Страница 2 из 3
– Бери, не бойся, – мягко произнесла Карина и вложила угощение в руку девушки, – иди, поешь. Уберешь со стола позже, как я уйду.
Игнис какое-то время молча стояла и смотрела то на Карину, то на пирожное, затем выдавила тихое «спасиб» и убежала прочь. Карина доела завтрак, сладко потянулась и направилась на конюшню к Барбарису. По пути она здоровалась со всеми придворными и ловила на себе удивленные взгляды. Да уж, надо исправлять репутацию ужасной королевы Карины…
На конюшне ее ждал уже подседланный Барбарис. Конюх расчесывал ему гриву.
– Снимите, пожалуйста, седло, – обратилась к конюху девушка, – я хочу просто погулять с моим другом.
Конюх поспешил исполнить приказ. Он протянул девушке руку и указал на специальную табуреточку, но Карина лишь отмахнулась. Ловко запрыгнула верхом и Барбарис весело помчался прочь с конюшни. К вечеру весь замок гудел слухами и сплетнями о странном недуге королевы.
– Ох, Рыжик, если б ты только знал, как тяжело мне подавлять в себе эту злобную и капризную королеву Карину… – тихо прошептала девушка и похлопала коня по шее.
Глава 9
Барбарис галопом мчался по полю. Карина громко выкрикивала «Йиихааа» и весело смеялась. Ветер играл в ее волосах и дергал платье во все стороны. Спустя какое-то время, конь устал и перешел в рысь, а после и вовсе на шаг. Девушка спрыгнула на траву и осмотрелась. Замок остался далеко позади, заметны были только шпили башен. Впереди виднелся лес, справа блестела река, слева огромное зеленое поле, покрытое ковром цветов.
– Королева Карина… – тихо прошептала девушка, – ну кто бы поверил? Если только королева кошачьего корма, властительница горшков да наполнителя! – рассмеялась она, – Барбарис, пойдем на воду посмотрим?
Конь фыркнул и побрел за хозяйкой, по пути срывая сочную траву. Они подошли к краю обрыва и разочарованно глянули вниз. Река бурлила. Карине показалось это очень странным – гор, создающих такой поток, видно не было. Вода начала менять свой цвет. Сперва она перешла из голубого в серебристый оттенок, потом резко побелела и по итогу стала изумрудной. На поверхности показалась голова рыбки.
– Привет! – крикнула Карина и зачем-то помахала рыбке.
– Привет! – ответила ей рыбка и помахала плавником.
Девушка в изумлении опешила. Медленно повернулась к Барбарису и тихо прошептала:
– Ты тоже это слышал?
– Эй, я вообще-то все слышу! – не унималась рыбка, – может твой друг окажется посговорчивее?! – крикнула рыбка и тут же волна окатила лошадь. Барбарис зафырчал и стал отплевываться.
– Ненавижу воду! Мря-я-я-яв!
Карина в шоке смотрела на Барбариса. С пару секунд она хлопала глазами, а потом тихо прошептала:
– Кис-кис-кис…
– Мр-р-ряв! Чего звала? – повернулся к ней Барбарис.
– Вот те раз! – девушка громко рассмеялась, – лошадь с душой котика! – заливисто смеялась Карина и утирала слезы.
– Я ведь и обидеться могу! – фыркнул конь, – ЭЭЭЭЙ! СПАСИБО! – крикнул он рыбке.
– Всегда пожалуйста! – и рыбка скрылась в воде.
– Пошли-ка в замок! Мне есть чего сказать этому ленивому конюху! – Барбарис затопал в сторону замка, что-то бубня себе под нос.
– Рыжик! – Карина побежала следом, – его же удар хватит!
– Он прислуживает ДРА-КО-НУ! Пусть и кота, брррр, коня научится уважать!
Глава 10
Карина сидела в своей комнате в ожидании Марка. Кругом происходили какие-то совершенно нелепые вещи. Барбарис довел конюха до истерики. Служанка хлопнулась в обморок от извинений королевы. Игнис вообще пропала. Внутри нее постоянно слышался гнусавый голосок, подстрекающий выпороть кого-нибудь из слуг. Карина переживала, что вот-вот сойдет с ума.
Девушка подошла к окну. Из-за цветного витража обзор был очень скуден. Кусочек двора, кусочек поля и кусочек неба. Не понятно, зачем эти картинки, портящие вид. Да и подоконник узкий – на него даже не сесть с чашкой кофе. Да и кофе тут ужасен… Карина совсем погрустнела.
– КА-РИ-НААА! – злой вопль прервал мысли девушки, – КА-РИ-НААА! КАКОГО ЧЕРНОКНИЖНИКА ТУТ ПРОИСХОДИТ?! – ревел Вердемариан.
