Алексей Александрович Солдатов "Залейся зельем!"

Но не все хлопоты попадали в цель. Многие так и оставались болтаться в волнах эфира, привязанные к человеку. Это плохо сказывалось на его ауре и самочувствии. Человек не понимал, куда уходили все силы. А это просто пустые хлопоты тянули его в разные стороны.

В последний месяц кудесник только и занимался тем, что осторожно обрывал паутинки пустых хлопот у своих многочисленных клиентов. Он подтягивал за оборванные нити эти астральные сущности, ловил и сажал их в специально подготовленные клетки.

***

Клетки кудесник плел сам. И это было самое муторное занятие, ведь плел он их из своей собственной лени.

Чародей долго экспериментировал с материалами, удерживающими хлопоты. Он пробовал пофигизм, праздность, безделье и даже чревоугодие, но идеальным материалом, через который не проникали никакие хлопоты, была чистая лень. Собрать достаточное количество очищенной лени было крайне тяжело. Чистая лень – штука вообще крайне редкая. Поэтому, когда у кудесника закончились запасы своей лени, ему пришлось одолжить немного у своего пушистого ассистента.

Но основная причина трудности сбора лени состояла не в том, что ее было сложно отыскать в чистом виде, а в том, что ее было просто лень собирать. Особенно такому персонажу, как хозяин лавки «Залейся зельем».

***

– Не понимаю, – мурлыкал кот, играясь с паутинками хлопот, которые выглядывали из многочисленных клеток, развешанных по помещению лавки. – Зачем тебе столько чужих хлопот?

Пушистому ассистенту было тяжело понять хлопоты людей. Для него это были всего лишь занятные игрушки и не более. Кошки вообще не источают в эфир никаких хлопот, ибо сами не знают, чего хотят, и по сути сами являются одним из стабильных источников хлопот человека.

– Во-первых, – сказал кудесник, разглядывая новую хлопотню и пытаясь ее классифицировать, – клиенты неплохо платят за то, чтобы их освобождали от хлопот.

Хлопотня, которую он сейчас держал в руках, была явно из детства. Она была маленькая, слабенькая и постоянно хныкала.

– Во-вторых, – он посадил хлопотню в клетку с надписью «Детская», – то, что не нужно одному человеку, может пригодиться другому.

***

Неожиданно распахнулась дверь, и раздался звук серебристых колокольчиков. На пороге магазинчика стояла пожилая старушка, подслеповато оглядывавшая помещение лавки.

– У вас и коты имеются, – пробормотала посетительница, не спрашивая, а констатируя данный факт.

– Кот в лавке только один, – вежливо улыбнулся кудесник.

– Молодой человек,– усмехнулась старушка,– мне ли не знать, как умеют притворяться эти пушистые хитрюги: вроде бы живёт один, а еды исчезает, как будто бы их три.

Кот насупился и притих. Что эта старушенция здесь забыла? Уж не ведьма ли?

– Я слышала, что у вас тут полно хлопот.

Старушка пошарила глазами по торговому помещению и, заметив ряд деревянных стульев, направилась к ним.

– Да, я принимаю пустые хлопоты, – витиевато отозвался кудесник и осторожно посмотрел на посетительницу через астрал.

– Нет у меня хлопот, – усмехнулась старушка, – можешь не пучить глаза. Колени болят, спина скрипит, давление скачет, руки ломит к перемене погоды, но это не хлопоты, а так – напоминание о прожитом.

– Желаете зелье? – поинтересовался кудесник.

– Нет, – рассмеялась старушка, – зелий у меня навалом. Вся тумбочка ими забита. Мне нужна хлопотня.

– Мне кажется, что в вашем возрасте… – осторожно начал хозяин лавки.

– Мил-человек, ты-то хоть не напоминай мне о возрасте! – отмахнулась старушка, перебив собеседника.

– Дело в том, что все хлопоты у меня в магазине – пустые, – пояснил кудесник, – они ничего не принесли своим владельцам, и я не уверен, что они могут быть вам полезны.

– Возможно, ты не знаешь… – доверительно начала старушка, но тут же спохватилась. – Ничего, что я к тебе на «ты»?

Кудесник машинально кивнул.

