Страница 4 из 13
– Если мой господин позволит, я бы хотел заметить, – осторожно сказал Татанель.
– Говори уж!
– С самого начала было понятно, что рождение… еще одного ребенка не принесет счастья царству, – мягко заметил Татанель. – Когда же на свет появился темный…
– Его сущность здесь ни при чем, Тат, – возразил Амадеус. – И осторожнее! Так или иначе, но это мой сын.
– Вы сами знали, на что шли, Повелитель, когда стали супругом темной демонессы. Всем нам повезло, что Каселион родился похожим на вас. – Секретарь вновь поклонился, незаметно наблюдая за реакцией хозяина.
– Почти триста лет я правлю царством, Татанель, – грозно свел брови Амадеус.
– И ваше правление стало благом для народа ситр, – подтвердил секретарь. – Но, милорд. Ситры знают свою магию. И магию темных знают тоже.
– Это не опасно, если только…
– Вот именно, Повелитель, если девушка была молодой эллой, то… – Секретарь не договорил.
– Они нам этого не простят, – беззвучно закончил Амадеус. – Никто не захочет быть втянутым в войну, но эллы могут развязать ее, чтобы отомстить за унижение. Они ненавидят темных демонов… Даже спустя тысячу лет. А если девушка была человеком… Нет, все равно. Эллы не упустят шанса отомстить, ведь перерождение человека – слишком сильное магическое влияние, по договору запрещенное в Зимнюю Ночь.
– Если девчонка была человеком, то проблему можно решить прежде, чем это станет опасным для всех нас, – сказал Татанель.
– Да, смерть человека – легкая цена за ошибку, – согласился Амадеус.
– Возможно… придется убить эту… Елену, – заметил секретарь. – Ради блага царства.
– Да, – согласился Повелитель, – нам не нужна война. Но в случае, если это элла, убийство не будет решением.
ГЛАВА 3
«Суббота – какой-то особенный день», – подумала я, просыпаясь под телефонную трель. Судя по мелодии, до меня пытался дозвониться кто-то из однокурсников. Робко глянув на часы и со стоном убедившись, что поспать мне дали каких-то шесть часов, я ответила.
– Ленусик! – пропела на том конце провода Настя. – Звоню-звоню, ты чего так долго трубку не брала?
Беззвучно вздохнув, я сделала вид, что вопроса не услышала.
– Привет, Настен. Была занята.
Мне эта девчонка очень нравилась, в универе мы подружились еще на первом курсе и с тех пор всегда садились вместе на парах. Иногда даже выбирались куда-нибудь. Вот только Настя не Ира, рассказать ей все со мной произошедшее я не смогу.
– Слушай, Лен, а какие у тебя планы на сегодня? – заискивающе прощебетала девушка.
Так и хотелось ей ответить, что в планах у меня провести ночь в ванной, оттирая себя наждачной бумагой. А если не поможет, то…
– Да не знаю, – тем временем ответила я. – Посмотреть какое-нибудь кино по телику. Или из интернета загрузить.
– Ле-ен! Сегодня суббота. Ты что?! – воскликнула подруга так громко, что пришлось отнести трубку подальше от уха. – Ты же не старая клюшка, у телика в выходные валяться?! Есть идея! Меня Вик в новый клуб пригласил…
– В «Аномалию»? – удивилась я. Этот ночной клуб открылся только неделю назад, и, насколько мне было известно, пускали в него только по приглашениям.
– Да! – радостно воскликнула Настя. – Но есть проблема. Он с другом будет… Лен, пойдем с нами, а?! Пожалуйста! Пожалуйста! И проси потом у меня что хочешь!
Я включила светильник и потерла глаза, на секунду задумавшись.
– Насьтька! Я бы с удовольствием, но… – Не договорив, я уставилась на свою абсолютно чистую руку.
– Ну, Ле-е-е-е-е-ен!
– Конечно, пойду! – закричала я, вскакивая с кровати.
– Су-у-упер! – пропела подружка. – Через полтора часа мы за тобой заедем.
Но я ее уже не слышала, приплясывая у зеркала в прихожей голышом, стараясь рассмотреть себя со всех сторон. Ирочка оказалась настоящей пророчицей. Узоры пропали, будто и не было их вовсе!
– Ура-а-а-а-а! – воскликнула, хлопая в ладоши. Я так не радовалась, даже когда узнала, что в пятницу сдала зачет.
Тимофей, сладко дремавший на вешалке среди шапок, навострил уши, внимательно приглядываясь к хозяйке, целый день занимающейся черте-те чем. Я показала пушистому и глазастому проглоту язык и побежала собираться. Времени как раз и хватило на то, чтобы подыскать среди моих тряпок что-то приличное и умеренно откровенное, подкрасить глаза и уложить волосы в некое подобие прически. Все-таки правы те, кто говорит, что самая лучшая прическа получается, когда закалываешь волосы перед тем, как почистить зубы. Оценив свой вид и оставшись вполне довольной, быстренько натянула куртку и сапожки, поцеловала Тима в усатую морду и умчалась на улицу дожидаться ребят.