Кажется, Марк вернулся. Она подбежала к зеркалу, поправила прическу и взбила юбки платья. Взор девушки остановился на короне. А ведь действительно, королеве положена корона. Золотая диадема, инкрустированная огромными зелеными камнями, манила. Карина на какую-то долю мгновения замешкалась, а потом взяла украшение в руки. Голос внутри нее шептал: «Надевай, скорее, надевай же ее!». Она повиновалась и водрузила символ власти на свою голову. Девушка глянула на свое отражение и довольно улыбнулась. Глаза Карины хищно блестели.
– КА-РИ-НААА! – вновь раздался рев, отвлёкший ее от любования собой.
Королева схватила первую попавшуюся под руку вещь – ею оказался кубок для вина, – и запустила в витражное окно. Стекла со звоном разлетелись и устремились вниз, осыпая двор осколками.
– НЕ РВИ ТАК ГЛОТКУ, ЯЩЕРИЦА! ДАВНО БЫ УЖЕ САМ ПОДНЯЛСЯ! – заорала она в дыру и тут же в испуге зажала рот ладонями. На секунду задумавшись, Карина сбросила корону на пол и выбежала прочь из комнаты. Она помчалась скорее вниз, во двор. На середине лестницы ее поймал Марк. Девушка рухнула в его объятия и громко зарыдала, все время повторяя:
– Это не я! Нет, нет! Это не я!
– Тише, успокойся, – прошептал он, – что произошло?
– Ох, Ма-а-а-арк… – рыдала девушка, – тут происходит вообще непонятно что.
– Давай по порядку. Почему ты назвала меня ящерицей? – в голосе Марка слышались нотки обиды и даже злобы.
– Это все корона. Я надела ее и как с цепи сорвалась! В моей голове постоянно звучит этот голос, приказывающий мне унижать и обижать всех кругом, – слезы все лили и лили из глаз девушки.
– А что с Барбарисом? – более спокойным тоном произнес юноша, – он лошадь или кот?
– Мы пошли посмотреть на реку и там была рыбка, она облила его водой, и он заговорил. Вот только заговорил, как Рыжик – кот из настоящего мира! – чуть поуспокоившись, произнесла девушка.
– Настоящего? Карина, этот мир тоже настоящий. Просто он другой. В нем живут маги и драконы, а вот говорящие кото-кони тут впервые, – засмеялся Марк.
– Как, как? Кото-конь? – девушка улыбнулась.
– Мне на вас нажаловалась вся прислуга замка! Вот только на Барбариса жаловались от возмущения, а за королеву Карину все переживают – какая-то порча на ней… – Марк погладил девушку по волосам и нежно поцеловал, – не знаешь, о какой это они порче?
– Знаю… Я слишком добрая… – вздохнула Карина.
Они поднялись обратно в покои девушки. По пути на верх, Марк велел Игнис (которая каким-то волшебным образом появилась обратно) подать им вина и сыра. Он внимательно осмотрел комнату, проверил окно и обнюхал корону. Ничего подозрительного. Никаких посторонних запахов. На пороге возникла служанка с яствами. Она быстро накрыла стол и удалилась. Карина осушила первый бокал вина почти что залпом. Отдышалась и громко выдохнула:
– Уф… Вроде мне полегче…
– Завтра приедет Ингарсмиарс. Встреча будет долгой…– задумчиво пробормотал Марк, – тебе необходимо выспаться.
В дверь кто-то начал скрестись с обратной стороны. Марк и Карина переглянулись. Юноша встал и тихонько приоткрыл дверь. На пороге появился Рыжик.
– Ох, то копыта, то лапы… А дверь ничто открыть не способно… – пожаловался кот.
– Нет, это уже слишком, – и Карина потеряла сознание.
Глава 11
Карина не могла пошевелиться. Ее словно что-то сковывало. Она вновь и вновь пыталась дернуть ногой, но безуспешно. Девушка открыла глаза. Она в своих королевских покоях, в своей кровати. А в ее ногах лежит Барбарис. Лошадь?! На ней действительно лежал Рыжик в своем лошадином обличии. Ножки кровати не выдержали и надломились, девушка спала под углом, с придавленными ногами.
– Рыжик, кис-кис, – тихо позвала Карина.
– Мр-ряв, – сонно отозвался он. Лениво приоткрыл один глаз и глянул на хозяйку. Широко зевнул и зафырчал.
– Барбарис, почему ты здесь? – спросила девушка.
– Я привык спать в кровати, – пролепетал конь.
– Но ты же лошадь! – сама того не ожидая, воскликнула она.
– Я ко… – Барбарис глянул на свои лапы, которые оказались ногами и завис.
– Вот и я о том же… – вздохнула Карина.
– Но я же был вчера кот! Я пришел в замок, лег клубком на кровать и …
– И сломал ее, – смеясь закончила за него девушка.
– …
– Может, ты все же встанешь с моих ног? – мягко попросила девушка.
– А вдруг пол провалится?! – запаниковал Барбарис, – нет! Я не буду шевелиться! Спасай нас, Кариииинааа! Мяяяууууу! – истошно завопил Рыжик.
– Успокойся, сейчас я что-нибудь придумаю, – пыталась угомонить развопившегося коня девушка. Но тот не слушал ее и продолжал истошно выть.
Карина попыталась высвободить ногу – бесполезно. Все ее попытки были обречены. Она набрала в легкие как можно больше воздуха и завопила, что есть мочи:
– МА-А-А-А-А-А-АРК!
Напуганный ее воплем, Барбарис затих. Они оба прислушались. Тишина. Девушка вновь начала шумно набирать воздух в легкие, но Рыжик прервал ее.
– Погоди, кто-то идет!
В коридоре действительно послышались шаги. Дверь распахнулась, на пороге появился Марк.
– Что слу… – на полуслове оборвался он и присвистнул, – во дела!
– Марк, нам нужна твоя помощь, – серьезно проговорила девушка.
– Да я вижу, – улыбался он, – пошли, Рыжий, я спущу тебя вниз.
– А пол не провалится? – недоверчиво спросил конь.
– Под драконом же не повалился! – заверил его Марк, – иди за мной, мы выйдем на верхний двор, и я покажу тебе выход.
– Вот так просто? – удивился Рыжик.
– А что тебя удивляет? Этот замок построен для драконов и их армии! – развел руками Марк.
– Драконов… Угу… – промямлил конь, тихонько встал с кровати и медленно пошел к выходу, цокая копытами по каменному полу.
Как только они ушли, девушка принялась разминать отекшие ноги. Сколько же весит эта рыжая тушка! Со двора послышалось радостное ржание. Карина поднялась с кровати и подошла к окну. Витраж по-прежнему был разбит. Она выглянула во двор и увидела резвящуюся лошадь. Барбарис носился по двору и звонко ржал. В углу двора девушка заметила конюха. В его руках был поднос, наполненный яблоками. Карина рассмеялась. Рыжик замер, повел ухом, прислушиваясь и поднял голову. Девушка пальцем указала в сторону яблок. Лошадь покосила взгляд, заметив цель, довольно фыркнула и легкой рысцой направилась в сторону угощения. На лице конюха появилась натянутая улыбка.
– Надеюсь, они подружатся, – смеясь, проговорила девушка и отошла от окна.
На пороге комнаты возникла Игнис с кувшином и полотенцем. Утро начинало нравиться Карине.
Глава 12
Карина спешила на совещание. Она не совсем понимала, что это значит и зачем ей там быть, но опаздывать явно не стоило. И почему эта комната находится в другой части замка? Карина бежала через двор, мысленно проклиная всех, кто попадался ей на пути.
– Привет, куда бежишь? – нагнал ее Рыжик и трусил рядом рысцой.
– А тебе-то что, кляча?! – рыкнула она в ответ, не поворачивая головы.
Барбарис резко остановился. Он не верил своим ушам. Как она могла ТАК его назвать?
– Рыжик, простииии! – донеслось до его ушей, – это все опять ОНА!
Лошадь фыркнула, потрясла головой, топнула передней ногой, а потом резко поднялась в галоп и нагнала девушку.
– Тогда передай ЕЙ, что мы ее скоро изгоним! И не пожалеем! – почти в самое ухо проорал Барбарис.
– Она смеется внутри меня, – улыбнулась девушка.
– Вот посмотрим после, кто смеяться будет! – фыркнул Барбарис и резко свернул в сторону.
Карина добежала до левого крыла замка. Пулей ворвалась в тронную залу, пересекла ее в считанные секунды и свернула в едва виднеющуюся дверь. На пороге она чуть не сбила низкого старичка в длинной мантии.
– О, мадам Карина, – услышала она знакомый голос.
– Зд…равствуйте, – тяжело дыша, выдавила она.
Старик скинул капюшон и стал внимательно изучать девушку. Лысый старик с бородой, заплетенной в косу. С бусиной на конце. Это же он! Тот старик из книжного!
– Так это ВЫ?! – не сдержала гнева девушка.
– Успокойтесь, мадам Карина, Вы все не так поняли, – медленно проговорил он.
– Да что вы говорите! И как НАДО было понять? – девушку понесло, – давайте! Откройте же мне глаза!
– Что за шум? – в дверях возник Марк.
– Мадам Карина меня узнала, – развел руками маг.
