Анастасия Пименова "Избранные"

Альберту уже за семьдесят, и он на своем веку многое, что повидал, много, что потерял, но и приобрел. Его дочь и жена погибли при взрыве пятнадцать лет назад. И нет, это не правление виновато в их смерти, а лишь несчастный случай.

– С того, что вы, Альберт, посещаете эту комнату лишь в экстренных ситуациях.

– В какой раз убеждаюсь, Кьяра, что ты весьма наблюдательна, – мужчина выдал улыбку. – Но нет, в этот раз я пришел сюда, чтобы переговорить с Конрадом и не тревожить его в лишний раз, вызывая к себе.

– Вы бы не потревожили, – тут же отозвался парень.

Я расстроилась, но постаралась не показывать этого, выдавая кивок. Конечно, я рада, что ничего серьезного не случилось, но… новостей о Гидеоне так и нет.

– Ладно, старику уже пора, – Альберт частенько говорит о себе в третьем лице, – не буду вас отвлекать.

Когда он удалился, то Рэм посмотрел на меня и сказал:

– Всё ещё тишина.

– Откуда ты знаешь, что я хотела спросить?

– Кьяра, ты задаешь этот вопрос с момента, как мы здесь оказались. Ровно раз в день, утром. Несложно было догадаться, что ты спросишь сегодня.

– Нет?

– Нет, – Рэм поджал губы и качнул головой, означая, что информации по Гидеону никакой нет. – Но есть кое-что другое, – при этих словах, кажется, у меня загорелись глаза, – Джонатан собирается сворачивать свою базу, поэтому ему нужна помощь.

– Почему? Разве его укрытие было не самым незаметным?

– Да, было, но в последнее время там появляется слишком много стражей. Они словно что-то ищут и именно в том месте.

– Но как они могли узнать?

– Не знаю, – парень пожал плечами, – но один Джонатан не справится. Он обратился за помощью к Альберту, зная, что ты здесь, и ещё к нескольким лицам, которым доверяет.

– Когда выдвигаемся? – сразу же задала нужный вопрос.

Хоть я и малое время знала дядю Гидеона, но не могу отказать в помощи. Тем более, так я… словно заново почувствовала связь между мной и парнем. Странно? Возможно.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, – Рэм рукой указал на переговорную, где никого нет.

Мне показалось это странным, но я выдала кивок и зашла туда вместе с ним, сложив руки на груди.

– Я думаю, что тебе лучше остаться здесь, Кьяра.

– Почему?!

– Нам придется вернуться обратно, путь неблизкий.

– Это не причина, Рэм, – он никак не среагировал, хоть я и назвала его другим именем.

Для всех он – Конрад, но только я продолжаю его звать Рэмом. Бывает, Анна путается и зовет его по-старому.

– Там слишком много стражей, Кьяра, ты это понимаешь. Для них всех есть только один приказ, который распространяется на нас – убить. Поэтому это слишком рискованно. Я думаю, нет, знаю, что будут жертвы. Все не смогут спастись, и я не хочу, чтобы ты вошла в их число.

– Эта единственная причина?

Парень запнулся на секунду, которой мне хватило понять, что ответ отрицательный. Однако, Рэм выдал кивок, соврав мне.

– Я еду.

Он тяжело выдохнул, понимая, что меня не переубедить.

– Выдвигаемся завтра ближе к вечеру. Можешь пока сообщить Джулиану, я ему ещё не говорил.

– Сколько нас будет?

– Считая тебя и меня, восемнадцать человек. Более – рискованно.

– Хорошо. Подготовлю тогда вещи.

Больше мы не сказали друг другу ни слова, хотя я видела по глазам Рэма, что ему хотелось.

Я ушла, выйдя из этого помещения и отправившись к Анне, чтобы сообщить девушке, что уже завтра уезжаю.

Наши с ней отношения за это время… сгладились. Мы не стали общаться также хорошо, как это было раньше, ведь обе изменились. Но она для меня не чужой человек, как и я для неё, поэтому мы иногда прогуливаемся вместе по территории Эдема. Я заглядываю к ней на работу, а Анна ко мне.

Девушке всё ещё тяжело. Она сама в этом признавалась, что когда видит меня, то сразу же вспоминает про Льюиса. Но Анна учится с этим жить. Я благодарна ей за шанс на спасение нашей дружбы.

Анна и раньше неплохо разбиралась в медицине, она всегда говорила, что эта сфера её притягивала, а сейчас стала ещё лучше. Она лечит больных и раненых, предпочитая больше не выходить за пределы Эдема.

Я же не могу сидеть на месте, поэтому, как только выпадает возможность, то сразу же выбираюсь за пределы. Наверное, так пытаюсь отвлечься от мыслей и чувства вины, которое с каждым днем сжирает меня изнутри только сильнее.

