Анна Алора "Я – не ваша няня, лорд!"

– Огня, конечно, – вздохнула старшая. – При таком отце какая же еще?

Ну, верно.

Я сглупила. Конечно, огня. Генерал Лайат у нас ведь Огненосец. Мне стало совсем не по себе.

Глава 4

Старшая кивнула и поджала губы.

– Огня, значит, – пробормотала я. – Выходит, эти няньки просто испугались, да? – я прищурилась.

Леди Маралья нахмурилась:

– К счастью для этих, с позволения сказать, нянек, магия у деток открылась вот только-только. А уходили они просто потому, что не могли справиться. Дети остались без матери, отец их видит редко, но домоправительнице дал наказ исполнять все, что те не попросят.

– Словом, они порядком избалованы, – она поморщилась и опять хлопнула веером по столу, да так, что тот загудел. Рука у леди Маральи тяжелая, под стать ее габаритам.

– Причем, Сандра, – тут старшая вздохнула, – лорд Эванс и сам не уверен у обоих магия или нет.

А вот это уже совсем странно:

– Как не уверен? А отец что говорит, генерал Лайат? – я во все глаза уставилась на старшую.

Леди Маралья нахмурилась:

– В том и дело, что отец сейчас усмиряет прорву нечисти в южном герцогстве. Нет его в поместье.

– Впрочем, он там, по словам лорда Эванса, и так бывает редко.

Я прикусила губу и неожиданно спросила:

– А… леди Маралья. Почему он решил, что у них магия прорывается? Они подожгли что-то?

Старшая махнула рукой:

– Сандра, я в детали не вдавалась. Но раз лорд говорит, значит, есть тому причина. С чего ему врать-то?

Я пожала плечами.

Да мало ли, с чего. Хотя… Он скорее не договаривает. Вот она что! Ведь у генерала близнецы.

– Леди Маралья, – я облизнула пересохшие губы. – Ведь дети близнецы. А вдруг… Ну, у них наоборот, магия дублирующей волны, выходит?!

Старшая вздрогнула:

– Близнецы, да… Но такое он бы скрывать не стал. Тут дело пахнет закрытой школой, – грозно добавила она и прищурилась, а потом вдруг побледнела.

– Ах он…– леди Маралья без сил опустилась в кресло и веер едва не выпал у нее из руки. Но долго предаваться предательской слабости наша старшая не привыкла.

Лицо ее побагровело и серые глаза готовы были молнии метать. Собранные в приличный узел на затылке волосы встали дыбом и были готовы рассыпаться по плечам. Волосы у старшей были тонкие и такая прическа ее совсем не красила.

На всякий случай я подобрала ноги. Походу, сейчас у леди Маральи вырвется магия из-под контроля. Она водная магичка, очень-очень слабенькая, правда. Но несколько раз ей удавалось вызвать грозу и даже молнии полыхали в ее кабинете.

Ну, я тогда была совсем юная и совершенно безбашенная.

Вывела ее из себя.

С тех пор прошло девять лет, но ноги мне мочить совсем не хотелось. Бытовой-то магией она не владеет совсем. Тут нужно слуг звать.

Но леди Маралья справилась с собой. Я оценила. Как и поняла, что лорд Эванс ее обманул. Или не договорил важных вещей.

– Так вот почему… Ах он! – старшая, с лицом, темнее тучи, прищурилась, – Вот, значит, откуда такая невиданная щедрость, – А я-то, старая д… – леди Маралья запнулась, – а я-то подумала, что это исключительно потому, что генерал просто может себе это позволить и таким образом помочь нашему пансиону!

Тут уже прищурилась я:

– Щедрость? Он… Огненосец, он что, неужели больше ста золотых положил няне в месяц?

Леди Маралья только рукой махнула:

– Бери выше, Сандра. Двести. Двести!

Боги… Двести?!

– Но… леди Маралья. Это же совершенно невероятная сумма, – ужаснулась я. Ведь я буду жить на всем готовом, наряды наниматель мне обязан предоставить за свой счет. И целых двести золотых будут в полном моем распоряжении! Подумать только…

– Именно, Сандра! А я-то, уж, казалось бы, тертая жизнью, опытная женщина, – она неверяще покачала головой.

Значит, точно. Точно магия дублирующей волны. А это значит, что у одного из близнецов она как пить дать пробудилась. И пробудила у другого. Близнецы же энергетически связаны друг с другом и очень взаимозависимы…

Перед моими глазами пронеслась виденная когда-то огненная волна.

Я вздрогнула. Огненная волна… Я ее помнила. Жаркая, она неумолимо надвигалась. От нее не было никакого спасенья. Я ползла куда-то, пытаясь спрятаться.

Но…но ведь это был сон! Просто сон.

Я проснулась тогда вся мокрая и забилась под кровать. Было темно. Наконец-то было темно. На утро меня едва нашли. Думали, что я сбежала из пансиона. А я… я просто спала. До полудня, ага. Потом меня вызвали к старшей и леди Маралья, которая тогда была уже весьма габаритной дамой, долго мне выговаривала о недопустимости такого поведения для урожденной леди.

Про эту волну я никому никогда не говорила. И подобных снов мне больше не снилось.

Почему же этот сон вдруг вспомнился сейчас?

