Алексей Байкалов "Скиталец. Часть 1"

– Малой, отходи в сторону, я отвлеку тварь на себя. Ты выжидай время, у неё на голове должен быть сформирован кристалл бурого цвета, твоя задача запрыгнуть к ней на спину, когда я подрублю её ноги. Кристалл не разбивай, просто вырви, его можно неплохо продать, ты понял?

Не произнося ни слова, Скит просто кивнул и стал отходить в сторону. В свою очередь Бьёрн издал рык, похожий на медвежий. Глаза безумной твари перестали дёргаться и остановились на здоровяке. Она издала звук похожий на хрип и побежала к своей жертве. Скит никак не мог взяться за меч, как не брался ему было не удобно. Словно никогда в жизни не держал.

Взявшись за меч, Скит держал его как палку, хорошо что хоть не перепутал за какую сторону держать. В отличие от Скита, Бьёрн со своим молотом выглядел как единое целое. Молот был продолжением Бьёрна. Пока Скит пытался взять правильную стойку тварь добежала до Бьёрна и махнула лапой. Несмотря на свое телосложение здоровяк ловко ушёл от атаки и нанёс удар. Послышался стук, будто в дерево ударили, тварь закричала, но видимого урона не получила. Скит понемногу подбирался со спины и выжидал. Бьёрн же буквально танцевал в битве, уходил от ударов и наносил в ответ. Он старался бить в одно и тоже место и в итоге усиленные кости твари не выдержали и одна из лап выгнулась под неестественным углом. Тварь закричала и от неожиданности упала на землю. Скит не теряя не секунды запрыгнул на шею твари, и чтобы не потерять равновесие воткнул клинок в тварь, обхватил её ногами. На голове между ушей, в шерсти что-то поблескивало. Чтобы тварь не пришла в себя Бьёрн продолжал вколачивать в землю своим молотом вторую лапу твари.

С трудом вытянув клинок из шкуры, Скит начал тянуться к кристаллу, как услышал шипение за спиной. Обернулся и увидел поднявшийся хвост твари. Он имел рот полный зубов и шипел словно змея. Хвост дернулся к шее оседлавшего голову твари так быстро, что Скит только и успел подставить под зубы свое плечо, закричав от боли он пытался отбиться от хвоста клинком, но все было безуспешно. Почему ему так не удобно держать клинок, почему он держит его словно обычную палку? Глаза его затуманились, Бьёрн что-то кричал, но Скит не слышал. Он словно погрузился в себя. Всё просто, меч ему только мешает. Зачем нужен проводник силы, если он может наносить удар напрямую? Зачем надеяться на не надёжную сталь, если ты можешь быть сам как сталь? Придя в себя от резкого рывка твари, который отозвалась болью в плече, Скит просунул клинок в пасть хвоста и используя его как рычаг раскрыл пасть и выдернул плечо. Ухватив хвост возле пасти, больной рукой придавил его к спине, а здоровой приколол мечом к спине твари, вбивая клинок по самую рукоять. После развернулся и со всей силы кулаком нанёс удар по кристаллу. На нем появилась трещина, тварь ещё сильнее задергалась, а Скит начал наносить удар за ударом. Сила буквально струилась из кристалла, растекалась по рукам Скита, впитывалась в кожу наполняя его силой. Дернувшись в последний раз тварь затихла. С тяжёлым хрипом Скит упал на землю и пытался отдышаться.

– Что.... Это.... Была.... За..... Тварь? – еле дыша спросил Скит.

– Это Безумная тварь, в нашем случае Безумная гончая. Когда начинается Буря безумия, то она изменяет все вокруг себя. Изменению подвергаются даже первородные стихии. Бури появляются неожиданно и в любом месте. Если это было на окраине земли, то не так страшно. Животные становятся вот такими тварями, человек же попадая туда сходит с ума и в лучшем случае просто умирает, а про худший тебе лучше и не знать. Всё начинают что-то твердить про Безумного Бога и что он им что-то шепчет. А если Буря охватывает всю землю, то тогда остается только молиться богам. От земли остается выжженная пустыня, и на ней нет ничего пригодного для жизни, только твари охотящиеся друг на друга. Вот только откуда ей тут взяться? Это Срединная земля, её тут не должно быть.

