– Да, у нас же исходная раса одна! – подтвердила богиня. – Думаешь, специалист на людским детям сможет как-то мотивировать? Считаешь, они скорей послушают попаданца, чем их любимую богиню?
– Любимую, да, но ты слишком мягка к ним. Позволяешь излишне много своеволия, – сказал брат.
– Но ведь и ты тоже! – возмутилась она.
– А у меня не такая плачевная ситуация. Надо будет – стану жоще. Случалось, кстати. Правда, вспоминать не хочется… Не важно. Так что? Зовём помощь с Земли? Вдруг специалист сможет разобраться в причинах проблем? Это должно быть проще сделать изнутри мира. Мы-то с тобой смотрим только снаружи.
– Это верно, явно что-то упускаем… Ладно, давай! Людей на Зелени не существует, но это ничего. Я сделаю так, что специалист получит мою защиту. И протекцию. Эльфы должны прислушаться. Надеюсь… Ой, не знаю! – богиня махнула рукой, старательно сдерживая слёзы. – Будь, что будет! Хуже не станет точно! Есть у тебя кто-то на примете?
– Таких специалистов на Земле много, проведём отбор кандидатов, чтобы выбрать одного наиболее подходящего. Позадаём вопросы, всё такое…
– Может, парочку? – богиня вопросительно сдвинула брови.
– Ой, нет! – открестился брат. – Лучше одного, а то передерутся между собой из-за разницы взглядов. Даже если она будет несущественной, людям много не надо. Нет, ну, может, и сработаются, но я бы не рисковал. Люди очень любят соперничество, гораздо больше, чем кооперацию. И тщеславны…
– И вообще у них море негативных качеств, – богиня закатила глаза. – Но почему-то эта раса крайне успешна.
– Вопреки всему этому и успешна, – бог наставительно покачал головой.
– Хорошо, давай пока одного, там посмотрим, как пойдёт. Только я понятия не имею, что спрашивать при отборе…
– Ничего, вместе придумаем, – он приобнял сестру и утешительно похлопал по плечу. – Не грусти, всё образуется, я уверен! Может, не с первой попытки, но мы реанимируем твоих эльфов!
Глава 1. Собеседование на спасителя мира
Приснится же такое! Наверное, мне пора в нормальный отпуск в тёплые края… А то уже прохожу собеседования по работе даже во сне. Причём, нанять меня собирались не просто какие-то там люди, а прям целые боги! Ещё и вопросы задавали странные. Какие-то бестолковые, что ли. В итоге всё свелось к тому, что не они меня собеседовали, а я их…
Нет, ну, а что? Трудоустройство – дело обоюдное! Не только я, как монтессори-специалист по когнитивно-сенсорному развитию детей, должна подойти нанимателям, но и наниматели должны подходить мне. Я не наивна и понимаю, что смогу помочь не в каждом случае. Иногда просто нужен другой человек с другим складом ума. Бывает, что просто не сходимся с родителями… не знаю, как правильно выразиться… Не нравимся друг другу, как люди, короче говоря. Тогда сработаться не получится, ведь основное взаимодействие происходит именно с родителями, а не с детьми. Зачастую, только коррекции родителей бывает достаточно, чтобы исправить трудное поведение ребенка. Ведь трудное оно только тогда, когда родитель либо не в ресурсе, либо просто не знает, что с этим делать.
Вот всё это я и высказала тем богам из сна. Они вроде бы даже впечатлились. Интересно, пройди такое собеседование в реальности, меня бы наняли?.. Не знаю, не знаю… Но я бы, скорей всего, отказалась. Уж больно странные ребята.
Включив случайный трек в любимых беспроводных наушниках, я вошла в лифт на первом этаже, поставила на пол бумажные пакеты с продуктами и нажала кнопку своего пятого. Вниз я всегда спускалась по лестнице, да и вверх обычно поднималась тоже, не так уж и высоко, но не с дополнительным грузом! Такое кардио мне не по душе! Лучше в тренажерный зал схожу и колеса велосипеда покручу, чем буду тягать наверх тяжёлые пакеты, которые ещё и пальцы нарезают! Что давно пора купить тканевый и носить его с собой, я напоминала себе постоянно себе и столько же раз забывала. Ну, что же, стабильность – отличный признак! Пусть и такая…
Двери лифта закрылись с привычным скрежетом, наполнив меня предвкушением. Облокотившись о выступающие из стен поручни, я занялась планированием. Вот сейчас как приду домой, как достану из пакета мороженное, как развалюсь на диване, да как зайду в свою соц сеть, а там! Очередные предложения работы… И вроде бы ж это прекрасно, я востребована, но… Что-то не то, чего-то мне не хватает. Все предложения в последнее время на удивление скучные и простые. Или это я слишком крута стала?
