Елена Эйхен ""

– Подождите немного, – крикнула Арина водителю, выходя из вагона. Она волокла по проходу тяжёлый чемодан. Одно колёсико сломалось и чемодан приходилось приподнимать.

– Не спешите, Арина Станиславовна, я подожду сколько понадобится. А ну-ка, давайте-ка я заберу! – водитель забрался на ступеньку вагона, вежливо улыбаясь. Арина перебралась назад, а водитель спустил багаж вниз.

– Спасибо! А можно без Станиславовна? – Арина спустилась на перрон.

– Но ваш отец…

– Я сама решаю, как меня называть. Ладно?

– Как скажете.

Вокзал гудел. Столько народу в родном городе Арина никогда не видела. Диктор непрерывно объявлял прибывающие и уходящие поезда. Гружённые носильщики сновали туда-сюда с огромными тележками. Прибывали новые поезда, из вагонов выходили люди, разбредаясь по городу и бесследно с ним сливаясь. То тут, то там раздавался смех и радостные крики. Арина смотрела по сторонам, то и дело отставая от водителя и снова его догоняя.

Минут через десять багаж погрузили в машину. От вокзала до загородного дома путь лежал через спальные районы. Всего минут сорок и ворота утопающего в зелени жилища открылись. Машина проехала метров двадцать по аллее между туями и цветочными клумбами и остановилась справа от входа в дом из рыжего кирпича. Два этажа и мансарда. Арина вспомнила, как мать работала без выходных, стараясь собрать хоть немного дополнительных денег, чтобы обеспечить будущее детей, как отказывала себе в новой одежде и развлечениях. А в этом доме с широким крыльцом вряд ли кто-то себя ограничивал. Алина никогда ещё не чувствовала себя такой одинокой.

Она вышла из машины и осмотрелась. Справа к дому примыкал просторный гараж. За ним сарай с открытыми стеклянными дверями, у входа в который стояли грабли и лопаты. Садовые дорожки петляли между яблонями, уводя во внутренний дворик, а там уж неизвестно какие ещё чудеса найдутся. Худой старичок бегал по газонам с электрической косилкой и, увидев Арину, кивнул, снимая широкую панаму. В саду пели птицы.

Арина поднялась на крыльцо и дверь открылась ей навстречу.

– Доброе утро, Арина Станиславовна! – девушка в белой косынке приветливо улыбалась.

– Просто Арина. А вы?

– Я Наташа, – сказала девушка, – Проходите в гостиную.

Арина сняла кроссовки, посмотрела на своё отражение в высоком зеркале, приглаживая выбившиеся пряди и прошла в просторную гостиную. Сбоку, у самого окна, наверх вела широкая лестница. Второй свет увенчался увесистой люстрой, свисающей до каминной зоны первого этажа. Верхний коридор надёжно защитили кованные перила по периметру, а у стены виднелась винтовая лестница, видимо, на мансарду. Стены гостиной выкрасили кремовым, повесив несколько пейзажей. Арина прошла по твёрдой, но тёплой плитке босыми ногами и ступила на ковёр с длинным ворсом между диванами. Она проехала тысячу километров, чтобы увидеть в какой роскоши жила новая семья отца и двое его малолетних детей. По щеке скатилась слеза и Арина спешно её смахнула – пока никто не увидел.

– Кто вы?

Арина вздрогнула и повернулась к входу в столовую. Она увидела высокого мужчину со стаканом воды в руке. Мужчина нахмурил брови, глядя прямо на неё светло-голубыми, почти прозрачными глазами. Его русые волосы растрепались, как будто он только встал с постели и ещё не успел проснуться.

– А вы? – Арина смотрела мужчине в глаза.

Он подошёл к дивану и сел, проваливаясь в бежевую мягкость. Арина села напротив и положила руки на колени, обтянутые джинсами.

– Я гость, – сказал мужчина и Арина с недоумением скользнула глазами по его причёске. Поняв, что её смутило, он добавил: – Близкий друг.

– А где хозяин?

– Отъехал по делам, – мужчина опустошил половину стакана, – Так кто вы?

– Я тоже гость.

Называть себя дочерью человека, который бросил их с матерью в пасть нужды, а сам в это время купался в роскоши не поворачивался язык. Арина собиралась покинуть этот дом сразу, как только позволят финансы и надеялась, что это скоро случится.

– Как вас зовут? Всё же гости должны как-то друг к другу обращаться, – мужчина ухмыльнулся.

– Думаете, должны? Я Арина. А вы?

– Олег.

Наташа принесла поднос с кофе, поставила на маленький столик и убежала на кухню. Арина с удовольствием взяла чашечку ароматного напитка, вдохнула густой пар и отпила. Олег поднялся и молча вышел их гостиной.

Глава 4

– Кто это был? – спросила Арина Наташу, когда та принесла свежие булочки.

– Это Олег Михайлович, друг и партнёр вашего отца, – Наташа с шумом поставила поднос на стол.

– Он тут живёт?

– Нет, что вы! Но гость частый.

– А выглядит как будто спал, – буркнула Арина, скорее для себя.

– Так и есть. Они вчера со Станиславом Иванычем пили полночи, вот и остался, – прошептала Наташа, хихикая, – А вообще-то нам запрещено сплетничать.

– Может присядете рядом?

– Ой что вы, я не могу! Да и просто разговаривать нам не разрешают, только между собой, и чтобы никто не слышал.

– Со мной можно, – Арина подмигнула.

Наташа была того же возраста, и Арина ничего не имела против новой подруги, но похоже в этом доме ничего нельзя.

Входная дверь распахнулась, послышались шаги по коридору и вскоре в гостиной оказался отец.

– Приехала? – он прошёл мимо, не дожидаясь ответа, обернулся у лестницы и добавил:

– Наталья, отведите её в гостевую, – затем поднялся наверх.

Небольшая светлая комната на первом этаже утонула в пыли. На подоконнике красовались засохшие цветы, протягивая длинные лапы до батареи и отбрасывая их на пол. Наташа открыла шкаф, достала постельное бельё и застелила двуспальную кровать. Она быстро вытерла пыль, вынесла увесистые горшки на террасу за стеклянной дверью, которая оказалась для Арины приятным сюрпризом. Потом помогла разложить немногочисленную одежду и убежала, обещая во время обеда, на который Арину ждали через час, вымыть полы.

Арина сходила в душ, надела чистые джинсы и бирюзовую футболку, подчёркивающую тонкую талию. Отжала полотенцем густые волосы и вышла на террасу их просушить, а заодно и подышать свежим воздухом. Она ещё не видела Славика, и надеялась встретиться с ним за обедом.

Просторная терраса утопала в зелени. Небольшие яблоки свисали с раскидистых веток, похожих на лапы, над красно-зелёной брусчаткой. Арина устроилась на плетённом стуле, думая о яблоках – когда они созреют, её здесь наверняка уже не будет.

– Надо же! – женщина лет тридцати пяти в летнем платье чуть ниже колена и шлёпанцах остановилась перед Ариной, – Ну копия матери.

– Здравствуйте! – Арина подскочила, но женщина остановила её рукой.

– Я видела фотографию твоей матери, когда мы перебирали старьё. Я Евгения.

Вторая жена отца рассматривала лицо Арины, так похожее на материнское. Тот же аккуратный овал, большие глаза, которые невозможно спутать с другими, ямочка на подбородке и ещё одна на гладкой, чуть загорелой щеке. Глаза Евгении сузились, а Арина тихо сказала:

– Очень приятно.

Итак, – Евгения села на второй стул и прокашлялась, – Рада видеть тебя в нашем доме. Какие планы?

– Я начну работать и сразу перееду, – быстро проговорила Арина.

– Конечно, – Евгения улыбнулась, – Ты можешь жить здесь сколько захочешь, но вряд ли молодая и красивая хочет жить со скучными взрослыми, не так ли?

– Я перееду, как только получу первую зарплату.

– Ты даже можешь аванс попросить. – Евгения кивнула, —Нет, я тебя не тороплю, просто это нормально, когда ты устраиваешься на работу и просишь аванс, потому что денег нет. Тем более работать будешь у Олежки, а мы уж с ним договоримся.

– Это который…

– Ты его видела?

Парочка воробьёв приземлились на яблоню, резвясь и перелетая с ветки на ветку, от чего один плод упал и прикатился под ноги Евгении. Она пнула его так сильно, что слетела обувь.

– Не западай на него, – сказала она, недобро посмотрев на Арину.

– Зачем мне это? – растерялась та.

– На него все заглядываются, но это чревато. Он поиграет, да и бросит. Ты ещё молодая и много не понимаешь.

