– Приму за комплимент. – усмехнулась ведьма.
– А то ж! – поддержал друга второй мужичок. – Вы ж раньше такой цацей никогда не ходили.
– Да повода не было. – жестко отрезала Ви и уверенным шагом зашла в трактир.
Повода наряжаться в Дичке и правда не было. Викки уже как пять месяцев работала безвылазно в своем доме, света белого не видела и даже забыла, как иногда приятно выбраться в люди. Пусть этот «высший свет» и относился к придорожному трактиру. Ничего, как говорят – чем богаты.
Дранг был на месте. Собранный, слегка смурной, он изучал принесенные ему листы меню с такой щепетильностью, словно выбор блюд был для него чрезвычайно важной задачей.
– Не можете выбрать? – спросила Викки приблизившись к столу.
Подняв взгляд синих глаз на девушку, дранг удивленно приподнял брови и признался:
– Не могу. Обычно за меня выбирают.
– И вам это по душе?
Усмехнувшись, мужчина цокнул языком и поднял глаза к потолку, словно припоминая что-то.
– Вот, решил начать хотяб с еды. – улыбнулся он. – Но тут появились вы и всё пошло не по плану.
– Помочь? – непринужденно спросила Ви, присаживаясь.
– На это я и надеялся… – добродушно признался Ник, передавая листы девушке.
Нехитрый набор еды был принесен на удивление быстро. Улыбчивая разносчица пожелала приятного аппетита паре и исчезла из вида, оставляя посетителей одних в зале. Вкусная еда, напитки, приглушенный свет… Викки давно не ужинала в компании других людей, поэтому чувствовала себя слегка неловко.
– Что-то не нравится? – по-своему истолковал затянувшееся молчание дранг.
Отложив столовый прибор Ви улыбнулась.
– Я не привыкла быть в компании. – призналась ведьма.
– Говорят, лучше быть одному…
– Чем с кем попало. – подхватила девушка.
Нервный смешок Ви не смог скрыться от внимания дранга. Бросив на девушку быстрый внимательный взгляд он отчего-то хмыкнул и отвёл глаза, улыбаясь своим мыслям.
– Вы пришли сюда, стало быть, в категорию «кто попало» вы меня не относите… – заметил мужчина.
– Я ещё не определилась. – призналась Ви, почти серьёзно.
– И что же вам поможет определиться? – спросил Ник заинтересованно, а сам откинулся на спинку дивана и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
«Ой, мамочки… – пискнул уплывающий мозг. – Это что он, бесстыдник творит… Разве можно останавливаться на одной пуговице? Расстёгивай дальше… расстёгивай…»
Несколько раз моргнув, Викки отвела взгляд.
– Вероятно у вас есть вопросы? – спросил Ник.
Нервно кивнув, девушка чуть не спросила – «Вашей маме невестка не нужна?», но вовремя остановилась и отпила прохладную воду из стакана.
Стало немного легче.
– Для начала мне хотелось бы понять, что представитель древнейшей расы делает в междолесье?
Согласно кивнув, дранг очаровательно улыбнулся и подался вперед.
– Это так же интересно как и то, почему наследница древнего рода скрывается от семьи под личиной обычной ведьмы.
– За меня пытались сделать выбор, а я не согласилась. Пришлось что-то решать… – нехотя призналась Ви.
Дранг заинтересованно приподнял бровь.
– И как успехи? – с интересом спросил он.
Глаза мужчины насмешливо блестели. Викки на секунду показалось, что дранг знает о девушке немного больше, чем хочет показать.
– А вы умеете задавать неудобные вопросы. – беззаботно пожала плечами Викки.
– А вы можете быть послушной, когда это нужно. – усмехнулся Ник.
Удивление промелькнуло на лице ведьмы, от чего древний решил уточнить:
– Платье. Мне приятно, что просьба о наряде не осталась без внимания. – с улыбкой произнес он, окидывая взглядом милый наряд.
Облаченная в нежное шелковое платье девушка казалась удивительно тонкой и воздушной, словно тростинка, раскачивающаяся над прудом.
– Признаться думала отказаться. – призналась ведьма. – Но не придумала достойной причины.
– Я рад, что в этом ваша фантазия дала сбой. – в шутку произнес дранг.
– О, поверьте, я просто недостаточно постаралась. – Иронично произнесла девушка. – Когда есть ради чего, я могу и поднапрячься.
Мягкий смех заполнил зал. От серьёзного и делового дранга не осталась и следа.
Викки восхищенно выдохнула. Ник, оказывается умеет быть разным. Открытым и притягательным, когда может не бояться и быть собой, и властным, несгибаемым, стоило заговорить о важных делах.
Жесткие черты лица дранга смягчились, стоило ему заметить мягкую, заинтересованную улыбку на лице собеседницы.
– Вы всегда такая… острая? – с любопытством спросил дранг, подаваясь вперёд.
Казалось, что вместе с Ником в зале всколыхнулся воздух, обдавая ведьму жаром и лёгким флёром терпкого парфюма. Немного смутившись, Ви откинулась на спинку сидения, в попытке сохранить дистанцию.
– Я острая, когда не понимаю намерений собеседника.
– Хотите перейти к делу? – уточнил дранг.
А Викки подумала и решила, что как бы ей не была приятна компания этого мужчины – сюда она пришла впервую очередь по делу. Пожав плечами Ви закинула в рот кусочек сыра.