– Не слишком ли много безумия? – усмехнулся Скит. – Госпожа Лада говорила, что в том направлении откуда я приплыл, как раз была одна такая.

– Мы живём в Безумном мире, ты скоро это поймёшь. И только Боги удерживают его от окончательного распада. – ответил здоровяк.

– Не слишком ли сильно вы полагаетесь на богов? – но этот вопрос Скита так и остался без ответа.

– Не шевелись, я подлечу твоё плечо. – Казалось, что Бьёрн вообще не устал, он даже дыхание не сбил. – не слабо она тебе плечо порвала, кровью все тут залил.

Подойдя и присев рядом здоровяк приложил руки к ране на плече. Татуировка на шее засветилась тёплым зелёным светом и этот свет перешёл на руки Бьёрна. Почувствовав тепло Скит расслабился, через пару минут все прекратилось, а на плече раненого остался лишь шрам.

– Не ожидал, ты скорее на людоеда похож, чем на целителя. – уколол напарника Скит и тут же отпрыгнул, настолько резко переменилось лицо Бьёрна. От него так и веяло угрозой.

– Прости, – пробурчал здоровяк, – забыл, что ты ничего не знаешь. – После молча побрел к костру и уставился в пламя.

– Прости, по глупости сказал, не хотел тебя оскорбить. Понимаешь же, я совсем ничего не знаю о мире вокруг. – чувствуя вину, Скит подошёл к напарнику. Сел рядом подбирая слова.

– Знаю я, ты сейчас словно ребёнок, – отмахнулся Бьёрн, – ты скорее потревожил старую рану. Понимаешь, я уже не первый год хожу по чужим землям, не имея возможности вернуться в родной край.

– Нам с тобой ещё долго вместе бродить, объяснишь в чем проблема? – Скит понимал, что лезет в душу, но им предстоит долгий путь вместе, и следует получше узнать друг друга.

– Это сложно. Видишь ли, на нашей земле, поклоняются всего одному богу, не как здесь. Стоит всего один храм и всего одна статуя бога. Бога-медведя. И силу мы используем только от него. Все мужчины становятся воинами, сначала мы получаем большую физическую силу, больше чем у обычных людей. Кто использует огромный молот, кто секиру. Когда ты доказываешь богу, что ты достоин, что ты воин чести, то он даёт нам новый дар. Мы можем оборачиваться медведем. Все воины моей земли свирепые защитники. Но он одаривает не только так. Женщины становятся лекарями. Сначала слабые раны, но повышая навык становятся сильнее. А так же долгая молодость. Теперь тебе ясно? Отец назвал меня Бьёрн считая, что я стану самым великим воином нашей земли. Но бог решил пошутить и одарил меня силой и женским даром. Но с большим ограничением. Я не развиваюсь. Понимаешь? Сначала все посчитали, что я смогу лечить прям на поле боя, не выходя из битвы. А как оказалось я все время остаюсь на уровне силы Послушника. И вот перспективный воин стал посмешищем даже у женщин. Не могу стать мужчиной, не могу стать лекарем. Старейшина посоветовал мне стать скитальцем, посещать разные земли и искать себя. Прошёл уже не один десяток лет, а я все так и топчусь на одном месте.

Теперь Скит понял его реакцию, и понял насколько сложно этому огромному воину приходится в этом мире. Когда в вашей жизни все разделено на мужское и женское, а ты получаешь ограниченную силу и не можешь воевать и защищать родных, свою землю. Ты можешь лечить, но только слабые раны, ты вновь не можешь помочь защитникам. И теперь ты только мешаешься и одним, и другим.

– Действительно сложно, – после недолгого молчания сказал Скит, – а почему ты говоришь "земли"? У вас нет королевств? На севере вы живёте вольными?

– Оооо, я не стану объяснять, – улыбнулся здоровяк, – хочу увидеть твоё лицо, когда придёт время.

Скиту это мало что объяснило, но он решил, что узнает об этом позже.

– Госпожа Лада решила, что мы сможем друг другу помочь. Так что не вижу смысла спорить. Давай..... – тут Скит не договорил и завалился на бок.

