– Хорошо, надеюсь, что ты будешь спокойна и не будешь реагировать на Дашу. А то не хотелось бы переругаться перед Новым годом.
– Мне вот интересно, почему ты мне это говоришь? Я эту полоумную не трогаю, она цепляется.
– А ты могла бы просто промолчать. А не вступать в перепалку. Лиза, почему ты такая агрессивная рядом с Дашей? Помни, она жена моего лучшего друга и ссориться с ним я бы очень не хотел.
Меня как будто обухом топора огрели. Я настолько не ожидала от Коли подобных слов, что даже не смогла сразу ответить.
– Я могла остаться дома, а ты бы тащился к своему Максиму и его плебейке. Напоминаю, это ТЫ меня сюда притащил, – с нажимом сказала я. От моего благодушного настроения не осталось и следа, – это был последний раз, когда я приехала к твоим идиотским друзьям. Общайся с ними сам, раз моя реакция тебя не устраивает!
И с этими словами я выскочила из машины. В груди снова появился этот предательский ком. Он сдавливал всё, перекрывая мне дыхание. Я изо всех сил старалась не разрыдаться. «Почему он так со мной? Почему друг ему дороже, чем я? Почему я не настояла остаться дома?». Все эти почему вертелись в моей голове, когда я открывала калитку дачного домика.
– Наконец-то вы доехали! – Это крикнул Макс, – я уже дровишки разжег, сейчас займусь мясом. Лиза, ты в порядке? Выглядишь грустной.
– Всё хорошо, – через силу выдавила я настолько радостным голосом, насколько вообще могла, – я просто уснула в дороге и еще не проснулась. А здесь хорошо зимой. Даже лучше, чем было летом. Ты не знаешь, в лес тропинка сейчас протоптана? Я бы с удовольствием до озера прошлась.
– Да, тропинка есть, но я сам не ходил. Да и тебе не советую. Чего там смотреть?! Просто замерзшее озеро.
– Красиво же. Тем более, в такую погоду.
– Макс, привет, я сейчас продукты занесу и присоединюсь к тебе, – крикнул только что подошедший Коля, – Лиза, заходи в дом, замерзнешь.
Его голос всё ещё был достаточно тверд, но я знала, что через полчаса Коля забудет о нашей перепалке. В этом был весь Коля. Он совершенно не умел ни на кого злиться, даже когда было нужно. Но в то же время, он мог запросто вычеркнуть из своей жизни человека, если тот натворит что-то, что Коля не терпел. Так и произошло с Сашей – его родным братом. Коля помог ему с работой, а тот его обокрал. Тяжелая была ситуация, Коле было очень больно, хоть он этого и не показывал. Наверное, поэтому ему так и дорог Макс, он единственный его близкий друг.
– Хорошо, удачи вам с мясом. Макс, а Лена уже приехала?
– Да. Она с Дашей на кухне, а Маша где-то за домом, с братьями играет.
– Отлично. Пойду гляну на них.
За домом Маша, Дима и Леша носились друг за другом, играли в снежки и валялись в сугробах. Маша, увидев меня, побежала и крепко меня обняла.
– Лиза, Лиза, смотри какие сугробы. Мальчишки там целый снежный дом построили, пойдем покажу.
– Здравствуйте, тетя Лиза, – почти хором произнесли Дима и Леша.
– Привет, ребята. Маша, конечно, я хочу пойдем скорее. А вы, мальчики, можете звать меня просто Лиза, я вам уже говорила.
Дима сконфужено опустил глаза.
– Тетя Лиза, я бы с радостью, но мама ругается. Простите.
Я подняла глаза на дом, в окне кухни, с бокалом вина в руке, стояла Даша. Она, как всегда, смотрела на меня снисходительно, а ее губы трогала легкая усмешка.
– Всё в порядке, мой хороший. Подрастешь и мамино разрешение тебе будет не нужно.