После первого же разговора, в котором родители, обычно мать, обрисовывают мне ситуацию, которую надо решить, создавшуюся проблему, я сразу вижу, что ими было сделано не так в процессе воспитания ранее, а значит – как это лечить. Обычно проблемы детей в их взрослых. Именно родители допускают ошибки, которые приводят к сложностям и даже болезням детей. Я задаю уточняющие вопросы, убеждаюсь, что мой диагноз верный, выдаю описание того, что нужно делать, и отпускаю с миром.
Работать-то с ребенком должен родитель! Я лишь направляю, сама ничего за родителей сделать не смогу. В моих силах только показать, как им действовать. То есть, кто натворил, тот и исправляет. Кстати, такой подход работает и с детьми. Им в раннем возрасте очень важно понять не только причинно-следственные связи, но и знать, что делать дальше.
Разлил воду – надо вытереть. Помнишь, где тряпка? Молодец, спасибо, что помогаешь мне прибраться! Вот, как-то так это работает, нужно лишь показать механизм взаимодействия, а дальше родители уже сами. Их достаточно наводить на нужные мысли и корректировать поведение.
Мне редко кто-то пишет снова с дополнительными вопросами. В последнее время я выдаю исчерпывающие консультации. Да, каждая стоит денег, но будь я меркантильной дрянью, как меня называют специалисты уровнем пониже и с количеством подписчиков в блоге поменьше, то растягивала бы информацию на несколько консультаций. Ради денег, да, но я так не поступаю. За это клиенты советуют меня всем своим друзьям, и я в итоге получаю в два раза больше денег, чем вытягивай их с одного человека, но не нарабатывая репутацию.
Кхм, погодите, получается, я таки меркантильная дрянь? Ой, ладно, кто не хочет заработать больше? Да и вообще я же помогаю людям! Чем большему количеству помогу, тем я счастливей. Это, наверное, моё призвание. А ещё если за это платят… Вообще красота!
Так, а почему лифт едет настолько долго? Я застряла что ли? Какой этаж? В смысле? Почему все кнопки этажей потухли? Свет горит и ощущение движения продолжается…Значит, не застряла. Но на каком я сейчас этаже?
Пока недоумевала, должна была уже проехать, наверное, до последнего, двенадцатого.
Стоило так подумать, и лифт остановился. Но не успел в моей голове родиться очередной вопрос, как пол ушёл из-под ног. Я сдавленно охнула. Мысли в панике заметались, пытаясь родить наилучший план действий, а глаза почему-то решили упереться в вылетающие из сумки апельсины. Они подпрыгнули и ненадолго картинно зависли над горловиной пакета, после чего снова обрели направление гравитации, устремившись обратно вниз. К сожалению, в пакет вернулись не все, и меня это опечалило. Хотя должно печалить совсем другое, более насущное.
Что мы имеем? Лифт заглючило, он поехал в самый верх, откуда по какой-то причине сорвался и теперь на полной скорости несётся вниз, проигнорировав то, что в такой ситуации должны бы сработать тормоза. Ведь в лифте есть система защиты от падений? Должна быть! Но она не сработала… И я уже вот-вот рухну на землю! А там ведь наверняка полно всяких губительно-острых конструкций! Я же на них напорюсь!
Мои ноги моментально подтолкнули остальное тело выше, руки раскинулись в поисках опоры, шея втянулась в плечи. Благодаря адреналину, пробудившему во мне невероятную гибкость, о которой и не подозревала, я без особых затруднений закрепилась на перилах, упираясь всеми конечностями в противоположные стенки кабины. Благодаря этому я надеялась понести наименьший вред от предполагаемых на дне шахты лифта конструкций. Или хотя бы от удара, если ничего острого и торчащего внизу нет. Стены кабины, по идее, послужат гасителями удара. Или это так не работает?
А-а-а! Я УМРУ!
Оказалось, что я уже давно ору во всё горло, зажмурившись. Только… Уж очень как-то долго ору-то. Давно должна была приземлиться, если можно так выразиться. Осторожно, неуверенно снизив тональность, я постаралась успокоиться и замолчать. Удалось, аж дыхание задержала, когда взгляд мой пал на летающие вокруг фрукты. Вон апельсин врезался в авокадо и они живописно разлетелись в разные стороны…
Если не ошибаюсь, падением тоже можно оказаться в невесомости. Вон было дело клип какой-то музыкальной группы в таких условиях снимали. Они взлетали на самолёте, а потом тот уходил в падение, и внутри получалась на некоторое короткое время создать невесомость. Но тут что-то долго это длится…
Или я уже умерла и, как в одном фильме про девочку и её убийцу, просто не заметила этого? Она там вырывалась из рук маньяка, и не вырвалась, но душа её не поняла этого и как бы смогла сбежать. Вот и я так же, да? Настолько резко ударилась о землю, что умерла на месте, но душа не может поверить и придумала бред с невесомостью?
