– Хорошо, некие люди, назовем их так. Люди в штатском.
– Неужели это так важно сейчас? Мы ведь пришли сюда поговорить о Пике Победы.
– Что они вам сказали? – продолжал давить Кинг.
– Были ли это люди из КГБ или откуда-то еще мне не ведомо. Инструктаж определенный был, но мы сами просили провести его нам – чтобы правильно соблюсти весь этикет при встрече с премьер-министром. Вот и все, что я могу вам сказать. Поэтому давайте будем говорить про восхождение, а не пытаться высосать из пальца дешевую сенсацию. И если у вас нет больше вопросов по теме, то тогда…
– Хорошо, – перебил меня журналист. – По Пику Победы у меня тоже имеется ряд вопросов. На которые я хотел бы получить ответы. Итак…
Журналист достал из поднял со стола бумажку, подслеповато начал его читать.
– Скажите. Вы задумывались о том, что восхождение на Пик Победы даже для опытного взрослого альпиниста – очень опасное мероприятие?
– Пик Победы и в самом деле сложная вершина.
– А не задумывались ли вы о том, что вас отправляют на верную смерть? Вы ведь молодые, опыта восхождения у вас мало. Как ваше правительство могло допустить такое? Ведь они подвергали жизни детей опасности!
– Мы – не дети, – ответил я, только сейчас понимая, к кому нас привезли.
Это был матерый хищник, не в сравнение с теми, кому мы давали интервью до этого. Нужно было понять это раньше, едва я увидел его взгляд. Этот Кинг не одного конкурента за свою жизнь задавил и сожрал. Сразу видно, что из него настоящее оружие выковали, для таких вот случаев.
И ведь специально так сделали хозяева: водили по музеям и ипподромам, организовывали встречи с беззубыми журналистами, которые убаюкивали нашу бдительность. А теперь на блюдо людоеда привели. Но ничего. Просто так я ему не дамся. Подавишься еще мной.
– Мы – не дети, – повторил я. – И никто нас на верную смерть не отправлял. Прежде, чем совершить восхождение, мы прошли специальные тренировки. К тому же все не со стороны пришли, уже имеем опыт восхождения на другие вершины. Был строгий отбор.
– Подождите, – прервал меня Кинг. – Вы говорите, что у вас уже был опыт восхождения? А какой именно?
В корень зрит, – подумал я, сжимая кулаки. Конечно, про Каменку и прочие смешные горы говорить не стоит. Что они по сравнению с Победой? Смех один. Этот зверюга тут же зацепиться за это и так раскрутит, что лучше вообще молчать.
Но молчать я не собирался.
– Множество вершин, всех и не упомнить.
– На Эльбрус ходили, – помог Генка.
– На Эльбрус? – переспросил Кинг. – Ну, хорошо. Я все понимаю, что у вас был особые инструктаж по этому поводу. И что вы не хотите отвечать на вопросы как-то иначе, чем вам приказали делать. Но я хочу задать все вопросы, которые приготовил. Возможно, по ним тоже будет понятно, хотя бы частично, каково же было восхождение на самом деле. Итак…
Он сделал паузу. А потом словно обухом по голове спросил:
– Что произошло с Владимиром Михайловым?
Вот ведь черт! Мне стоило огромных усилий, чтобы не выдать своих эмоций. Знает куда бить.
Володька продался за мечту. Этим же людоедам и продался. А теперь они спрашивают, что с ним произошло, словно издеваются над нами.
– Он ведь был с вами? У меня написано, – он показал на листик на своем столе, – что Владимир Михайлов был в вашей группе по восхождению. Но на Пик Победы он так и не взошел.
– По причинам здоровья он не смог взойти на вершину, – осторожно ответил я.
Кинг улыбнулся шире. В его хищном взгляде я все прочитал – он прекрасно понимал, что там произошло, и что Володьку раскрыли. Знал это и я. И теперь Кинг хотел как-то вытащить из меня это, но так, чтобы и я не зацепил журналиста и тех, кто за ним стоит и не потянул вниз, за собой. А ведь я мог раскрыть их, сказать, что были попытки подкупа. Это подпортит репутацию им.
– Вы же сами говорили, что прошли тщательный отбор. А теперь оказывается, что у Михайлова что-то со здоровьем случилось, – осторожно напомнил Кинг.
– Такое бывает, – холодно ответил я. – Вроде знаешь человека на все сто процентов, уверен в нем, а он оказывается с изъяном, проблемами по здоровью. Но высоту не обманешь. Она всё расставит по местам и определит, кто на что способен.
– И какой же изъян был у Михайлова?
– Он был слишком доверчив. Слушал не тех людей.
– Что вы имеете ввиду?
Я пристально посмотрел на Кинга, улыбнулся. Ответил:
– Я имею ввиду, что не все указания наших докторов Владимир выполнял. Поэтому и получилась такая ситуация.
– Очень интересно, – впервые за все время Кинг замешкался.
Я понял, что он сейчас размышляет и взвешивает: раскручивать дальше эту тему и нарваться на скандал, или перейти к другой? Журналист выбрал второй вариант.
Но судя по глазам, следующий вопрос тоже был не таким простым, как хотелось бы.
Я ожидал новой словесной атаки Кинга. Она не заставила себя долго ждать.
Глава 5. Скачки
– Восхождение на Пик Победы было на самом деле?
Кинг посмотрел на меня так, словно ожидал, что Кинг посмотрел на меня так, словно ожидал, что я в панике убегу из студии. Он действительно ожидал этой реакции, потому что даже мельком глянул в сторону камеры – мол, ты все снимаешь? Сейчас будет настоящее шоу.
Но шоу не случилось. Я не убежал. А рассмеялся.
Журналиста такая моя реакция явно смутила. Он непонимающе глянул на меня, потом на моих ребят. Спросил:
– Что здесь смешного?
– Вы что, сейчас серьезно это спрашиваете? – утирая навернувшуюся слезу, спросил я.
– Конечно!
– Вы и в самом деле считаете, что мы могли подделать результаты? Создать в павильоне киностудии реквизит – Вы и в самом деле считаете, что мы могли подделать результаты? Создать в павильоне киностудии реквизит и снять нужные кадры?
– Я просто спросил.
– Спросите тогда и у Нила Армстронга, был ли он на Луне!
– Причем здесь он?!
– Потому что ответ на ваш вопрос, который даст Армстронг, можете – Потому что ответ на ваш вопрос, который даст Армстронг, можете смело взять и использовать вместо моего ответа! Думаю, он не будет стесняться в выражениях, как я, так как он ваш земляк, а мое воспитание не позволяет грубить в гостях.
Улыбка с лица Кинга сползла, он весь аж посерел. А меня наоборот развеселил наш разговор.
– Я не думаю, что ситуации с полетом на Луну и восхождением на Пик Победы можно сравнивать, – хмуро произнес Кинг.
– А я думаю, что можно. В обоих этих случаях проделана колоссальная работа. И не только наша и Армстронга с Олдрином. А прежде всего команды. Не сомневаюсь, что у американских астронавтов была замечательная команда. У нас тоже имелась команда специалистов, которые день и ночь помогали нам, работали с нами и все ради одной цели. За что им большое спасибо! Поэтому я не допущу, чтобы вся их невероятная и сложная работа была обесценена одним журналистом.
Ребята из группы поддержали меня одобрительными возгласами.
Это еще больше задело Кинга. Щеки его заалели, но начал вошкаться на месте.
– Я не хотел вас каким-то образом задеть или обидеть…
– Вы не обидели. Мы просто отвечаем на ваши вопросы.
– Верно, – кивнул Кинг, вдруг став предельно сосредоточенным. – Просто отвечаете на мои вопросы. Я хотел вас спросить еще вот о чем. В эту поездку в Лондон вас пригласил премьер-министр Великобритании господин Эдвард Хит. Он совсем недавно занял эту должность, но уже сделал такой смелый шаг и явно выступает за сближение Советского союза с Великобританией. Скажите, передало ли через вас правительство союза в лице товарища Брежнева какое-нибудь послание? – Верно, – кивнул Кинг, вдруг став предельно сосредоточенным. – Просто отвечаете на мои вопросы. Я хотел вас спросить еще вот о чем. В эту поездку в Лондон вас пригласил премьер-министр Великобритании господин Эдвард Хит. Он совсем недавно занял эту должность, но уже сделал такой смелый шаг и явно выступает за сближение Советского союза с Великобританией. Скажите, передало ли через вас правительство союза в лице товарища Брежнева какое-нибудь послание? Может быть, какое-то предложение? Договоренность?
– Если я скажу, что не передало, вы ведь опять не поверите? – ответил я.
Кинг улыбнулся.
– А вы достаточно проницательный молодой человек!
– Так как инициатором этой поездки стала ваша сторона, точнее Великобритания, то это мы с радостью передадим от вас приветы, когда вернемся на родину.
На одно короткое мгновение Кинг вдруг изменился в лице. Слишком быстро, чтобы отметить это, но достаточно, чтобы уловить.
– Мы обязательно передадим теплые приветы советским гражданам и всем, кто нас видит! – вновь вернулся к своей дежурной улыбке журналист. – И надеемся, что вы выполните нашу просьбу.
– Выполним, – кивнул я.
– Ну что же, друзья! – журналист повернулся в сторону камеры. – Мой собеседник – Андрей Герасимов, руководитель группы советских молодых альпинистов! Под его руководством команда совершила подъем на сложную высоту – Пик Победы. Это просто невероятно! А наше время подходит, к сожалению, к концу. Наша беседа была очень интересной, – он повернулся к нам. – Я хотел бы пожелать вам удачи и покорения новых вершин. До новых встреч!
Кинг замер. И только когда режиссер крикнул «Стоп! Снято!» вновь зашевелился.
– Мы закончили? – спросил Генка, оглядываясь.
– Закончили, – ответил Кинг. – Время передачи ограничено, хотя у меня было еще множество вопросов.
Журналист посмотрел на меня. Но злобы в его взгляде я не увидел. Кинг был заинтересован и смотрел на меня так, словно видел впервые, с интересом.
– Вам палец в рот не клади! – произнес он, усмехнувшись.
– Андрюха у нас такой! – вклинился в разговор Генка.
Из рубки режиссёра вернулся Теодор. Сообщил:
– Съемка завершена. Нам нужно ехать дальше. Вперед еще посещение ипподрома.
– На лошадей решили посмотреть? – спросил Кинг, глянув на меня. Эта новость его явно заинтересовала. – Что же, это отличная идея!
И повернулся ко мне. Тон его вдруг изменился, из надменного, ядовитого, вдруг стал вкрадчивым и повернулся ко мне. Тон его вдруг изменился, из надменного, ядовитого, вдруг стал вкрадчивым, едва слышным, словно журналист не хотел, чтобы нас еще кто-то услышал.
Изменения эти сильно меня удивили. Кинг, словно не желая привлекать внимания остальных, взял меня за локоть и отвел в сторону.
– Очень – Очень жаль, что мы побеседовали так мало, поэтому я надеюсь, что мы встретимся вновь, и вы расскажете более подробно о вашем восхождении и ответите на все мои вопросы.
– Тоже на это надеюсь, – ответил я— Тоже на это надеюсь, – ответил я, растерявшись.
– То есть вы не против?
– В принципе, нет, – пожал я плечами, думая, что он проявляет интерес просто в качестве любезности.
– Ну вот и хорошо! – вдруг обрадовался Кинг. – Тогда назначим еще одну встречу.
– Что?! Еще одна передача?
– Нет, передач хватит! – улыбнулся он. – Я сомневаюсь, что даже эту передачу пустят в эфир. Но шоу предполагает некую остроту, в том числе политическую. Поэтому вышел такой разговор. Однако я ведь не только ведущий, но еще и редактор журнала. Было бы неплохо написать именно про вас статью. Описать весь маршрут, с вашим комментариями, интересными фактами. Без политики и прочего всего такого. Читателям было бы очень интересно. Как вы на это смотрите?
– На самом деле у нас не так много времени, все расписано по минутам.
– Да вы не переживайте. Всю группу не обязательно привлекать. Достаточно вас. Вы же руководитель подъема, думаю, вы все сможете объяснить и рассказать.
– Знаете, я не уверен, что у меня получиться, – вновь быть на словесной казни с этим человеком мне не хотелось.
После этого интервью осталось гадкое ощущение, будто искупался в помоях. Еще раз этого не было никакого желания.
– Вы сомневаетесь? – удивился Кинг. – Когда взбирались на такую опасную высоту, не сомневались, а тут вдруг! Давайте сделаем так. Мы встретимся с вами в гостинице «Рубенс пэлас». Ведь именно там будет встреча с премьер-министром? Скажем, за полчаса до основной встречи?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
