклер.– Я ваш пленник, герцог, поэтому я всё вам расскажу. Мой друг, король Собр Завоеватель, без памяти влюблён в эту девушку, – Лежик указал на Рику. – Она не отвечает ему взаимностью, и даже говорить с ним отказывается. Собр ждёт встречи с ней у стен её замка, а она сбежала сюда. Я хотел привезти ему её, чтобы они поговорили.
– Чтобы он мог спокойно её изнасиловать, – понятливо кивнул Олег.
– А разве ублажать короля не долг его подданных?
– Он король другого королевства, баронесса не его подданная.
– Да бросьте, герцог, – махнул рукой Лежик. – Всем известно, что мы с Собром вассалы короля Маруха Мудрого. Скоро он объявит себя императором и будет править нами по полному праву. У нас всё общее. Я обязан Маруху Мудрому и его сыну. Это Собр уговорил отца разрешить мне построить своё королевство. Марух Мудрый, отдал мне в жёны свою дочь. Они оба помогают мне золотом и людьми. И я попытался хоть так отблагодарить Собра. Мой отец – главный советник Маруха Мудрого, сын Маруха – мой друг, его дочь – моя жена. Вы правда думаете, герцог, что ваш король будет пенять мне за это нападение? Скорее вам надо опасаться, что попадёте в опалу к королю, за то, что ранили и пленили его зятя. Но я готов поверить, что вы не знали против кого применяли свою магию. Завтра утром вы дадите мне хорошего коня и воинов, для сопровождения, уговорите баронессу не упрямиться и поехать со мной, я вижу, вы хорошо её знаете, и тогда мы забудем это происшествие. Моих раненых воинов вылечите и отправите в моё королевство. Крылья для воинов, немедленно погрузить на подводу и отправить к Маруху Мудрому.
– Из-за вашего друга, ваше величество, ложно обвинили в подготовке заговора, заточили в каземат и скоро казнят моего мужа, – проговорила Рика, сильно побледнев. – Ваш друг устроил настоящую осаду моего замка. Меня спас конь герцога, Чёрный вихрь, самый быстрый и умный конь королевства. Он никого не подпускал к себе, но понял, что я в беде и подчинился. Из-за вашего друга я вынуждена была бежать из своего замка и прятаться здесь, у подруги. Но и здесь вы меня нашли. Где же королевская честь? Разве достойно короля разрушать семьи дворян?!
– Не надо этих разговоров о чести, – поднял руки Лежик. – Мы, короли, можем всё, а долг дворян подчиняться высочайшей воле.
– Я подчиняюсь только своему королю, – Лика, красная от гнева, встала из-за стола. – И не думайте, ваше величество, что я отдам свою подругу на утеху вашему приятелю. Это мой замок, и если Собр Завоеватель пожалует сюда, его ждёт то же, что и вас.
– Дочь, ненать! – воскликнул отец Лики, а мать сидела бледная как смерть, прижав руки к груди.
– До сих пор по-деревенски говорят, – отметил про себя Олег. – Никак к замку привыкнуть не могут.
– Ох, не смешите меня, баронесса, – ухмыльнулся король. – Если ваш союзник, герцог, справился с небольшим отрядом и толпой голытьбы, это не значит, что он сможет противостоять объединённой армии трёх королевств.
– В моей стране, таких как вы, король, называют мажоры, – Олег допил вино и поставил кубок на стол.
Лика повернулась к нему, хотела что-то сказать, но промолчала.
– Есть всемогущий папа или тесть, значит позволено всё. На ваше несчастье, я умею с такими разговаривать. Прошу вас выйти со мной, для продолжения беседы.
– Вы вызываете меня на бой, герцог?
– Ну… можно и так сказать.
– Это бесчестно, – простонал король и сполз по стене на пол.