***

Ему было больно, дико больно, что-то пыталось его проглотить. Его крутило и бросало из стороны в сторону. Скит пытался кричать, но не мог издать ни звука. Шепот, он шёл со всех сторон, не разборчивый и не понятный. "..... слаб....". Единственное слово, которое он смог разобрать. Его подняло над землёй, а после он провалился сквозь неё, Скит не мог понять падал он или нет, в кромешном ничто было сложно разобрать где верх, а где низ. Вдруг все резко остановилось, и Скит упал в воду.

– Аааааа! – закричал он очнувшись и поняв, что находится в озере, возле которого они разбили лагерь.

– Да не кричи ты, – пробасил здоровяк – ты не хотел приходить в себя, вот я и сбросил тебя в воду.

– Теперь я понимаю, почему ты плохой лекарь. – проворчал Скит.

– А зачем тратить силы, если есть действующий способ. – усмехнулся его мучитель.

– Что со мной было? – спросил Скит, понимая, что совесть пробудить у своего спутника не выйдет.

– А я зачем сказал тебе не бить клинком? Энергии кристалла нельзя касаться голыми руками, а теперь энергия из кристалла впиталась в тебя. Так что поздравляю, ты не умер после контакта с энергией кристалла, а значит у тебя пошло заражение безумием. Ты редкий счастливчик, который вскоре будет уничтожать земли одну за другой.

– Повезло мне, правда? – съязвил Скит. – А решение есть какое-нибудь?

– Конечно есть, – успокоил его Бьёрн – и даже не одно. Можно пойти в земли Светлого бога, его жрецы вроде как могут вытянуть из тебя эту гадость, тут сложность только в том чтобы дожить пока едем в главный храм.

– Не нравится мне это. – скривился Скит.

– И правильно, их Инквизиторы путешествуют по всем землям и выжигают любые пятна безумия, поэтому с ними будет сложно договориться. Они считают, что проблему лучше решать в зародыше, пока она легко решаема.

– А есть способ более безопасный и быстрый? – с надеждой спросил новоиспеченный бич земель.

– Конечно, – обрадовал того Бьёрн, – и сделать это могу я прямо сейчас.

– Так чего ты меня историями тут развлекаешь! – возмутился Скит, – Делай это!

– Хорошо, – сказал здоровяк, и взял свой огромный молот, – ложи голову на пень, и пока ты ещё беззащитен мы тебя избавим от неё, и не будет никаких проблем.

– Отличный способ, но проверять его мы не будем. – улыбнулся Скит, – Остаётся только этот способ, надеюсь тебе не важен маршрут твоего путешествия?

– Ну ты же не думал, что я оставлю такую угрозу решаться саму по себе. – заверил его Бьёрн. – Тем более путь не близкий, к вечеру мы доберёмся до города, там переночуем в таверне. А поутру двинемся в сторону святош.

Доев остатки каши, они двинулись дальше. Сейчас Скит словно начал видеть мир иначе. Каким-то не правильным, но не мог понять почему. Зато он понял одну вещь, он не хотел заемной силы, как божественной, так и от оружия. В последней схватке клинок ему словно специально мешал. Хотел выпасть из руки, цеплялся за все. Он будет сражаться своими руками.

– Мне нужно, чтобы ты тренировал меня. – вдруг нарушил молчание Скит.

– Чтобы ты смог отбиться потом? – опять начал издеваться Бьёрн, – Когда безумие поглотит тебя, и ты был слишком опасен для всех?

– Нам предстоит долгий путь, и дорога не безопасна, иначе ты бы не ходил с оружием, не так ли? Да, и мне не нужно оружие, ты будешь учить меня сражаться руками. – попытался объяснить свою позицию Скит.

– Не знаю как про рукопашный бой, но вот тело укреплять мы будем, так тебе будет легче сдерживать свое проклятие. – согласился здоровяк. – Так что готовься малой, скоро ты будешь плакать при слове "тренировка".