– Сандра, Сандра! Что с тобой? – услышала я встревоженный голос леди Маральи.

– Не думай, детка, ты вовсе не обязана соглашаться на предложение лорда Эванса! Я с этим пройдохой еще поговорю, – грозно добавила старшая и поправила выбившиеся из строгого пучка волосы.

– Двести золотых… Ничего, обойдемся без этих денег. Нам для распределения уже прислали целых пять вакансий, – она покачала головой.

Ну да. Целых пять. А выпускается нас десять…

– Не ожидала я от героя нации подобного… Детей, конечно, нужно отдать в закрытую школу. Там для них подходящее место. И воспитатели будут соответствующие, – добавила старшая и строго на меня посмотрела.

Конечно, я не обязана. Право выбора есть у каждой выпускницы. В пределах выделенных вакансий, разумеется.

Я задумчиво посмотрела на леди Маралью, которая машинально налила себе стакан воды из графина.

Ого…

Лорду Эвансу удалось выбить старшую из колеи.

Я прищурилась:

– Леди Маралья. Но ведь у нас же будут защитные артефакты. Каждой выпускнице полагаются.

Старшая только-только поднесла стакан ко рту и брезгливо принюхалась, приходя в себя.

Отдернула стакан и со звуком поставила его рядом с графином. Графин звякнул.

– Сандра! Ты что, всерьез об этом думаешь? – ужаснулась она.

– Хочешь пойти к двум магам огня?! Ты, у которой вообще магии нет?

Ну, да.

Магии во мне не было совсем, никакой. Я упрямо вздернула подбородок и решительно посмотрела на старшую.

Глава 5

Леди Маралья всплеснула руками, совсем как простолюдинка. Я пожала плечами:

– Леди Маралья… Но ведь в схроне пансиона такие хорошие артефакты! Вы сами всегда говорили, что они смогут защитить любую из нас, в любой ситуации.

Старшая вздохнула. Провела ладонью по лбу и сразу как будто стала меньше ростом. А роста леди Маралья у нас немаленького. Я думаю, уж не ниже, чем генерал Лайат. Сама-то я героя нации не видела, но слухами земля полнится.

– Говорила, – горько усмехнулась она. – И от слов своих не отказываюсь. Но, Сандра, это ведь близнецы! Близнецы, которые усиливают магию  друг друга. И какую магию. Магию огня! Да будь у них любая другая, еще куда ни шло.

А вот тут я бы поспорила. На самом деле любая магия, которую усиливает другой близнец, не менее опасна.

Магия воды?

Потоп и все дела.

Воздуха?

А ну как налетит вихрь, поднимет здания, деревья, все-все, и потом разом шмяк о землю?

Были ведь такие прецеденты, я читала. В живых никого не находили.

Магия земли?

Тоже мало хорошего. Тут тебе и разлом, в который провалятся все и вся. Или наоборот. Вдруг возникнет гора на ровном месте.

И поди потом, вызывай крылолет с магами-спасателями.

Хотя, конечно, да. Огонь та еще штука.

– Правда, у леди Лайат вроде была магия воды. И если это так, то вполне вероятно, что один из близнецов ее мог унаследовать. Но я бы на это сильно не рассчитывала, – добавила старшая и посмотрела на меня… вот прямо с жалостью посмотрела.

– Дорогая моя девочка, – начала она со вздохом, – ты пойми, деньги в этом мире не главное.

Ага, конечно. Не главное. Кто бы спорил? Но двести золотых… Это двести золотых!

– Леди Маралья, – я тоже вздохнула. – Согласитесь, выбор-то небольшой. Пять вакансий на десять выпускниц это … совсем ничего. И я вовсе не хочу попасть в список “свободных” нянь.

Старшая поджала губы.

Ясное дело, в этот список никто попасть не хотел. Все-таки когда есть запрос, конкретное место, можно заранее познакомиться с детками, это одно. И там есть гарантии. Да и содержание всегда наниматели полагают значительно выше, чем у “свободных”.

А вот для “свободных” нянь все куда как хуже. Единственное, чего в этом случае не отнять – так это свободы. Девушки могут уволиться буквально через месяц. И… потом искать других нанимателей. А это очень непросто. Никто не любит брать няню со стороны, без толковых рекомендаций. Вот и мучаются девушки по году и больше, даже если место попалось незавидное. Иначе – никаких вам рекомендаций, леди.

Списки “свободных” нянь вывешиваются на дверях пансиона. И еще печатаются в местной газете. Желающие нанять няню, конечно, тоже приходят на собеседование к старшей. Но это люди небогатого достатка, в основном купеческого звания. И содержание полагают уж не пятьдесят золотых за одного ребенка, а всего-навсего тридцать. Ну, бывает, что и тридцать пять.

Причем одеваться девушками придется уже за свой счет.

Еще есть один неприятный пункт в договоре, про срок работы. От одного месяца до года.

Когда как в нормальных вакансиях – “до достижении ребенком семилетнего возраста” или “до поступления ребенка в учебное заведение”.

Такое, конечно, могли себе позволить семьи более чем обеспеченные.

А тут двести золотых! На полном содержании, одежда за счет нанимателя.

Неужели меня могут испугать какие-то близнецы, пусть даже усиливающие магию друг друга?

Ну-у…

Разве что немного.

Я расправила плечи: