Алексей Байкалов "Скиталец. Часть 1"

Глава 4

Вокруг была темнота. Не та, что бывает при заходе светила, темнота была абсолютная. Скит брел в этой темноте, и не понимал идёт ли он вперёд, или ходит по кругу. Он не мог сказать сколько прошло времени, и когда это все изменится. Пространство вокруг стало изменяться, поверхность под ногами пришла в движение. Верх и низ поменялись местами. Теперь Скит падал. Он уже решил, что ему пришёл конец, но под ним образовалось болото. Скит упал в эту жижу, и болото стало поглощать его. Стараясь не дёргаться Скит медленно и плавно искал опору. Ему повезло, и рукой он ухватился за палку или ветку дерева, что тянулось вверх. Подтягивая себя вверх сквозь эту трясину Скит старался не открывать рот, чтобы случайно вместе с воздухом не втянуть в себя окружающую его жижу. У Скита уже болели лёгкие от нехватки кислорода. Теряя сознание он вылез из трясины, и с жадностью начал глотать воздух. Лёгкие разрывало кашлем. Сквозь слезы и кашель он все же подтянул себя выше, и встал на бревно, от которого и тянулось спасительная ветка. Он стоял посреди гиблого болота, вокруг не было ни единой живой души. Сверху светила серебряная луна, что висела в чёрном небе. Она словно лишала мир цвета. В этом мире существовала лишь два цвета. Идеально белый, настолько чистый, что от долгого на него взгляда начинало рябить в глазах. И ониксово-черный, цвет словно поглощал весь свет попадающий на него. Перед Скитом стоял фантасмагоричный пейзаж. На чёрном беззвёздном небе светит белая луна, освещая чёрные деревья, которые отбрасывали белые тени на чёрном болоте.

Пока Скит оглядывался пытаясь понять где он, и как сюда попал, вдалеке начала ощущаться опасная аура некого существа. Кто-то приближался. Опасный. Скит начал готовиться к бою. Раздался грохот. Грохот был все громче и Скит пришёл в себя в кровати. Кто-то выносил его дверь.

– Бьёрн! Хватит выносить мою дверь, это не замковые ворота. – начал возмущаться Скит, но после очередного удара дверь не выдержала, и предательски распахнулась.

Бьёрн со зловещим выражением лица зашёл в комнату и произнес:

– Пришло время жалеть о своих словах, малой. Начинаются твои тренировки! – сказал здоровяк, и зловеще расхохотался. После схватил Скита, и не давая тому очнуться, просто выбросил его в окно.

– Твою маааать! – раздался крик Скита.

– Живой. – задумчиво сказал Бьёрн, выглянув в окно.

Бьёрн, с невинным выражением лица спустился во двор. Там на него волком смотрел его новоиспеченный ученик.

– А если бы ты мне голову свернул? – возмущённо спросил Скит.

– Одной проблемой у меня стало бы меньше. – все с тем же спокойствием ответил здоровяк. – Тут всего второй этаж, не ной. А теперь переставай жаловаться, и начинай бег вокруг таверны. И не забывай оглядываться по сторонам, может что в голову прилетит.

Скит начал бег, а Бьёрн уселся на лавку возле таверны. Подобрал пару камушков с земли и стал ждать. Когда Скит пробежал мимо, то бросил камень в него.

– Ты что творишь? – возмутился Скит, которому камень попал в ногу.

– Я же сказал, чтобы ты по сторонам глядел. – не чувствуя вины ответил Бьёрн. – Беги дальше, и не останавливайся.

– Вы не против, если я подсяду? – Бьёрн поднял голову, и увидел перед собой вчерашнего монаха. В руке у него была тыквенная бутылка-горлянка с повязанным шнурком.

– Подсаживайся, – кивнул здоровяк, протянул руку, и представился, – Бьёрн.

– Ву, – пожал руку монах, – можно мне к вам присоединиться? – вопросительно глянул новый собеседник на камушки лежащие на лопатообразной ладони Бьёрна.

Теперь Скит уворачивался уже от двух летящих в него камней.

– Готов дать золотой за такое развлечение. – это уже вчерашний искатель смерти Мор.

– Ты меня не оскорбляй, – возмутился Бьёрн, – я своего подопытного не продаю за жалкий золотой. Кружку эля и два золотых!

– Я всего лишь хочу кинуть в него пару камней, а не трахнуть, три серебряных – начал торговаться Мор.

– А вы не охренели там? Ай! – начала возмущаться жертва торга, но метко брошенный камень заставил его замолчать.

– Последняя цена золотой и кружка эля, – Бьёрна даже не остановили воззвания к совести от предмета торга.

– Десять серебряных и оплачу эль, но пойдёшь за ним сам.

– Согласен. – Бьёрн довольно улыбнулся.

Так прошел час. Трое на лавочке сидели и мирно обсуждали что-то, а их жертва с возмущением уворачивался от камней. Если Скит пытался остановиться или спрятаться за углом, то в него прилётал камень размеров с его кулак и каждый раз метко, несмотря на то, что порой это было не выполнимо. В итоге Скит смирился, и пытался быть проворнее своих мучителей.

– Куда дальше путь держите? – задал вопрос Ву.

– А что тебе за дело? – напрягся Бьёрн.

– Скучно, давно уже не знаю куда идти, – после ответа монаха Бьёрн уже было расслабился, но продолжение заставило его напрячься, – а также я чувствую, что он переполнен безумием, ночью от него так фонило, что я не мог уснуть. Нельзя его оставлять без присмотра, это опасно.

– Я тоже с вами, – заявил Мор, – я чувствую, что моя смерть стоить рядом с ним. Может я наконец встречу ее.

– Как же ты мне надоел суицидник! – возмутился монах и не глядя метко бросил камень, раздался вскрик боли, и посыпались угрозы Скита, – Ты в каждом втором видишь свою смерть, а все в итоге приводит к тому, что мне не дают нормально пить вино.

– Монахи не должны пить вино, им положена только вода. – парировал его собеседник и кинул камень. – Ваш бог запрещает вам.

– Мудрый Хоу Дзи сказал: "Познайте о грехе и не повторяйте его, ибо грех по незнанию любопытство, а повторенный вновь – глупость". – продекламировал какое-то писание Ву.

– Ты уже десятки лет познаешь этот грех, – парировал Мор.

– Не важно, – отмахнулся Ву. – его надо тренировать не только физически. Также нужны тренировки души и разума. А ты всего лишь дуболом, можешь только натренировать ему мышцы. – сказал монах и вновь метко бросил камень. – Никто лучше монаха гор Хо Зи Шань не сможет натренировать дух. И уж тем более никто лучше не справляется с разумом смертных, нежели служители Смерти. Вы же собираетесь в земли светлых, я прав? А значит его надо готовить, чтобы он не превратил в песок ещё пару земель.

– Хорошо, убедил. – Бьёрн сдался. – Эй, малой, хватит бегать пойдём завтракать, нам еще надо успеть в порт.

Скит остановился, и потирая места попадания начал сыпать проклятия на своих мучителей, обещая им все пытки, какие только приходили в голову. Бьёрн сжалился, и подлечил ученику все раны и ссадины.

– Милая, принеси мне тушеной картошки с мясом и пива. – уже в таверне обратился Скит к девушке-разносчице.

Когда все сделали свои заказы и поели, монах все также потягивал вино из своей бутылки, Мор забивая трубку табаком произнес:

– Куда идём дальше? Какие у вас планы?

Скит наблюдая за тем, как Мор забивает трубку почувствовал, что тоже хочет. Видимо раньше он был заядлым курильщиком.

– Кратчайшим путем в Светлые земли, – начал рассказывать Бьёрн, – желательно избегать их инквизиторов по пути, дабы нам просто не сожгли парня. Так что следующая остановка это самая безопасная земля. Земля Артэ. Всё поголовно художники, танцоры и актёры. Никакой угрозы. Поэтому собирайте вещи, и через пол часа жду всех у входа.

Всё поднялись из-за стола, а Скита подозвал Курт.

– Бьёрн мне сказал, что ты не дружишь с оружием, и руками разбил кристалл у гончей. Ты довольно сильный парень, такое не каждый сможет. Тебе лежит самый сложный воинский путь. Путь безоружного воина. Самые грозные бойцы, если выживают в начале своего пути. Поэтому возьми это от меня. – Курт протянул свой кулак размером с две головы Скита и положил на столешню два кастета из серой стали.

– Когда был я мальчишкой мне их подарил папка. Лунное серебро. Особое, такое куют не молотом, а волей. Сейчас как ты видишь мне их не использовать, а у меня самого только дочки им они без надобности.

– Благодарю тебя, Курт, – сказал Скит, – я обязательно однажды отблагодарю тебя в ответ.

– Помоги лучше Бьёрну вернуться в родные земли. Лучшей благодарности ты и не придумаешь. Ну все иди, а то без тебя уйдут.

Положив кастеты в карманы Скит вышел на улицу. Компания у них собралась довольно любопытная. Здоровяк Бьёрн, одетый в кожаный доспех с мехом, как ему только не жарко в этом? За спиной в петле висел молот размером со Скита. Слева от Бьёрна стоял Мор. Хилый поклонник Смерти. Влюблённый в свою госпожу, алчно ищущий смертию и не имеющий возможности умереть. Одет в чёрные штаны, серую рубаху и чёрный плащ с высоким воротом. Под плащом скрывались два серповидных клинка. У основания клинка возле рукояти они имели форму оскаленной пасти костяного дракона, на предплечье у него имелось тату цветущего дерева, корни которого переплетались точно с таким же, но полностью сухим. Справа от здоровяка находился вечно пьющий монах Ву. Свободные льняные штаны оранжевого цвета, такая же свободная рубаха того же цвета. И белая накидка, переброшенная через правое плечо и перетянутая чёрным поясом. В одной руке простой деревянный посох-бон с металлическими наконечниками, в другой неизменная горлянка с вином. По всей левой руке был вытатуирован змеевидный дракон небесной синего цвета. У всех троих за плечами весели мешки со спальными мешками и провизией. Скит же был одет в заштопанные штаны и рубаху перетянутую поясом. Всё синего цвета. Он единственный из компании был на легке, не обремененный никакими вещами.

– Ну что же, друзья, – сказал Скит когда оглядел всю их компанию, – пойдём очищать будущий бич всех земель. И будем надеяться, что я не умру от ваших тренировок до этого момента.

Глава 5

Гавань не оправдала ожиданий Скита. Во-первых он не видел здесь ни моря, ни озера. Вообще хоть какого-нибудь водоёма. Просто обрыв. Корабль стоял на склоне холма перед обрывом. Сам корабль был привязан канатами к деревьям. Под кораблём лежали бревна, служащие своеобразной дорожкой для этого самого корабля. На корабле кипела жизнь. Что-то загружали, привязывали и крепили груз. Крупный одноглазый моряк что-то кричал и указывал рукой на ящики.

– Не вижу каким это способом мы отсюда сможем уплыть на корабле, – с издевкой произнес Скит, – или мы будем его толкать до земель Артэ сами?

– Он что первый раз из дома вышел? – удивился Мор.

– Ага, а я ему ничего не рассказывал. Люблю когда они со страху чуть за борт не подают, – с безумной улыбкой ответил Бьёрн, – а ты, малой, поменьше думай, за умного сойдешь.

– Ну тебе лучше знать, малыш Бьёрн, – сказал Скит и не успел увернуться от моментально нанесенного удара кулаком. Для такой огромной комплекции Бьёрн двигался очень быстро.

– Плохо мы его обучили, – флегматично заметил монах и приложился в горлянке.

– Ничего, на следующей тренировке будем лучше учить. – с угрозой сказал Бьёрн.

Подойдя ближе к кораблю Скит услышал, что кричал одноглазый моряк. Как и представлялось, он просто отчитывал молодого юнгу за неправильно прикреплённый груз.

– Крыса ты ленивая, это самый важный груз на этом корыте. Если мы хоть бутылку уроним за борт, то тебе лучше не попадаться мне на глаза. Ты у меня за ней следом пригнешь, понял?

