Она глядела на какую-то штуку, похожую на мобильный телефон раскладушка, из начала нулевых. Хей, это и была, телефон раскладушка. И сейчас, на носу, действительно была начало, нулевых годов. Примерно, две тысяча третий или две тысяча четвертый год. И тут, перед девчатами, прямо в воздухе, неожиданно материализовалось, какое-то вращающееся, мистическое, завихрение, состоящее из мягких и пушистых облаков.
Эймин, от этого, тут же стало, не по себе. Ей было, уже не так забавно, как минуту назад. Потому что сюжет, начал приобретать, уж чересчур, неожиданный поворот. Надо же, настоящий мистический портал. Эти девицы, не шутили. Тогда, кто же они такие, на самом деле, и куда они, собираются ее забирать? Эймин, так и распирало от любопытства. Но она, не была настолько безумной, чтобы, вот так вот взять и бросать, своих родных: маму, сводного брата и даже отчима. Надо хотя бы, с ними попрощаться. А не то, это как-то, невежливо, получается. Эх, жалко их. Особенно маму. Она ведь, растила ее, заботилась, можно сказать, отдала ей, лучшие свои годы. И вот такою, будет ее благодарность? Что ж, она пришлет ей открытку. И Эймин, трепеща от волнения, медленно шагнула, в это блестящее и таинственное завихрение, на встречу к приключениям.
2
Какое странное было ощущение. На мгновение, Эймин ощутила всем телом, легкое дуновение ветра, и приятную прохладу. И вот все закончилось, и она открыла глаза. Первое что она увидела, это какой-то молодой парень, с очень привлекательной внешностью. У него, были аккуратно уложенные светлые волосы, и необычайно яркие голубые глаза. А фигура и тело, явно он часто навещал спортивные залы, или фитнес-клубы, ни единого капли жира. Вау, а осанка, и то, как он держится, впрямь как аристократ какой-то. Не удивительно, что те девицы от него, так и тащатся. И вот, наконец, Эймин обратила внимание, на окружающий ее мир, и просто обомлела. Вокруг нее, в буквальном смысле, бушевала неукротимая и мощная стихия: холодный завывающий ветер, и густой обильный снегопад, да такой, что вокруг ничего не было видно. Лишь одна сплошная, непроглядная мгла. Но как, ни странно, место, на котором она стояла, снежная буря, почему-то, обходила стороной. Эймин, находилась на какой-то, широкой площадке, окруженная каменной изгородью, похожие на балконные перила. Да она, оказывается, и в самом деле была на балконе. Это площадка тянулась, от одного огромного каменного строения, похожее на замок: с широченными арочными окнами, и толстыми деревянными дверями. Эймин, от обилия чудес, так внезапно на нее навалившихся, мягко говоря, немного прифигела. Да она, как раз, о таком и мечтала – внезапно оказаться, на каком-нибудь сказочном мире. Для полного счастья, не хватало лишь фантастических существ. Вот она, позабыв обо всем, подбежала к краю балкона и, трепеща от волнения, засунула руку, прямо в бушующую снежную стихию. И тут же почувствовала, как ее руку обдало холодом. Ух-ты, за балконом было так холодно, что ее рука, тут же покрылась инеем, и чуть не промерзла насквозь. Не вероятно, какая же сила, не давало холоду, пройти через балкон? Это просто, волшебство какое-то! Ведь между балконом и снежной бурей не было ничего, снег и ветер, просто не долетали до балкона. И кстати, Эймин кое-чего, все-таки, сумела разглядеть сквозь эту мглу – это скалистые горы. Это значит, что они находились, где-то в горах, где вечно царствует, холодная и снежная зима?
– Правда, классно? – вдруг раздался позади нее голос.
Эймин, испугавшись, быстро обернулась. А там, были они – Бекки и Моника. Оба такие радостные, и вели себя так, словно дожидались, чего-то приятного.
– Когда мы, первый раз такое увидели, – сказали они. – Мы тоже прифигели. Но подожди, скоро, ты тут увидишь и не такое. А сейчас пошли скорее, нас там ждут.
Эймин, не без усилия оторвавшись от снежной бури (она, еще некоторое время, хотела полюбоваться этим загадочным явлением), послушно последовала за девочками. Девочки привели ее к тому мальчику, которого Эймин встретила при выходе из портала. По словам девочек, это и был Мелорин, как и догадывалась Эймин. Парень как она поняла, был самым старшим в их отряде, и он, на ее взгляд, куда лучше подходил на роль лидера, чем она. Мелорин был высок и красив, и самое главное, он очень харизматичен. Да, от него харизмы так и прело, Эймин чувствовала это, буквально, всем своим телом, мурашки по ней, так и бегали. Хотя галантностью парень не отличался. Он холоден был как айсберг, казалось, что этот парень, вообще лишен каких-либо эмоций. Но в этом и было его очарование. Он словно неприступная крепость, которое просто, необходимо было покорить, вот потому и девочки, штурмовали его вовсю: они подкалывали его, заигрывали с ним, но, а парню хоть бы что. И тут у людей, возможно, возникнет, один весьма справедливый вопрос: – А он случайно, не гей? Не знаю-не знаю, возможно… а возможно и нет. Кто его знает. Ох уж это, современное общество. Ладно, шут с ним. Познакомив с ним, то есть с Мелорином, девочки повели Эймин в сторону замка. Сердце у Эймин так и билось у нее в груди, словно намеревалась оттуда выпрыгнуть. Настолько она была взволнована. Оказывается, замок был куда выше, чем ей казалось. С каждым шагом, он словно становился все больше и больше. Это явно была, какая-та оптическая иллюзия. И теперь, он навис над ней, словно огромная гора, да так, что Эймин, сразу почувствовала себя, такой мелкой и жалкой. Чтобы как-то углядеть его крышу, нужно было высоко задрать голову, и то потом его, все равно не увидишь. Сердце у Эймин забилось еще сильнее, да она, буквально, долбилась об ее грудную клетку, словно намеревалась его проломить. Как вдруг она, то есть Эймин, рядом с собой, внезапно не услышала чей-то голос:
– Привет, – сказал ей кто-то, и это было так неожиданно, что она, то есть Эймин, чуть не подпрыгнула до небес.