Я покрылась холодным потом и, подвывая от страха из-за непонимания происходящего, сильнее вжалась в стенку, силясь слиться с ней если не цветом, то хотя бы формой.
Внезапно двери лифта, скрипнув, открылись. Я распахнула глаза от шока. Передо мной был космос. Чёрное звёздое небо, чистейшее, без единого облачка. Атас! Мной запустили в космос! Оказывается, лифт, на котором я так редко поднималась, умеет пулять кабинами за пределы атмосферы земли! Я случайно активировала скрытый механизм, созданный какой-нибудь секретной организацией? Или я просто в коме и брежу?..
Запоздало поняла, что между мной и космическим вакуумом нет ровным счётом ничего, кроме расстояния в несчастные полметра кабины. Хотела было вдохнуть и задержать дыхание, но вовремя вспомнила, что в такой ситуации лучше выпустить весь воздух из лёгких. Так смерть будет безболезненней, ведь вы в любом случае умрёте, если попадёте в открытый космос без скафандра.
Затем я поняла, что давно должна была умереть, задохнувшись, так как двери маленькой кабины лифта открыты уже секунд десять, пока я тут таращилась на звёзды. И ничего! Жива осталась!
Вдруг перед кабиной появились две человеческих фигуры, выплывая каждая со своей стороны.
– Мы выбрали тебя! – сказала улыбающаяся девушка со светлыми волосами до самых пят, развевающимися за её спиной, словно в воде. – Я правильно сказала, брат? – и она повернула голову ко второй фигуре – плечистому мужчине с коротко постриженными тёмными волосами.
– Не совсем, забыла поздравить и объяснить детали, – ответил он. – А то так ничего не понятно.
– О, точно! – поправилась девушка – Поздравляю! По итогам собеседования мы выбрали тебя на роль спасителя мира эльфов!
Глава 2. Битва уже выиграна
– Отлично, сестрёнка! – сказал парень. – Только улыбочку не надо такую широкую, а то выглядит немного… – он стушевался, но я помогла:
– Маньячно! Это прям начало хоррора какого-то! – Ой, похоже, у меня вот-вот случится истерика… – Не надо меня пытать только! Убейте лучше сразу! Но если нужно выживать на каких-нибудь голодных играх, то я готова побороться, – закончила неожиданно. Что за перепады настроения? Адреналин таки действует, когда отпускает?
– Ты уже выиграла битву за должность. Теперь можно приступать к работе в рамках твоей компетенции, – объяснил парень тоном, словно это очевидно, а я тут что-то странное выдумываю.
– Так вот в чём дело! – возопила я и заулыбалась. Лица моих собеседников вытянулись от удивления. Н-да, не такую реакцию они ожидали, видимо. – Вы мне снитесь! Снова! Значит, это просто сон! – И выдохнула с облегчением.
Бог, как он представился в прошлом сне, склонил голову:
– Разве похоже на сон? Чем реальность отличается от сна, Маша? Ты не ощущаешь тела? Не чувствуешь запахов? Не осязаешь? Разве всего этого нет?
Я нахмурилась. И как-то разом навалились все перечисленные ощущения.
– Кхем, – крякнула я, понимая, что до сих пор нахожусь в раскорячку в середине кабины лифта. Невесомость удачно помогала мне держаться в выбранной позе. Представив, как всё это смотрится со стороны, резко расслабила конечности.
Нет, это я только думала, что всего лишь расслабила, на деле подтянула к себе и рефлекторно обхватила колени. Ощущения, как в воде, а в этом плане у меня рефлекс отработан – ого-го! Страх – отличный тренер!
Заставив себя всё же кое-как подрасслабиться, я выхватила из воздуха один из разлетевшихся по углам лифта апельсинов, и, уткнувшись в него носом, глубоко вдохнула. Пахнет апельсином с нотками базилика. Нет, это реальность. В воображении не было бы базилика. Он лежал далеко от апельсинов. Божечки! О чём я вообще думаю?!
– Спокойно, Машунь, без паники! – разволновалась за меня, кажется, вполне искренне, богиня. Милое создание, капризное и своевольное, весьма требовательное. Сочувствую её няне, если она была… – Эй! А чего ей сочувствовать? Я была идеальным ребенком! – богиня обиженно надула губки.