– Все хлопоты по сути своей пустые, – продолжила посетительница, – однако это совершенно не мешает им наполнять жизнь человека смыслом. Пустые или не пустые, все они заставляют человека как-то двигаться. А движение – это жизнь.

– Хотите чаю? – дипломатично предложил кудесник.

– Хочу пунш с ромом, – усмехнулась посетительница.

– Тогда я вам в чай добавлю, – засуетился кудесник. – Вам одну ложечку или две?

По непонятной причине хозяин лавки ощущал себя нашкодившим мальчишкой. Аура старушки была очень мощной, но она не давила своим присутствием, а вызывала почтительное уважение. Пожилая дама чувствовала это и с достоинством принимала почтение хозяина лавки, как и чай, который он заботливо поставил возле нее.

– Как ты умудрился собрать столько лени? – усмехнулась посетительница, разглядывая многочисленные клетки. – Мне за всю мою жизнь не удалось бы столько собрать.

– О, это было непросто, но мне помог мой ассистент, – улыбнулся в ответ кудесник.

Посетительница внимательно оглядела кота и кивнула: «Чувствуется лапа профессионала».

Помолчали.

– Я всю свою жизнь крутилась как белка в колесе, – неожиданно призналась старушка. – Всю жизнь я за кого-нибудь хлопотала. Сначала занималась хлопотами родителей, потом были хлопоты мужа и детей, потом хлопоты внуков и правнуков. А сколько у меня было хлопот с котами, ты даже не представляешь. Иногда эти хлопоты просто рвали меня на части, и я не знала, за что хвататься. Сколько раз я плакала оттого, что нет сил заниматься всеми этими хлопотами. Но вот однажды я проснулась и поняла, что хлопот больше нет. Мне бы радоваться, но ты знаешь, как-то не радостно. Чего-то не хватает. Я всю свою жизнь занималась чужими хлопотами, но когда они закончились, у меня так и не нашлось хотя бы одной своей собственной.

От этих слов кудеснику стало очень грустно. Он сострадательно шмыгнул носом и, отвернувшись, украдкой смахнул скупую мужскую слезу.

– Хороший чай, – кивнула старушка, сделав осторожный глоток из кружки, предварительно подув на нее. – А вот рому можно было налить побольше.

– Бабушка! – послышался звонкий голос под потолком. – Бабушка, смотри, как я умею!

Все посмотрели наверх. Под самым потолком в переплетении лиан, веревок и клеток ловко раскачивалась растрепанная малышка лет шести.

– Вот егоза! – всплеснула руками старушка. – Куда забралась?

Девочка показала язык и свесилась вниз головой.

– Кот, кот, кот! – запела девочка. – Толстый, толстый, черный кот!

– Ох, – старушка внимательно посмотрела на кружку с чаем. – Кажется, рому было достаточно.

Малышка еще покачалась на клетках, а потом ловко спрыгнула вниз и подбежала к старушке.

– Ну, бабушка, когда мы уже гулять пойдем?

Девочка схватила своей маленькой ладошкой морщинистую руку.

– Пойдем, пойдем, пойдем!

От растрепанной малышки протянулась тонкая невидимая паутинка.

– Ох, и действительно, – спохватилась старушка, – что же это мы в такой хороший день взаперти сидим?

Она бодро поднялась и, радостно улыбаясь, обратилась к кудеснику.

– Я бы еще у вас посидела, но, видите ли, у меня тут свои приятные хлопоты.

Хозяин лавки, шмыгая носом, смог лишь кивнуть головой. А малышка всё тянула старушку к выходу, изображая из тебя паровоз.

Дела, проблемы и воздушный шарик.

Дела, дела, дела, дела…

Дела лезли отовсюду. Кудесник бегал за делами со шваброй и пытался загнать их в чулан. Дела же, из кожи вон лезли, только бы туда не загоняться. Они, как газ, занимали собой весь внутренний объем пространства лавки. Дела свешивались с потолка, ползали по книжным полкам, мешались под ногами и беспорядочно летали в воздухе. Одно особо настойчивое дело даже залетело кудеснику в нос, отчего у него сразу начался дикий зуд по всему телу. Поднатужившись и взяв небольшой разбег, его легкие последовательно произвели очередь из ровных трассирующих чихов.