Девочки тут же засмеялись. Потом как следует, отсмеявшись, они представили ей какого-то странного человека, который и был тем, кто ее так сильно напугал. Это был какой-то мужчина, средних лет, с черными прилизанными волосами и с тонкими закрученными усами. Этот мужик выглядел так, словно он вылез из старого черно-белого, да еще и немого, кино. На нем был старомодный костюм фрак, очень короткий такой, едва достающий ему до пуза, и узкие полосатые брюки. На ногах, блестящие черные ботинки с белыми носками… ну, вы надеюсь, знаете, такие древние ботинки, которые с наружи покрыты, обрезанными носками, так нелепо выглядят. Правда, не знаю, как они называются, но это и не важно. Какого было удивление Эймин, когда она узнала, что этот странный дядька, и был, тем самым загадочным Каровинусом, о котором она столько слышала. Ничего себе, он совсем не выглядит старым, по виду ему, тридцать или сорок лет, не больше. Тогда почему девочки говорили о нем, как о очень старом человеке? Они что, ей наврали? От их слов, Эймин представляла его в себе, в виде седого длиннобородого старца, весь покрытого глубокими морщинами. Как оказалось, ничего подобного. Каровинус, оказался весьма приятным человеком, у него был спокойный и умиротворяющий голос. Да и его задорный, почти мальчишеский взгляд, давали ему плюсы. Правда, его усики, могли вводить в ступор. С этими усиками и с его прикидом, он скорее походил, на ведущего, какого-нибудь кабаре, чем на древнего мудреца.
– Ой, как неловко, простите меня, пожалуйста, не удержался, – засмеялся мужик. – Вы так были увлечены просмотром архитектуры, что просто грех было не воспользоваться этим… – и он коротко засмеялся.
Эймин тоже выдавила из себя, что-то наподобие улыбки, но при этом в себе подумывала, что он какой-то странный человек, сумасшедший, наверное. Но все, же была от него в восторге. Ведь этот чувак, являлся реальным древним мудрецом, который наставлял будущих героев, и наверняка он, еще и настоящий волшебник. Это же полный улёт! Что же еще ее ожидает? Может какое-нибудь опасное приключение? Было бы здорово.
– Здравствуйте дедуля, вы настоящий волшебник? – откровенно и без стеснения спросила у него Эймин. – И вы научите меня к магии? Когда начинаем, и что для этого мне нужно делать?
– Эй-эй, постой девочка, не спеши, – опешил мужик. – Все будет, но сперва, мы должны познакомиться. Позвольте представиться вам маленькая леди, магистр Каровинус, ваш скромный слуга. К вашим услугам, мадмуазель, – сказал он, делая изящный аристократический пируэт. – И да, я волшебник, а яснее чародей, и снова да, я обучу вас к магии, а яснее к волшебству. Нужно понимать их отличия. Но спешить не нужно. Вам моя маленькая леди, сначала, нужно как следует здесь осмотреться, познакомиться с этим местом. Девочки, как раз об этом позаботятся. Вижу, им это, так и не терпится. Потому, не смею вас больше задерживать. Повеселитесь, как следует. И до скорой встречи, – и этот странный мужчина, помахивая им рукою, куда-то удалился.
Эймин проводила его взглядом, пока он не исчез в глубинах замка.
– Правда, он душка, – услышала она голос Бекки, и увидела, как девочки потянулись к ней руками. А затем они, затолкали ее вовнутрь замка.
И вот, она оказалась внутри. Перед ее взором открылся, широкий каменный зал, типа холла, с множеством каменных лестниц, и многоярусных балконов, как в амфитеатре, правда, совершенно пустые и безлюдные. Очень жаль, ведь Эймин хотела увидеть здесь, множество разных людей, занимающихся здесь чем-то вроде магии, ну или какою-нибудь, невероятную фантастическую тварь, важно восседающую, где-нибудь на балконе. Но как, ни странно, ощущения пустоты здесь не было. Казалось, что на нее было устремлено, сразу несколько любопытных глаз. И не зря, ведь оказалось, что у каждой здесь вещи, было свое чувство и свое мнение. Повсюду слышался, тихий шепот, темой разговора которых, была она. Эймин подумала, что это болтают, местные жители, которые почему-то решили, от нее спрятаться. Но как оказалось, что нет, эти заговорщики, как раз были на виду, но их не так-то просто было увидеть. Потому что они, были частью интерьера самого замка, то есть мебелью. Местная мебель, как оказалось, очень даже были не прочь, с кем-либо поболтать, и даже время от времени, пойти куда-нибудь прогуляться. Правда, делали они это, абсолютно незаметно, когда человек отворачивался, или моргал. Вот отвел взгляд на пару минут, и шкаф сдвинулся на пару сантиметров, отвел еще, и шкаф уже стоит рядом с тобою. Жуть, правда? Напоминает, какой-нибудь ужастик. Но Эймин, это почему-то не испугало, а наоборот, обрадовало. Правда, ее немного разочаровала то, что мебель, не общалась с нею открыто, а делала это тайком. А жаль, ведь у нее к ним, имелось немало вопросов.
Девочки, специально не мешали Эймин, любоваться местной фауной. Потому что, так умилительно было за нею наблюдать, когда та совершала свое очередное, новое для себя открытие. Ведь видеть ее не поддельные чувства, было настоящим блаженством. Так славно она это делала. Вот девочки, дождавшись, когда Эймин закончит восхищаться, повели ее осмотреть и другие части замка. В результате полный взрыв эмоций, от очередного увиденного чуда. Славно все было. А на деле, они просто побродили по коридорам, заглянули в несколько комнат, побывали в столовке, в оранжерее, в библиотеке, в зоне отдыха, в ванной, в парочку таинственных мест, непонятного назначения, и поднялись на самую вершину «амфитеатра», чтобы взглянуть оттуда вниз. В общем, делали все, что им взбредало в голову. И вот, наконец, девочки привели Эймин в гостиную, где наконец-то оказались живые люди, а то в остальных местах, что-то совершенно никого не было видно. Слагалось впечатление, что здесь кроме наших ребят, и того стрёмного мужика со скрученными усами, никого не было. Оказалось, что некоторые люди здесь все же присутствовали: Две женщины похожие на служанок, старик, похожий на дворецкого, тот красавчик, который встречал их у портала, мистер скрученные усы, и незнакомый парень. Незнакомый парень, удостоился большего внимания, чем остальные. По виду парню было тринадцать или двенадцать лет, смуглолицый, с черными торчащими волосами и карими глазами. Этот парень глядел на Эймин с откровенным любопытством, словно не понимал кто перед ним. Видимо он был не в курсе, что сегодня кто-то сюда придет. А вот остальные люди вели себя, более сдержанно, словно их то, что здесь твориться, совершенно не касается. Видимо они были в курсе, всего, что здесь происходило, потому их ничего и не волновало. И все? Больше здесь никого нет? Печально. Возможно, со временем кто-то здесь и покажется, а возможно и нет, кто знает. А пока…
– Ну, как вы провели время? – поинтересовался Каровинус. – Вижу что хорошо. Что ж, позвольте тогда представить вам, и остальных членов нашей общины. Знакомься, Маргарет Свон, горничная, она трудолюбивая, и очень усердная домработница, прошу ее любить и жаловать – и он показал на миниатюрную женщину с пепельного цвета волосами, и в форме прислуги. И та после этого, легонько услужливо поклонилась, как и подобало прислуге. – Марджери Барлз, тетушка Марджи, как мы любим ее называть, она наша кухарка, вкуснее ее стряпни, в мире просто не сыскать, тоже прошу ее любить и жаловать, – и он указал на вторую служанку, немного полненькую темнокожую женщину. Та в ответ, лишь коротко кивнула головой. – И наш, всеми любимый Тодд Вилс, дворецкий. Очень хороший человек и очень близкий мне друг, я его очень ценю, прошу, – и Каровинус указал на чисто выбритого с аккуратной стрижкой седого старика, который в ответ, вдруг принялся рыдать, и обе женщины тут же принялись его утешать, словно они знали, что так и будет. Да эмоциональный оказался старик, хмм… а я думал, что дворецкие очень сдержанные люди. Что же будет когда начнут его критиковать, с таким то характером… пары секунд всего прошло, а уже жалко этого старика. – Пожалуйста, – обратился Каровинус к Эймин, – обращайся к ним, если понадобится помощь. Они постараются вам помочь. А кстати, – спохватился он. – Чуть не вылетело из головы. Вот этого юношу, зовут, Джарет Барс. Он тоже член вашей команды, будьте знакомы, – и он, наконец, указал в сторону незнакомого парня. – И так друзья, если кому интересно, позвольте представить вам нашу гостью и нового члена… семьи, Эймин Хайт. Она наше не достающее звено. С нею наша базовая команда, наконец, полностью сформирована. И Эймин, добро пожаловать в Академию Полу-Ночь.
3
Вот Эймин вышла из светящегося и крутящегося завихрения. Ее как выяснилось, высадили обратно в ее родную деревню, где-то неподалеку от улицы, где находился ее дом. Хм, странно, а ей казалось, что сюда она больше не вернется. Ну и ладно, уж больно то и хотелось. Подумаешь волшебный мир, видали и покруче. А все же, как прекрасно там было, правда, немного мрачновато, но не суть. После того когда Каровинус, познакомил ее со всеми остальными, немного поведал ей, об истории этого города… как оказалось Полу-Ночь был настоящим городом, где когда-то жили настоящие волшебники. И, по словам Каровинуса, этот город когда-то умел летать. Летающий город-крепость магов, общее название которому Академия. Услышав это, Эймин сразу подумала, что она оказалась в какой-то волшебной школе, как в одной знаменитой истории. Но оказалось, что нет, просто так называли все волшебные крепости города, где жили и работали маги. И когда-то таких городов в мире было очень много. Они были единственными и истинными властителями неба. Но, к сожалению, это больше не так, все волшебные крепости города были уничтожены, а некоторые просто исчезли. А эта академия, самая последняя, и еще, она больше не летает. Как грустно, Эймин тут же представила, как этот город висит высоко в воздухе, где-то над облаками, и она, то есть Эймин, стоит на ее борту и смотрит вдаль, куда-то в горизонт. Вот было бы здорово. Но, к сожалению, такого, никогда не будет. Но тут ее смутила, одна вещь… Каровинус рассказывал об этом с такой тоской и грустью, словно сам лично, видел все эти события. А вот это странно. Но если это так, это… это же так здорово. Настоящий живой раритет, навидавшийся в мире столько всего! Наверное, он знает, очень много интересных историй. Обалдеть! Но потом ее быстро обломили, и вернули домой. Ну ладно, ведь он сказал, что с завтрашнего дня, она, то есть Эймин, будет регулярно посещать академию, и учиться там волшебству. Лишь одно было жалко, ей не разрешалось там жить. Ее, видите ли, будут регулярно возвращать домой, чтобы, по их словам, не волновать родителей. Кхе, волновать… разве их что-то волнует? Да их дома почти никогда не бывает. Всю время сидят там у себя, на работе. Только о ней и думают, работа, работа, всю время работа. Что, у них денег не хватает? Вроде их более чем достаточно. Почему люди думают только о деньгах? В мире есть вещи куда интереснее, чем деньги. Даже местные дети, только и разговаривают о деньгах. Лучше поговорили бы о приключениях, и о том, как весело провести время. А они, то и делают, что мечтают о богатствах. «Странные они, а еще меня считают странной», – с обидой подумала в конце Эймин.
Вот она, то есть Эймин, потопала к себе домой, думая все это время, о случившемся. И не заметила, как на автомате, дотопала до порога своего дома. Вот она тщательно огляделась, посмотрела на разросшуюся лужайку, невольно думая, что пора бы их подстричь, на разбросанные по двору различные вещи: старые садовые шланги, грабли, совок, украшения в виде розовых фламинго, и не мытые носки дяди Эрла (так Эймин, называла своего отчима). Дядя Эрл никогда не был опрятным человеком, и везде разбрасывал свои вещи. И что в нем мама нашла, что даже ради него, ушла от папы. Человек он, правда, не плохой, но это все равно ничего не меняет, из-за него, она больше не видится с отцом. Хотя, если признаться, Эймин не видела отца, с самого детства. Сколько ей тогда было то, когда он ушел? Три годика кажется? Мама, никогда не рассказывала ей, из-за чего, именно, ушел папа. Она всегда отмалчивалась, когда заходил об этом разговор. Лишь после спустя пары лет, мама познакомилась с дядей Эрлом, и вышла за него замуж. Но Эймин, все равно, во всем, винила его. Так ей было легче думать и надеяться, что папа их не бросил, и он обязательно, когда-нибудь, к ним вернется. Хотя она и знала, что это не так. Конечно, это было эгоистично, и очень глупо, но Эймин ничего не могла с собой поделать. Но это не значит, что дядя Эрл, весь из себя белый и пушистый. Нет, нет. В то время, когда мама работала, и зарабатывала деньги, он, то есть дядя Эрл, постоянно находился в доме. Правда нельзя сказать, что он, ничего в нем не делает. Дядя Эрл с утра до ночи, торчал у себя в кабинете, и постоянно что-то там делал. И кстати, этот кабинет, дядя Эрл, сварганил из чердака, из единственного интересного места в доме. Там было столько интересного хлама, ну там: старинные журналы и газеты, одежды и игрушки, кубки там всякие и музыкальные инструменты, кухонные приборы, типа посуды и целая куча моющих средств. Даже, пара горных лыж там имелось, и старый велосипед. Эймин всегда любила там находиться, пока дядя Эрл, все оттуда не выгреб. Правда, он эти вещи, так и не выбросил. Он держит их, на заднем дворе. Развел там, понимаешь, свалку. Соседи из-за этого, постоянно жалуются. А местные ребятишки, то и дело, постоянно подкидывают их, то есть мусор, к ним во двор. Ладно бы, если лишь только к ним, свой собственный мусор, ничего, стерпеть можно. Но они, то есть дети, подбрасывали их, еще и во двор, к другим людям. И это, просто выводило людей из себя. Они, из-за этого, постоянно, приходили к ним домой, и громко жаловались. Но дяде Эрлу, было абсолютно плевать, о чем они ему там кричат. Он просто закрывал перед ними дверь, и уходил обратно, на свой чердак. А обиженным людям, после этого, ничего не оставалось поделать, кроме как выкинуть мусор во двор, и уйти обратно к себе домой. Эймин всегда было интересно, а что дядя Эрл, делает там, у себя на чердаке? Она, хотела это выяснить. Но Эрл, никогда ее туда не впускал. Да и он оттуда, почти никогда не спускался. Лишь иногда, чтобы взять с собой, немного еды. Даже Мэйн, так зовут ее сводного брата, не был в курсе, чего делал там, его отец. По слухам дядя Эрл, был толи писателем, толи художником… в общем, творческий человек. Тоже мне творческий человек, ни одной монеты, домой не принес. Лишь только мама, всю время вкалывала, чтобы в доме были, хоть какие-то деньги. Ну вот, опять деньги. Вот бы выучить какое-нибудь заклинание, делающее много денег, чтобы о деньгах, даже думать не пришлось. И тогда, возможно, и мама была бы рядом. И даже, вернулся бы отец. Наверное.
Ладно, не будем об этом.
Вот Эймин, вошла в дом и остановила свой взгляд, на крохотную прихожую. Это был обычный рядовой домик с квадратным метром, три на четыре. Да, очень тесный домик. Даже наличие второго этажа, не спасало положение. Все равно было слишком тесно. Из-за тесноты, Эймин приходилось даже, делить одну комнату, со своим сводным братцем. Потому что здесь, в этом домике, имелось, всего две комнаты. И потому, о личном пространстве, ей приходилось лишь только мечтать. Она даже предлагала сделать для нее комнату, из подсобки, где сейчас стоят: сушилка и стиральная машина. Но мама посчитала это, не этичным. Да и подсобка была слишком маленькой, там даже самая небольшая кровать не поместилась бы. Тогда оставался лишь чердак, но дядя Эрл, ни за что не хотел сдавать это место. Потому, ей и приходилось, постоянно слушать этот – треклятыйреп, которого всегда крутил ее сводный брат. Кстати, сводному брату, было столько же лет, сколько и ей, но, только, он на пару недель ее старше. Всего то, но этого хватало, чтобы он перед нею зазнавался. Мол, он ее старше, а она нет. Задавака. Да и как человек Мэйн, так себе. Очень любил доставать Эймин, действовать ей на нервы. Да все потому что, у него не было матери. Она умерла, когда ему было, очень мало лет. По этой причине, он и недолюбливал Эймин. Несчастный парень, его стоило бы и пожалеть. Но если бы он так не зазнавался, то Эймин так бы и делала, а так, он просто несносный.
Вот Эймин прошла в кухню, чтобы сыскать там что-нибудь съестное. С этим к счастью или к горю, проблем не было. Холодильник, почти всегда был полон. Просто никому в этом доме, было в лом открыть, и что-то оттуда достать. Все, почему то пользовались, лишь платной доставкой: ну там пиццы или фастфуд. И откуда у них, на это берутся деньги? Даже у Мэйна. Эймин никогда не видела, чтобы ему давали деньги, на карманные расходы. Его папане, никогда не было до него дела, и он никогда не интересовался, что он делает и чего он хочет. Просто отец года, блин. Эймин, конечно, тоже никаких денег не получала, маме никогда не хватало на нее времени. Она всегда поздно возвращалась домой, и рано уходила. Эймин почти никогда не удавалось заставать ее дома. И потому, ей казалось, что у нее вообще нету родителей. Эймин иногда, задавалась вопросом, а нужна ли она им вообще? И пока что, она не нашла на это ответы.
И тут, произошло кое-что необычное. Кухня, на этот раз, была не пустой. В ней, на удивление Эймин, сидела мама. Эймин была в шоке, она впервые, за последние пары лет, увидела маму, воочию. Да, сегодня действительно, был особенный день. По виду мама была сильно не в духе. У нее, как и у Эймин, были черные волосы, но только объемные и волнистые. Карие глаза, прямой длинный нос и широкий рот. Эймин, всегда считала, что она похожа на какую-то хищную птицу, толи на орла или на кондора. Это особенно становилось видно, когда она злилась, впрямь как сейчас.
– Где ты была? – строго спросила у нее мама. – Куда ты ходила? Ты знаешь, какое сейчас время? Я тут чуть с ума не сошла, от беспокойства. Прихожу, поздно домой с работы, а тебя здесь нет. И никто не знает где ты. Я обзвонила всех знакомых, школу, врачей, и даже подумывала, позвонить в морг, но вовремя одумалась. Эймин, скажи мне, куда ты ходила? Я же волнуюсь о тебе.
Надо же, какой поворот. Оказывается, она волновалась о ней? Какая новость. А казалось, что ей на нее, вообще наплевать. И что ей за это, вручить медаль?
– Не волнуйся мама, как видишь, я жива, – Эймин демонстративно развела в стороны руки. – И никуда не убежала, – добавила она. – И потому ты, со спокойной совестью, и дальше можешь ходить, на свою родную работу.
– Родная, – мама, глубоко вздохнув, положила свои руки, ей на плечи. – Пойми. Я хожу на работу, не из-за того что, мне это нравится. А из-за того что нам, это необходимо. Пойми, чтобы содержать дом и хозяйство, нам нужны деньги, а для этого мне нужно работать.
– Тогда, почему именно ты должна работать, почему дядя Эрл не работает? – вознегодовала Эймин.
– Да он и работает, – сомнительно ответила мама.
– В самом деле? – съязвила Эймин. – Что-то не видно, что бы он, хоть что-то делал.
– Поверь мне, он делает все что может, – мама в упор взглянула ей в глаза.
– Что-то трудно в это вериться, – скрестила руки Эймин, при этом отведя в сторону взгляд.
Мама убрала руки и выпрямилась. А Эймин перевела взгляд на пол. В общем, наступила неловкая пауза.
– Мам, – подала голос Эймин, через некоторое время.
– Что, родная? – тут же отозвалась мама, вновь впиваясь в нее взглядом.
– А что дядя Эрл, вообще делает? Просто он, с утра до ночи торчит у себя там, в кабинете, и не понятно, что он там вообще делает. Может у него там, какая-та тайная лаборатория, как у доктора Франкенштейна, и он расчленяет там трупы.
Мама засмеялась.
– Что за глупости, детка, ну и фантазии у тебя, – мама потеребила ей щеку. – Конечно, ничего подобного.
– Тогда что?
– Ну-у… – мама серьезно задумалась, видимо прикидывала, что же ей ответить.
– Мам? А ты сама у него бывала? – вдруг засомневалась Эймин. – Он, позволяет тебе, к нему заходить?
– Ну-у… – снова протянула мама.
Ничего себе, она что, серьезно, не в курсе, чем именно, занимается ее муженек?!
Эймин была в шоке.
– Я знаю, о чем ты подумала, – уткнув в нее пальцем, воскликнула мама. – По глазам вижу. Ну да, я не знаю, что он там делает. Ведь я много работаю, и меня часто не бывает дома… Эй, кстати, а почему это я должна отчитываться, перед тобою, юная леди. Ведь это ты сейчас провинилась, а не я. Ну-ка колись, живо, где ты была, сегодня?
Эймин, невольно, краем глаза взглянула на часы: три часа ночи! Ничего себе, как поздно! А она и не заметила этого. Не удивительно, что мама так заволновалась.
– Прости меня мама, – вдруг сказала Эймин.
– Что? – не расслышала ее мама.
– Прости меня, за то, что так поздно пришла домой, мама, – повторила Эймин. – Просто, день сегодня, был таким увлекательным, что я просто не заметила, как пролетело время. И кстати, у меня сегодня, появились друзья. Это две девочки. Ты их не знаешь, они не отсюда. И поверь мне, они не воображаемые. И у них есть имена, их зовут Бекки и Моника.
– Оу, – вздрогнула мама, через некоторое время. – Неожиданно. И очень приятно, раз то, что ты говоришь, и вправду, правда.
– Даже не сомневайся, мама, они и вправду существуют, честное-пречестное, вот зуб даю, – сказала Эймин, делая соответствующий жест.
– Хорошо-хорошо, верю-верю, и какие они? – поинтересовалась мама, и тут же принялась вытаскивать продукты из холодильника.
– О, они просто класс, оба такие веселые, особенно Моника… – и дальше в таком же духе.
Эймин поспешила помогать маме, готовить, хоть и запоздалый, но все, же ужин. И в этот момент, она была, как никогда, счастлива.
4
На следующий день, когда Эймин проснулась, где-то к полудню, она обнаружила, что мамы, как обычно, не было дома. Она вновь ушла на свою работу. И это, было грустно. Но ничего, Эймин к такому, уже привыкла. Вот она, почесываясь и зевая, направилась в ванную комнату. Вот она прошла мимо люка на чердак, где как обычно, находился дядя Эрл, и призадумалась. Наверняка, он оттуда, видимо, даже не спускался. Ведь не спустился же он вчера вечером, когда его позвали на ужин. Видите ли, он типа, сильно занят. И чем же он там, интересно, так сильно занят, что не хочет нормально поесть, вместе со своей семьей? Вот уж, действительно, сомнительный тип. Ни капли ответственности. Ведь забил же он, на своего родного сына. Вообще, не интересуется, как он и чем занимается. Видать, наверное, он даже позабыл, как тот выглядит. В общем, у них, все сложно. Сам дядя Эрл, худой черноволосый мужчина, средних лет. Ходит с вечно растрепанной шевелюрой, и с темными кругами под глазами. Видимо из-за того что, он мало спит. Эймин всегда считала, что он похож, на одного пса. Правда я не знаю, как их порода называется. Надеюсь, вы знаете таких: у них обвисшая шерсть (по всему телу, и даже на морде), длинные уши (которые, буквально, волочатся по земле), грустные глаза и короткие лапы. Это особенно видно… да он всегда такой, с самого первого его здесь появления. Видимо у него болезнь, какая-та, или же у него бессонница… да и ей, то есть Эймин, без разницы. Гад он! И ни что ее, не переубедит. С его сыночком, отдельная история. Его тоже редко увидишь в доме. Он вечно куда-то уходит, и возвращается, лишь по вечерам. А иногда, вообще не приходит. Наверное, он связался с какой-то дурной компанией. А его отцу на него, хоть бы что. Эх, грустно все это. Ну и когда же ее отсюда заберут? А то уныло тут здесь, волком завоешь.
Эймин, быстро так, сварганив себе завтрак, вышла во двор и уселась на крылечко. Она, сживая гренку, стала разглядывать, на проходящих мимо людей. Как вы поняли, она ждала гостей. И дождалась. Но из самого неожиданного места. Вдруг она услышала, какую-то странную возню, у себя, на заднем дворе. Неужели, это соседские детишки, вновь таскают у них мусор? Эймин пошла это проверить. Но на заднем дворе, никого не было. Хм… странно. Ведь слышала же она, какую-то возню, прямо вот здесь. Неужели ей это, лишь только почудилось? Но тут, она заметила, что задняя дверь их дома, была распахнута настежь. А вот это странно, ведь Эймин, отчетливо помнила, что эта дверь, была закрыта, да еще и заперта на ключ. Не уж то, кто-то вломился в их дом? Неужели воры? Если это так, то они очень глупые воры. Ведь любому же дураку ясно, что в этом маленьком, да не просто маленьком, а в крошечном домике, нечего поживиться. Эймин, это польстило, в кой-то веки, их маленькая лачуга, наконец-то, удостоилась, хоть какого-то внимания. Ведь ее, до сего времени, полностью игнорировали, даже коллекторы. Эймин, проигнорировав возможную опасность, по-быстрому вбежала к себе в дом. Но все, же у порога, остановилась, и стала прислушиваться, безуспешно стараясь унять, почему-то сильно забившееся сердце. Видимо она, разволновалась. Ведь у нее, не часто бывали гости. А особенно воры. Интересно, а как выглядят, эти воры? Вот бы взглянуть на них, хотя бы одним глазком. И кажется эти воры, роются сейчас, у нее на кухне. Оттуда доносились их голоса. Вот Эймин, осторожно на цыпочках, подкралась к двери кухни, и медленно туда заглянула. И вот ее сердце, забилось еще сильнее, чем прежде. Ничего себе! Это же они, те вчерашние девчонки – Бекки и Моника. Они что, решили ее ограбить? А казалось, что они хорошие ребята. Какое разочарование. Вот Эймин открыто показалась на пороге и, сделав суровое лицо, скрестила свои руки на груди. Вот девчонки ее заметили, и без ни какого стеснения, радостно и приветливо, начали с нею здороваться. И их даже не смутило, что их собеседница, не была им рада, да еще и чем-то, была не довольна.