– Но ведь это самый дешёвый ром, его даже не купит у нас никто… – начал было оправдываться юнга, но ему не дали закончить свои оправдания.

– Это мой любимый ром, а я терпеть не могу быть трезвым, так что подумай ещё раз, и закрепи его как следует.

Бьёрн приложил руки ко рту, и прокричал вверх своим медвежьим голосом:

– Эй, Одноглазый! Хватит молодых кошмарить. Надеюсь ты оставил для меня 4 места? – как оказалось, Скит не ошибся с прозвищем капитана.

– А, Бьёрн! Для тебя у меня всегда будет место, – улыбаясь во все зубы, ответил Одноглазый, – поднимайтесь по трапу сейчас будем отплывать.

– Вы издеваетесь или как?! – уже не выдержал Скит. – Куда отплывать, тут нет воды! Нет её! Хватит уже!

– Бьёрн, что это за крыса сухопутная? Он что, из пещеры вылез? – спросил Одноглазый.

– Не обращай внимания, он у нас дурачок, мы его из жалости держим. Ладно, поднимаемся. – скомандовал Бьёрн и все поднялись на корабль.

– Все поднялись? – закричал капитан после того как лично проверил весь закрепленный груз. – Больше никого ждать не будем. Лучше держитесь покрепче. Отдать швартовы!

После этой команды кто-то на земле обрубил канаты и корабль полетел вниз по склону. На корабле все уже держались за специальные петли вокруг мачт. Скит не успевший понять, что произойдёт, потерял опору из под ног и полетел за борт, в последний момент он успел ухватится за ящики. Он не стесняясь орал, и проклинал всех на борту. Капитан, стоя за штурвалом, глотал ром из бутылки, не проливая ни капли мимо. Корабль долетел до края обрыва, Скит уже готовился к тому что их разобьет о скалы, но тут неожиданно все прекратилось и корабль тихо покачиваясь завис в воздухе. Скит не веря себе осторожно подошёл к краю корабля и заглянул за борт.

– Поднять паруса! – отдал очередную команду капитан. Паруса наполнились ветром и корабль двинулся вперёд.

– Это что такое, мать вашу?! – У Скита не было культурных слов, чтобы выразить то, что он увидел. За бортом не было воды. Как и земли. Там вообще не было ничего! Да, позади осталась земля, но она просто висела в облаках. Где-то в дали из облаков вынырнул огромный кит издавая крик нагоняющий тоску. Над кораблём медленно проплыл скат немаленьких размеров, следом за ним пролетела стайка каких-то рыб. – Кто-нибудь постарайтесь мне объяснить, что тут творится!

– Дух захватывает, не правда ли? – Бьёрн подошел и встал рядом смотря куда-то вдаль. – Меня это каждый раз впечатляет. Так наш мир выглядит с самого начала времен. К'Халик, наш бог-создатель, создал мир целым, как и положено. Земли-континенты окружены океанами. Реки и леса, земля плодородна. Нет голода и болезней. Мир молод и прекрасен. Разумные только начали заселять его. Нет повода для войны, нет повода для дележа территории. Он создал себе помощников. Чтобы они следили за нами, решали наши споры, помогали развиваться. Это были первые младшие боги. Но не существует рая во Вселенной. В наш ещё молодой и наивный мир пришёл Безумный бог. Сам он не может создавать миры, слишком он безумен, может нести только хаос. Но и такому богу хочется развивать мир, чтобы и ему поклонялись. Он решил захватить наш мир, и напал на К'Халика. В этом бою Создатель не мог победить, слишком юн ещё и слишком неопытен. Да и все силы он растратил на создание мира и доведение его до идеала. Все на что его хватило, это на последнем вздохе распылить силу Безумного бога. Вот только и захватчик не собирался сдаваться. И он разорвал наш мир. Мы бы разлетелись по космосу кусками безжизненных астероидов, но нас спасли младшие боги. Те кому мы поклоняемся теперь. Но они не создатели. Лишь помощники, наблюдатели. Сил хватило только на то, чтобы остановить разрушение. И теперь наш мир выглядит именно так. Куски летящей в пустоте земли, крутящихся вокруг ядра бывшей планеты. А остатки сознания Безумного бога продолжают уничтожать нас. И его малая частица теперь живёт в тебе. Если бы не просьба госпожи Лады, то я бы уничтожил тебя сразу. Так что постарайся и не подайся Безумию. Тренируй тело, разум и душу. Дойди до храма бога Света и уничтожь зло, что зарождается в тебе.

Скит не слушал, он словно видел все то, что ему говорил Бьёрн. Словно он видел как затухает сила Создателя. Словно он видел как распадается мир, как его останавливают и связывают цепями. Словно слышал тихую и далекую мольбу о помощи, помощи найти справедливость. Согнав наваждение Скит всмотрелся вдаль.

– А как мы тогда можем лететь между землями, как они находят путь и понимают в какую сторону двигаться? – задал вопрос Скит, все ещё пораженный видом открывшемся ему.

– Как и все остальное удивительное в этом мире. Бог-покровитель путешественников – Мусафир. Но об этом тебе лучше спросить у Одноглазого. – ответил Бьёрн и начал всматриваться в даль, думая о чем-то своём.

Скит окидывал взглядом экипаж и раздумывал об услышанном. Ву все также пил, но уже вместе с капитаном. Кто бы сомневался, что они сдружатся. Мор смотрел вниз и видимо раздумывал, спрыгнуть ему или нет. И откуда у него такое желание поскорее умереть? Матросы суетились, кто мыл палубу, кто проверял узлы. Скит вновь глянул на удаляющуюся землю, и тут его разум наполнило возмущение. Такое случается, когда ты понимаешь, что перенёс ужас, но это было зря. Скит увидел пристань. Там была нормальная пристань, корабли висели в воздухе и никто не устраивал бешеных скачек по склону холма!

– Что за хрень? – закричал он возмущенный до глубины души. – Зачем была эта безумная скачка, если есть нормальная пристань?

– Я не собираюсь платить этим бюрократам за стоянку корабля, – ответил капитан, – гляди-ка, они сколотили пару деревяшек, а я теперь должен им за это свои гроши отдавать, тьфу. – капитан сплюнул и приложился к бутылке. – Штурман, курс на земли Артэ!

Скит набрал полную грудь воздуха, чтобы высказать все, что думает о капитане и его жадности, но в этот момент Скит поймал себя на чувстве тревоги. Он не мог понять, что происходит, поэтому стал искать причину своей тревоги за бортом. В одну сторону его тянуло прям всеми чувствами. Словно там что-то есть. Всматриваясь вдаль он увидел некую летучую тварь, но она была ещё слишком далеко, чтобы понять что это. Подойдя к Бьёрну Скит неуверенно произнес:

– Мне кажется, что на нас сейчас нападут. Там летит какая-то тварь и все моё естество говорит, что она подобна той гончей.

– Одноглазый, готовься к бою, на нас летит Безумная тварь. – не медля ни секунды Бьёрн поднял тревогу.

Матросы забегали по палубе, кто-то спустился в трюм и встал у пушек, другие стали подносить ядра. Тварь вдали быстро приближалась, уже можно было разглядеть как она выглядит. Скит был прав, это была Безумная тварь. Она была похожа на летучую мышь. Если бы не ярко-красные глаза с чёрными зрачками и не её размеры. Она была не меньше корабля, на котором они сейчас летели. И смотрела она прям на Скита. Пушки громыхнули, в тварь полетели ядра, но она словно и не заметила как в неё только что прилетели пудовые ядра. Тварь закричала, её крик ударил по ушам, все упали на колени держась за голову. Бьёрн сразу начал бегать между потерявшими сознание, и помогать им. Скит достал кастеты, что ему подарил Курт, и стал осматриваться, стараясь придумать как достать эту тварь. Мор подошёл к борту и достал свои изогнутые серповидные клиники.