Почему? Я виню себя в том, что сейчас неизвестно, где находится Гидеон. Возможно, если бы я тогда не сбежала из укрытия и не залезла в фургон, то все могло закончиться по-другому. Парень бы не возвращался за мной в комнату, не помогал бежать, не был бы ранен… Так можно размышлять до бесконечности, я понимаю, но слишком много других вариантов исхода событий, где он возвращается к Джонатану, а не исчезает.

Каждый раз за пределы Эдема я выхожу с новыми людьми, потому что состав команд часто меняется. Но Рэм пытается сопровождать меня на каждой вылазке. Именно пытается, потому что я чувствую себя ребенком под присмотром… нет, не родителя, скорее, старшего брата, который чрезмерно опекает. По началу я не обращала на это внимание, но с каждым разом Рэм, так как он старше, опытнее и по многим другим причинам, ставит самую простую задачу. Я даже разговаривала с ним по этому поводу, высказывая недовольство, но парень говорил, что это делается ради моего блага и он поступает, как посчитает нужным. Признаюсь, в последнее время я стараюсь делать так, чтобы наши вылазки не пересекались, то есть узнаю заранее, куда отправляется Рэм и после его отъезда выбираю что-нибудь другое, когда парню говорю, что неважно себя чувствую и мне лучше остаться. Наверное, он уже что-то начинает подозревать.

Единственный человек, которому я всегда рада, что она тоже выходит со мной на задания – это Аника. После того, как мы оказались в Эдеме, то в первое время Аника несколько замкнулась в себе, борясь со своими внутренними демонами, и решила, что будет работать вместе с Анной в медицине. Но уже быстро поняла, что это далеко не её.

– Вот у Кори бы это наверняка получилось, – сказала она мне тогда, а в её глазах появилась боль, которая всегда возникает, стоит ей упомянуть парня или увидеть предметы, которые напоминают ей о нем.

Аника не оставила идею убить Мэдока. Полагаю, она уже бы это сделала, но тут есть ещё одна загвоздка… Мэдок тоже испарился. Сколько бы его не искали, ни по камерам, ни через информацию от людей, ничего нет. Он и Гидеон растворились после взрыва в Алипсе.

Я бы решила, что бывший капитан погиб при исполнении, но Рэм оставил его в живых. Он должен был прийти в себя незадолго до взрыва, но когда мы уже покинули Алипс, то есть его жизни ничего бы не угрожало. Соответственно, он должен был выжить.

Мне стоило его застрелить тогда… Я бы сделала это ради девушки лишь бы не видеть её мучений. Но в тот момент я даже и не подумала об этом, всё произошло слишком быстро.

Наверное, Аника выбирается со мной за пределы укрытия, чтобы также сбежать от мыслей. Уверена, что она отправится со мной и в этот раз. Но я буду только рада.

Глава 3

До отбытия осталось менее двадцати минут.

Мы поедем на автомобилях, которые сделаны по принципу снегоходов, а дальше в другом укрытии сменим их на обычные машины с простыми шинами.

Всего выдвигаются три команды, в каждой из которых по шесть человек. Автомобилей всего – пять.

Рэм – главный, поэтому все приказы будет отдавать именно он и контролировать обстановку.

– Кьяра, – услышала голос отца и обернулась, видя, как он приближается.

Папа внешне изменился за эти полгода. Смерть близкого человека наложила свой отпечаток на него. Его лицо теперь отражает глубину печали и горечи. Глаза, некогда испытывавшие яркость и радость, теперь притуплены и утратили свет. Взгляд полон грусти и меланхолии, словно внутренняя боль исказила его суть.

– Да, пап?

– Будь осторожна, – родитель приблизился и сжал меня в стальных объятиях.

Он, к сожалению или к счастью, не едет с нами, потому что уже скоро отправляется на другое задание, где требуется его опыт и помощь.

– Ты тоже, – прошептала я, также крепко обнимая отца.

Он отстранился и убрал с моего плеча невидимые пылинки. Всё ещё непривычно видеть его без формы стража, но его одежда, хоть сейчас и простая, но всё также идеально сидит на нем.

К нам подошел Рэм, который уже полностью готов, как и все остальные.

– Мистер Рэдинс, – поприветствовал он папу и кивнул.

– Конрад, – отозвался родитель, – позаботься о ней.

– Конечно.

Папа положил другую свободную руку парню на плечо и сжал его, выдавая слабую улыбку. Он всегда положительно относился к Рэму, а после того, как последний помог нам, то их отношения стали ещё теплее.

Когда отец ушел, то я некоторое время провожала его удаляющийся силуэт взглядом, а потом залезла в один из свободных автомобилей.

Позже ко мне присоединилась Аника, которая села на заднее сиденье.

– Даже не верится, что мы вернемся туда, – проговорила девушка, – я там не была… со смерти Кори. Там всё будет напоминать о нем…

– Не думаю, что мы там надолго. Максимум сутки. Джонатан должен подготовить укрытие к нашему приезду.

– Надеюсь.

Через пять минут на водительское сиденье сел Рэм.

–Пора, – сказал он и тронулся с места.

Чувство, будто я совсем скоро вернусь в прошлое. Да, хоть я и пробыла в укрытии совсем недолго, но у меня тоже есть воспоминания с этим местом. Будет грустно оставлять его. А каково Джонатану? Для которого это место стало почти родным домом.

***

Мы едем уже более пяти часов. Пейзаж за окном практически не меняется, виден только бескрайний белоснежный снег и деревья. Белая покрова простирается до самого горизонта, будто прикрыв обрывки земли под собой. Снег, словно пушистые облака, лежит на обнаженных ветках деревьев, создавая впечатление, будто время замерло в бесконечной зимней сказке. Солнце, обрамленное серебристыми облаками, играет на поверхности снега, отбрасывая тысячи игривых мерцаний.

Я сменила Рэма полчаса назад и теперь управляю автомобилем. Сейчас это делается намного легче, потому что слой снега с каждым километром становится только меньше, чем было поначалу.

Через час мы должны прибыть в другое укрытие, где сменим автомобили, заодно сделав небольшой перерыв.

– Мы движемся с опережением, – взглянув на браслет, произнес Рэм, – если так пойдет и дальше, то прибудем на час раньше запланированного времени.

– Отлично.

– Как обстановка у Джонатана? – спросила Аника с заднего сидения. – Стражи так и находятся поблизости?

– Да, – задумчиво ответил Рэм.

– Ты думаешь, что кто-то из отступников проболтался о местоположении укрытия?

– По-другому и быть не может.

– Но почему тогда они не знают, где вход?

– Возможно, пока только проверяют информацию, чтобы не ошибиться и нанести в дальнейшем максимальный урон.

Тогда единственный вариант помочь Джонатану – нападение на самих стражей, то есть действовать в открытую. Часть людей ему удалось вывести, но осталась ещё часть, которую незаметно никак не проведешь мимо них. Погибнут люди и с нашей стороны, и со стороны правления. Этого никак не избежать, возможно только подготовиться и надеяться на минимальные потери.

Я кинула быстрый взгляд на девушку через зеркало заднего вида и заметила её задумчивый взгляд. Да, Аника это тоже понимает. Каждый, кто едет с нами – понимает данный факт. Кто-то сейчас едет на верную смерть… Иногда, мне и правда жаль, что человек не изобрел программу, которая могла бы определять будущее. Но это лишь «иногда».

Глава 4

Мы сменили автомобили, и теперь за рулем находится Аника.

Прошедшую ночь решили переночевать в этом же укрытии, потому что от концентрации внимания будет зависеть многое. Отсутствие сна сказывается на самочувствии человека. Плохое самочувствие равно невнимательности. Невнимательность – это верная смерть.

Там, где мы сегодня ночевали, я была в этом месте второй раз. Предыдущий был примерно четыре месяца назад. Оттуда нужно было кое-что забрать, чтобы привезти в Эдем.

То, чем я занималась последние полгода, напоминает службу стража. Доставка товара, сопровождение людей и другое. Всё однотипно, но есть всё же два отличия. Первое – нет прямого приказа, то есть тут ты делаешь всё по собственному желанию и если, например, не хочешь отправляться на вылазку, то тебя никто заставлять и не будет. Второе – отсутствие формы. Мне всё это время везло, и я видела стражей от силы пару раз, поэтому уже и забываю их одежду, которую когда-то сама носила каждый день.

Я бы не сказала, что у меня много одежды, но она вся разнообразная. Например, даже сейчас на мне надета шапка темно-зеленого цвета, куртка – черная, под ней кофта приятного серого оттенка, джинсы такие же, как когда-то была форма стражей, обувь – коричневая. Такое разнообразие цветов! Всё ещё не привыкла к этому, поэтому каждый раз, когда я одеваюсь, то на губах появляется слабая улыбка. Вообще, с момента, как я поселилась в Эдеме, то когда-то пустая комната в доме стала моим личным кусочком. Теперь там есть всё то, о чем я раньше даже и мечтать не могла.

***

Примерно за семьдесят километров до места назначения Аника, как и другие водители, замедлили езду, потому что уже в этом районе, по данным Джонатана, должны попадаться первые стражи.

– Как и обсуждали, две машины оставим здесь, – рукой Рэм указал на скалы, между которыми спокойно поместятся два автомобиля. Это место заранее нашли по картам, – двое останутся здесь. Остальные пересядут в свободные машины. Так как мы будем не одни, – Джонатану из-за количества людей помогают ещё два укрытия, помимо нашего, в которых мне не доводилось побывать, – но прибудем первыми, то наша задача поначалу оставаться незамеченными. Нужно устранить стражей раньше, чем они успеют кому-то что-то сообщить.