«Что происходит?» – мелькнула мысль и тут же испарилась, как только я заметил девушку, стоявшую от меня в паре шагов.
«Откуда она вообще появилась?»
С ней, к слову, тоже было не все в порядке. Вокруг незнакомки летали такие же разноцветные нити, практически скрывавшие ее, вот только я смог разглядеть темные волосы и жуткие черные глаза, взгляд которых пробирался прямо под кожу.
«Я ведь где-то ее видел… Я видел уже эти глаза!»
– Кто ты? – спросил я, но ответа так и не дождался, потому что через миг в коридоре появилось новое лицо.
Высокий худой мужчина, он противно сощурился, сплетая в своих руках из разноцветных нитей шар.
Что это будет атакующее плетение, догадался интуитивно… и так как я ему ничего не сделал, то…
– Берегись! – вскрикнул я, закрывая девушку собой.
Удар пролетел мимо, незнакомка оказалась зажатой в моих руках. И меня очень сильно поразило, насколько она оказалась тонкой и маленькой, даже несмотря на ее высокий рост. А нити тем временем спали, открывая лицо девушки. Незнакомка, как мне сначала показалось, отшатнулась от меня испуганно, ее зрачки очень сильно расширились. И именно в тот момент я понял, что в ее глазах нет никакого страха… Нет, там было что-то иное, похожее на сильное удивление.
Девушка врезалась спиной в стену, черные, как бездна, глаза меня пожирали. Ее красные губы были приоткрыты, а грудь высоко вздымалась. Она явно не понимала чего-то…
Мужчина громко хмыкнул и начал заново плести заклинание, он словно ее не видел… и смотрел только на меня!
Он целился в меня!
Это открытие так меня впечатлило, что я потерял незнакомку из виду и не заметил ее исчезновения. Вот только теперь меня это волновало намного меньше.
Прижавшись растерянно к стене, я осознал, что не знаю ни одного приема защиты, я не знал, что мне делать. Бежать? Но что может быть глупее попытки сбежать от человека в закрытом пространстве? Кажется, мне пришел конец…
Боль меня пронзила практически сразу же после его атаки и молниеносного попадания в меня… а я ведь пытался увернуться.
Закричал, не в силах сдерживаться. Из меня что-то словно вытягивали. Что-то вытягивали из груди.
Упав на колени, я попытался закрыться, но не смог. Боль пронзила все тело, она скрутила меня и не давала шанса сбежать. С каждой секундой мне становилось все хуже и хуже, но то, что он пытался забрать, от меня уходить не хотело, заставляя мучиться все больше.
Я умирал…
Но неожиданно боль прекратилась, и я услышал глухой звук падения.
Подняв голову, увидел испуганную Лину, упавшего без сознания мага, напавшего на меня, и стоящую в сторонке Аделину.
– Женя! – вскрикнула Линиана и побежала ко мне.
Я же остался сидеть на полу, прислонившись спиной к холодной стене.
– Я вызвала стражников. – Кажется, это произнесла Аделина, но я ее не слушал, поглощенный случившимся со мной.
Впервые за все это время я понял, что это другой мир. Я оказался в магическом мире! И меня сейчас чуть не убили.
Здесь есть магия. Настоящая магия. Это не Земля. Я маг! Маг, который должен был хоть как-то защитить себя, но не смог. Я мог сейчас умереть, если бы не Линиана…
– Кто это? – тихо спросил я.
– Мстит, – ответила за Лину Деля, – их нанимают…
– Зачем? – Я выдохнул, чувствуя, как по коже пробежала сотня мурашек.
– Это киллеры… Они либо убивают сразу, либо пытаются отнять у мага силу, что он сейчас и делал.
– Мою силу хотели забрать? – Получив кивок Лины, я взглянул на свои руки, а затем на тело, лежащее совсем рядом. – Они вернутся?
– Скорее всего. – А это уже произнес незнакомый мужской голос.
– Здравствуйте, – ответили девушки, отходя поближе ко мне.
Лина склонилась, взяла за руку, пытаясь как-то меня успокоить. И от этого ее прикосновения мне стало еще хуже. Я не хотел ничьей жалости. Я не хотел, чтобы меня спасала девушка. Мне претило это. Нахмурившись, я отдернул руку и отвернулся, пытаясь скрыть боль в груди, которая появлялась при малейшем моем движении. Лина поняла все правильно и, тяжело вздохнув, просто осталась сидеть со мной рядом.