Глава 3

Как и сказал Бьёрн, к вечеру они подошли к городу. Гавань. Портовый город, живущий торговлей всем и вся. Города подобные этому не редкость, по сути все портовые города зарабатывали подобным. Торговцы прибывали сюда и сбывали товар городу, закупали продукты и воду, и если видели что-то необычное, то брали для перепродажи в других торговых городах. После караваны из города расходились по земле, и продавали уже эти самые товары более мелким городам по завышенной цене. Наёмники всех мастей стекались сюда для найма. Кто-то уходил с караваном в охрану, кто-то с кораблём, если мог доказать свою боеспособность. Этот мир был далеко не безопасным, это Скиту довелось понять ещё прошлой ночью.

Все желающие могли отсюда уплыть дальше, если договорятся с капитаном корабля, ведь все суда торговые. Также военные патрули чистили близлежащую территорию от пиратов, это прямая обязанность любого города, если он хочет зарабатывать на торговле. Как оказалось именно тут они сядут на корабль и двинуться в свое дальнейшее путешествие. Сейчас же спутники шли по направлению к таверне. По дороге Бьёрн рассказывал о городе:

– Городу покровительствует Тажир, Бог-покровитель торговцев и обманщиков. Вижу твой вопрос, но торгуя на одной правде много не заработаешь, поэтому все знают, что торговцы, так сказать, перехваливают свой товар, если не откровенно врут, а потому и торгуются за каждый медяк. Бог одобряет это. Зато он помогает строго контролировать сделки, чтобы обе стороны соблюдали свои договорённости. – Скит слушал, и запоминал каждое слово, знания о мире вокруг впитывалась в голову, словно вода в сухую губку.

– Ты уверено идёшь, – заметил Скит, – не первый раз тут?

– Как думаешь сколько я уже скитаюсь? – вопросом ответил здоровяк.

– Лет 20? – предположил Скит

– 90, – ответил Бьёрн – вижу ты удивлён, малой, но тут ничего странного, все кому покровительствует боги живут минимум до двухсот лет. Останавливая свое развитие ты в скором времени умираешь, но если же ты развиваешься, то можешь жить и того больше. Наш старейшина видел становление Бога-медведя, когда тот только пришёл в наши земли.

– Это сколько же ему лет? – удивился Скит

– Мне иногда кажется, что этот старик уже и сам не помнит, как и собственное имя. – засмеялся здоровяк. – А ответ на твой вопрос, я тут второй раз. Я сюда пришёл ради госпожи Лады. Она очень сильный целитель, высокого уровня, думал, что возьмёт меня на обучение, но она только руками развела. Говорит, что я сам должен найти путь. Ну, а благодаря тебе, я хоть знаю куда идти дальше, так что отсыпайся, а с завтрашнего дня ты пожалеешь, что не согласился остаться без головы, – злобно пообещал Бьёрн, и рассмеялся.

– О каком пути вы все говорите? – задал новый вопрос Скит.

– Путь твоего выбора, путь твоего развития. Понимай как хочешь. Человек находит что-то важное для себя. Например, решает стать лучшим в мире мечником или танцором, или поваром. А дальше он идёт к этой цели, и как только он перестаёт добиваться её, то человек прекращает развитие. Путь может быть любым, и порой совершенно никому не понятным, главное чтобы его видел ты. Это одновременно и действительное направление, и нечто метафоричное. Когда найдёшь свой путь, то поймёшь о чем я. Но могу сказать точно, все скитальцы так и не нашли свой путь. Оттого нас так и прозвали. Мы метаемся с одной тропы жизни на другую, так и не найдя цели в этой жизни. Самый сложный путь из всех выбранных. – пояснил Бьёрн.

Трактир Скит заметил из далека. Шум и пьяные выкрики песен не давали и шанса пройти мимо. Бьёрн слегка задержался, и дал спутнику пройти вперёд. Не успел Скит сделать и шага за порог, как ему в голову прилетела глиняная кружка. Когда он поднялся то понять, кто это сделал было уже не возможно.

– Хм, а ты уверен, что тебе необходимо укреплять тело? А то на лбу даже шишки не осталось, – начал издеваться здоровяк, переступая через упавшего, и даже не пытаясь помочь тому встать.

– Михей! – Раздался крик подобный медвежьему рыку. – Ты мне оплатишь эту кружку по двойной цене, понял?

