Ник попытался возмутиться такой наглости, но Ви порывисто наклонилась, закрывая ему рот поцелуем. Он ответил моментально. Мягкие, но властные губы перехватили контроль. Откинув скромность Ник принялся изучать Ви руками, резко перевернувшись, он прижал ведьму к себе.
Ведьма плавилась от его прикосновений, выгибалась подаваясь навстречу. Резкий грохот двери в спальню вырвал девушку из накатывающей неги, а дальше всё было как в тумане.
Элион, набравшийся наглости залезть в дом к Викки во второй раз, застыл у двери, удивленно распахнув глаза. Рядом с ним, крепко прижав боевого мага к стене, стоял Ник. Ви даже не успела заметить, как дранг подорвался с постели. Натянув на ведьму одеяло, мужчина рванул к взломщику так быстро, что тот не успел защититься и теперь беспомощно трепыхался в стальной хватке Ника.
– Кто ты? – зло рыкнул дранг, рассматривая непрошеного гостя.
Ви нервно хихикнула. Нет, она конечно могла предположить, что скрип раздался в кухне не просто так и была жутко рада, что её догадка оправдалась, но ведьма даже не могла предположить, что Ник не просто ей подыграет, а рванет её защищать. Высунув из под одеяла голову девушка широко распахнула глаза, любуясь своим защитником. Разгоряченный, слегка растрепанный и невероятно сильный – он походил на древнее божество. Рядом с ним Вуд казался скромным задохликом.
– Я ж не знал… – только и смог выдавить из себя побелевший Элион. – отпусти… – хрипел он.
Откинув мага назад в коридор, дранг вышел, закрывая за собой дверь. Ви подтянула к себе колени и приложила к полыхающим щекам прохладные ладони.
– Как я в это влипла… – прошептала она, зажмурившись
Спустя пару минут тихой перепалки и возни, дверь в комнату открылась. На пороге стоял серьёзный Ник.
– Ну, ведьма… – протянул он, складывая руки на груди и глядя на Ви серьёзным испытывающим взглядом. – Я думал ты пошутила про очередь.
Густо покраснев, ведьма потупила глаза. Викки была скромной ведьмой. Всё, что происходило с ней сейчас было для неё совершенно нетипичным.
– Прости… – пискнула Ви.
Нахмурившись Ник отмахнулся.
– Ставь барьер! – потребовал он. – На весь дом.
Мягко пошевелив пальцами Викки выдохнула заклятие. Серебристое свечение прошло по всем стенам. Удовлетворенно кивнув Ник приблизился к Ви и остановился в считанных сантиметрах.
Запах парфюма кружил голову. Тёмные глаза внимательно очертили изящный овал лица девушки, останавливаясь то на медовых глазах, то на мягких губах ведьмы.
Ви нервно сглотнула.
«И всё же хорош, гад. Притягательно хорош.» —простонала девушка внутри.
– Он что и правда твой жених? – как-то чересчур нервно спросил Дранг.
Викки отчего-то смутилась и покачала головой.
– Я его не выбирала.
– Родители. – понимающе кивнул Ник.
Неловкое молчание застыло между ними. Викки прикрыла глаза, и выдохнула.
«Ну и ночка… – подумала ведьма. – Кому расскажи, не поверят.»
– Ты только что доказала свою силу. – вдруг совершенно серьезно заговорил Ник, прерывая бесполезные размышления девушки. – Мне нужна такая ведьма для выполнения задания. Я предлагаю тебе контракт и даже сохраню первоначальное предложение по награде.
Нервно выдохнув, Ви замерла.
– Я хочу отказаться.
– Конечно. – согласился черноволосый. – Отменишь свой подарок, выплатишь штраф за оскорбление особы королевских кровей и отказывайся на здоровье.
Наглый тон, с которым Ник произнёс это не оставлял сомнений – Дранг не шутит.
Викки бросила на мужчину взгляд полный ужаса, а он напротив, смотрел на неё спокойно, словно уже заранее понимал – она не сможет отказаться.
«Попала. – застонать Ви про себя»
Если дранг не врёт, а что-то подсказывало, что его слова были абсолютной правдой, Ви ждут большие неприятности. Её проделку с хвостом могут посчитать за покушение, а втягивание королевских особ в сторонние интриги…
Вспомнив основы политики, преподаваемой в академии, ведьма скисла. Минимальное наказание – штраф три тысячи золотых монет… Именно такой может быть плата за дурацкое недоразумение.
Слезы неожиданно подступили к глазам. Это было совершенно непосильно для ведьмы, за плечами которой не стоит влиятельной семьи. Сколько стоил дом мечты Викки? Полторы тысячи золотых. Сколько она имела?.. Шестьсот, семьсот золотых…
Бросив на поникшую ведьму серьёзный взгляд, Дранг прошёл к небольшому креслу и растянулся в нём на манер огромного кота. Рубашка Ника разлетелась в стороны, оголяя торс.
Злость на принца, с самого начала не открывшего всех карт, захлестнула ведьму. Стиснув зубы, Ви сделала несколько глубоких вдохов и успокоилась.
Хорошо хоть от Вуда он помог избавиться – это уже хоть что-то. А контракт… Раз уж вляпалась в эту историю, то нужно выбираться, желательно с минимальными потерями.
Душевные метания были написаны на лице ведьмы так, словно бы Ник глядел не в её серьезные глаза, а в открытую книгу.
– Я так понимаю, сотрудничать мы будем? – усмехнулся Ник, отметив на лице девушки решимость, а ещё не здоровый, почти одержимый румянец.
Викки бросила взгляд на улыбающегося мужчину, чертыхнулась от абсурдности ситуации и выдавила из себя утвердительный кивок головой.
– Будем, ваше высочество.
Часть 8. Это только работа
Феня был недоволен. Только его жизнь начала налаживаться (Викки не просто приняла его к себе, но и выделила подушку на окне, чтобы он мог любоваться на проходящих мимо дома девок), как он должен был менять уютное ложе на не пойми что.
Солнце только взошло, а его хозяйка, чертыхаясь, ругая себя и всех вокруг на нескольких языках, почти закончила сбор походной сумки.
– Повтори-ка, куда мы пойдем? – в который раз переспросил упырь у мельтешащей по комнате ведьмы.
Викки тяжело выдохнула. Это было совершенно невозможно! Мертвяк делал вид, что совсем не понимает слов хозяйки, но по блестящим от возмущения и тревоги глазам, Викки догадывалась – он боится.
– Повторяю для безмозглых… – протянула ведьма, запихивая в дорожный мешок очередную склянку с зельем. – Мы едем в северную степь, на границу с поднебесной, выполнять контракт для дранга. Пару дней туда, проведем ритуал и сразу обратно.
Упырь посмотрел на Викки так, словно она была маленьким непутёвым ребенком, который только что на полном серьезе сказал несусветную чушь.
– А ты в лесу случаем головой не ударялась? – ласково уточнил нелюдь. – Это тот самый дранг, которому ты хвост приделала?
Викки неопределенно пожала плечами. А Феня продолжил нагнетать:
