Страница 3 из 4
— Да, — спокойно произнес парень, отчего Амелия нервно захихикала.
— Что, даже скрывать не будешь? — Она глядела в его глаза, хоть это и пугало ее. Амелия не хотела показаться слабой и трусливой девчонкой.
— Ты хотела сказать, не хочу ли я соврать тебе? — переспросил парень низким, грозным голосом.
— Да... Наверное, — Амелия неуверенно сделала шаг назад и неожиданно для себя заметила, что ее больше никто не толкает. Люди танцевали совсем близко, но не касались ее.
— Я пришел не за этим, — он выглядел серьезно, но говорил так, словно все это шутка. Может, он так издевался над ней?
— А зачем пришел? Чтобы посмотреть на меня? — теперь Амелия позволила себе улыбнуться, совершенно забыв о том, что этот парень наполнял ее сердце страхом.
— Я пришел предупредить, Амели. Увидишь меня в третий раз, и он станет последним. — Он произнес эту фразу спокойным голосом, но она звучала так угрожающе, что его улыбка в конце показалась совершенно не к месту. — Но не бойся, ты меня больше не увидишь, — он сделал еще один шаг и наклонился над ее ухом, так, чтобы она четко расслышала все слова: — Если только сама этого не захочешь. — Когда он наклонился к ней, она закрыла глаза, но простояв так еще пару минут, поняла, что его больше нет рядом. Он исчез так же внезапно, как и появился.
Глава 4
Выбежав из бара сквозь толпу пьяных людей, Амелия огляделась. В ряд тянулись разные магазинчики, люди гуляли, улыбаясь, а по дороге проезжали машины. Улица не пустовала, но людей толпилось намного меньше, чем в ее родном городе. Того парня нигде не было, она больше не видела его в баре, не видела на улице и даже не могла вспомнить его лица. Словно она и вовсе ни с кем не говорила. Словно она говорила сама с собой.
На улице горели фонари и освещали всю улицу, отчего казалось, что сейчас раннее утро. Амелия хотела вернуться в бар, поняв, что незнакомец больше не появится, но отвлеклась на вывеску, которая горела ярче остальных. Она прочитала надпись вслух, но так тихо, что никто не мог ее услышать:
— «Эзотерика», — она усмехнулась, когда ей в голову пришла мысль взять оберег или что-то подобное, чтобы те голоса и тени, которые мелькали ночью в ее комнате, во снах и в ее голове, исчезли. Хотя, возможно, стоило бы просто посетить психиатра. Она размышляла над тем, как лучше поступить, и невольно сделала шаг в сторону лавки. Амелия дернула ручку, и колокольчик над дверью зазвенел, давая понять хозяйке, что у нее гости. В нос ударил терпкий запах благовоний. Запах трав и специй успокаивал, и тревога понемногу проходила. Повсюду были разложены свечи, статуэтки и камни. Трудно было отвести взгляд от изобилия украшений и безделушек, но, когда Амелия все же присмотрелась, увидела приоткрытую дверь. Из небольшой щели сочился синий мерцающий свет. Он будто манил девушку, говоря «подойди», и она послушалась. Медленно открыв дверь, Амелия увидела огромный синий шар, окутанный дымом. Он стоял на столе, а рядом на стуле сидела старушка. Ее лицо было покрыто морщинами, а волосы распушились в разные стороны.
— Проходи, повелительница, — хрипло произнесла старуха. Амелия смотрела на нее тяжелым взглядом, словно в любую секунду готовясь сбежать. Но вместо этого она села напротив старухи. Лицо женщины казалось очень добрым, а из-за запаха благовоний Амелия чувствовала себя в безопасности. — Ты пришла увидеть будущее?
— Нет, я... случайно зашла, — Амелия оглядывалась, боясь, что кто-то войдет в эту комнату и случится что-нибудь плохое.
— Ничего не бывает случайно, повелительница, — снова произнесла женщина и, рассмеявшись, прикоснулась к шару.
— Почему вы меня так называете? — спросила Амелия, готовясь вскочить со стула.
— Твое имя, — хрипло ответила старуха, — твое имя означает «повелительница».