И подмигнув обрадованному Димке, я пошла за Машей смотреть снежный дом. Ребята отлично постарались, вырыли в сугробах настоящую комнатку, а на самом сугробе веточками нарисовали кирпичи и окошко. Маша была в таком восторге, что я ей невольно позавидовала. «Как жаль, что мне уже не пять лет, и я не могу просидеть в сугробе с детьми весь день».
– Машенька, очень красивый дом у вас получился. Была бы я поменьше, залезла бы к тебе.
Довольная Маша захихикала.
– Лиза, поиграй со мной. Мальчишкам со мной уже надоело, они только снегом кидаются, а играть со мной не хотят.
– Я бы с удовольствием, но мне надо помогать твоей маме и тете на кухне. Отпустишь меня? Но если я быстро освобожусь, то мы с тобой прогуляемся по лесу к озеру, договорились?
– Да, да, да. Иди и возвращайся скорее.
Я чмокнула Машу в раскрасневшуюся щечку и пошла в дом. Дача у Макса и Даши была внушительная – двухэтажный деревянный дом с кухней и тремя комнатами. Будь у меня такой дом, я проводила бы в нем каждые выходные, но Макс с Дашей бывают здесь очень редко. Для них дача была еще одним пунктом, который они должны иметь.
Я зашла в дом, стряхнула с себя нападавший снег и пошла на кухню. Даша во весь голос что-то рассказывала Лене, своей сестре, а Лена молча кивала, улыбалась и занималась нарезкой овощей. Она была очень рада, когда я прервала Дашину речь и зашла в кухню.
– Лиза, дорогая, наконец-то! – Она подлетела ко мне и обняла.
Лена всегда мне нравилась. Она мягкая, умная и очень тактичная женщина. Лена работала в частном детском саду, учила детей музыке, рисованию, была кем-то вроде художественного руководителя.
– Ты к нам не торопилась, дорогая. Хотя, я понимаю, ты хотела побыть с детьми, у тебя же нет своих… Мне так тебя жаль, – с притворной добротой сказала Даша, чмокая меня в щеку.
«Лиза, спокойно, не реагируй, это же Даша. Расслабься.»
– С детьми мне и правда очень хорошо. А ты что тут рассказывала Лене с таким жаром?
– Я просто подумала, что нам с Максом пора завести третьего ребенка. У нас еще нет дочки. А я хочу быть полноценной мамой.
Думаю, мое лицо не смогло скрыть то, что я чувствовала – смех и ужас.
– А что? Мне уже тридцать, скоро поздно будет рожать. Я бы и на твоем месте уже задумалась, сколько можно тянуть с этим? Да и Коля ребенка хочет, а ты не рожаешь. О себе не думаешь, хоть о муже подумай.
– Вообще-то, Коля мне пока не муж.
– И кто виноват? Ты уже невестой лет пять ходишь, а толку?! Нет, с тобой что не так-то?! Семья намного важнее твоей работы и всех остальных твоих желаний!
Даша произнесла эти слова с таким жаром и злостью, что мне вдруг стало ее жаль. Даша родила Димку, когда ей было двадцать. Я не уверена, что она тогда это планировала, но раз так получилось, то она отвергла всю остальную жизнь. Стала женой и мамой. Все интересы крутились вокруг семьи, детей и бытовых вещей.
– Думаю, я смогу сама решить, когда мне выходить замуж и рожать детей, – спокойно, но очень твердо ответила я.
– Ага, когда Коля тебя бросит и найдет себе нормальную жену, тогда ты меня вспомнишь.
– Если так произойдет, то я обязательно тебя поблагодарю за то, что ты меня предупреждала. А пока, лучше не надо лезть в чужие дела.
Даша хотела еще что-то сказать, но милая и тактичная Лена очень плавно вошла в наш диалог.
– Лиза, ты до озера не хочешь пройтись? Думаю, Маша будет в восторге от зимнего леса. Тем более, мы с Дашей всё уже подготовили для стола, можно немного пройтись.
– Отлично. Я как раз обещала Маше прогулку. Пойдем. Даша, ты не против, что мы тебя оставим?
– Нет, идите. Я пока стол украшу. Не люблю, когда кто-то под ногами путается.