Я не успела и пары минут простоять, как всегда пунктуальная Настя появилась на металлической лошади. Блестящий черный «вольво» еле слышно причалил к тротуару, а мгновение спустя приветливо отворившаяся задняя дверь явила мне улыбающуюся подругу. Настя выскочила на улицу, бросив при этом в глубь салона:
– Вик, мы на секундочку!
– Привет, Лена, – успел поздороваться Виктор с заднего сиденья, перед тем как Настя захлопнула дверь.
– При… – Я хотела было вежливо отозваться в ответ, но Настя вцепилась мне в руку и поволокла подальше от машины.
– Лен! Есть проблема, – тихо прошипела подруга.
– Да, что еще? – спросила я, приплясывая от холода.
– Дело все в том… – начала Настя и замолкла, кусая губы.
– Что случилось? – воскликнула я. – Говори уже, не тяни!
– Короче… Вик не знает, что я учусь на журфаке, – простонала Настя.
– А с каких это пор факультет журналистики перестал быть приличным местом? – усмехнулась я.
– Понимаешь, его отец очень не любит журналистов, – возвела глаза к небу подруга. – Я, когда мы только познакомились, рассказала, что учусь на втором курсе, но не сказала где. А он уже про папу выдать успел.
– Ну и в чем такая ужасная проблема? – Моему удивлению не было предела.
– Так отец Вика пообещал оплатить нам путевку летом. Как же я теперь скажу?
– Все ясно, – пожала я плечами. – Дело твое. Так и быть, можешь не переживать. Скажи только, а по твоей легенде, где ты учишься? И мы… вместе учимся?
– Да. На юридическом, – прошептала Настя.
– Ладно, пошли, а то я уже замерзла.
Мы сели в машину и отправились в клуб. Ехать было не очень уютно, потому как наглая Настя запихнула меня на переднее сиденье, и всю дорогу я мялась под пристальным взглядом друга Вика – Игоря. Парень мне в первую же секунду понравился, хотя и не люблю излишне накачанных парней со стрижкой «под ноль». Но этот оказался довольно милым и улыбчивым. Я немного отогрелась и начала прислушиваться к разговору.
– Я заказал нам столик возле танцпола, – гордо объявил Виктор.
– Как тебе вообще удалось достать приглашения?! – «специальным» голосом прощебетала Настя, прижимаясь к боку Вика.
Давно заметила за Настенькой эту особенность: когда ей нужно, подружка включает «особую» девушку. Она так виртуозно играет полную идиотку, что парни в ее присутствии млеют от осознания своей значимости.
Игорь негромко хмыкнул и улыбнулся, рассматривая Настю в зеркале заднего вида.
– Приехали, – объявил он, сдерживая смех. – Попрошу на выход, господа и дамы.
Мы быстро проскочили стоянку и по заветным квиточкам попали в зал. Несмотря на систему приглашений, в клубе было не протолкнуться. Несколько минут искали забронированный нами стол. А потом еще полчаса мы с Настей просидели в одиночестве, пока Виктор и Игорь ходили за коктейлями. За это время я успела как следует осмотреться.
Клуб соответствовал своему названию. Одно огромное помещение разделили на несколько зон перегородками из ткани с причудливыми узорами и изображениями. На обитые черной материей стены транслировались странные и загадочные образы, фотографии. Слегка жутковато, но вполне симпатично.
Вернувшиеся парни разделились: Вик повел Настю на танцпол, освещенный едким зеленым светом, а Игорь подсел ко мне.
– Твоя подруга все время себя так ведет? – со смехом спросил он, наблюдая, как Настя дергается в быстром ритме.
– Нет, – односложно ответила я, потягивая свой любимый коктейль.
– Настя сказала, что вы вместе учитесь, – продолжил Игорь, подвигая стул ко мне поближе.
– Пошли танцевать? – предложила я.
Парень одобрительно улыбнулся.
Танцевать я не умею, да это и не нужно, когда все вокруг просто двигаются, как могут, в ритме чего-то сложноопределимого. Неприятный свет бил по глазам, создавая из мельтешения людей что-то наподобие покадрового показа. Я зажмурилась и представила, что никого вокруг нет. Так проще, не нужно краснеть и чувствовать себя глупо, хотя через пару коктейлей я обо всем забуду и расслаблюсь. В двух шагах от меня Настя уже вовсю вертела выступающими частями тела. Вик рядом с ней больше слюнки глотал, чем танцевал сам.
Игорь решил отвлечь меня от созерцания толпы и спросил:
– Так вы вместе учитесь?
