Ольга Ведилова "Тендер. Часть 1"

Тендер. Часть 1
Ольга Ведилова

Все люди в родных и чужих краях каждый день стараются всюду успеть и что-то выиграть. Всевозможные тендеры – примета наших дней. В круговерти постоянных соревнований находятся и все наши герои. Время летит, и, кажется, что нет возможности остановиться. Кто проиграл, тот выбыл: незаменимых нет.

Ольга Ведилова

Тендер. Часть 1

Вступление

Это вторая история про планету О или Ааллитан, коротко Алитан. О, Алитан – это планета, куда в давние времена космические силы доставили людей с Земли, отняв у них память о прошлом. Люди начали повторять путь, пройденный их предками на родине. Долгое время Алитан не общался со своей донорской планетой Землей, но однажды на Новой Земле появилась первая экспедиция со Старой. Постепенно между планетами возникла крепкая связь. Позднее Земля и Алитан совместно вошли в единую Галактическую систему. Алитан не только завязал официальные контакты с Землей. Он начал влиять на жизнь обычных людей с материнской планеты. В этот водоворот угодила и простая девушка по имени Алена. Кто же она?

Начался новый год, и в январе, в конце первой декады, Алена, высокая, стройная и миловидная двадцатичетырехлетняя девушка, бодро поднималась по лестнице многоквартирного дома, где она жила. Дом находился на окраине крупного областного центра, в тихом тупичке. В этом уголке не было ничего нового и целого, и ступеньки крошились от старости. Стены вдоль лестницы были разрисованы многими шаловливыми ручками, словно пещеры древних людей.

Не смущаясь от вида окружающей разрухи и даже не замечая ее, Алена легко добралась до пятого этажа и начала отпирать дверь своей квартиры. В те же минуты следом за ней поднялся по лестнице на площадку статный приятный молодой мужчина в зимнем пальто. Голова у него оставалась непокрытой, и на коротких русых волосах таяли снежинки. Его симпатичное лицо осветилось приветливой улыбкой:

– Ален, привет! Как сама?

– Хорошо! Привет, Вань! – в тон ему ответила она и, сняв с плеча дорожную сумку, продолжила открывать неудобный замок.

– Ты только что от родителей?

– Ага.

– Как семья?

– Здоровы! Пока все нормально.

– А я как раз сейчас собирался выйти на улицу, гулять с собакой. Выйдешь, пройдешься с нами?

– Ой, хорошо бы, Вань, но нет. Устала, да еще и разбирать чемодан. Давай погуляем завтра.

– Идет! А ты-то помнишь, что завтра уже рабочий день? Просыпайтесь все с утра, на работу нам пора!

– Точно!

– Ну, ладно! Увидимся завтра утром у дома. Я тебя, как обычно, подвезу, Аленка!

– Ладно. Спасибо! Пока!

Приветственно взмахнув рукой, молодой человек подошел к своей двери, расположенной напротив двери Алены: он был ее соседом. Улыбнувшись приятелю, девушка аккуратно затворила дверь, и тишина окружила ее.

Сбросив простенькие шубку и сапожки и подхватив сумку, Алена прошла сначала в комнату, а потом на кухоньку компактной однокомнатной квартирки, чтобы разложить принесенные вещички и продукты. Это скромное жилье девушка снимала уже долгое время. Алена приехала из пригорода в этот областной центр семь лет назад, поступила на учебу и, получив диплом, нашла здесь подходящую работу. Заработки у бывшей студентки оставались небольшими, и оснований переезжать в другое жилье не было. На малую родину Алена не вернулась, но девушка регулярно гостила у родных, и на этих новогодних каникулах ей также посчастливилось отдохнуть в своем любимом родном доме. Все родственники были душевными и компанейскими, а для таких людей нет ничего лучше проведенных вместе выходных.

Чуть слышно завибрировал гаджет, оставленный на кухонном столе. Подхватив трубку, Алена с радостью услышала мамин голос.

– Привет, доченька! – донеслись ласковые слова издалека. – Как ты?