– Привет сестренка, – начали они. – А мы к тебе. Пришли погостить. Ну что, не угостишь нас чем-нибудь. Мы тут уже успели кой-чего наготовить, благо то, что в холодильнике у тебя, все есть.
Эймин была поражена. Мало того что они вломились к ней в дом, да еще и успели порыться у нее в холодильнике? Что за наглёшь.
– Вы бы заглянули там, на верхнем ящике, – сказала Эймин, указывая куда-то наверх. – Там мама прячет баночку с печеньем, она прячет его от моего сводного братца. Он у нас такой прожорливый.
– О-о… ясно, спасибо, – поблагодарили девочки, и принялись рыться, в верхних, кухонных шкафчиках. И вытащив оттуда баночку с печеньем, с удовольствием, начали поглощать ее содержимое. – Вау, с шоколадом, класс!
Эймин с интересом стала наблюдать, за их действиями. А потом, через некоторое время, поинтересовалась:
– Девочки, а что вы здесь делаете? Вы ведь здесь, не для того чтобы, опустошать мой холодильник?
– Да-да, конечно, мы пришли за тобою, – отозвались девочки, очередной раз, запихивая себе в рот ложку с едой. – Надеюсь, ты не забыла, что будешь обучаться на чародея?
– Нет, не забыла.
– Тогда собирайся, мы немедленно отправляемся, – проживала Бекки, и поднесла ко рту, пакетик с молоком.
– Ты что, все еще стоишь, – заметила Моника, поднеся ко рту очередную ложку.
– Ээ… я вообще-то уже готова, – хмыкнула Эймин, скривив улыбку.
– Тогда чудесно, – деловито похлопала в ладоши Моника, а Бекки вытерла себе рот, потому что струйки молока стекали у нее по подбородку.
Вот девочки, отложили, кухонные приборы, и встали со стола.
– Спасибо за чудный обед, я так хорошо поела, – прокомментировала Бекки, – И, кстати, у тебя миленький дом. Напоминает пряничный домик.
– Спасибо, – недоуменно ответила Эймин, не понимая о чем она.
Девочки, оставив на столе, все как есть, принялись выталкивать Эймин из дома. Вот они, оказавшись на заднем дворе, громко кому-то закричали:
– Мы готовы, давай открывай!
И тогда, о чудо! Посреди двора, внезапно материализовался мистический портал, ровно такой же, как и вчера. Наверное, это вновь, вчерашний блондинчик постарался. Видимо он был спецом в этом деле. Вот девчонки, поманив Эймин за собой, почти одновременно вошли в портал. Эймин стараясь не отстать, тут же поспешила за ними. Мгновение, и она оказалась, в совершенно другом месте. Похоже, это была гостиная, такая просторная, с кучей всевозможной мебели для отдыха. Как было видно, ее здесь дожидались. Это были вчерашние люди: горничная с дворецким, двое вчерашних парней и сам глава – Магистр Каровинус.
– О да, наконец-то, с прибытием юная леди, – сказал Каровинус, делая к ней пригласительный жест. – Что ж медлить не будем. Давайте-ка сразу приступим к твоему обучению. Для начала Эймин, тебе нужно узнать основы. Ребята тебе покажут. Тебе остается, лишь только смотреть и запоминать. Начинаем.
Каровинус пригласил ребят к специальному, для таких занятий месту, где они тут же принялись вставать в одну и ту же, боевую позу. Похоже, это была какая-та гимнастика, потому что они все, делали одинаковые движения. Ребята одновременно, водили по воздуху руками, очерчивая в пространстве, какие-то магические узоры. Это было одновременно очень странно и завораживающе. Эймин была, просто в восторге. Ребята, заканчивая рисовать магические узоры, били по ним открытыми ладонями, вызывая этим магические взрывы. Потом, они это повторяли, вновь и вновь, каждый раз рисуя, другие узоры, то есть, магические символы. От каждого очерченного в пространстве символа, появлялся различный эффект. То есть, от одного символа, появлялся яркий желтоватый свет, а от другого, зеленые ветви и листья. Магистр Каровинус же расхаживал вокруг ребят, то и дело, поправляя их ошибки, и одновременно с этим, объяснял Эймин, основы колдовства и магии. Как поняла она, вокруг них, в воздухе, в земле и в остальном окружающем их мире, есть мистические каналы, по-которой циркулирует некая энергия. Так называемая – Лей-Линия. Это самый распространенный источник, магической энергии. Она есть везде, даже в космосе. И потому, она является основным источником, их магической силы. Конечно, существуют и другие источники энергии, такая как: душа человека или любого другого живого существа, как и темные мистические сущности, обитающие в самых темных глубинах вселенной. Кстати, с последними все, же не стоит иметь дело, ибо они, слишком не предсказуемы и опасны. Да и после них, замараешься так, что не отмоешься. Так же не стоит пользоваться и вторым источником, ибо в убийстве несчастных животных, нет ничего святого. А вот душой человека, пользоваться не возбраняется, конечно, на свой страх и риск. Ибо пользоваться придется, своей собственной душой. Чужими душами, пользоваться не рекомендуется, если конечно, вы не моральный урод, пренебрегающий чужими жизнями.
Конечно, нельзя сходу взять и заниматься магией, ибо не каждому это дано. Для этого нужен, врожденный талант. Хотя, если иметь особые тайные знания, то колдовать может, практически, любой. Но Эймин на счет этого, волноваться не стоит, ибо у нее этот талант, имеется с рождения. Ей нужно, всего лишь, эти таланты, в себе открыть. И он, то есть Каровинус, в этом ей поможет. И вот Каровинус подозвав к себе, горничную, дал ей распоряжение, везти тренировку ребят, вместо него. А сам он лично взялся за Эймин, и отвел ее, в отдельную комнату. Там он усадил ее на один стул, и по воздуху, начал водить вокруг нее руками, прочитывая вслух какую-то молитву. После этого, Эймин погрузилась в состояние, похожее на гипноз. И тут она, внезапно очнулась в каком-то странном и незнакомом ей месте. А поточнее ей показалось, что она очнулась. На самом деле, она спала и видела сон. Ей казалось, что она находилась в каком-то замке или во дворце. Вокруг нее, рядами стояли длинные колонны, которые удерживали, круглый куполообразный свод. А за колоннами казалось, не было ничего, лишь пугающая темная пустота. В помещении ничего не было, кроме одного круглого каменного фонтана, которое находилось в его центре. Это был необычный фонтан. Над ним, на высоте больше метра, парил какой-то странный текучий комок, неизвестной субстанции. По форме напоминающий, карамельку Чупа-Чупс, но только без палочки. Его казалось, что-то постоянно подогревало, да так что он, таял и растекался прямо вовнутрь фонтана, но почему-то так и не кончался. Бесконечно тающий чупа-чупс, без палочки. Да такое, не каждый день увидишь. Эймин, так и подмывало, засунуть туда руку. Прямо вовнутрь, этой текучей карамельной массы. Что-то беспрерывно подсказывало ей, это сделать. Вот она подошла на край фонтана, взглянула на его содержимое (ровное блестящее, карамельного цвета жидкость), и прямо ногами вошла туда вовнутрь. Как ни странно, это жидкость никак не ощущался. Ей казалось, что она ходила по пустому дну. Но зато самочувствие у нее, сильно улучшилось. Казалось, что она приняла, целую тонну витаминов. Вот Эймин, лицом к лицу, оказалась рядом с тающей карамелью. И она медленно, запустила туда руку. И тут, Эймин внезапно ощутила, что ее куда-то понесло. Она стремительно летела, сквозь пространство. Вокруг нее так и мелькали, различные цвета и краски. Ощущение было такое, словно она каталась, на безумной скорости, по роликовым горкам в парке развлечений. Так весело было, что хотелось визжать от восторга. Что конечно она и делала. И тут ее, со всего маху, закинуло обратно в комнату, где она сидела на стуле, да так, что она с него слетела и покатилась по полу.
Вот Эймин, резко вскочила на ноги. Ее эмоции так и зашкаливали. Недавние ощущения в ней, все еще бурлили, и ей так и хотелось, скакать и прыгать. Ух-ты! Что же это было? Энергия ее так и распирает, да так, что она могла свернуть горы. В переносном и буквальном смысле. Она заметила, что теперь мир ощущается, вокруг нее, совсем иначе. Теперь она чувствовала, как вокруг нее струилась магия. Она, буквально, сама ей подсказывала что делать. Эймин автоматически подняв руку, начала чертить ею пространство, рисуя магический символ. И тут, она почувствовала, как под ее ладонью забурлила стихия. От очерченного ею магического круга, появился самый настоящий ветерок, и принялся кружить вокруг комнаты. К счастью, комната была пустая, и разносить ему было нечего. Зато он потрепал у Эймин волосы, и зашумел у нее в ушах. Вот это да, невероятно, она только что, сотворила, настоящую магию? Свою самую первую магию! И это просто супер! Эймин была счастлива, как никогда.
5
К счастью Эймин не было предела. Она словно оказалась в настоящей сказке, где была настоящей волшебницей. Постойте, она ведь и в самом деле волшебница, не в какой-то там сказке, а по настоящему, в реальной жизни. Осознание этого, начала вбиваться в нее, как несущейся на всей скорости поезд. И вот, она понеслась. Эмоции зашкаливали, а чувства били через край. Эймин кричала и визжала, делала не вероятные кульбиты. Да она чуть ли не лезла на стену, от восторга. Да-да, девчонка была чересчур эмоциональной. Но что поделаешь, она ведь ребенок. А дети, по-другому радоваться не могли.
