Дети Ковчега
Светлана Бондаревская
Раса рептилоидов обитает на Земле уже очень давно. Они слились с людьми и стали внешне похожи на нас. Но что им нужно на нашей планете? Что или кто заставляет их делиться своей кровью с наместниками? Всё дело в поиске некоего Ковчега. Он несёт в себе знания Древних, и его тысячи лет ищет Межзвёздная Ассоциация. Однако всё пошло не по плану. Жизнь на планете может скоро исчезнуть. Вышедшие из-под контроля наместники решают захватить власть.Основные события разворачиваются в наши дни, когда помощница министра встречает необычного человека. Теперь, когда она узнала правительственную тайну, ей грозит смертельная опасность. Погружаясь в неведомый мир, она узнаёт о мятежниках, борющихся за права землян, о рептилоидах, готовых броситься в бой ради справедливости, и о настоящей любви.Чем закончатся интриги с внутренними расколами и заговорами, которыми наполнен роман «Дети Ковчега»? Завершится ли поиск того, что содержит в себе мудрость Древних? До последнего не ясно, кто или что победит.
Светлана Бондаревская
Дети Ковчега
Глава первая. Наместник.
Лучи закатного солнца, оставляя на полу резко очерченные прямоугольные тени от оконных переплётов, пронизывали большую гостиную до самых укромных уголков. Сергей Михайлович с робким любопытством осматривал помещение, в котором его оставил неприветливый дворецкий. Он старался запомнить мельчайшие детали, чтобы потом всё подробно описать жене. Но как описать зал в музее? Как рассказать о помпезном золотом барокко на стенах и потолке, тёмных картинах Вермеера или напольных китайских вазах, застывших у стены? Сергей Михайлович пожалел, что не захватил с собой фотоаппарат и не сможет показать Раечке красивую кованную люстру с блестящими как леденцы подвесками, натёртый до зеркального блеска мозаичный паркетный пол. Он мечтательно вздохнул. Вдруг сегодня посчастливится увидеть тех, кого тщательно скрывают хозяева этого особняка, кто по-настоящему вершит судьбу планеты. Знать о них – уже огромная привилегия, а увидеть – значит войти в наивысшее общество. Сергей Михайлович самоуверенно развалился в мягком кресле, широко расставив ноги. Он уже элита, если знает о существовании правителей мира. Губы растянулись в довольной улыбке. Ещё чуть-чуть и он будет таким же избранным, как и пригласившие его сюда люди. Внезапно Сергея Михайловича обдало волной неожиданной тревоги. Почувствовав на себе пристальный холодный взгляд, он испуганно подскочил с кресла, внутри всё сжалось, мелкая дрожь охватила конечности. Непонятный колючий страх завладел взрослым человеком, превратив его в напуганного, растерянного ребёнка. Сергей Михайлович не смел сдвинуться с места, неловко переступал с ноги на ногу, напряжённо вслушивался в происходящее за закрытой дверью, пытался уловить звуки приближающихся шагов, но из других комнат огромного особняка сюда ничего не доносилось. Время шло, громко отсчитывало старинными напольными часами секунды, плавно качалось на потемневшем маятнике, но в гостиную никто не спешил входить. Казалось, что хозяева нарочно испытывают терпение гостя, а он всё чаще с раздражением поглядывал на дверь. Ожидание изматывало больше, чем то, что предстояло совершить. Взгляд беспокойных водянистых глаз замер на овальном тёмном столе в центре комнаты. Чёрным матовым пятном на лакированной блестящей поверхности лежала кожаная папка. От её вида у Сергея Михайловича вдруг перехватило дыхание. Он судорожно схватился за воротник рубашки, стараясь расстегнуть упрямую верхнюю пуговицу и ослабить галстук, так неожиданно туго стянувший шею.
– Вам плохо? – внезапно прозвучал бархатный голос за спиной.
Сергей Михайлович резко повернулся, жадно глотая воздух.
– О! Да у вас приступ! Воды?
Вошедший протянул стакан. Сергей Михайлович моментально осушил его, с огромным облегчением вдохнув несколько раз. Его нервы немного успокоились, удушливый спазм прекратился, руки перестали предательски трястись. Он благодарно посмотрел на своего спасителя, улыбнулся в надежде получить дружественный отклик, но вопреки ожиданиям наткнулся на холодное равнодушие.
– Спасибо, – еле слышно прозвучали слова.
– Ну, что вы! Пустяки. Роджер, – с подобием улыбки представился молодой человек, не протянув руки.
Насмешливым высокомерным взглядом серых глаз он моментально воздвиг невидимый барьер между собой и гостем. Сергей Михайлович изрядно занервничал, стал неистово мять свои пальцы, искоса поглядывая на нового знакомого. Смотреть ему прямо в глаза он не решался. «Так. Успокойся! Возьми себя в руки! – мысленно твердил он. – Это надёжные люди. Всё будет хорошо».
– Прошу, садитесь, – Роджер указал на мягкий стул и не спеша отошёл к окну. Безразлично рассматривая пока ещё зелёную поляну возле дома и полосу жёлто-оранжевого леса за ней, он выжидающе молчал.
Сергей Михайлович с восхищением и завистью наблюдал за ним. Утончённые черты лица, безукоризненная причёска, шикарный тёмный костюм и едва уловимый запах дорогого парфюма – идеальный и изысканный облик. Как же хотелось принадлежать к высшему аристократическому обществу, представителем которого, без сомнения, являлся застывший у окна молодой человек!
– Правда, красиво? – вопрос растворился в воздухе.
Сергей Михайлович нехотя посмотрел в окно. Не найдя в вечернем пейзаже ничего интересного, он громко вздохнул, стараясь напомнить о себе. Роджер не обратил на вздох никакого внимания. Молчание затянулось.
– Я жду вашей подписи, – словно опомнившись, громко произнёс он.
– Да. Конечно, – Сергей Михайлович без колебаний взял папку в руки. Прошло не меньше десяти минут напряжённой тишины, а он так и не осмелился поставить подпись.
– Ну, и как ваши ощущения?
– От чего?
– От продажи своей Родины. Совесть не мучит? – с издёвкой спросил Роджер, смерив уткнувшегося в бумаги колким презрительным взглядом.
Красивые, словно вычерченные губы застыли в насмешливой ухмылке, из-за которой Сергей Михайлович ещё больше разволновался. Чтобы скрыть смятение, он сильнее склонился над документами, пристально всматриваясь в давно знакомый текст. Всё, что было там написано, он знал наизусть. И всё же. Всё же какое-то странное чувство не покидало его. Чувство, что он заключает сделку с самим дьяволом. Сергей Михайлович посмотрел на Роджера и поспешил отвести взгляд от пронизывающих насквозь серых глаз.
– Я вас не тороплю, – произнесённые слова зависли острым топором палача. Сергей Михайлович нервно и громко сглотнул, покрутил головой, оттянув воротник рубашки и упрямый галстук. Он будто бы ощутил на своей шее ледяную сталь лезвия.
На улице уже совсем стемнело. Небо покрылось тяжёлыми тучами, обещающими холодный осенний дождь. Жёлто-оранжевый лес превратился в тёмную размытую полосу, почти слившуюся с упавшим небом. «Вот и ещё одна осень», – с раздражением подумал Роджер.
– Если вам надо прочитать договор ещё раз, то, пожалуйста, читайте. Времени у нас предостаточно, – процедил он сквозь зубы.
От сурового тона у Сергея Михайловича похолодело внутри, страх выступил на лбу капельками пота. Он поёрзал на мягком стуле, попытался успокоиться и отвлечься, но Роджер всё заметил. Высокомерно и неторопливо он подошёл, достал из кармана белый шёлковый платок и брезгливо бросил его на стол.
– Перестаньте вы уже! Если вам так страшно, мы найдём другого, – раздражённо сказал он. – Желающих более чем предостаточно.
– Нет, нет, – трясущимися руками Сергей Михайлович вытер пот со лба и растерянно посмотрел на скомканный платок, не зная, что с ним делать: возвращать хозяину или оставить себе. Он попытался встать, но Роджер грубо усадил его на место, больно сжав пальцами плечо. – Я всё подпишу, – тяжело опустив голову, выдохнул Сергей Михайлович.
– Тогда чего вы ждёте? – скорее прошипел, чем спросил Роджер.
– Я ещё раз перечитываю договор, – выпалил первое пришедшее на ум оправдание мужчина.
Роджер провёл рукой по своим тёмным волосам, в движении скрыв нарастающее недовольство, на миг задержал дыхание, успокаивая кипящие внутри эмоции. «И послал же мне Бог такого трусливого предателя», – с пренебрежением посмотрел он на склонившегося над папкой.
– Что хотите там найти? Спасение от мук совести? Или, может, ищете оправдание своему поступку? – Роджер прищурился и неожиданно громко и зло выкрикнул: – Там нет ничего этого. Подписывайте или убирайтесь!
Сергей Михайлович бросил через плечо испугано-виноватый взгляд. «Какой же мистер Роджер всё-таки молодой. Ему не больше тридцати лет, а столького уже достиг, – мысли в голове не давали покоя. – Одет как английский лорд. Вон какой костюм и туфли. Я могу только мечтать о таком, – жгучая зависть сдавила душу. Сергей Михайлович посмотрел на текст, но буквы в нём не сливались в слова, а плясали на белом листе какой-то сумасшедший танец. – Всё правильно я делаю. Всё для нас. Всё как говорила Раечка, – твердил он. – Так почему тяну с подписью? Сомневаюсь? – на миг испуг появился на бледном лице. – Нет! Нет! Нет сомнениям в моей душе! Я наслаждаюсь наступающим будущим», – довольная улыбка озарила лицо. Золотое перо, мягко продавливая белую бумагу, оставило размашистую подпись под договором.
– Готово. Я подписал, – Сергей Михайлович бережно провёл ладонью по гладкой странице, ощущая кончиками пальцев каждую букву, меняющую его судьбу.
Роджер медленно повернулся. Ловушка захлопнулась.
– Поздравляю вас, Сергей Михайлович, – он подошёл к столу и, бросив безразличный взгляд на подписанный документ, с громким хлопком закрыл папку. – Теперь всё завертится гораздо быстрее, – и с довольной улыбкой он направился к двери. – Вы возвращаетесь домой и чётко следуете инструкции.
– А когда я стану Руководителем? – Сергей Михайлович поспешил за ним, но Роджер жестом руки остановил его на полпути.
– Очень скоро. Мы заинтересованы в этом больше вас. Не задавайте ненужных вопросов. Наш босс разработал подробную инструкцию и хотел бы, чтобы вы ей чётко следовали. Всё остальное – мелочи. В вашей стране есть много наших людей, которые будут помогать. Идите уже и не испытывайте моего терпения.
Тяжёлая деревянная дверь закрылась, оставив Сергея Михайловича в полном одиночестве. Облегчённо вздохнув, он посмотрел на стол, где только что лежали документы, и с особым чувством восторга провёл рукой по тёплой лакированной поверхности.
– Скоро, Раечка, очень скоро мы сможем позволить себе пить чай в таком же шикарном домике в Швейцарских Альпах, – довольно улыбаясь, прошептал он. – Очень скоро. Я тебе обещаю.
Не прошло и минуты, как в комнату вошёл дворецкий, приглашая к выходу. На улице уже было темно, моросил мелкий осенний дождь. Подняв воротник пальто и пытаясь защититься от холодных капель, Сергей Михайлович быстро спускался по белой мраморной лестнице к автомобилю. Вальяжно расположившись на кожаных сиденьях салона, он, сам того не заметив, задремал. Автомобиль скользил по ровной автотрассе, унося с собой спавшего на заднем сидении будущего Руководителя великой страны. Всё было решено. Всё было сделано. Всё было продано. Оставалось только ждать и чётко следовать инструкциям.
* * *
Роджер провожал взглядом отъезжающий автомобиль. В руках он держал папку с документами, а в голове мысли о том, что люди не меняются с течением времени. А его, с тех самых пор, утекло немало. С тех самых пор… Роджер всматривался в размытые дождём красные огни задних фар, больше и больше погружаясь в воспоминания о прошлом. Он и не заметил, как в комнату вошёл пожилой человек лет семидесяти.
– Подписал? – еле слышно спросил вошедший.
Роджер испуганно обернулся и наткнулся на строгий властный взгляд из глубины веков. Взгляд самого времени.
– Подписал, – подтвердил он кивком головы.
Макфеллер размеренно подошёл к барному столику, взял тяжёлый хрустальный бокал и плеснул в него янтарную жидкость. Пригубив напиток, он на несколько мгновений замер, рассматривая рисунок бокала. Свет от лампы отразился в резных хрустальных гранях, запрыгал радужными конфетти на рукаве тёмного пиджака.
– Выпьешь? – предложил Макфеллер после длительного молчания. – Виски очень хорош!
– Виски? Сэр, это Прованс. Здесь пьют вино.
Наместник только насмешливо хмыкнул, протягивая бокал.
– Хорош, – согласился Роджер, пригубив выпивку.
Он внимательно посмотрел поверх бокала на босса. В последнее время улыбки тому совсем не удавались, они больше напоминали злобный оскал, чем выражали положительные эмоции. Наместник всё больше и больше походил своим обликом на смерть. К тому же от него веяло старостью, очень тонкий едва уловимый аромат тлена шлейфом стелился за ним. Роджер протянул папку. Макфеллер даже не посмотрел на неё, сделав довольно большой глоток виски, он направился к дивану у стены.
– Здесь уютно, – сказал он, утопая в мягких подушках. – Ты так не считаешь?
Роджер молчал.
– Когда Хотшильд успел приобрести это место?
– Мне кажется, дом всегда принадлежал семье мистера Майера.
– Да? – наместник на минуту задумался. – Да и бог с ним! – махнул он рукой, сделав очередной глоток алкоголя. – Мне тут нравится. Скажи Майеру, что мы остановимся пока в этом доме. Мне до ужаса надоел город с шумом, скоростью и безликими улицами. Здесь я спрячусь от всех, побуду один на один со своими мыслями и планами. Перевези сюда всё необходимое и предупреди остальных о нашем новом местоположении.
– Хорошо, сэр. Тут такое дело, – Роджер помялся, нервно постучал пальцами по папке. – Я хотел ещё утром доложить вам, но подумал, что подготовка к встрече с Сергеем Михайловичем важнее. На Урале снова пропала наша диверсионная группа. На связь не вышли. К месту встречи не явились.
– На поиски отправляли?
– Да, сэр. Но следов, как, впрочем, и тел, нет.
– Куда могут пропадать люди? Переходят на другую сторону?
– Невозможно. Это надёжные люди.
– Надёжные? – Макфеллер изумлённо приподнял бровь. Вера в людей у его помощника не угасла с годами. – Верить никому нельзя, Роджер, – о чём-то раздумывая, вертел он в руках бокал. – Совсем забыл, – лицо вмиг стало суровым. – Скоро прибудут гости.
Роджер похолодел. Ждать чего-то хорошего от этого визита не следует.
– Плесни-ка мне ещё, дружок, – наместник поднял бокал. – Нужно хорошенько успокоить нервы перед их приходом. Новый корпусный генерал-губернатор мне совсем не нравится. Была б моя воля, я бы этими вот руками, – он гневно потряс раскрытыми ладонями.
Договорить и выпить очередную порцию виски не удалось. Дворецкий объявил о прибытии гостей. Роджер и Макфеллер настороженно переглянулись.