– Прости, Курт, конечно оплачу. – ответил хозяину сжавшийся мужик. Хотя он и был не малого размера, но было видно, что хозяина здесь злить боятся.

Бьёрн подошел к барной стойке, за которой стоял огромный человек. Даже Бьёрн, казавшийся Скиту великаном доставал тому лишь до груди.

– О, привет, малыш Бьёрн! – приветливо пробасил Курт. – Давно тебя не видел, какими путями к нам?

Услышав такое обращение Скит не стесняясь заржал, а Бьёрн лишь покраснел.

– Привет, дядька Курт, все также скитаюсь. Даже вот, спутника себе нового нашёл. – поспешил перевести с себя внимание хозяина таверны Бьёрн

– Как звать тебя, малой? – обратил внимание хозяин на нового скитальца в этом мире.

– Скит, приятно познакомится, – вложил свою ладонь в лапу Курта. Казалось в ему в руку мог поместиться если не весь, то половина Скита точно.

– Дебильное имя. – произнес Курт, но почему-то Скиту от этого не стало обидно.

– Какое дали. – пожал плечами Скит.

– Дядька Курт, нам переночевать бы, да пива попить, а утром мы дальше пойдём. – обозначил цель прибытия Бьёрн.

Перед ними поставили две огромных кружки пива. Скит осторожно отхлебнул, и прищурился от удовольствия. Если он и пил пиво раньше, то точно такого вкусного никогда, в этом он был уверен. Скит смотрел по сторонам, и приглядываться к людям находившийся в таверне. Вот сидят стражники, судя по одинаковой форме, и гербом города на груди. Треугольник в котором изображён корабль, а под ним облака. В том углу местные работяги, рядом какие-то наёмники, возможно из охраны этих самых кораблей. А вот дальний угол самый интересный. Там сидел лысый монах, рядом у стены стоял посох. Оранжевые штаны и рубаха, с белой накидкой через правое плечо. С ним за столом сидел парень, можно было решить, что он болен, настолько бледен и худощав он был. Но вот проходящим мимо официанткам он явно нравился. Рядом с ним старались задержаться, невзначай задеть его бедром или встретиться взглядом. Но они его явно не интересовали, он разговаривал с монахом, хотя последний изо всех сил старался игнорировать собеседника.

Скит хотел было задать вопрос Бьёрну об этой странной парочке, как ему помешали. В таверну, открыв дверь с ноги, вошла громкая компания из шести человек. От группы нарушителей спокойствия отделился бугай. Предводитель компании, судя по его наглому выражению лица и повелительным выкрикам, осмотрел таверну и направился прямиком к странной парочке.

– Освободите место уважаемым, и уставшим наемникам славного Мурта. – без приветствия сказал он.

Монах с тем же спокойным выражением лица, что и пять минут назад, приложился к кружке. Тощий парень встал, и посмотрел в глаза предводителя. За счёт своего высокого роста, он стал казаться ещё более тощим, чем до этого.

– А кто этот "уважаемый" Мурт? – с вызовом спросил он.

– Это я, а если ты ещё раз обратиться ко мне, не показывая уважения, сопляк, то я отделаю тебя так, что ты будешь бояться даже вспоминать нашу встречу. – начал угрожать наёмник.

– Ну так, со всем уважением, иди жрать в свинарню, ведь с твоим рылом ты там за своего сойдешь. – продолжил бесить наемника парень.

Скит удивился, что стражники даже не попробовали успокоить назревающий конфликт, и благополучный исход для тощего парня Скит не видел. В это время в таверне раздался смех, над бугаем стали ржать все. Тому это явно не понравилось. Он побагровел, достал нож и сказал:

– Последний раз повторяю, доходяга. Бери свою кружку, своего лысого дружка, и проваливай с этого стола!

– Просто убей его, и не мешай мне пить вино, дуболом. – с умиротворенным лицом произнёс монах.

Предводитель взревел и резким взмахом всадил нож в грудь бледному парню. Скит вскочил, но Курт удержал его своей огромной ладонью:

– Не дергайся, малой. Ему не нужна твоя помощь.

В это время бугай достал свой нож из груди жертвы и повернулся к монаху.

