– Мм, надеюсь, только плохое?
– О да, мне всегда есть что вспомнить про мои приключения с девочками! Пойдемте скорее! – Мэри взяла девушек под руки, а Арей забрал их чемоданы и понес к припаркованной на стоянке машине.
Будущие молодожены сняли для Тоды и Сары номер в отеле в районе Плака – старинном квартале около Акрополя. Хотя сами они живут в современной части Афин, своих приезжих гостей решили расселить в исторической стороне города.
По дороге Арей взял на себя роль гида, он держался приветливо и гостеприимно с лучшими подругами своей невесты. Арей Костаки был мало того что несравненно хорош собой, так еще и не испытывал проблем ни с финансами, ни с языковым барьером – этот молодой грек был успешным дипломатическим переводчиком. И именно он настоял на том, чтобы оплатить перелет и проживание для близких родственников и лучших подруг Мэри. Хоть его невеста и была во многом хороша и талантлива, но все же настолько простой и небогатой девушке как Мэри сказочно повезло стать избранницей такого человека.
А у Тоды Йорк в это утро настроение менялось чуть не каждую минуту. Радость от встречи немного утихла, и хоть девушке очень нравилось наблюдать за парой Мэри и Арея, она не могла до конца избавиться от вновь вспыхнувшего в ней нехорошего вдохновения мстительности ко всем мужчинам планеты. Рассказы о Греции плохо ее захватывали, развалины и древности сейчас никак не манили. Ей хотелось оторваться и как следует пробеситься. Но нужно держать себя в руках ради Мэри. И Тода старалась изо всех сил, заставляя себя увлекаться настоящим.
Улицы Афин все же оказались сильнее подступающих к горлу эмоций Тоды, а когда вся компания вышла на улицу возле отеля «Акрополь», подруги невесты почувствовали себя так, как будто оказались в другом мире.
– Ого, вы привезли нас на Олимп?
– Если вам хочется, пусть это будет Олимп! – Мэри была польщена реакцией подруг, а искренне влюбленный Арей не отходил от нее ни на шаг.
Сара накинула на плечо ремень дорожной сумки, увешанной брелками и значками, и собралась идти к лестнице:
– Честное слово, я в восторге! – вдруг она уронила сумку на землю и в ужасе закричала, – