– И откуда такие познания?
– Книги нужные в детстве читала.
Ну да, теперь она знаток, а я так, первоклассница на линейке. Хотя, справедливости ради стоит заметить, ещё никто не доказал, что это другой мир, может просто забытое богом место в Сибири?
Шли долго, особенно тяжело приходилось под оценивающими взглядами публики, но вот, наконец, обогнули ещё один холм и…
– Мама дорогая, настоящий замок! Смотри! – воскликнула Ритка. – Шикарный какой!
Замок и впрямь был хорош. Из белого камня, увитый плющом, под серо-голубой куполообразной крышей, с высокими башенками. Загляденье, одним словом, и всё бы ничего, да только от этого самого замка к нам спешили двенадцать вооружённых людей с весьма суровыми выражениями лиц.
Глава 2. Избранница богов
Я в который раз удивилась, до чего же темноголовое местное население. Ни одного блондина или рыжего. Даже я со своей русой копной смотрелась экзотично, что уж говорить про Ритку.
– Князю сообщили? – послышалось откуда-то сбоку. – Ждёт?
Ого! Князь! Звучит-то как! Рита, вон, даже приосанилась, предвкушает встречу. Я тоже выпрямилась, ну что ж, посмотрим, кто тут правит балом.
Тяжёлая кованая дверь отворилась, и мы ступили в обитель монарха. Хотя надо признать, вступила сначала наша красавица, потом два самых крепких стражника, а потом уже я с остальными. Ажиотаж вокруг Ритки начинал надоедать, а восхищённые взгляды горожан просто бесили. Но, самое главное, мне казался во всём этом подвох, ведь не может новоприбывшая девица в одночасье стать звездой вечера, не должно быть так.
В огромном зале на стенах висели гобелены. Настолько необычные, что сразу приковали внимание. Тканые полотна изображали мужчин и женщин занятых рутинной работой, вроде бы ничего особенного, но настолько аккуратное и тщательное в деталях исполнение, что просто диву даёшься.
– Князь пришёл, – раздалось от одного из стражников.
Я повернула голову.
На большом резном кресле, явно исполняющем роль трона, восседал владыка здешних земель. Князь оказался престарелым, высоким человеком с седыми, чуть вьющимися, волосами, украшенными золотым обручем. Выглядел он весьма импозантно.
– Смотрит… смотрит… – вновь послышалось от стражи.
Да, князь, действительно, смотрел. А что ему не смотреть-то, если такая невидаль в гости пожаловала? Я хмыкнула. Рита стремилась показать себя в лучшем свете, поэтому улыбалась вполне дружественно, время от времени теребила локоны и чуть опускала взгляд, позволяя присутствующим оценить длину ресниц.
– Кто мы такие, чтобы спорить с богами? – неожиданно выдал князь, словно нечаянно продолжил мысль вслух. И добавил громче: – Подойди, дитя!
Дитя, то есть Ритка, смело шагнула к трону.
Князь вздохнул.
– Кто-нибудь! Принесите госпоже кресло.
Тут же несколько человек внесли в помещение изящное креслице, немного меньше размеров, чем княжеское, но тем ни менее вполне представительное.
– Присаживайся.
Про меня так никто и не вспомнил. Признаюсь, было желание выйти вслед за Ритой, но здравый смысл победил. Неизвестно, чем грозит сия беседа, лучше уж тут постою, в сторонке, глядишь, целее буду.
А Рита свободно перекинула ногу на ногу и, бросив на князя любопытный взгляд, поинтересовалась:
– Скажите, пожалуйста, а что тут происходит?
***
Я растянула губы в усмешке. А вот сейчас как скажут, что это всё дурацкий розыгрыш! Будет весело.
Но нет, к моему вящему удивлению, князь не рассмеялся, не оборвал блондинистую гостью, а тихо и мирно попытался завязать разговор.
– Мне передали, что ты из чужих краёв прибыла? Так ли это?