– Тогда завидую, – ответила я, не раздумывая, цепляясь за двери с целью затормозить мой улёт в открытый космос. Как-то всё-же в кабине поуютней. В этом легко можно убедиться, если выглянуть за пределы пола. Когда увидела, что под нами Сатурн… Сатурн! Это точно та планета с кольцами! Нет, я останусь в лифте, жаль, приходится болтаться в воздухе, не комфортно…
– Почему? – Богиня распахнула глубокие голубые глазищи, вытаращившись на меня. На лице ни следа обиды.
– Почему что? – уточнила я у неё.
– Почему не комфортно летать? Ведь так удобней! Не нужно напрягаться стоянием. Это ведь тяжело.
Она читает мысли? Удобная способность, мне б такую…
– Согласен, – поддержал её брат, если я верно помню их легенду из прошлого сна. – Люди постоянно стараются присесть или даже прилечь. Сила тяжести напрягает. Тебе должно быть комфортно не ощущать вес.
– Вы мыслите поверхностно, – я покачала головой.
Меня радовал и стабилизировал знакомый процесс разъяснения. Я не просто так психологом пошла учиться, мне эта тема интересна! Это потом само собой вышло, что психологом по специальности мне поработать так и не удалось. Как-то сразу мой путь свернул в направлении помощи детям. Педагогика и консультации семей о воспитании ребенка и обращения с ним – почти приём у психолога. Но в данном случае анализ происходит не только через диалог с вами, а и через поведение вашего ребёнка.
Оказалось, что я могу очень многое сказать о родителях, глядя на их детей, даже не видя родителя. На третьем курсе универа пошла однажды со школьной подругой, которая родила полтора года назад, на детскую площадку. Столкнулись на улице, разговорились. Она вела дочку на площадку и позвала прогуляться с ней. Сидя там на лавочке, я рассматривала детей, наблюдала за их поведением. Потом смотрела на их родителей и находила множество взаимосвязей.
На следующий день нашла литературу по этому аспекту психологии, и обнаружила работы моей тёзки итальянки Марии Монтессори. Более моя жизнь не была прежней. Мне стало так интересно! И закончив университет, я сразу пошла по стезе консультанта семей. Попутно заканчивала ускоренно, всего за пару лет, второе образование – педагогическое. Ещё и с уклоном в воспитание детей младшего возраста. После были ещё курсы по грудному вскармливанию и сну. Я на все руки мастер!
Особенно мне в педагогическом нравились, кстати, лекции про взаимосвязь поведения родителей в детстве ребёнка и черт его характера во взрослом возрасте. Каждую семью, которой помогла, я внутри своей головы всегда рассматривала рядом с моделью их ребёнка в будущем, когда он станет их ровесником. Каким человеком он будет из-за них и благодаря им? На первых парах работы, когда я ещё не начала раскрутку в интернете через живой блог, и самим родителям задавала такой вопрос. Помогало включить их головы.
Но это всё сейчас не важно! Воспоминания пронеслись в голове и улетели дальше. Потому что… я вдруг резко поняла, что происходит.
Я в коме. Может и мертва, но смерть мне представлялась иначе. Посему будем считать, что в коме. Отсюда и флэшбэки из прошлого… Эта мысль опечалила, но кома хотя бы значит, что после приземления вместе с лифтом о грешну землю первого этажа я отключилась быстро, не успела испытать много страшной боли.
– Что для человека важно по жизни? – резко погрустнев, продолжила я, рисуя в голове печальные картинки моего будущего под аппаратами искусственной поддержки жизни. – Прочно стоять на ногах, ощущать опору. Люди – бегуны, для нас важно чувствовать поверхность и давление ног на неё. Вода, где ощущения, похожие на невесомость, не родная стихия людей. Мы умеем плавать, но живём и рождаемся на суше. Инстинкты имеющих опору под ногами поколений не сравнить с… желанием комфорта.
– Я понял, – покачал головой бог, рассудив по-своему, – тебе нужна гравитация, так комфортней.
И в следующее мгновение я её ощутила. А потом ощутила пол кабины своей пятой точкой при падении с высоты примерно в метр.
Да, что-то и на кому не похоже. Я могу поверить, что моё воображение способно представить запахи, однако боль вполне реалистичная. Впрочем, как и напряженные от раскорячки в лифте мышцы… Всё же… реальность?
– Что вообще происходит? Кто вы такие? – выдохнула я, потирая ушибленное место.
– Мы же уже представлялись. Я Терран, демиург планеты Земля, а это моя сестра Аррет, демиург планеты Зелень.