– Привет, мам! Все хорошо! Добралась! Даже всякую всячину уже прикупила. Сейчас подразберусь немного. Как вы?

Закончив приятную беседу, Алена подошла к закрытому кухонному окну и бросила взгляд наружу. Перед ней лежал как на тарелочке захламленный дворик, застроенный разнообразными сооружениями, а в отдалении виднелся обширный Озерный парк. В город уже пришел зимний воскресный вечер, и сгущалась темнота. Вокруг было спокойно и тихо. Вдруг в небе прямо перед глазами девушки вспыхнула яркая звезда. На черные деревья парка неожиданно пролился интенсивный поток желтого света. Сначала он застыл как колонна между земной твердью и небесами. Потом столб сузился сверху и начал постепенно уползать обратно в небо. Наконец, свет пропал из вида, как исчезает поднятый театральный занавес. Его как бы втянуло в себя нечто, находящееся высоко. Для того, чтобы рассмотреть необычный фейерверк, Алена открыла окно и высунулась наружу. Вздрогнув и поймав себя на том, что вылезла из окна слишком сильно, девушка сжала в руке телефон, осторожно забралась обратно и затворила окно. Желтый столб – что это было? Возможно, какой-то новогодний аттракцион?

За стеклом остался орудовать январь, и загорелись фонари, будто на них опустились рассеявшиеся повсюду искры пропавшего светового столба. Алена посмотрела новости, но не услышала никаких сообщений, объясняющих свечение за окном. Тогда она отвлеклась от странного происшествия и принялась думать о более важных для нее вопросах. Новогодние каникулы закончились, и на носу висел первый рабочий день в новом году.

Лена Рито трудилась руководителем проектной группы в транспортном отделе логистической компании, работающей под брендом Скиждол. Компания Скиждол обладала узнаваемым именем на своем бизнес-рынке и интернациональной группой инвесторов, внимательных донельзя. В результате недовольства акционеров, усилившегося по разным причинам, в четвертом квартале только что ушедшего года в Скиждоле нежданно получило отставку руководство, проработавшее несколько лет. На смену не замедлил явиться новый генералитет, и организацию начало понемногу лихорадить. По натуре консервативная Алена уговаривала коллег, на которых имела влияние, не паниковать и спокойно переждать бурю. Рито понравилось, что новый директор компании Николас остановил стихийно возникший отток сотрудников, клиентов и партнеров. Но накануне нового года в Скиждоле произошло очередное существенное изменение. В офис, как снег на голову, нагрянул представитель зарубежных акционеров Рафаил Смит. Между ним и директором произошел какой-то конфликт. В одночасье уволив не угодившего подчиненного, Смит назначил директором самого себя. Видимо, это должно было стать новогодним подарком для всей компании. Однако вторая смена руководства за недолгий срок насторожила практически всю офисную среду Скиждола.

Прогнав противоречивые мысли по поводу ситуации на работе, Алена принялась готовиться к первому трудовому дню в наступившем году. Раз-два – и рабочая сумка была собрана. Эта вещица имела теплый бежевый цвет. Немаленькая сумка всегда оказывалась заполненной, благодаря телефону, планшету и нескольким мелочам. Перейдя к одежде, девушка взяла новую блузку, мамин подарок на праздник, и с удовольствием примерила ее. Блузка отличалась нежно-голубым оттенком и довольно глубоким вырезом. В его конце у края ткани был виден темный кусочек кожи. У Алены под шеей притаилось довольно крупное родимое пятнышко в виде сердца. Под беспечную песенку хозяйки в комнате вспыхнул яркий экран, по которому шла программа «Невероятное в мире». Приятный голос заговорил тягуче и сладко: «Уважаемые друзья! Мы рады предложить Вам рассказ, точнее, сказание об Ааллитане, или коротко Алитане, уникальной планете, о которой недавно стало известно нашей древней Земле». Девушка не раз слышала о таинственном Алитане, но никогда не прислушивалась к описаниям того, другого мира. А в тот последний вечер каникул почему-то присела и начала смотреть.