– Лезвия смерти! – выкрикнул он и взмахнул клинками. От его клинков пошла волна энергии постоянно увеличиваясь в размерах. Теперь в тварь летели два серых серпа. Но долетя до неё, серпы не принесли ей урона, просто рассыпавшись при ударе. Тварь отвела свой не моргающий взгляд от Скита, и уставилась на поклонника Смерти. Издала новый крик и попробовала нанести новый удар, но Мор увернулся, а тварь ударила по палубе разнося место где стояла её цель в щепки.

– Мор, продолжай отвлекать её, и не дай ей вцепился в корабль. – закричал Скит начав взбираться по мачте. Встав на краю, он примерился и прыгнул.

– Самоубийца. – сказал капитан, развернулся и продолжил командовать не выпуская бутылку из рук.

Скит упал на спину летучей мыши, вцепился в редкие волосы на её спине и стал карабкаться вверх, к голове, туда где должен находиться кристалл. Решил, зачем мудрить, если ещё в лесу с Бьёрном у них был вполне рабочий план.

Мор продолжал посылать свои клинки и уворачиваться от ответных ударов, корабль огрызался выстрелами из пушек. Скит едва не срываясь продолжал лезть к своей цели. Бьёрн все носился между ранеными, а Ву кажется и с места не сдвинулся. Просто продолжал пить и безмятежно смотреть на происходящее вокруг. Добравшись до головы Скит схватился руками за кристалл и потянул. Тварь поняла чем ей опасна эта ситуация и начала дёргаться. Покрепче обхватив коленями шею твари, Скит тянул его со всей силы, но ничего не выходило. Поняв, что нет другого выхода он вздохнул и с размаху нанёс удар прям центр кристалла. Тварь издала визг такой силы, что на колени упали все, кроме монаха. Тот сидел скрестив ноги и закрыв глаза.

Скит чуть не упал в бездну под облаками, от оглушающего крика он потерял ориентацию в пространстве и завалился на бок, покатившись по спине твари. В последний момент Скит ухватился за обрубок хвоста, видимо тварь его потеряла в бою, Скит подтянулся и полез обратно к кристаллу. С корабля продолжали лететь ядра и посылаемые Мором серебряные серпы. Скит стал вбивать свои кулаки с кастетами в кристалл твари. После очередного удара кристалл поддался и треснул. Сила из него потянулась к рукам Скита, и начала впитываться в них. Тварь замолкла, и перестав махать крыльями медленно полетела вниз, Скит прыгнул в сторону корабля, но силы толчка не хватало долететь до борта. Уже простившись со своей короткой жизнью, Скит успел ухватиться за так вовремя чей-то протянутый посох.

– Весь бой ты сидел и пил, а под конец решил поднять свою задницу чтобы протянуть свою палку? – возмутился Скит смотря на монаха.

– Монах не заберёт чужую жизнь, даже жуткого монстра. Любая жизнь священна. – без всякой обиды в голосе сказал Ву.

– Сложно тебе жить, монах – произнес Скит, и после этих слов завалился на бок в беспамятстве.

Глава 6

Отец Александр прервал свою длительную молитву. И прервать его заставило ощущение того, что где-то зарождается сильное зло. Сильные эманации безумия, вот что заставило его прервать свою молитву. Отец Александр мог читать молитвы Богу Света до шести месяцев без перерыва на сон и еду. В этом не было необходимости, храм стоял на месте концентрации самой энергии мира, но не только это помогало храму собирать огромные запасы энергии. Это был главный храм Бога Света, и это единственный храм, который он посещал лично, а не отправлял свой аватар. Всё это позволяло отцу Александру без еды и сна молиться. Вместо пустой траты времени его тело напитывалось энергией, с разрешения покровителя, конечно же. Единственное, что его могло заставить прерваться, это очередной монстр, которого он почувствует. Он помнил разрушенные деревни и разоренные земли. Он помнил земли превращенные в пустыни, и все из-за этих тварей. И злость, которую вызывали эти воспоминания, давала ему силы чувствовать их, чувствовать это зло. И потому он был самым опасным инквизитором.

Отец Александр вышел из кельи, где его уже ожидал послушник. Они поочередно дежурили рядом, ожидая когда отец прервет свою молитву, дабы снабдить его новыми сведениями из мира, провести святое омывание и снарядить в дорогу.