Тяжёлыми шагами в комнату вошли двое. Остановившись недалеко от наместника, один из них откинул капюшон, полностью скрывавший лицо, и посмотрел на хозяина дома холодными жёлтыми глазами. Генерал был очень похож на человека, только серо-зелёная кожа с еле заметным рисунком, напоминающим чешуйки, и жёлтые глаза с вертикальным зрачком, как у змеи, выдавали в нём рептилоида. От облика земноводных остались едва уловимые штрихи. Макфеллер попытался встать, поприветствовать гостей, но не смог даже пошевелиться, прикованный пристальным взглядом. Высокая, мускулистая фигура нависла над ним. Резким взмахом руки генерал снял с плеч накидку из тяжёлой красной ткани. Описав полукруг, огненный парус вспыхнул перед глазами человека, блеснул золотой вышитой каймой. Омаран не был вооружён и нарочито-демонстративно показал это. Лишь на левом предплечье блестели серебристые наручи, выполняющие роль компьютера.
– Как ваши дела, наместник? – без приветствий грубо спросил он.
Большие жёлтые глаза смотрели не мигая, пробивая насквозь и выворачивая наружу. Макфеллер старался что-то ответить, но под тяжёлым взглядом у него получилось только несвязно промычать.
– Расслабьтесь, – небрежно бросил Омаран. – Я здесь с дружеским визитом, – он улыбнулся одним движением тонких губ, но эту гримасу трудно было бы назвать улыбкой.
Макфеллер вжался в диван. Визит корпусного генерала Омарана, не сулил ничего хорошего. На Землю его назначили недавно, но с первой встречи уже было понятно, что генерал совсем по-другому относится к делу, чем его предшественники. Сразу при знакомстве Омаран потребовал предоставить отчёт о проделанной работе и обозначить сроки, когда рептилоиды смогут приступить к раскопкам. У Макфеллера ничего этого не было. Разгневанный безответственностью наместника генерал пригрозил прекратить поставки крови и разорвать договор. Макфеллер не на шутку испугался и пообещал всё подготовить к следующей встрече. Омаран своими визитами не баловал, он спускался на Землю только в особых случаях. Значит, сегодня и есть тот самый особый случай? О том же самом подумал и Роджер, застывший у стола с бокалом недопитого виски в руке. Омаран бросил в его сторону мимолётный скользящий взгляд и ухмыльнулся. Жёлтые глаза злобно вспыхнули,
– Господин генерал, всё идёт по плану, – еле выдавил из себя наместник. – Ещё чуть-чуть и нужная территория будет ваша. Можно будет начинать поиск.
– Хм, – Омаран скривился. Поправив воротник своего тёмно-синего мундира с золотыми нашивками, он непроизвольно приоткрыл татуировку на мускулистой шее с левой стороны. – Ты нам это говорил лет сорок назад. Припоминаешь? И ещё раньше. И ещё.
Отблеск татуировки Золотого змея мелькнул перед глазами Макфеллера. Ему ещё в самом начале пути рассказывали о Великих семьях рептилоидов и символах их гербов. Он точно знал, что золото было только на гербе семьи Мюрей, славящейся бесстрашными воинами, жестокостью и беспощадностью. Эту семью боялись и уважали все остальные Великие семьи. Перед ними склоняли головы даже члены правления государства рептилоидов. Наместник замер. «Так вот кого прислали на Землю, – подумал он. – Убийцу!»
– Джон, вы с нами? – поинтересовался Омаран, видя отрешённое лицо собеседника.
– На отсрочку были причины, – сухо огрызнулся тот.
Омаран расположился в кресле напротив, внимательно всматриваясь в лицо человека. «Ничтожна. Ничтожна твоя жизнь», – подумал он, проведя рукой по тёмным коротко стриженным волосам.
– Господин Омаран, мы близки сейчас как никогда. Потерпите ещё немного.
– У нас время есть, – злобно сияющие солнца глаз смотрели в упор. – Его нет у тебя, – холодная ладонь неожиданно накрыла руку Макфеллера.
Наместник вздрогнул, по его спине пробежала дрожь, внутри от страха всё замерло, натянулось как струна. Омаран ухмыльнулся.
– Вы были наняты для определённой работы, Джон. Мы вас поддерживаем более трёхсот лет. И что получаем взамен? – он не отводил прямого взгляда. – Ничего! Кроме великой твоей империи и компании.
– Это неправда! Мы выполняем свою работу и данные вам обязательства, – попытка оправдаться была не засчитана.