Герцог Олег де Росс отвёл его на самый верх башни донжона и там, на сторожевой площадке, после того как Олег прогнал оттуда наблюдателя, Лежик Созидатель узнал сколько на теле человека болевых точек и как по ним следует бить. Он, конечно, не запомнил ни одной, но прочувствовал все.
– Это не поединок, это избиение.
– Я не говорил тебе, королевская морда, что будет поединок. Я обещал бой, вот и побил тебя, пока руками. Просто я хочу, чтобы ты, паскудник, понял, что находишься не в том положении, чтобы диктовать условия. Баронесса Рика де Брю моя… ну, скажем, сестра, ты, гнида, мой пленник. И если ты продолжишь оскорблять её и распоряжаться здесь, то хрен с ней, с опалой. Произойдёт следующее: твои раны оказались смертельными и ты умер, хотя мы приложили все усилия, чтобы тебя спасти. Ты понял, или пустить в ход ноги?
– Я понял, герцог, прошу меня простить.
– Прощение ты попросишь у моей сестры. А сейчас давай подумаем, что сделать, чтобы спасти от казни её мужа.
– Да никто его не казнит, – Лежик с трудом поднялся на ноги. – Всех заключённых отправляют в моё королевство, строить город. Он наверно уже там.
– Ну, тогда поговорим о возмещении ущерба. В качестве компенсации за нападение на замок, ты отпустишь барона. Думаю, хозяйка замка со мной согласится.
– Тут делается что?! – крышка люка с грохотом откинулась, и на площадку поднялся Лук. – Ваша светлость, зачем наблюдателей прогнал ты? В замке горстка и так осталась людей, оружие держать кто может. Не заметим врага, если вовремя мы…
– И кого твои наблюдатели заметят в темноте? На стенах посты ставить надо.
– Войско заметят. – Лук накрыл тускло горящую свечу какой-то железной чашкой с многочисленными дырками. Олег снял ту штуку со свечи, чтобы было светлее.
– Ага, а эта штука, значит, чтобы наблюдателя не слепить, – понял он.
– Есть на стенах караулы, мало только.
– Да, отсутствие бойцов – это проблема. Пошли её решать. А вам, ваше величество, пора идти, извиняться.
Олег повёл Лука к своему УАЗу, который загнал на замковый двор.
– Давай, помогай, – он нагрузил воина коробками с пиротехникой, взял жгут, упаковку спичек, фонарь, нитки и катушку с леской. – Пошли за ворота, сторожей ставить.
Где-то за час они установили вокруг замка самодельные растяжки. Коробки с фейерверком вкопали в землю, натянули леску. Сорвавший леску, освободит натянутую полоску жгута, которая сократившись, потянет за собой полоску с серой, срезанной со спичечной коробки. Полоска проедет по головкам пучка спичек и подожжёт их, а заодно и закреплённый среди них шнур.
– Не видел таких сторожей никогда, – признался Лук. – В коробах там они?
– Ну, можно сказать и так. Если кто-то заденет эту лес… верёвку, из коробки вылетят огненные шары, которые взорвутся в небе разноцветными искрами. Так что пары дозорных хватит за глаза, лишь бы не спали. Остальные пусть отдыхают… Но вот скажи мне, Лук, что тебя понесло за стену? Ты принимал участие в таком же фокусе, когда выманивали на битву воинов из замка Лорери. Нервы не выдержали?
– Чудно говоришь, ваша светлость ты, но понял я. Гарнизон за стены повела баронесса, отговорить не смог её я. Повёл тогда с Вилом наших наёмников я. Опытные они. Была засада там, знал это я, но сказать как баронессе? Слышать не хотела ничего. Там детей и женщин мучают, говорит.
– Вил тоже здесь? – Олег прикусил себе язык. – Блин, что-то я показываю слишком большую осведомлённость, для постороннего.
– Полезные штуки закопали мы, – заметил Лук, когда они вернулись в замок и стражники подняли мост. – И колдовской этот фонарь. Свечки нет, а светит так ярко.
– Дарю, у меня ещё есть. А сторожей я сам придумал. Эти штуки для праздничного фейерверка.
– Королеве служил я, – Лук внимательно посмотрел на Олега. – Для битвы штуки разные хитрые делала она. Её не знаешь господин ты?
– Ну кто же не знает Сэну, – улыбнулся Олег. – Слушай, у меня к тебе ещё одно дело. Я сейчас дам тебе коробку, отнеси её пожалуйста в мою комнату. И подскажи где покои хозяйки замка. У меня для неё подарок. Всё не было времени отдать.
Олег постучал в деревянную дверь, потом постучал ещё раз.
– Где она может ходить? Поздно же. Ладно, положу коробку и пойду спать. Что-то устал я сегодня, до невозможности.
Он толкнул дверь, вошёл в комнату и в неверном свете двух свечей увидел девичью фигуру, застывшую у стола.
– Так это и правда ты, – произнесла девушка, даже не обернувшись. – И как всегда, ты меня спас.
– Да, Лика, это я. Я же поклялся прийти, если снова попаду в этот мир.
– Почему… – она резко повернулась и крикнула ему в лицо: – Почему ты сразу не сказал мне правду?! Почему скрыл, кто ты на самом деле?!
– И как ты себе это представляешь? Я мужчина, поменялся телами с твоей подругой, так что теперь я женщина?
– Ну конечно, лучше представиться королевой и наврать деревенской дурочке.
– Ну, что я королева, я ляпнул в шутку. Я тогда только попал в ваш мир и не знал, что это воспримут так серьёзно. А потом решил: пусть называют, как хотят. Не объяснять же каждому, что со мной произошло. Лучше расскажи, что у вас творится. Почему Волгар муж Рики? Что у тебя в замке делает Лук?
– Я отказала Волгару, – Лика опять отвернулась к столу. – Он не очень огорчился, потому, что любил Рику сильнее, чем меня. Он влюбился в неё, когда она была Сэной, но знал, что это безнадёжно. Я нравилась ему, и он сдержал бы клятву данную тебе, но я могла думать только о… Сэне… Когда Рика рассказала, как всё было на самом деле, и подтвердила мои догадки, я освободила Волгара от клятвы и сказала, что не выйду за него. Рей от Рики ушёл, она стала одинокой, а Волгар ей очень понравился. Так что у них всё сладилось. Десяток воинов армии Сэны пошли на службу к Волгару, по старой памяти. Когда он ушёл в замок Рики, они ушли с ним, а Лук с Вилом остались служить мне, наёмников наняли за свои деньги… Наверное, потому, что последней просьбой Сэны было позаботиться о нас с Рикой. У Рики была защита, а я осталась одна…
– Теперь ты не одна…
– Теперь… – она снова повернулась к нему. – Теперь я не знаю, как быть. Я представляла себе тебя, Рика рассказала, как ты выглядишь. Я верила, что ты придёшь. Я так ждала… И вот ты здесь, а я не знаю что делать. Внутри какая-то пустота и…
– Лика, – Олег положил коробку на стол и взял её руки в свои ладони, – я так хотел вернуться к тебе! Ты стояла у меня перед глазами каждую минуту. Но я думал, что ты замужем за Волгаром, и если я приду, то разрушу твоё счастье. Вот такой я наверно дурак. А на днях я вдруг почувствовал, что тебе нужна моя помощь, и я пришёл. И вот стою около той, которую так хотел увидеть всё это время, и не знаю, что делать дальше… Как сказать, что люблю тебя…
– Ты дурак, – девушка прижалась к нему и всё повторяла, стуча кулаком по его груди: – Дурак, дурак, дурак…
Олег взял в ладони её лицо и поднял так, что мог глядеть в налитые слезами глаза.
– А ты деревенская дурочка. И я безумно тебя люблю.
– Только не уходи больше, не оставляй меня одну, – прошептала Лика и слёзы опять потекли по её щекам.