Несколько мужчин в форме кивнули мне и, нацепив на мага наручники, его куда-то повели.
– Пройдите, пожалуйста, с нами, – обратился ко мне один из них. – Мы должны выяснить, кто и зачем на вас заказал мстита и как можно вас защитить.
Кивнув, я с трудом поднялся. Все тело продолжало нещадно ныть. Как же больно…
– Мы будем ждать тебя в колледже, – произнесла Линиана, ободряюще пожав мне руку на прощание, мне же осталось пойти вслед за стражей.
Из воспоминаний императрицы Элизабет
Я появилась напротив пожирателя силы, вся растрепанная, с горящими глазами, бешено стучащим сердцем, и, тяжело дыша, взглянула в темно-карие глаза мстита. Сжав челюсти до боли и скрежета зубов, величественно выпрямилась, теперь глядя на него сверху вниз.
– Вирта, что-то произошло? – Мужчина попытался до меня дотронуться, но я не позволила, отойдя от него на шаг назад.
– Отмените сейчас же сделку, – произнесла я таким тоном, что по коже пожирателя побежали мурашки, а лоб моментально покрылся испариной.
– Я не могу отменить сделку, потому что мой слуга уже приступил к работе, – произнес тот осторожно, нервно вытирая мокрый лоб платком.
Я изумленно замерла, поджав губы, прокрутила в голове сцену, где тот мальчишка пытался меня защитить…
И как он меня увидел?
Я ведь просто хотела проконтролировать процесс изъятия силы из тела. Мститы коварные темные – им нельзя доверять.
Я ведь защитилась сильнейшим иллюзионным заклинанием сокрытия. Но он меня смог увидеть.
Не только увидеть…
Больше всего мою персону волновало вовсе не это, а сам факт защиты, ведь меня в последний раз защищал лишь отец, в тот самый момент, когда старый Совет Семи Домов напал на нашу семью, желая отнять власть.
Я до сих пор помнила, как наяву, огонь, который нас перекрыл со всех сторон. В моей голове до сих пор остались лживые лица глав, уже тогда я чувствовала от них такую ненависть, которую просто невозможно передать словами, ее можно лишь прочувствовать, ведь эта ненависть поглощала всех…
Эти твари напали исподтишка. Они окружили нас: отца, мать, сестру и меня. Они натравили огонь, который невозможно было потушить даже мощью отца.
Я до сих пор помнила безнадежный и испуганный взгляд нашей слабой матери, ее жалкие попытки защитить своих детей обычными объятиями, когда все понимали, что им пришел конец.
Я до сих пор помнила, как меня обнял отец. Я помнила его запах, его большие и теплые руки, его заботу и безграничную любовь в глазах.
Я все это помнила. Ведь тот день стал последним…
Все последующие дни я была всесильной, той, которой все подчиняются и не смеют сказать и слова против.
До сегодняшнего дня… Именно в кинотеатре, в этом маленьком коридорчике тот парнишка дал мне почувствовать себя слабой девушкой, заставил меня вспомнить родителей и те забытые чувства.
За это я была ему благодарна и хотела сохранить ему жизнь, но не успела. Стало слишком поздно… Скорее всего, он уже мертв.
– Мой подчиненный схвачен, – вдруг произнес пожиратель, обрывая поток моих мыслей.
– А сила? – спросила я, испугавшись.
– Он не смог ее забрать. Мальчишка, похоже, оказался с сюрпризом, Вирта.
Вздох, полный облегчения, удержать удалось с большим трудом.
– Вот ваши остальные деньги, а сделку отменяю, можете забыть про мальчишку. – Произнеся это, я скрылась в портале.
3 глава
Алесская империя
Евгений
Просто сказать, что я устал, – не сказать ничего. Они в буквальном смысле завалили меня огромным количеством вопросов, да еще потом их и перефразировали так, что вроде и другой вопрос, но смысл-то один.
Вы знакомы с данным мститом? Возможно то, что вы с ним когда-то встречались? У вас есть враги? А у ваших родителей? Вы когда-нибудь с кем-то ругались настолько, что есть вероятность мести? Вы приехали с Земли? А в более младшем возрасте у нас бывали? Кто ваши родители? Опишите поведение пожирателя. Что вы чувствовали, когда он забирал вашу силу?
Я отвечал максимально честно, согласился с тем, что нужно оповестить отца. Единственное, о чем я умолчал, – это о той девушке, что появилась из ниоткуда, а потом исчезла в никуда. Я не был уверен в стражах, я боялся того, что меня могут куда-нибудь заточить. Да и что-то внутри меня подсказывало, что об этом лучше спокойно умолчать.
Из отделения стражи я выходил поздно вечером, максимально убитый и погруженный в свои мысли.
Так они еще и увезли меня непонятно на какую улицу. И как мне найти колледж с разряженным телефоном?
Грудная же клетка продолжала гудеть, и это очень сильно настораживало.
Тяжело вздохнув, я нашел табличку с названием улицы. «Перламутровая», гласила та. Ну и пошел по памяти, надеясь, что не заблужусь.
В общем, все обошлось. Колледж я нашел достаточно быстро и уже буквально через час после того, как меня отпустили, ввалился в свою комнату, полную людей.
Лина вскочила самая первая и нетерпеливо уставилась на меня. Устало подметил на ней весьма привлекательную пижамку, состоящую из коротких шортиков и маечки.
Так и хотелось пошутить про то, что к одиноким мужчинам в таком виде приходить нельзя, но я слишком устал, а потому просто свалился на кровать и обнял собственную подушку.
– Жень? – это сказала Деля.
Я посмотрел на нее и улыбнулся. Возлюбленная Руда сидела в местном аналоге кигуруми, и ей это шло.
– Надеюсь, я больше никогда туда не попаду, – пробубнил я, рассматривая знакомый потолок.
– Мы тут тебе ужин из столовой принесли, – засмеялся Руд, указывая на поднос с едой на моем столе.
– О, ребята! – Я подскочил, влюбленно уставившись на котлетки и картофельное пюре. – Вы самые лучшие, – а это уже пробурчал с едой во рту.
– Ты как себя чувствуешь после пожирателя? – Лина сидела на кровати Руда в позе лотоса.
– Да нормально так-то.
– Я вообще не представляю, как ты выжил, обычно мститы забирают силу моментально, и маг не может сопротивляться. А ты еще и передвигаешься спокойно. – Руд нахмурился, но тут он поймал взгляд Дели, который та тут же смущенно отвела, и, естественно, сразу потерял ко мне интерес.
– Я ведь умер бы, если бы ему удалось? – спросил я и сразу же получил кивок в ответ. – Я даже не представляю, кому это может быть нужно…
– Твои родители могли нажить врагов, а те просто решили действовать через тебя, – пожала плечами Аделина.
Отодвинув пустую тарелку в сторону, я поставил телефон на зарядку и посмотрел на Линиану. Девушка смотрела своими зелеными глазами на меня задумчиво и растерянно и не перестала меня разглядывать даже тогда, когда поняла, что я ее интерес заметил.
Поправив растерянно свои светлые кудри, она улыбнулась, отчего на ее щечках снова появились милые ямочки, заставившие меня тоже улыбнуться.
– Как вы меня нашли? – вспомнил я мучивший меня вопрос.
– Это все Линиана, – засмеялась Аделина и направилась к двери.
– У магов есть шестое чувство, оно чем-то похоже на страх… И когда я это почувствовала, то сразу поняла, что оно связано с тобой, – ответила подруга, на что я кивнул, потому что ее очень хорошо понял. Ведь это я уже ощущал на собственной шкуре.
– А я спать, всем спокойной ночи, – произнесла на прощание Аделина и, помахав рукой, скрылась за дверью.
– Э! Стой! Куда без меня? – воскликнула Лина. – В общем, спокойной ночи вам. – И она выбежала вслед за Делей.
А я ведь опять забыл спросить про нити… Руд тем временем с банными принадлежностями тоже ушел…
Хорошо подумав, я разделся, залез под одеяло и взял телефон, введя в поисковик информацию о нитях силы.
Я был очень удивлен, ведь везде писалось, что маги этих нитей не видят, они лишь их чувствуют и плетут заклинания по интуиции… Весь интернет был забит одним и тем же вопросом: «Как правильно ощущать нити?» А я вот их видел, и это открытие меня взбудоражило. Ведь получается, не просто так тот пожиратель пытался забрать мой дар, он, получается, знает о моей особенности.
Но откуда?
Из потока мыслей меня вывело уведомление, пришедшее из соцсетей: «Линиана добавила вас в беседу группы». Хмыкнув, я отложил телефон и лег спать.
И мне снова приснилась та девушка.