— Откуда вы знаете? — Амелия произнесла эти слова громче, чем остальные, и, наконец, встала. Она ни на шутку испугалась: ведь она не верила во все эти вещи. Да, конечно, подстраховаться и взять оберег — это одно, но слушать того, кто считает, будто знает твое будущее, было слишком. Комнату окутал туман, и Амелия увидела красную луну. Сквозь туман отчетливо слышался голос старухи:
— Тебе уготована сложная судьба.
Луна исчезла, ее заслонила черная птица, а затем она превратилась в человека. Парень был в черном плаще, как человек, увиденный ею после приезда в Гарнет на трассе. Парень начал снимать с себя капюшон и вдруг исчез. Вместо него появился парень из ее снов, он просил о помощи и кричал. Амелия внимательно наблюдала за картинками, хоть они ее и пугали.
— Нет.
Женщина, что показала ей будущее, вдруг тоже закричала, и все видение начало отступать. Но туман остался, а с этим туманом пришел некто очень страшный. Всадник на бледно-сером коне, у которого не было ни кожи, ни плоти. Одни кости. Амелия оступилась и упала, когда всадник протянул к ней свою костлявую руку.
— Тебе предстоит сделать важный выбор, — заговорил всадник голосом провидица. — Любовь или спасение мира? — Туман рассеялся. Амелия вскочила с пола и обернулась, пытаясь найти старуху, но все, что она нашла, — лишь глаза того, кого она боялась больше всего. Глаза человека, который знал о ней больше, чем она сама. Его темно-серые глаза, которые постепенно превращались в красные, смотрели прямо на нее. И тогда она развернулась к выходу. Она выбежала из лавки, слыша напоследок жуткий голос старухи:
— Держись… ближе… к свету… или умрешь! — далекий, неразборчивый и страшный голос звучал ей вслед.
Амелия бежала так быстро, так далеко, что не сразу смогла остановиться. Она хотела уйти от всего этого и снова ходить в школу, общаться с подругой и есть вкусный завтрак вместе с мамой и папой. Но сейчас она не могла позволить себе быть тем ребенком, каким была когда-то. Сейчас она должна была узнать правду.
Девушка остановилась, как только нашла магазин с сувенирами и увидела красивый кинжал с камнями. Отдышавшись, она подумала, что бежать не было смысла. За ней никто не гнался. Но, невзирая на страх, она сама была готова броситься в огонь. Она была готова на все, лишь бы узнать правду. Она снова оглядела витрину, где лежал кинжал, и зашла в магазин. Амелия сразу взяла его. Он лег в руку, словно родной, словно он мог защитить ее от всего, что ожидало в дальнейшем. Она точно знала, что не отступит. Она будет готовиться к тому дню, когда вновь пойдет на поиски таинственного города. А именно — завтра. Спасет ли ее этот кинжал? Это было неважно.
***
Амелия дошла до университета и поднялась в общежитие. По дороге ей не встретилось ни единой души, и она решила зайти в общий душ и смыть с себя запах благовоний и страха. В последнее время ее пугало все, но сейчас она перестала бояться. Пройдя по темному коридору, она завернула за угол и зашла в душевую. Перед ней в ряд тянулись кабинки. Света почему-то снова не было, и лишь луна освещала ей путь. К счастью, луна сегодня была очень яркой и включать фонарик не пришлось. Амелия скинула с себя одежду и зашла в кабинку, закрыв за собой дверь. Она включила воду и закрыла глаза, чтобы ей не мерещились тени, которые она все чаще начала видеть. Она закрыла глаза, чтобы не видеть того, кто мог наблюдать за ней, ведь она так отчетливо ощущала его рядом с собой. Она чувствовала его присутствие, но знала — обычный человек не может находиться рядом так, чтобы его не заметили. Значит, никого рядом нет.
Стоял ли кто-кто рядом с ней, пока она, закрыв глаза, пыталась его прогнать, или это было лишь ее воображение? Возможно, он стоял так близко к ней, что сейчас она чувствовала его дыхание. По телу побежали мурашки. Амелия открыла глаза и, выключив душ, вышла из кабинки. Одевшись, она направилась вдоль по коридору, держа в руке кинжал, купленный в магазине.