– Миленько, а я тут причём?
– На Зелени живут эльфы, моё творение, – сказала Аррет, выступив… точнее, подлетев вперёд и потупившись, как самый милый женский персонаж во всём этом сюрреалистичном аниме, в которое превратилась моя жизнь. – Но у них беда с деторождаемостью. Не хотят иметь более одного ребенка и…
В течение следующих нескольких минут богиня, активно жестикулируя и явно испытывая бурю эмоций, основные из которых негодование, сожаление и печаль, раскрывала мне всю подноготную эльфийской расы. По ходу дела я бегло поставила мысленно парочку диагнозов. Общеэльфийских, скажем так. А что? Мне можно, я дипломированный психолог.
Глава 3. Путь – не дорога
– Ну, вот… Боюсь, эльфы просто не понимают, как воспитывать детей. И не рожают ещё, чтобы не испытывать больше таких неприятных эмоций, как получаются в процессе. Такое… в их духе. Но ведь дети – это прекрасно! Как им это донести? Я не представляю уже! Нам нужна ты, чтобы эльфы захотели иметь больше детей и воскресили расу, а то они скоро вымрут! – Аррет завершила партию на высокой ноте.
– Так много ответственности… – я недоуменно вскинула бровь. – На одного человека?
– Если не справишься, будем пробовать дальше. Мы провели много собеседований, – богиня невинно похлопала глазками.
– Будете что? Похищать специалистов, которые, кстати, нужны и на Земле? Просто взяли и достали человека из его мира? Это вообще законно! – распалившись, я и свою партию чуть не закончила на той же возвышенной ноте. Как-то нервы подсдали, похоже. Слишком сложно поверить в происходящее. Я, кстати, сидела на полу лифта, свесив ноги в сторону Юпитера. Взрыв мозга! Где мой фотоаппарат?
Запустив руку в парящую рядом сумочку, отработанным жестом выудила смартфон и включила на нём камеру. Снимок получился потрясающий. Мне никто не поверит, что это не фотошоп.
– А я смогу вернуться домой? Когда справлюсь? Или если станет ясно, что совсем не подхожу на роль спасительницы мира? Как быстро вы замените меня на другого?
Боги переглянулись. Терран качнул головой:
– Если у тебя будет возможность вернуться, то ты не выложишься на полную. Я знаю людей, я их создал.
Разве прошлую фразу я сказала с предвкушением? Нет, это было возмущение!
– Поэтому, – тем не менее продолжил бог, – мы переселяем тебя навсегда. Но что будет с тобой на Зелени – полностью в твоих руках.
– Ах, крутись дальше, как хочешь, верно я поняла?
Кто бы сомневался…
– Нет, я имел ввиду, что никто ничего не будет навязывать. Ты можешь выбрать любую судьбу, вообще не заниматься детьми в том числе. Мы просто возьмём ещё одного специалиста через некоторое время. Но ты верно отметила, что нужен равноценный обмен. Сестрёнка, мы же не хотим нарушить равновесие наших сил?
– У тебя людей и так больше, – капризно фыркнула Аррет, – по-моему, изъятие одного не сильно что-то поменяет. Впрочем, без проблем, – она отмахнулась от нас, как от назойливых мух. Сколько эмоциональности и пафоса! Интересно, эльфы созданы по её образу и подобию? – Я переброшу на Землю одного эльфа взамен.
– Я не то имела ввиду! – представив судьбу лесного – верно же понимаю, кто такие эльфы? – создания в бетонных джунглях большого города, ужаснулась я. Бедолага… Впрочем, кто знает, что предстоит на его планете мне? Надеюсь, у эльфов едят мясо, а то я страшный мясоед. Ничего против веганов и вегетарианцев не имею, у всех свой подход к жизни. Но сама бы так не смогла.
Чтоб меня ещё кто услышал… Боги вместо этого принялись обсуждать критерии выбора. Причём Аррет топила за их полное отсутствие. Мол, тушка на тушку, чего тут вымерять? Не думать о том, что это подозрительно! Не думать! Они читают мысли! Даже если только она, но скорей всего оба умеют…
В итоге Аррет продавила-таки брата. Хотя мне показалось, что он просто не хотел с ней долго спорить.
– Озаботься только, чтобы у него были шансы не поехать крышей на Земле, – стало финальным требованием Террана. – Нужен эльф с крепкой психикой и приспосабливаемостью. Принесёт ли он пользу человечеству – мне не важно. Лучше даже пусть спрячется, не будет светиться совсем. Кто знает, как люди воспримут появление настоящего эльфа…
– А как эльфы воспримут появление человека? – спросила я.