От первого чиха пушистого ассистента унесло на кухню.

– Чего пугаешь?

Кот встряхнулся, поднимая своей пушистой униформой тучу из взвеси осевших на пол дел.

– Аллергия, – гнусавя, ответил кудесник.

– На чфыр!?

Вопрос смешно вычихнулся из кошачьего носа и, срекошетив от каждой ножки большого пятино?гого табурета, начертил коря?венькую пентаграмму на полу лавки. Торговое помещение сразу погрузилось в сумрак и наполнилось демоническим хохотом. Кудесник не растерялся, а быстро отделил две линии от пентаграммы и закрутил их защитным кольцом вокруг получившейся буквы «А». Освещение тут же вернулось на свое место, а хохот споткнулся и с досадой пробурчал: «Чёрт подери».

– Аллергия на дела, – перевел дух кудесник, замечая, как все дела с любопытством стали собираться вокруг древнего знака «Анархия».

– Так сделай с ними что-нибудь! – потребовал кот.

– Что именно сделать? И конкретно с каким делом? – в сердцах воскликнул кудесник, размахивая руками. – Я не знаю, за что хвататься!

Все шло не по плану.

***

Эволюция «Хлопотни Обыкновенной» была для кудесника неприятной неожиданностью. Кто мог знать, что пустые хлопоты, набирая критическую массу, запускают процесс непонятного синтеза, в результате которого из кучи астральной «Хлопотни обыкновенной» получаются довольно ощутимые «Дела реальные».

Дела были довольно крупнее хлопотни. Клетки, сплетенные из лени, их не сдерживали. Возможно, это было из-за того, что, пока кудесник возился с хлопотнёвой фермой, его лень потеряла первоначальный заряд инертности – всё-таки с хлопотами всегда много хлопот. Но, скорее всего, делам было вообще плевать на лень, они просто были и требовали, чтобы их выполнили. И никакая лень, какая бы чистая она ни была, не могла сдержать настырности и нудности этих синтезированных существ.

***

Кудесник был расстроен. Запасы чистой лени, с таким трудом собранные ранее, превращались в бесполезную субстанцию, которую с аппетитом доедали быстрорастущие дела.

Он экстраполировал линию эволюции «хлопотни» и понял, что «дела реальные» – это не венец развития безобидных хлопот.

– Мяу! – закричал кот. – Они кусаются!

Но кудесник уже сам понял, что у дел, которые не были сделаны вовремя, отрастают зубы. А дела с зубами – это уже проблемы! Он заметил уже несколько крупных дел, которые готовы были эволюционировать в проблемы. Дела приобретали серьезный оборот.

Хозяин лавки схватился за голову. Кто мог знать, что хлопотнёвая ферма обернется не хлопотами, а проблемами?

– Говорил же я тебе! – Кот пытался утрамбоваться в трехлитровую банку. – Но кто вообще слушает котов?

***

Неожиданно звякнул серебристый колокольчик, и в лавку забежал конопатый мальчик пяти лет. Сразу бросилось в глаза, что он был чем-то расстроен.

– Дяденька, у меня проблемы, – шмыгая носом, сказал малыш.

– Вижу, – устало выдохнул кудесник, – у меня тоже.

– Вижу, – усмехнулся мальчик, заметив кота, – у вас кот в банке застрял.

– Он не застрял, – отмахнулся кудесник, – это он так прячется от проблем.

– И это помогает? – мальчик явно заинтересовался котом.

– Думаю, что не особо, – хмыкнул кудесник, глядя на то, как смешно выпучивает глаза его ассистент. – Судя по его виду, проблем у него от этого только прибавилось.

– Все ваши проблемы – ерунда, – сказал мальчик, – вот у меня настоящая проблема!

И он выложил на потертую стойку сдувшийся воздушный шарик.

– Совсем не летает, – грустно сказал мальчик, – а ведь раньше летал.

Дела обратили внимание на шарик и с любопытством стали его разглядывать. У них вообще есть одно очень странное свойство: им до всего есть дело. Поэтому совсем неудивительно, что одно из этих настырных существ всё-таки решило полюбопытствовать и забраться внутрь этого странного резинового объекта.