Едва войдя в комнату, она увидела Кристи, которая ходила кругами.
— Боже! Ты пришла, — Кристи вздохнула с облегчением и села на кровать. — Кажется, нам стоит обменяться номерами телефонов.
— Я думала, ты ушла танцевать, — Амелия села рядом с ней на кровать, пряча кинжал за тканью платья. Но Кристи все равно увидела его блеск.
— Что это? — Она улыбнулась и попыталась забрать кинжал, но Амелия убрала руку за спину. — Эй! Покажи мне, — Кристи ловко выхватила кинжал из рук Амелии, на что та закатила глаза.
— Ничего, купила сувенир, — девушка тяжело вздохнула, когда поняла, что подруга ей не поверила. — Он мне нужен, пожалуйста, не спрашивай, зачем.
— Зачем? — Кристи проигнорировала ее просьбу и выжидающе посмотрела на подругу.
— Если скажу, ты подумаешь, что я сошла с ума, — свет в комнате начал слегка мигать, но девушки не обратили на это внимания.
— Слушай, я видела многое в этой жизни, поэтому не говори мне, как я буду реагировать, — Кристи скрестила руки на груди и снова принялась ждать объяснений.
— Я... должна найти кое-кого, — начала Амелия, не зная, как продолжить.
— Кого?
— Человека из своего сна, — как только Амелия это произнесла, свет в комнате погас.
— Черт, подруга, ты точно сошла с ума, — Кристи улыбнулась, а затем, включив фонарик на телефоне, посмотрела на Амелию.
— Очень смешно, — Амелия встала и пересела на свою кровать. — Я знаю, что это глупо.
— Я не считаю это глупым, но… зачем тебе это все?
— Мне снится кое-кто уже очень долго. И он находится в соседнем городе, ради него я и приехала сюда.
— Ты так уверена, что этот человек реален? — спросила Кристи и с сочувствием посмотрела на подругу.
— Да. И завтра я увижу его, — Амелия отбросила одеяло в сторону и улеглась.
— Я поеду с тобой.
— Нет, там опасно.
— Опасно прогуливать уроки у мистера Уолтера в моей школе, — ответила Кристи, взбивая подушку. — Не бойся, я смогу за нас постоять.
Как только голова Амелии коснулась подушки, она заснула. Но этой тихой ночью она не видела снов. Она видела лишь темноту перед глазами, что заполонила собой все пространство. И все равно она чувствовала, как над ее кроватью стоит кто-то и наблюдает за ней. И этот кто-то явно не желал ей добра.
Глава 5
На следующее утро девушки уже собирались на автобус. Амелия предупредила Кристи, что автобус доезжает до определенного места, а дальше придется идти пешком. Конечно, такой расклад никого не радовал, но выбора особо не было. Девушки оделись в удобную, свободную одежду и взяли с собой немного еды — печенье, чипсы, хлебцы и еще немного конфет. Кинжал Амелия спрятала под футболкой, зацепив за пояс штанов карго, и перекинула рюкзак через одно плечо. Они вышли на улицу, и яркое солнце в тот же миг ослепило их. Девушки остановились возле фонтана, который никогда не работал, и осмотрели скульптуру медведя, словно видели его в первый раз.
— Тебе не кажется, что что-то в нем изменилось? — спросила Кристи, щурясь от света. Амелия подняла руку над головой, закрывая солнце ладонью, и внимательно осмотрела медведя.
— По-моему, он такой же страшный, как и обычно, — Амелия пожала плечами, а затем потянула Кристи к выходу. — Не волнуйся, никто не залезет в наши комнаты, пока этот парень здесь.
— Ты, как обычно, права, — рассмеялась Кристи, когда они оказались уже за пределами университета.
Рядом с воротами стоял небольшой красный джип с черными вставками по бокам, и Амелия заметила Ника, облокотившегося на капот. Он затянулся сигаретой и выпустил дым в воздух, а затем посмотрел на девушек.
— Привет, — он лучезарно улыбнулся и бросил сигарету на землю, наступив на нее.
— Привет, красавчик, мы знакомы? — Кристи произнесла это, усмехнувшись и вздернув голову.
— Ник, — он подошел к Кристи и протянул руку. Девушка помедлила, а затем пожала край его пальцев двумя своими.
— Это Кристи, — ответила Амелия за подругу и слегка толкнула ее в плечо. — Моя подруга.
— Что ж, приятно познакомиться, — он усмехнулся, слегка приподнимая одну бровь, и сунул руки в карманы штанов. — Вас подвезти?
— Нет... спасибо, мы на автобусе, — уверенно ответила Амелия. — И мы уже опаздываем. — Девушка хотела сделать шаг вперед, но Ник преградил ей путь.
— Да брось, я еду в город, а мой джип будет явно быстрее автобуса, — ответил парень, переводя взгляд на Кристи. Он подмигнул девушке, а та лишь закатила глаза и проговорила:
— Мы поедем с тобой, но только потому, что я хочу убить тебя по дороге, — Кристи обошла парня и бросила рюкзак внутрь джипа.
— Кристи! — Амелия сжала губы и нахмурилась. Она была уверена, что чем больше людей будет знать о ее планах, тем больше у нее шанса на провал. Но Кристи уже сидела в машине, а Ник ждал, пока Амелия примет решение. Его голубые глаза смотрели прямо на нее, а она глядела на машину, пока не решила, что назад пути нет. Только если силой вытащить Кристи из джипа. Ну или оставить ее там и убежать. Все-таки Амелия хотела разобраться во всем сама и не посвящать никого в свои планы. — Ладно, черт с вами! — Девушка с недовольным видом обошла парня и села на переднее сидение, чтобы контролировать ситуацию. Кристи оказалась позади нее.
По дороге Кристи рассказала Нику все, что ему не стоило бы знать. О том, что они решили отправиться в город, которого нет, и о том, что они собираются найти парня, который снится Амелии. Ник внимательно слушал это все и оставался серьезным.
— Ами, необязательно искать несуществующего парня, — сказал Ник после того, как Кристи закончила повествование. — Знаешь, я тоже неплох, — он самодовольно улыбнулся, держа руль одной рукой, а другую высунув в открытое окно.
— Как только я его найду, обязательно посоревнуетесь, кто из вас круче, — с сарказмом ответила Амелия, смотря на карту, которую заранее распечатала. Она точно знала, что интернет скоро перестанет работать. Но теперь у них есть преимущество: они едут на машине, а не идут пешком. Как только тучи на небе начали сгущаться, девушка поняла, что они почти на месте. Кристи и Ник удивленно, с опаской, смотрели в окна.
— Я думала, сегодня весь день должна быть хорошая погода, — заметила Кристи, выглядывая из окна.
— Мы выехали из города, это нормально, — успокоила ее Амелия. Никакого города они не видели. Лишь дорога, которая с каждой минутой становилась все темнее. В какой-то момент она полностью погрузилась в туман, и Ник замедлил ход. — Ник, пока не поздно, можешь высадить нас здесь.
На это заявление Ник звонко рассмеялся.
— Брось, это всего лишь туман, — он отмахнулся и обиженно спросил: — Ты серьезно думаешь, что я вас здесь брошу? — Теперь его голос стал серьезнее, он крепко сжал руль и сильнее нажал на газ.
— Не стоит так быстро ехать, — Кристи спокойно сидела на заднем сидении, пытаясь поймать сеть. Но телефон не работал. Николас проигнорировал ее слова и поехал еще быстрее. Теперь уже и Амелия заметила странное поведение парня. На его шее выступили вены, взгляд был жестоким, и смотрел он в одну точку, прямо на дорогу.
— Ник, остановись, — Амелия схватилась за ручку двери и повторила, но теперь уже значительно громче: — Ник!