– Тогда мы и не будем.
Мы вышли из кухни и пошли одеваться.
Снег на улице всё падал и падал. Коля и Макс занимались шашлыками и что-то бурно обсуждали, мальчишки играли в снежки, а Маша сидела в сугробе. Ей уже наскучил снежный дом, поэтому она была очень рада нашей прогулке.
Выйдя на заснеженную тропку, Маша резво побежала вперед, напевая новогоднюю песенку.
– Маша, будь на виду, не убегай далеко, – крикнула ей в след Лена.
Маша обернулась, крикнула «Хорошо» и снова запела.
– Ах, это беззаботное детство, – вздохнула я.
– Ты чем-то расстроена? Вы с Дашкой всегда не ладили, но сегодня ты и не пыталась сдержаться. Я знаю, тебя ее компания не радует. Мне иногда тоже с ней тяжело, но я все равно ее люблю. Сестра ведь…
– Да просто надоело каждый раз слушать одно и то же. И почему она меня в покое не оставит?
– Думаю, она завидует. Ты так или иначе свободна. Ничем не связана. Я не знаю, это твой выбор или ты просто пока не готова, да это и не важно. Всё равно ты можешь прислушиваться к тому, чего хочешь. А это очень важно.
Я посмотрела на нее с удивлением. Я никогда не считала себя человеком, который свободен. С самого детства мама четко диктовала мне, что я должна делать. И я очень редко ей возражала. Потом у меня появился Коля и я, возможно по привычке, стала слушать его. То, что я что-то решаю, даже не приходило мне в голову.
– Лена, я самая большая трусиха на свете. Я вообще ничего не решаю. Живу так, как жизнь ведет. Думаешь, я счастлива? Нет. Только я не знаю, что мне нужно для счастья.
– Так кроме тебя это никто и не узнает, – улыбнулась Лена, – а ты можешь выяснить это в любой момент. Подумай об этом.
И мы пошли вперед. Какое-то время мы шли молча. Тропинка была узкой, вокруг всё было засыпано снегом, мы пробирались через сугробы в половину моего роста. Мы уже подходили к лесу. Там же, чуть левее, начиналось озеро. Оно было совсем небольшим и очень гармонично вписывалось в окружающий его лес. Я любила сбегать сюда, когда мы летом приезжали на шашлыки. Здесь было тихо и очень красиво. Мы с Леной встали и заворожено смотрели. В этом лесу время останавливалось. Можно было просто стоять и ни о чем не думать.
– Мамочка, я белочку нашла, смотри скорее, – закричала Маша.
Она уже протоптала себе несколько тропинок на полянке, подбегая к разным деревьям. Маша была так счастлива, ее радовало буквально всё.
«Интересно, когда я была так рада? Просто без всякой причины». Я ушла в свои мысли и даже не заметила, что Лена не реагирует на Машу. Она просто смотрела вдаль, а по ее щекам катились немые слезы.
– Лена, что случилось?
– Рома ушел от меня. Он переезжает в Москву. Без нас. Мы ему там не нужны.
– Что? Подожди, всё же хорошо было.
– И я так думала. Помнишь его командировку три месяца назад? Оказывается, он там ушел в загул. Ночью – клубы, гулянки до утра, девушки, а утром на обучение. Видимо, он так хотел там остаться, что показал себя. Ему предложили место в головном офисе. А здесь последний месяц он просто закрывал дела. Понимаешь, он мне даже не сказал, что уезжает! Я узнала только три дня назад, когда он собирал вещи…– И она разрыдалась.
Я молчала. Не понимала, что мне делать. Маша поглядывала на нас и уже не улыбалась.
– Ты постой здесь. Или прогуляйся и попробуй немного успокоиться, а то ты Машу пугаешь. А я пока с ней побуду, хорошо?
– Ладно, – еле выдавила Лена, – я пройдусь немного вокруг озера.
И она пошла в даль. Маша подбежала ко мне. Она была немного напугана.
– Лиза, а куда мамочка пошла? Я ей белочку хотела показать.
