– Кого? Я знаю всех завсегдатаев, – заинтересовался бармен.
– Кабота. Он из…
– Знаю, знаю его… – в тоне бармена просквозило эдакое пренебрежение, или даже отвращение. – Ты его друг, что ли?
– Вот уж нет! – хмыкнул Кир.
– Понятно, – кивнул бармен, – ну, в такое время он не приходит. Тебе ждать еще час, как минимум. Может, элес?
Кир хотел было отказаться, но затем просто кивнул. В конце концов, он имеет право немного расслабиться, тем более сейчас, перед встречей с Каботом, он нервничал, ведь от результатов этой встречи зависит, изменится ли его жизнь или придется и дальше работать курьером в забегаловке.
Перед ним появилась бутылка, одна из лап-манипуляторов ловко сняла крышку с горлышка.
– Угощайся, абоки!
– Спасибо, – Кир взял бутылку и приложился к ней.
Элес по вкусу оказался самым обычным пивом.
Кир не стал спешить – он пил мелкими глотками, чтобы не захмелеть с непривычки. Как давно он уже не пил пиво? Да очень давно. В последний раз еще на Эдеме, дома… Поэтому сейчас нужно было быть аккуратным, ведь с утра не крохи во рту не было. Еще не хватало, чтобы когда появится Кабот, его совершенно развезло. Хрен его знает, какая у этого элеса крепость…
Кабот появился ровно через час, как и говорил бармен.
Кир его заметил, едва тот появился на пороге «Мемориала».
Жирный боров сейчас был одет не по форме. Как раз наоборот, напялил футболку и кожаную курточку, которые ему были уже явно малы, обтягивали его как упаковочная обертка вареную колбасу. На руке был массивный браслет, пальцы унизаны перстнями, а между жирных сисек висел какой-то брелок.
Более того, этот кабан еще и очки напялил. Впрочем, вряд ли для маскировки, скорее, просто чтобы «круто» выглядеть. Но на деле это было забавно – даже очки ему были малы, и дужки прямо-таки врезались в кожу. Казалось, будто очки «перетягивают» толстяку голову.
Отставив свое пиво, он направился наперерез сержанту, который шел через зал, здороваясь с некоторыми посетителями – кому-то кивая, с кем-то чуть ли не раскланиваясь, а кого-то просто игнорируя.
– Сержант Кабот! – Кир перегородил ему дорогу.
– А…это ты, абоки! – сержант улыбнулся ему, как старому приятелю.
– Да, я. Собственно, хотел поговорить с вами…
– Ну-ну… – остановил его Кабот,– что же мы тут будем говорить, в такой толпе? Пойдем к столику. Эй, Гриш! Мой столик свободен?
– Конечно, сержант, – отозвался бармен. Хоть он и улыбался Каботу, в глазах его было неприкрытое презрение.
– Идем, сядем и спокойно поговорим, – кивнул Кабот Киру.
– Ну так вот… – начал было Кир, когда они сели.
– Вот, парень, именно спешка и выдает в тебе дикаря, – перебил его сержант, развалившийся в кресле, которое ему явно было мало. – Где манеры? Где вежливость? Позвал меня в «Мемориал»? Ну так угости для начала, а потом уже грузи своими проблемами.
– Я позвал? – опешил Кир.
– Ну а кто? – усмехнулся сержант и хлопнул по заднице пробегавшую мимо официантку. – Дорогуша, принеси-ка мне как обычно…
– Сейчас, сержант, – кивнула официантка.
– Ты чего-то хочешь? – спросил Кабот у Кира.
– Нет, спасибо, – покачал тот головой.
Кир предпринял еще одну попытку поговорить с Каботом по делу, но тот снова не позволил. Лишь когда ему принесли заказ – два блюда, бокал элеса, десерт крайне необычного цвета и консистенции, больше похожий на кусок синего стекла, и сержант сожрал это все в один присест, залив бокалом элеса, а затем, довольно поглаживая туго набитое брюхо, откинулся на спинку, Киру было позволено говорить.
– Ну, чего хотел?
– Помните, вы говорили про работу в порту?
– Ну…помню вроде, – буркнул сержант, – а что, собрал деньги?
– Да, – кивнул Кир.
– Отлично. Тогда давай, гони тысячу эмок, и считай, с завтрашнего дня ты уже на работе.
– Сколько? Тысячу? – переспросил Кир, выкатив глаза. В горле у него резко пересохло, а под ложечкой засосало, он весь похолодел.
Глава 5 Слепой случай
– Но погодите… – начал было совершенно растерянный Кир, – вы же говорили 500…
– Вы же, ты же, мы же… – передразнил его Кабот, – а еще я говорил, что если не заплатить сразу, то потом будет дороже, так что гони тысячу!
– Но у меня столько нет…
– Тогда зачем ты меня сюда звал? – рассердился Кабот.
– Но что мне делать?
– Собирать деньги, что еще? – с усмешкой ответил Кабот. – И учти, если затянешь – цена снова подрастет.
Кир сидел, будто водой облитый. Все его надежды рухнули на самое дно.
– Ну так что? Будешь платить? – поторопил его Кабот.
– Да у меня всего пятьсот…
– Тогда иди и собирай дальше, – пожал плечами Кабот, – не порти мне вечер своей кислой рожей. Давай-давай, пошел вон.
Кир, как сомнамбула, поднялся и пошел прочь от стола.
– Эй! – окликнул его Кабот.
– Да? – Кир мгновенно к нему развернулся.