Я придала своему лицу выражение довольства и кивнула. Какой смысл спрашивать о чем-то, когда ответов все равно не слышно?
– И как вам? – вновь спросил парень, наклонившись к моему уху.
Я неопределенно пожала плечами, мысленно ругая Настю за то, что втянула меня во все это.
– А чем ты кроме учебы занимаешься? – продолжил свой допрос Игорь.
Опять разлепив глаза, я состроила улыбку и неразборчиво протараторила: «Курю траву, бренчу на гитаре и пою песни дурным голосом под завывания моего кота».
Парень меня явно не услышал, но одобрительно кивнул. Я постаралась не рассмеяться.
– Ты красивая, – выдало это чудо, видимо не найдя ничего более умного.
Наклонив голову, сделала вид, что что-то рассматриваю на своей водолазке – не хватало еще, чтобы он увидел, как я откровенно ржу.
– Прости, мне нужно отойти на минутку, – пролепетала моя совесть через секунду бурных попыток не вздрагивать от хохота, и я скрылась в толпе в поисках туалета, чтобы там посмеяться всласть. Не каждый день почти незнакомые парни говорят мне подобную чушь. Даже любимая Ирочка при всем ко мне хорошем отношении, как-то, не стесняясь в выражениях, раскритиковала внешность девочки Леночки и не нашла там ничего интересного.
Меня красивой называет только дядя Гриша из второго подъезда, когда ему не хватает трешки на бутылку ранним утром!
После недолгих поисков я нашла местный санузел, пару минут посозерцала его внутреннее содержимое, стоя в очереди, а после заперлась в узкой кабинке, давая волю эмоциям. Отсмеявшись, набрала номер Насти и вызвала ее к себе. Через некоторое время подружка забралась ко мне в и без того узкий закуток, произведя разрушительное действие в толпе страждущих. Судя по звукам, количество желающих помочь нам выйти достигло пика.
– Лен, что случилось? – спросила Настя недовольно.
– Кого ты мне подсунула? – спросила я в ответ.
– А что такое? – обиделась девушка. – На тебя не угодишь! Игорь очень милый. Чем он тебе не нравится?
– Откуда вы его взяли? – повторно спросила я, зажав подруге рот рукой. Пару секунд Настя неразборчиво мычала что-то недовольное, но затем сдалась.
– Да что такого? – спокойно уточнила она.
– Просто… давно хотела узнать адрес, где таких разводят, – махнула я рукой. – Он мне начал лапшу вешать про то, что я красивая…
– Ну, ты сегодня в самом деле… миленькая, – заметила Настя.
Я горько рассмеялась. И эта туда же!
– Правда, Лен! Правда, – воскликнула Настя.
– Правда-правда, – зло прошипел кто-то за фанерной дверцей. – Выходите уже, вы здесь не одни.
Мы вывалились из кабинки, давясь от смеха и ловя недовольные взгляды.
– Ленчик! Потерпи еще хоть часик, а?! – взмолилась подружка. – Всего один часок, и ты совершенно свободна.
– Только ради тебя, – проворчала я, натягивая на лицо очаровательную улыбку.
Увидев меня, Игорь радостно вскочил и отодвинул стул.
«Он в принципе ничего», – подумалось вдруг. И я улыбнулась, уже вполне искренне. Парень расцвел от счастья.
Может, все правы, и мне в самом деле стоит обзавестись парнем. Взвешивая все за… и против… я благосклонно кивнула, когда Игорь предложил принести еще один коктейль.
Честно пообещав себе не напиваться, опустошила за следующий час еще пару бокалов, смутно определив, что в привычном «Феррари» слишком много алкоголя. Мозг попытался напомнить, что в последний раз я пила этим утром, и закончилось все очень плохо. Но его доводы так и не были услышаны. Узнав любимую мелодию, я вскочила, схватила Игоря за руку и потащила на танцплощадку.
Приятный низкий женский голос ласкал слух. Я улыбнулась и закрыла глаза, позволяя себе отдаться ощущениям. Вдруг холодные твердые губы со вкусом мятной жвачки накрыли мои губы. Вздрогнула и моргнула, рассматривая близкое лицо замершего Игоря. И ответила на поцелуй. Его язык очертил контур моих губ и проник в рот, сплетаясь с моим языком. Приятная дрожь проскочила по моей спине от затылка до лопаток. Я улыбнулась и открыла глаза, неожиданно поймав очень близкий внимательный взгляд.
«Бельчонок», – слово впилось в мозг, заставив отшатнуться. Я закрыла лицо руками, постояла пару секунд неподвижно и вновь посмотрела перед собой. Ничего не изменилось: танцпол, зеленый едкий свет, удивленно пялящийся на меня Игорь. Все нормально. Мне показалось.
Тогда почему я так дрожу?
Сглотнув резко образовавшийся в горле комок, я прошептала:
– Хочу домой.