Диктор вкрадчиво рассказывал: «Планета Алитан существует, возможно, немного меньше, чем наша Земля, но, тем не менее, Алитану уже очень много лет. Эта планета уникальна. Ее размеры, атмосфера, климат, природа удивительным образом напоминают земные. Ввиду поразительной схожести условий жизни Алитан иногда называют «Новой Землей». Несколько веков назад Алитан оказался почти одновременно открыт и освоен нечеловеческими цивилизациями вездесущих и ро. Вездесущие, космические путешественники, дали новой планете название «Веа». Не собираясь колонизировать находку, они решили сделать ее непригодной для остальных и заразили новую планету чудовищным хищным существом Ту. Разросшись, он покрыл бы собой всю почву Веа, после чего никто другой не смог бы существовать на ней. В начале собственного развития Ту нуждался в живых организмах, способных передвигаться. Он внедрял в них свои частицы, телепатически связанные с ним, и с их помощью осваивал очередной мир. С целью обеспечения его такими носителями вездесущие похитили с других планет и поселили на несчастной, обреченной Веа разные существа, в том числе, земных людей и животных. Доставив людей на Веа, вездесущие отобрали у них память об их прошлом на родной планете. Поэтому люди Веа принялись повторять земной путь их предков, не понимая, почему поступают так, и не помня, что где-то осталась их родина Земля. Постепенно люди Веа стали доминирующим народом на новой планете и создали несколько стран со звучными названиями: Ринию, Тисану, Аттинию, Итер… Самые развитые государства по-прежнему окружают большое море Гер. В тот момент, когда Ту созрел и оказался готов захватить Веа, людские поселения не могли помешать сверхсуществу закрыть собой их землю и поглотить их.

Люди из Веа погибли бы, если бы не получили своевременную помощь. Она пришла от народа ро. В то время, когда вездесущие убыли, на новой планете осталась делегация ро, располагающая современным вооружением. Через некоторое время на Алитане, используя созданный Канал, начали появляться и экспедиции с Земли. В разных странах возникли миролюбивые земные базы. Приготовившись к окончательной экспансии, Ту перестал скрываться, поднялся из моря Гер и обозначил свое месторасположение. Тогда отряд ро вместе с людьми Веа и землянами дал бой Ту. В этой битве защитники новой планеты смогли уничтожить ее врага! Это была огромная победа, определившая будущее Новой Земли! И ее новая история началась с нового названия. До этой победы вездесущие называли обреченную планету Веа, ро – Йон, а земляне – планета О. После гибели Ту местные жители сами выбрали название своей планеты. Она стала известна как Алитан.

Есть мнение, что слово «Алитан» или Ааллитан» образовалось от имени земной девушки Алины, участницы одной из первой экспедиции с Земли. Алина стала супругой одного из выдающихся деятелей Новой Земли, правителя страны Ринии Лонера Ковида Нолена Тонели. Также считают, что на Новой Земле есть общий древний язык. В нем слово «ааллита» означает «победа».

В настоящее время Алитаном управляет Высший совет. Немногочисленный, он состоит исключительно из представителей местной знати и потомков ро. Этот Совет также именуется Ренским, от названия города Рен, где часто происходят собрания Совета. По последней информации, имеющейся у землян, главой Ренского совета является правитель страны Тисаны Этриол Баерел Моэрол Воломор, а его заместителем – правитель Ринии Бивул Лотер Сонер Тонели. Потомок ро в Совете – госпожа Йеллия Латери, дама исключительной красоты. Ей приписывают не только знания ро, но и сверхспособности, например, большую физическую силу, способность изменять внешность, гипнотизировать и врачевать. На Алитане госпожу Йеллию считают представительницей некого старинного рода волшебниц-«риамид». Живет эта дама преимущественно в стране Тисане. Интересный факт: все правители из рода Воломор также исключительно привлекательные и талантливые люди. На Алитане немало выдающихся особ.

К сожалению, нельзя не признать, что Ренский совет в настоящее время тормозит развитие столь прекрасной планеты. Все страны, которые находятся в ведении Совета, пребывают в состоянии упадка. Там по-прежнему царит феодальный и даже рабовладельческий строй. Население, в основном, неграмотное и незащищенное. Смертность очень высока. Члены Совета поддерживают это положение в своих интересах. Подобная ситуация позволяет им сохранять статус «почти богов». Разумеется, если бы в Совет входили земляне, ситуация была бы иной.

С учетом всех этих особенностей общение двух человеческих сообществ с разных планет Земля и Алитан складывается, к сожалению, непросто. В наши дни принимаются все меры, чтобы обеспечить безопасность на Алитане членам земных экспедиций. Нашим соотечественникам разрешено открыто общаться только с Ренским советом. Иногда, в редких случаях люди Алитана также появляются на настоящей родине их далеких предков. На Алитане есть Посольство Земли, а на Земле – Посольство Алитана. Дорогие друзья! На нашей Земле очень мало людей с Новой Земли. У вас вряд ли получится встретить их в обычной жизни. Если же Вы случайно пересечетесь с ними, они, скорее всего, не расскажут вам, откуда они прибыли к нам».

Словесный оборот прозвучал интригующе, но Алена не обратила особого внимания на него. Ее гораздо больше взволновали другие подробности. Космические путешествия, неизведанные миры, войны со сверхсуществами… Прекрасная Йеллия, могучие Этриол и Бивул, советы, пиры и турниры… Тем временем второй диктор завел более подробный рассказ о разных странах Алитана. При этом он постоянно добавлял, как было бы полезно землянам скорее освоить эти места. Программа сыпала видами Новой Земли, напоминающими земные картины. Речь диктора сменяли фрагменты речи на нескольких неземных языках. Алена вслушивалась с интересом: имея филологическое образование и зная несколько местных языков, она смогла оценить мелодику незнакомой речи. Повествование длилось долго, и в итоге девушке захотелось больше узнать о Новой Земле.

Презентация новой планеты закончилась дипломатичным резюме:

– Вы можете подумать, что все чудесные загадки спрятались в недостижимой дали. Но мы советуем вам просто внимательно посмотреть вокруг себя. Удивительное рядом.

– Вот уж точно, – не без огорчения добавила Алена, возвращаясь к действительности. – Боюсь, оно ждет меня завтра на работе.

Время шло к полуночи, и девушка вскоре прилегла отдохнуть. Обычно после длинных выходных спалось плохо. Но в тот день она заснула легко. И к ней как последний сюрприз каникул прилетел редкий красочный сон.

Алена будто в одно мгновение пронеслась по какому-то протяженному коридору, выкинувшему ее прямо на проселочную дорогу в какой-то лес с непривычными яркими сине-зелеными деревьями. Покрытые густой листвой, они смягчали жару. Воздух радовал свежестью, как после дождя. Среди кружева крон виднелось голубое небо. Оказавшись в одиночестве и не зная, куда идти, девушка внезапно услышала рядом приближающийся шум и отбежала к краю дороги. Из-за поворота показалась колоритная группа всадников на мощных шестиногих лошадях. Рослые воины красовались в средневековых доспехах. Отряд размеренным шагом подъехал к обомлевшей Алене. Поравнявшись с ней, осанистый воин во главе отряда поднял забрало, показав бледное немолодое лицо и волнистые седые кудри. Улыбаясь, он приветственно махнул девушке рукой. Этот человек был хорошо знаком Алене, но она никак не могла вспомнить его имя. Оглянувшись, глава отряда показал оруженосцу на раковину-рог.

Юноша бодро приложил к губам витую раковину, и уши резанул пронзительный и протяжный звук, разнесшийся по лесу… Нет, по всей комнате – будильник! Ой, только бы не проспать! Поэзию сменила проза, постоянно заполнявшая любую жизнь.

Родные, друзья и знакомые знали Алену как обычную девушку, с понятными повседневными проблемами. Она была такой, пока ее не коснулся загадочный Алитан.

Скиждол

В будничные дни ранним утром Алена обычно направлялась на работу в логистическую компанию Скиждол. В первый рабочий день после новогодних каникул девушка вовремя выскочила из дома в еще не рассеявшуюся темноту. Зимнюю пелену красиво расцвечивала россыпь огней из домов и машин, следующих по наземным и воздушным маршрутам. Стоя во дворе дома рядом с небольшим аэрокаром, сосед Алены по лестничной клетке Иван призывно помахал рукой. Кутаясь в серое зимнее пальто, Алена проскользнула в двухместную машину. Водитель уверенно занял свое место, и флаер резво взмыл ввысь.

– Ну что, отдохнула вчера, Аленушка? – поинтересовался Ваня, бросив на милую соседку заботливый взгляд.

– Да так, немного…Не выспалась.

– Ну, вот… Тебе, кстати, не дадут поработать удаленно в этом году?

– Что ты! Я не хочу! У нас проектная группа. Коллектив. Корпоративный дух. В общем, покой нам только снится!

Тихонько хмыкнув, опытный водитель привычно повернул крылатый автомобиль на воздушную трассу от окраины за город. Вокруг шустрого флаера светилось и мигало множество других фар, как рой светлячков. Вдруг мимо на большой скорости под заунывный сигнал пронеслась колонна мощных крылатых машин.

– Военные! Интересно, что у них стряслось? – пробормотал Иван.

– Кто их разберет… Утром никто не объявлял никакой тревоги. Хотя… Вчера вечером я видела из окна в небе над Озерным парком какой-то странный желтый столб.

– Ален! Пожар?!

– Нет. Это было что-то особенное.

– Ален, в этом парке – Галактическая академия. Возможно, там произошла какая-то авария. И, кстати, не исключено, что случился выброс каких-нибудь вредных веществ.

– А мне показалось, столб свалился с неба.

– Как стебель волшебных бобов! Еще чего придумаешь? Ладно, подождем, может, что-нибудь сообщат, – предположил молодой человек.

Немного огорченная недоверием Алена отвернулась от спутника и рассеянно посмотрелась в зеркальце, находящееся прямо перед ней. Зеркальное стекло отражало приятное девичье личико с сине-серыми глазами и светлыми волосами до плеч. Ваня и Алена были внешне похожи. Они познакомились примерно год назад, после того, как молодой человек купил квартирку по соседству с девушкой. Алена соглашалась иногда встречаться с Иваном, но не слишком часто. «Вы красивая пара!» – твердили молодым людям приятели и друзья. Ловя упоминания о хорошем друге, мама Алены активно уговаривала дочь пригласить приятеля в гости к семье. «Ты не вышла замуж во время учебы. Теперь нужно поторопиться», – говорила родительница, как и все мамы хоть сто, хоть двести лет назад. Алена и сама думала, что уже пора начинать общаться с Иваном ближе. Наверное, этот положительный парень – подарок ее судьбы. Вот только сердце девушки почему-то молчало. И она колебалась, не зная, как поступить.

Приземлив флаер около загородного комплекса Гнездо, где базировался работодатель Алены – компания Скиждол, Иван высадил девушку, взяв с нее обещание встретиться с ним вечером, и отбыл в соседний квартал, где находилось место его работы – филиал Центра межпланетных полетов. Миновав свою проходную, Рито бодро зашагала по снежной дорожке. Ее окружил современный ансамбль с продуманным размещением не слишком высоких складских и офисных помещений. Все добротные разноцветные постройки располагались на почтительном расстоянии друг от друга так, что в парке царили удобство и простор.

В кармане у Алены раздалась мелодичная трель. Поступил первый за день рабочий вызов от Валентина, основного контакта Алены в клиентской компании, которую вела группа Рито. Эта фирма называлась «Целебная вода Икони». Последняя пользовалась широкой известностью на Земле. По официальной информации, высококлассные специалисты этой фирмы привозили с некой космической базы и распространяли особую целебную питьевую воду, излечивающую болезни и бодрящую. Чудо-напиток можно было приобрести по предварительному заказу в любых удаленных уголках Земли. Популярность воды Икони выходила за рамки логики. Медицинские светила не жалели сил, доказывая, что Икони – обычная вода с подозрительными вкусовыми добавками, а ее многочисленные подделки и вовсе вредны. Но потребители прислушивались к единичным мнениям экспертов гораздо меньше, чем к агрессивной рекламе. Спрос на «целебную» воду не снижался, а постоянно рос.

Компания Икони являлась одним из нескольких основных вип-клиентов Скиждола. В силу того, что клиент Икони приносил большую прибыль, работа с ним осуществлялась на проектной основе. В транспортном отделе Скиждола сформировали целую группу специалистов под руководством Алены. Ее группа работала только с Икони. Подразделение Рито занималось доставкой воды Икони на склады в десятки стран и последующей дистрибуцией этого товара. Так как доставка воды покрывала многие регионы, коллеги подчас шутливо именовали руководителя группы Икони «хозяйкой разных земель».

Соскучившаяся по активной работе Алена радостно приняла вызов Валентина. На крупном телефонном экране возникло бледное лицо клиента с мягкими чертами и капризной линией рта. Гладкие темные волосы были старательно отчесаны от высокого лба и убраны в хвостик сзади. Будучи одним из ведущих деятелей своей компании, начальником транспортного отдела по операциям на Земле, Валентин отличался романтической внешностью и выглядел, как лирический поэт.

– Подруга дней моих суровых! Я не звонил вам целых два дня… Вам удалось отдохнуть? Не забыли ли вы случайно великую компанию «Целебная вода Икони»? Коя везет из далекого космоса и развозит по всему земному шару тонны и тонны целебной воды?! Не забыли ли вы, случайно, свой основной долг в этой жизни – руководить доставкой целебной воды Икони? И помните ли вы, наконец, меня? Скромного начальника отдела земной доставки Икони? Ваш покорный слуга так ждал вас! – томно улыбнулся своеобразный клиент.

– Разумеется, помню! С прошедшими праздниками, Валя! С новым счастьем! – пропела Алена.

– Ах, вот как! Ну, хорошо, Ален. Давай рассказывай, как делишки!

– Отлично! Передохнула немного. Рада слышать тебя…

– Спасибо! Я тоже… Вижу, ты еще не на месте. Скорее беги! Перезвонишь, как доберешься?

– Конечно, да! У нас уже с утра пораньше какая-то проблема?

– Пока еще нет. Звоню уточнить одну мелочишку по вашему оперативному отчету за декабрь.

– Хорошо. Скоро перезвоню, Валь!

Экран погас. Подходя к зданию работы, Рито замедлила шаг.

Немаленькая корпоративная компания Скиждол занимала четыре строения бизнес-парка Гнездо. Трехэтажный голубой корпус представлял собой центральный офис. Два других помещения вмещали склады, и к распахнутым докам уже прилепились грузовые воздушные суда. Четвертый двухэтажный корпус занимал транспортный отдел, где работала Алена. Между центральным офисом и «производственными» корпусами базировалась любимая сотрудниками площадка под названием «курительный пятачок». Несмотря на утро, там уже собрались несколько мужчин. Среди них выделялся один крепкий и ладный молодец в небрежно расстегнутой теплой куртке. Собственной персоной начальник группы региональных отправок со звонким именем Егор или просто Жора.

– Какие люди да без охраны! Со всеми праздниками! Алена! Хозяйка Земли! Я рад вас видеть! – воскликнул Жора, шагнув к остановившейся перед ним стройной фигурке.

– Привет начальнику группы региональных перевозок! – слегка отступив, в тон ему отозвалась та.

Егор проливал пот в транспортном отделе рука об руку с супругой Вероникой, руководителем группы внутригородской доставки. Вероника цвела молодой красотой и постоянно контролировала мужа. Однако ее благоверный умудрялся «не пропускать ни одной юбки», пролетающей мимо него.

– Как ты сам после всех праздников, Егор? – спросила Алена.

– Да лучше всех! Ну, как тебе, наши событья?! Только что в декабре удалось пережить отставку нашего очередного директора. А сегодня вот – Галактическая академия!

– А что с ней?!

– Да там же рвануло!

– Егор! Откуда ты это взял?!

– Да вот только что пришла новость. Взрыв был. Хорошо, что в выходной. Жертв нет. Только здание ремонтировать надо. Как раз до весны.