Впереди показался темный силуэт человека. Он стоял посреди тумана в черном кожаном плаще. Девушки в один голос выкрикнули имя Ника еще раз, и только тогда парень очнулся. Он резко нажал на тормоз, отчего машина издала визг, как на автодроме. Машина развернулась и закрутилась вокруг собственной оси. Амелия чувствовала, что при других обстоятельствах машина должна была перевернуться, но почему-то она лишь крутилась, с каждым оборотом замедляя ход. При такой скорости они очень легко отделались. Джип остановился, и из трубы повалил дым, что явно свидетельствовало о том, что пора бежать. Амелия все еще видела человека в плаще, но он больше не стоял посреди дороги. Он шел вдоль по ней, все больше отдаляясь от них. Амелия отстегнула ремень и выскочила из машины. Она пыталась догнать человека, который, по ее мнению, хотел помешать ей найти город. Но чем быстрее она бежала, тем дальше от нее оказывался силуэт. Она слышала, как друзья сзади зовут ее, но сейчас она думала лишь об одном — нужно бежать.
Нужно бежать.
Нужно бежать.
В голове она повторяла одну и ту же фразу, чтобы не забыть, зачем она здесь.
Она не знала, сколько бежала, когда посреди тумана увидела свет. Свет от фонарей. Она немного замедлилась и вбежала в город, словно в простой магазин. Шагая по обычной, казалось бы, земле, она вдруг почувствовала тревогу. Но эта тревога смешивалась с необъяснимым спокойствием. Амелия остановилась. Слева от нее в ряд выстроились деревянные дома. Каждый окружал забор, у каждого стоял большой фонарь. Справа также тянулись дома, но меньшее количество. Расстояние вокруг каждого дома, соответственно, было не таким большим. Между домами проходили дороги, но куда они ведут, Амелия еще не знала. Никаких машин не было, как и людей. Здесь было так пусто, будто бы они приехали ночью и все люди еще спали. На улице и правда стояла тьма, но ведь на часах было два часа дня! Девушка достала телефон, чтобы убедиться в этом, но увидела совершенно другое время. На экране телефона засветились цифры 23:14.
— Бред какой-то — усмехнулась Амелия и подняла глаза, когда услышала шаги. По дороге шел мужчина, одетый довольно странно. На нем было помятое коричневое пальто и шляпа, в каких уже очень давно никто не ходил. Под шляпой виднелись седые волосы. Усы были закручены, отчего напоминали бабочку, а в глазу вставлен монокль. В руке мужчина держал длинную деревянную трость. Пока Амелия провожала его взглядом, позади себя она услышала голос друзей. Они остановились возле нее, пытаясь отдышаться. В глазах Кристи промелькнуло легкое негодование.
— Подруга, да ты чокнутая, — Кристи слегка посмеялась, но это больше было похоже на защитную реакцию. Она явно не ожидала, что город, о котором говорила ее соседка по комнате, существует. В общем-то она и поехала, только чтобы утешить подругу, ибо была уверена: они ничего не найдут. Перед выездом они искали информацию об этом городе в интернете, но не нашли абсолютно ничего. Как будто кто-то специально стер все данные о нем.
— Что это за место? — Ник слегка прищурился, осматривая местность. — Почему здесь так темно?
— Потому что уже ночь, — произнесла Амелия почти шепотом. Она зашагала вперед, ничего не объясняя своим спутникам.
Она шла, будто бы всю жизнь жила в этом городе и точно знала путь. Они провели в дороге уже немало времени, но Амелия как будто не замечала этого. Для нее время текло совершенно по-другому. Кристи и Ник пытались звать ее, остановить, или просто говорили, что устали, но девушка не слышала. Она шла все дальше и дальше, пока не остановилась у одного из домов. Дом был ничем не примечательным, таким же, как и остальные — небольшой забор из железных прутьев и железная калитка, которая была не заперта и шаталась от порывов ветра. За забором стоял двухэтажный дом. Амелия узнала этот дом и вывеску из своего сна. Она коснулась пальцами калитки, и та легко открылась, лишь слегка скрипнув. Девушка уверенно вошла во двор.
— Ами, по-моему, это уже слишком, — Кристи обеспокоенно огляделась по сторонам.