– Так, – кивнула Рита. – И не одна, со мной подруга, вместе попали.
– Занятно, занятно… – протянул мужчина, поискал взглядом меня в толпе, но не особо усердно, больше для очистки совести, и вдруг ка-а-ак гаркнул: – Оставьте нас!
Ритка аж подскочила, да и я, честно говоря, тоже.
Толпа ринулась к дверям, в зале остались лишь несколько стражников, сам князь и Рита. Мне удалось прибиться к стене и, нырнув за гобелен, вжаться в уголочек. Как хотите, а без Ритки никуда не уйду! У меня, можно сказать, шефство над ней взято, ясно же, в одиночку пропадёт.
– Позволь спросить, дитя, как твоё имя? – князь внимательно разглядывал блондинку.
– Рита.
– Замужем? Хотя какая разница…
– Как это какая разница? – возмутилась она.
Да уж, старичок не на ту нарвался, для нашей Ритки нет темы увлекательнее, чем вопрос брака.
– Для богов нет разницы, – мужчина чуть улыбнулся. – А ты их избранница.
– Наделённая особой силой?
– Примерно…
– О, я так и думала! – воскликнула Рита. – Я знала, что так будет!
– Но ты же понимаешь, что ничего не даётся случайно?
– Конечно. Кого надо убить?
Князь поморщился.
– Не буду спрашивать, откуда ты и какими путями к нам прибыла, могу лишь уверить, что назад дорога закрыта.
– Что?! – я не сдержалась. – Как это назад дорога закрыта?!
– Кто это? – недовольный князь, повернулся на звук. – Взять!
Тут же активировалась стража.
– Не подходите, – прошипела я. – Сама выйду.
И встав прямо перед монархом, повторила:
– Почему мы не можем вернуться домой? Знаете, это смахивает на похищение.
Князь прищурился.
– Вторая гостья? Так-так… – обернулся к Ритке. – Но боги выбрали золотоволосую, – вновь быстрый взгляд на меня. – А ты, стало быть, ненужный элемент.
Рита пискнула и вскочила с места.
– Ой, нет, нет, она нужный элемент! Очень нужный! Я без Ольги никого убивать не буду!
Мне показалось, что она шутит, но видя, как сжал губы князь, немного заволновалась. Ненужный элемент… Это что же получается? Он меня хотел… того?
– Не знаю, что происходит, но угроза жизни и здоровью карается законом, – я сочла нужным уведомить старика заранее.
– Я князь и у меня свои законы.
– Но человеческая жизнь и достоинство…
– Достоинство любого разумного существа в моей власти.
– Конституция гласит…
– И если одна из вас Избранница богов, то другая всего лишь её спутница.
– Да что вы меня постоянно перебиваете? – не выдержала я.
Князь окинул меня нечитаемым взором и повернулся к Рите.
– Ты выйдешь замуж за самого достойного и родишь наследника, так решили боги. А ты, – лёгкий кивок в мою сторону. – Ты останешься при дворе ровно на сто дней, после этого можешь идти на все четыре стороны. Ясно?!
Я медленно кивнула.
– А что, никого убивать не надо? – не удержалась Рита. – Я уже настроилась…
Но мужчина почему-то ничего не ответил.
***
– Глупости какие!
– Оля, это не глупости, в другом мире и законы совершенно иные.
– Ты веришь в эту чепуху? И правда собралась замуж за того, на кого укажут?
– Нет, я сама могу выбрать жениха, он так сказал.
Мы сидели в небольшой комнатке и переругивались. Разговор с князем закончился несколько часов назад, так же как и моё неверие относительно нашего местопребывания. Увы, это не родная сердцу Россия, и даже не близлежащие страны. Не знаю, виноваты в этом местные боги или нет, но мы и правда, каким-то неведомым образом переместились в другую вселенную. Окончательно в этом я убедилась, когда наступил вечер, и на небо взошла зелёная луна.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70503106&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