– А что выберешь ты, лысый? Пойдёшь вслед за другом или за другой столик? – спросил командир наёмников.

Монах все так же спокойно протягивал напиток из кружки, и даже не пытался переживать за друга.

– Опять не вышло. – с сожалением в голосе раздался звук с пола. – Вот сколько можно, я уже устал новые рубахи каждый раз покупать, мне портные даже скидки отказываются делать, потому что я их разоряю, видите ли. А мне думаете приятно, даже помереть не могу, как же я от вас устал.

Бугай в недоумении начал оборачивается, а с пола не переставая причитать поднялся только что убитый им парень. При этом в руках он держал ловко снятый с пояса кошель наемника.

– Держи, хозяин, думаю этим я смог оплатить сегодняшнюю выпивку. – и бледный парень бросил на стойку несколько монет из кошеля. Монах недовольно цыкнул. Видимо он надеялся на другой исход.

– А кровь опять мне с пола отмывать? – возмутился хозяин таверны. – Ты каждый вечер мне тут все заливаешь.

– А полы отмоет этот боров со своей компанией. – продолжил унижать оппонента неудавшийся мертвец.

– АРГХ! – закричал уже покрасневший бугай и кинулся на парня.

Его компания повторила действия командира, и тоже ломанулась в сторону паренька. Тут Скит не выдержал и бросил стул под ноги одному из наёмников. Тот споткнулся, и полетел в группу работяг пьющих пиво. Опрокинутый стол, и разлитый впустую алкоголь. Работяги не стали это терпеть и тоже кинулись в потасовку. Скит одним рывком оказался возле странной пары, монаха и не способного умереть парня. Монах все также сидел, словно ничего не происходило, и продолжал пить из кружки. Тощий уворачивался от ударов Мурта. А к Скиту уже подбежала первая жертва из наёмников. Уворот, уворот, пригнуться, и нанёсти резкий удар под коленную чашечку, и резкий выпад кулака в челюсть. В таверне уже не разобрать кто с кем дерётся, один только монах умудряется не проливая ни капли, лавируя между дерущихся и двигаясь в сторону барной стойки, где спокойно разговаривали Курт и Бьёрн.

К удивлению Скита, стражники просто поднялись и вышли за двери. Скит увернулся от брошенной в него кружки, но не успел уйти от удара ноги в живот. Отлетел в стену, но заметил что предводитель наёмников получил в голову кружкой, от которой ушёл сам Скит. Потерял из вида тощего парня, и получил от него стулом по голове, упал и затих. Монах все так же спокойно уворачиваясь от летающей по таверне мебели, с полной кружкой вина пошёл обратно за стол. Его собутыльник уже нашёл себе новую цель и бросился на наёмника с которым до этого бился Скит.

– Отойди от него, с ним я развлекаюсь, – крикнул ему Скит поднимаясь с пола. Наёмник криво улыбнулся, двинулся в его сторону и выбросил кулак в прямом ударе, Скит чтобы уйти от него бросился в ноги наёмнику, схватил ногу и потянул ее за собой. Наёмник потерял равновесие, ударился головой о стол, и ушёл в царство беспамятства. Пока Скит разбирался с одним бойцом "уважаемого" Мурта оказалось, что всю шайку уже уложили, а тощий уже заканчивал обшаривать их карманы. Монах так и сидел на своём месте со своим вином.

– Держи Курт, – недавний труп положил на стол горсть серебряных и золотых монет, – это за беспорядок, выпивку и беспокойство.

– Эх, Мор, если бы был способ, то я бы лично тебя уже убил. Мне бы это дешевле обошлось. И не смей больше вешаться в комнате, у моей служанки до сих пор истерика, и волосы поседели после прошлой твоей выходки.

– Да, я всего лишь пошутить хотел. Откуда мне было знать, что она такая пугливая. И вообще, она любила по сумкам у постояльцев полазить. – оправдывался Мор, хотя на лице не было ни капли сожаления.

Мор, как теперь знал Скит, начал подниматься на второй этаж о чем-то причитая. Жалуясь на то, что его никто не понимает, и отсутствие чувства юмора у конкретных особ.