– Ты же не забудь за вот это заплатить, – Кабот указал пальцем на пустые тарелки перед собой.
– Я? – опешил Кир.
– А кто? Ты же меня сюда позвал и угостил? – издевательски улыбнулся Кабот.
Кир изменился в лице и двинулся к столику Кабота, намереваясь разбить в кровь эту отвратительную жирную рожу, однако путь ему перегородила официантка, обслуживающая их столик.
– Не стоит, парень, – шепнула она, – оно того не стоит. Если набьешь ему морду – он тебя потом сгноит. Успокойся и забудь, и больше никогда не связывайся с этим уродом.
– Угу, только мне платить за его стол, – буркнул Кир, – а этот боров сейчас нажрет на круглую сумму.
– Не переживай, – улыбнулась девушка, – это меньшее из того, что могло с тобой случиться из-за него.
Она взглянула прямо в глаза Киру, и тот почему-то сразу успокоился, забыл о том, как только что его чуть не захлестнула ярость, как он прямо-таки жаждал впечатать костяшки в жирную, холеную рожу сержанта Кабота. Да и на деньги Киру стало глубоко плевать. Хрен с ними, и с Каботом тоже. Больше с ним он никаких дел иметь не будет.
– Давай в бар, возьми пиво за мой счет, – прямо-таки приказала девушка, разворачивая его и толкая к барной стойке.
Киру не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.
Усевшись на свое прежнее место, которое, к его удивлению, так никто и не занял, Кир тяжело вздохнул, подозвал бармена и заплатил за «угощение» Кабота.
Ярость схлынула, осталась лишь досада, злость и разочарование, но теперь, вернув себе возможность размышлять спокойно, Кир осознал – официантка была права, а с Каботом связываться не стоило. Ни по поводу работы, ни тем более пытаясь набить ему рожу.
Впрочем, с последним, Кир был уверен, что справился бы на «отлично». Вот только дальше … Дальше снова-таки «официантка» сказала все, как на духу – Кира упекут в каталажку, и тогда о попытках подняться со дна, заработать и найти путь домой можно забыть надолго, если не насовсем…
– Держи! – перед Киром появилась бутылка пива.
Он поднял глаза и увидел перед собой бармена.
– Алия права – не стоит связываться с Каботом. Он та еще сволочь! А такой трюк, как только что с тобой, проворачивает постоянно. Со мной тоже так было.
– Ты тоже не местный? – удивился Кир, взглянув на собеседника.
– Не местный, – кивнул он и протянул руку с зажатым кулаком. – Кстати, Гриш.
– Кир, – представился он, легонько ударив в его кулак своим – местная манера приветствия.
– Я, когда оказался на Этне, прошел через то же, что и ты. Этот урод, – он кивнул в сторону сержанта, – многих так развел.
– Вот ведь скотина!
– Ты даже не представляешь, насколько, – хмыкнул Гриш, – жду не дождусь, когда он перейдет дорогу кому-то из войдов и они его пришибут.
– Принимай в клуб, – хмыкнул Кир, – я теперь тоже этого очень хочу. С удовольствием даже на это посмотрел бы.
– Хах, не говори! – улыбнулся Гриш, – а вообще, забудь о нем. Поверь, рано или поздно он свое получит, а ты и сам найдешь что-то, тебе еще подвернется шанс подняться, главное не упусти. Мне вот повезло – я работаю барменом в самом крутом клубе Мегатауна.
– И что, хорошо получаешь?
– Жаловаться не на что. Работа нравится, хозяин тут адекватный, график пристойный… Все окей.
– Мне бы что-то такое найти, – вздохнул Кир, – у вас тут случайно свободных вакансий нет?
– Прости, но нет, – покачал головой бармен, – да даже если бы и были – просто так сюда не попасть. Мне очень повезло, что я…о, прости – надо клиентов обслужить.
Гриш тут же подошел к новым клиентам, принялся разливать элес, готовить коктейли.
Кир же, медленно отпивая из бутылки, пытался придумать план, как ему действовать дальше…
Оставаться курьером нельзя – это копейки. Он же еле-еле концы сводит. Еще нужно что-то с жильем делать и…
– О! Кого я вижу! Ты ведь тот курьер!
Кир удивленно повернулся к своему соседу справа.
Ну надо же, какая встреча… Он что тут делает?
Прямо рядом с ним сидел четырехрукий тип, тот самый, который дал Киру подзаработать, но и чуть не втянул в какие-то бандитские разборки.
– Привет, – кивнул ему Кир.
– Вот уж не думал, что курьерам хватает денег, чтобы скоротать вечер в «Мемориале», – хохотнул четырехрукий.
Вроде как шутка должна была быть обидной для Кира, но он сразу понял, что четырехрукий его не подкалывает, не издевается. Он говорит совершенно прямо, без всякого лукавства, и действительно удивлен, что Киру хватило денег, чтобы посетить это заведение.
– Я сюда пришел, так как мне назначили встречу, – буркнул Кир, – думал, смогу устроиться на работу получше.
– Это куда? – заинтересовался четырехрукий.
– В порт.
Четырехрукий уставился на него и вдруг расхохотался.
– В порт? – переспросил он.
– Ну? – Кир удивленно уставился на него. Что смешного он сказал?
– Ты, видно, из «дикарей», да? – спросил четырехрукий, опять без всякой издевки.
– Это видно? – буркнул Кир.
– Да нет, просто никто из местных в порт даже и не подумал бы сунуться, – со смехом пояснил четырехрукий.
– Почему? – удивился Кир.