— Да, мы не можем врываться в чужой дом, — поддержал ее Ник и сделал шаг к Амелии. Он хотел дернуть ее за руку, потянуть на себя, заставить ее уйти... да сделать что угодно. Но едва коснувшись девушки, он услышал мощный раскат грома. На небе сверкнула молния, и по коже пробежали мурашки от внезапного сильного ветра. Ник тут же отдернул руку, будто обжегся, и удивленно посмотрел на девушку. Амелия с нажимом произнесла лишь одну фразу:
— Нам лучше зайти, они скоро явятся.
Она шагала к дому так уверенно, будто точно знала, что ее там ждут. Но как только она открыла дверь, она увидела... ничего. Пыль, что копилась здесь так долго, поднялась в воздух и теперь напоминал тот самый туман, который образовался на въезде в город. Пыль ударила Амелии в лицо, и она начала кашлять, закрывая нос руками. Ее спутники отошли от двери и удивленно уставились на девушку, а Амелия все продолжала идти. Когда вся пыль осела, открылась пустая комната, где не было ничего, кроме дверей. Наверное, бывший житель этого дома продал всю мебель и забрал свои вещи. При переезде люди часто все забирают. Но странно было то, что дом остался пустовать. В него никто не заехал, и никто из бездомных тоже не оставался ночевать. Этот дом пустовал так долго, что находиться в нем было невозможно. Амелия увидела лестницу, которая показалась ей не слишком безопасной. Кажется, она вела куда-то, где были окна, и эти окна даже были открыты.
— Ами, похоже, это заброшенный дом, — заметила Кристи, размахивая рукой перед лицом. Из-за пыли в этом доме было тяжело дышать.
— Да... похоже, я ошиблась, — Амелия, словно все время до этого пребывала во сне, вдруг заговорила. Она обернулась и оглядела друзей, слегка покусывая нижнюю губу, потом с беспокойством бросила взгляд на дверь и сделала глубокий вдох, чтобы унять тревогу.
За спиной у Ника и Кристи раздался приглушенный звук, едва слышный, но такой пугающий, что все дернулись. Это был стук. Кристи резко обернулась, уставившись на дверь, а Ник тихо подошел к окну возле входа и отодвинул старую пыльную занавеску, которую ребята заметили только что. Он осторожно выглянул сквозь стекло, невзирая на страх.
— Там старушка с пирогом, — усмехнувшись, ответил Ник и подошел к двери.
— Ник... — протянула Кристи, дрожащим голосом. — не открывай.
— Да брось, наверняка она увидела, как мы вошли, и захотела угостить нас. — Ник тут же открыл дверь, и ребята увидели старушку с седыми волосами. Ее лицо было покрыто морщинами, но она все равно выглядела словно ребенок. Она весело улыбалась, протягивая пирог, который был покрыт вишневым сиропом. Очень густым вишневым сиропом.
— Я так долго вас ждала! — почти прохрипела старушка. — Пирог уже остыл.
— Вы... ждали нас? — Амелия оказалась рядом с Ником и теперь осматривала пирог. Он выглядел довольно странно.
— Конечно, — она кивнула и протянула пирог еще ближе, почти к самому носу Ника. Он сделал пару шагов назад, а Амелия продолжила стоять. — Я жду вас целую вечность.
Амелия заметила, что старуха все это время смотрела только на нее. Девушка медленно протянула руки к пирогу и взяла его, на что получила одобрительный кивок старухи и радостный смех. Она смеялась так долго, что ребята уже хотели закрыть дверь перед ее носом. И только Амелия продолжала смотреть на старуху, пока не заметила темный силуэт позади нее. Когда он появлялся, тело покрывалось мурашками, а ее разум твердил ей «беги». Теперь она смотрела на старуху другими глазами. В них читался ужас, словно она увидела монстра. Глаза Амелии расширились, и она судорожно кинула пирог в лицо старухи. Ее смех усилился, но с каждой секундой голос становился все ниже и более устрашающим. И только тогда Амелия поняла, что над ней смеется сам Дьявол.
Ник оттолкнул Амелию и закрыл дверь на замок, а Кристи упала на пол, ее ноги подкосились.
— Что за чертовщина… — только и смогла она выговорить.
— Это просто сон, — Амелия выглядела спокойно, словно видела такое каждый день. — Всего лишь сон, — повторила она.
