Алексей Александрович Солдатов "Залейся зельем!"

– А вы хорошо искали? – осторожно поинтересовался хозяин магазинчика, который по совместительству был и кудесником, и чародеем-самоучкой, и просто любителем поболтать с симпатичными посетительницами.

– Да, – отмахнулась девушка, – и даже под подушку заглядывала, но его там не оказалось.

– А вы разве его туда клали? – усмехнулся кудесник.

– Конечно, нет! – оживилась посетительница. – Это же знак судьбы! Он может появиться в любую секунду и в самом неожиданном месте.

– Вы в чем-то правы… – соглашаясь, кивнул чародей. – Кстати, что вы собираетесь с этим знаком делать?

– Я ему последую! – с жаром воскликнула девушка.

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы на дороге жизни повернуть в нужную сторону.

– Вы уже замечательно прошли часть пути по своей дороге жизни и без всяких знаков судьбы, – заметил кудесник, – так что можете спокойно идти дальше в том же направлении. У вас всё будет хорошо.

– А вы мне гарантию даёте? – язвительно заметила девушка.

– Милочка, ну кто же вам может дать такую гарантию? – опешил чародей.

– Вот видите! – торжественно воскликнула посетительница.

– Но со знаками судьбы не всё так просто… – начал оправдываться кудесник.

– Это просто отговорки, чтобы гарантию не давать… – раздраженно отмахнулась посетительница.

– Какие тут могут быть гарантии или отговорки, – хозяин лавки устало потер переносицу. – Знаки судьбы совершенно нельзя заметить, когда они рядом. Даже если я сейчас перед вами вытащу целую коробку с первоклассными знаками судьбы, вы их все равно не увидите.

– Почему?– Знак судьбы – это такой странный предмет, который становится заметен только после того, как отойдешь от него на приличное расстояние. И чем дальше вы от него отойдете, тем более очевидным он становится.

– Ага, значит, я его уже прошла, – догадалась девушка. – Мне надо вернуться!

Она развернулась на каблуках и успела сделать по направлению выхода несколько стремительных шагов, когда ее окликнул взволнованный голос кудесника:

– Подождите, по дороге жизни нельзя вернуться назад, это дорога в одном направлении…

– Вот так? – разочарованно протянула посетительница и развернулась лицом к кудеснику. – Совсем, навсегда и бесповоротно?

– Да, бесповоротно, – развел руками чародей. – Но можно обернуться назад и попытаться рассмотреть в своем прошлом пройденный знак судьбы.

Он задумчиво почесал бороду и добавил:

– Только практической пользы от этого никакой.

– Почему? – опешила девушка.

– Потому что знак судьбы работает только в том перекрестном моменте жизни, который вы уже прошли, и, значит, на ваше последующее движение он почти не сможет повлиять.

– Точно не сможет?

– Ну, если вы будете постоянно оборачиваться назад, то вы куда-нибудь провалитесь, – заметил чародей. – Либо врежетесь. Нельзя же идти вперед и постоянно оборачиваться назад!

– Нельзя? – жалобно поканючила посетительница.

– Крайне нежелательно… – авторитетно закивал кудесник. – Хотя, конечно, иногда полезно оборачиваться и смотреть на пройденный путь…

– Ну тогда я вообще никуда не пойду! – обиженно воскликнула посетительница.

– Почему?

– Какой смысл вообще куда-то идти, если знаки судьбы на дороге жизни видны только после того, как ты их пройдешь?

– Боюсь, у людей нет выбора: раз вступив на дорогу жизни, они уже не могут не идти по ней.

– Ах вот, значит, как! – возмутилась девушка. – Знаки не видны, не идти мы не можем, и идем мы, значит, по дороге жизни на свой страх и риск, да еще и без всяких гарантий?! Что еще скажете, чтобы окончательно испортить мне настроение?!

– Скажу, что всё не так уж плохо, как может показаться… – попытался успокоить ее кудесник.

– Вы так думаете? – недоверчиво поинтересовалась посетительница.

– Да, хотя сам знак судьбы вы можете прочесть только после того, как его прошли, но зато вы можете издалека понять, на какой табличке он находится.

– Табличке?

– Да, знаки на табличках обычно делают… Так вот, формы табличек, на которых написаны знаки судьбы, разные: есть предупреждающие, есть запрещающие, есть рекомендательные, а есть указатели. Это как с дорожными знаками, только они написаны не для вас.

– А для кого? – обиделась посетительница.

– Для той «вас», которая уже прошла этот знак, – пояснил кудесник.

– Разве та «я» – не я?

– Конечно, нет. После того как вы благополучно не заметите и пройдете знак судьбы, вы изменитесь. Поэтому оборачиваться будет уже другой человек…

– Какой?

– Вы, но уже более опытный…

– Вы гарантию даете?

– Конечно, вот в этом я могу дать вам полную гарантию. Изменения неизбежны. Кстати, вы уже изменились. Как вы себя ощущаете?

– Ничего особенного в себе не ощущаю… – пожала плечами посетительница.

– Да, вот так это и происходит, совершенно незаметно… – поспешно закивал кудесник.

– Позвольте, а я разве не должна была дождаться знака судьбы или хотя бы его таблички?

– Должны, но, видимо, вы прошли мимо и не заметили ни знака, ни таблички…

– Знаете, у вас совершенно бесполезный магазин… – рассердилась покупательница. – Кроме странных разговоров, вы здесь совершенно ничего не можете мне предложить!

– Мне жаль, что я не смог помочь вам… – извиняясь, развел руками кудесник. – Но я хотя бы дал вам гарантию…

– Совершенно бесполезную, надо сказать, гарантию… – съязвила девушка.

– Зато совершенно бесплатно… – усмехнувшись, заметил чародей.

***

– Так почему же ты ей не продал ни одного знака судьбы? – мурлыкнул черный кот. – Я же знаю, у тебя целая коробка первоклассных знаков под стойкой лежит.

– Не сыпь мне соль на рану, – устало вздохнул кудесник. – Ты же знаешь, сколько я ни пытался продать знаки судьбы, их всегда возвращают по гарантии. Даже если я их бесплатно начну раздавать, люди все равно не будут их брать, а уж тем более следовать им.

– Почему? – фыркнул пушистый ассистент.

– Потому что подумают, что их опять хотят обмануть… – чародей откинул капюшон и снял маскировочное заклинание. – Ведь, по большому счету, никому не нужны сами знаки судьбы…

– Как так, не нужны?! – опешил кот.

– А вот так, – устало вздохнул кудесник. – Людям нужны гарантии того, что выбранный ими путь на дороге жизни был единственно правильным и верным. Им нужны гарантии… Понимаешь? Гарантии… А какие могут быть гарантии в этой жизни? Да никаких!

– Так что же ты теперь с этими бесполезными знаками делать будешь?

– А ничего не буду делать… – отмахнулся чародей. – А может, гирлянду из нее сделаю, глядишь, под Новый год кто-нибудь и купит.

– И не жалко? – усмехнулся кот.

– Жалко, но что же делать со всеми этими знаками судьбы, если они всё равно ничего никому не могут гарантировать?..

Великое Му.

Великое Му паслось на лугу.

И пришел к ней буддийский монах.

Дай ответ, говорит.

Дай мне смысл, говорит.

До нирваны никак не дойду…

***

Корова жевала траву и никого не трогала. Это была самая добропорядочная и воспитанная корова из всех живущих коров. Знаменита она была тем, что своим рёвом пробудила не одного спящего Будду, от чего, конечно, в нашем мире стало намного больше просветления, осознанности и всего такого.

И еще у нее было очень вкусное молоко…

***

– Ты уверен, что это то самое Великое Му? – спросил беспробудный Будда у кота.

– Конечно, – бодро закивал пушистый проводник, – это оно и есть.

Беспробудный Будда оглядел Великое Му.

– Так это же обычная корова! – усмехнулся беспробудный.

– В реальном мире все вещи и события выглядят не тем, чем являются на самом деле, – развел лапками кот, – но Великому Му чужды все эти заморочки с обликом. Ибо оно отрицает все условности этого мира и пребывает в своем идеальном, обыденном облике.

– Не, так дела не делаются, – хмыкнул мужчина, – 10 золотых за то, чтобы ты отвел меня к обыкновенной корове, – это слишком много…

– Вот поэтому ты и беспробудный, – мурлыкнул кот, – даже мне, коту, и то понятно, что эта корова пасется здесь не просто так…

– А что же мне делать? – спросил беспробудный.

– Почему ты задаешь вопросы мне, коту, а не Великому Му? – удивился кот. – Спрашивай у него, а не у меня.

Беспробудный Будда подошел к корове, поклонился, ощущая себя полным кретином, а, возможно, даже посмешищем, что было еще обиднее, и спросил у нее:

– Что я должен сделать, чтобы пробудиться?

Корова, не обращая внимания на человека, продолжала меланхолично щипать возле своих ног траву и мудростью не делилась.

Беспробудный будда обернулся на кота и пожал плечами.

– Молчит… – признался он. – Ничего не говорит, только траву щиплет.

– Ты ничего не понял, – хитро мурлыкнул кот. – Великое Му показывает тебе, что ты должен заметить ту часть внешнего мира, которая соответствует твоей природе, и молча принимать ее.

– Почему молча? – спросил беспробудный.