– Сейчас у меня нет времени на мужчин.

Евгения поднялась, поправила платье и стала ходить туда-сюда по террасе.

– А где Славик? – спросила Арина.

– Кто? А… Поехал в бассейн с няней. Будь готова к обеду.

Евгения ушла.

Жена отца Арине не понравилась, что-то неприятное исходило от неё и заставляло собеседника сжиматься – странное чувство, которое Арина пока не могла объяснить. Впрочем, главное, чтобы она нравилась отцу. Евгения вполне для него подходила. Чего Арина никак не могла понять, так это того, почему отец променял её добрую и ласковую мать на эту женщину. По слухам во дворе отец выбрал «молодую выдру» из-за денег, которых с избытком хватило на бизнес, а уж какой она человек его мало интересовало. Что же, как вышло так вышло, уже ничего не изменить.

Арина вернулась в комнату.

***

– Олег, – Станислав Иванович широко улыбнулся при виде вошедшего в столовую гостя.

Огромный деревянный обеденный стол вытянулся в столовой и каждый, кто хотел попасть из кухни в гостиную, сначала огибал его, проходя мимо огромных окон. Наташа бегала с гружёнными подносами и, казалось, такая суета ей привычна и даже комфортна. Славик по-прежнему не появился, а Арина так хотела поскорей его увидеть.

– Ну что, всё успели съесть? – Олег привёл себя в порядок и выглядел вполне презентабельно.

– Что ты такое говоришь! – Станислав Иванович поднялся навстречу гостю, выдвигая для него стул, после чего вернулся на место.

– Я так понял, её надо пристроить? – Олег посмотрел на Арину, и она замерла от неожиданности, – Я не могу.

Аппетит пропал. В этом доме даже гости относились в Арине как к бездушной вещи. Такой прямоты она не ожидала. Станислав Иванович, ничуть не смутившись, сказал:

– Обсудим после обеда. Ешь. Это вкусно.

– А что тут обсуждать, – Олег налил воды в стакан и положил в тарелку картофельное пюре и горячую котлету.

Арина рассматривала цветочный узор на салфетке, не в силах проглотить и кусочек. Находиться за столом стало невыносимо, она поднялась и, сославшись на важный звонок, вышла из столовой. Направляясь в комнату, она услышала слова Олега:

– Что может эта деревенщина? Просто дайте ей денег, уверен, на это она и рассчитывает.

Алина ускорила шаг, не желая слышать продолжения. Так её ещё не унижали. И всё это происходило с немого согласия отца. Кто она для него? Алина не надеялась на тёплый приём, но немного уважения она имела право ожидать.

Арина вошла в комнату и достала чемодан. Оставаться здесь не имело смысла. Вернуться домой? А как же Славик? Он останется совсем один в этом городе. По щекам текли слёзы. Придётся объяснить брату.

Старенькие платья полетели в чемодан, откуда их достали лишь несколько часов назад. Следом упало бельё и косметика. С письменного стола немедленно исчезли тетради и разноцветные ручки. Зря она сюда приехала, ведь с братом жить всё равно не получится, а видеться можно и приезжая из другого города. Арина закрыла чемодан и покатила его к двери.

Потянув за ручку, она остановилась в изумлении. Олег.

– Что ещё? – бросила она в лицо незваному гостю.

– А что уже было? – спросил он, разглядывая её лицо.

Извиняться он явно не собирался.

– Я пройду? – Арина махнула на чемодан, но Олег не пошевелился.

– Интересно, куда вы собрались?

– А вам-то что!

– Спокойнее, – на лице появилась ухмылка.

Арина вспомнила, что недавно плакала и как бы случайно провела рукой по лицу, убеждаясь, что слёзы высохли и враг их не обнаружит. Футболка с широким горлышком упала съехала с плеча, открывая бархатистую кожу. Олег скользнул взглядом по плечу, и Арина спешно вернула на место светлую ткань.

– Я поеду домой.

– Серьёзно? – Олег улыбнулся, – А деньги на билет есть?

– Вам не стыдно? – Арина покраснела, глаза её блестели от злости.

– А вам?

– Что мне? – она наклонила голову, не понимая почему ей должно быть стыдно.

– Вы давите на жалость, манипулируете, – Олег стал серьёзным.

– Что за бред?

– Да перестаньте, – он вошёл в комнату, оттесняя Арину и плотно закрыл дверь.