Он наклонился к её губам, но девушка вырвалась и отошла на пару шагов.
– Нет, не сейчас. Мне нужно… Я должна… Не могу объяснить, но подожди немного.
– Хорошо. Я понимаю. Для меня сейчас главное, что ты рядом. Без тебя я с ума сходил.
– Я тоже, – прошептала Лика, опустив глаза.
– Ладно, я спать пойду, а ты открой коробку. Я привёз тебе подарок, только не знаю, понравиться ли.
– Олег, – окликнула его девушка. – Однажды в шатре мы с Сэной… Пошалили немного… И она назвала меня… Как ты тогда сказал?
– Мне было очень хорошо тогда, – признался Олег, – и я сказал, что ты классная.
– Да, – прошептала Лика, – это то самое слово.
Подсвечивая фонарём и мечтая о спокойном сне, Олег искал выделенную ему комнату, бредя по узкому коридору донжона, слабо освещённому редкими факелами. Внезапно сзади послышался шелест платья.
– А я к тебе, – догнала его Рика. – Эта штука у тебя в руке, Руслан называл её фонарь.
Она подняла свой фонарь, тускло светящий горящей в нём свечой.
– Совсем не похож на наши фонари. И эта твоя машина, я так боялась их в твоём мире, думала они живые.
– Как будто на год назад вернулся и в зеркало смотрю, – не смог не улыбнуться Олег. – Знаешь, мы с тобой только сегодня познакомились, а чувство такое, будто сто лет тебя знаю.
– У меня тоже. Как будто брата встретила. А ещё не могу забыть твой мир. Сначала было очень страшно, но потом… Как же там здорово! Ты возьмёшь меня туда ещё хотя бы раз?
– Не могу обещать. Если получится.
– Обязательно получится, ты могучий маг. Я так тебе благодарна, ты изменил мою жизнь. Я и мечтать не могла обо всём этом: титул, замок… Я, простая деревенская девчонка, стала баронессой! Не знаю, как тебя отблагодарить.
– Слушай, а я, похоже, заблудился, – признался Олег. – Где моя комната?
– Да вот же она, – Рика подвела его к двери, мимо которой он только что прошёл.
Олег осветил фонарём не большую комнату с грубо сколоченной кроватью, столом и лавкой. Из украшений только ковёр на стене. Девушка подошла к столу и от свечи фонаря зажгла свечи в подсвечнике.
– Знаешь, король Лежик Созидатель извинился и дал своё королевское слово, что больше не будет мне докучать.
– Я же говорил, что умею убеждать таких, как он.
– Ты правда спасёшь Волгара?
– Через пару дней я привезу его к тебе, обещаю.
– Но король Собр Завоеватель…
– Ты рассказывала ему, кто такая Сэна?
– Нет, только Маруху Мудрому и Лике, и Волгару, и родителям, и Рею…
– Ясно, блин. Но если он за тобой бегает, то эта история до него не дошла… Есть у меня одна идея… Думаю, у меня получится убедить его оставить тебя в покое.
– Какое счастье, что я встретила тебя! – Рика обняв, прижалась к нему всем телом, и Олег почувствовал себя неуютно. – Если бы не ты, я так и осталась бы деревенской девчонкой, мечтающей о лучшей жизни.
– Да ладно, я чуть тебя не угробил, занял твоё тело…
– Оно тебе понравилось?
– Да, кстати, – Олег поспешил поменять опасную тему, – я ведь привёз тебе подарок. Вон, на кровати, в коробке лежит.
– Подарок?! – Рика бросилась к кровати. – Вот это да! Я же такую красоту в жизни не видела!!
Аккуратно достав из коробки платье, она разложила его на кровати.
– Оно волшебное!.. Оно прекрасное!.. Помоги мне, – девушка решительно принялась расшнуровывать своё платье.
– Эй, ты что это задумала?