– Она сейчас прогуляется и вернется. Эй, не грусти, – я присела на корточки, чтобы мои глаза были с ее глазами на одном уровне, – с мамой всё хорошо. Просто иногда полезно погулять в одиночестве, немного подумать, осмотреться вокруг. Тем более, смотри в каком мы красивом месте. Настоящий сказочный лес!
– Думаешь, белочка тоже волшебная? Как в «Сказке о царе Салтане»?
– Не знаю, давай посмотрим.
И мы с Машей побежали к дереву, где сидела белочка. Когда мы подбежали, она прыгнула выше, на пару веток вверх. Мы ее напугали. Я пожалела, что не взяла семечек, Маша была бы в восторге, если бы ее покормила. Она смотрела вверх на дерево и снова улыбалась. Кажется, у меня получилось отвлечь ее от переживаний о маме. Лена тем временем брела вокруг озера. Там сейчас никто не ходил, поэтому она пробиралась через сугробы. Думаю, это хороший способ отвлечься от дурных мыслей. Мне прогулки хорошо помогают.
– Лиза, – Машин голос вывел меня из моих мыслей, – а что белочка ест зимой?
– Она летом делает запасы ягодок и орешков, их и ест.
– А почему она не рыжая?
– Сейчас зима, она меняет цвет на серый. Как зайчик.
Маша еще несколько минут засыпала меня вопросами. Пока я на них отвечала, я не заметила, как к нам подошла Лена. Ее глаза были слегка красноваты, но в целом она выглядела спокойной.
– Как вы тут? – Спросила она, – мне уже Даша два раза звонила. У них всё готово, шашлыки нажарены, стол накрыт. Можем идти.
– Мама, а мы белочку не можем с собой взять?
– Боюсь, что нет, дорогая. Ее место здесь, в лесу. Здесь ее дом. Да и не думаю, что Барсик будет рад такой соседке.
– Очень жалко. Она такая красивая. Я хочу с ней дружить. Я бы ее орешками кормила.
Маша пошла вперед, а я негромко спросила Лену:
– Ты в порядке?
– Да, мне лучше. Я немного поплакала, стало легче дышать. Спасибо, что Машку мою отвлекла. Я пока не знаю, как ей объяснить, что папа уезжает и жить с нами не будет, она его так любит…
Ее глаза снова начали намокать от слез, но она смогла взять себя в руки.
– Лиза, ты Дашке ничего не говори. Ее нотаций и советов я не выдержу. Я приду в себя, пойму, что делать и уже потом скажу ей. Ты же знаешь, к разговору с Дашей лучше запастись аргументами.
– Не волнуйся, я точно ничего ей не скажу. И не думай ты о ней. Позаботься о себе лучше. Маше нужна спокойная и здоровая мама. Может вам куда-нибудь съездить с Машей? Пока праздники.
– Да, я уже подумала об этом. Мы поедем в дом отдыха «Хвоя». Место тихое, его в основном пенсионеры и семьи с детьми выбирают. Никаких шумных компаний. Там лес вокруг, на лыжах можно походить, а для Машки там куча развлечений. Специальная программа новогодняя разработана, она будет довольна. И я отдохну. Придется как-то собраться, раз жизнь так круто изменилась. Я никогда не думала, что стану разведенкой с ребенком. У нас с Ромой были общие планы, цели. Мне казалось, что мы одинаково смотрим на мир и наше будущее.
– Наверное, хорошо даже, что сейчас всё случилось. Ты молодая, справишься. Маша у тебя еще маленькая совсем, тебе будет чем заняться. Жить вам есть где, работу ты свою любишь. Всё наладится, я уверена.
– Да, всё наладится… но пока хоть на стену лезь.
Я остановилась и крепко обняла Лену. Мне казалось, что я телом чувствую ее боль, и я хотела хоть как-то ей помочь.
– Спасибо тебе, Лиза. Прогулка действительно пошла на пользу. Кажется, я выдержу наши «прекрасные» семейные посиделки.
– Да, я тоже.
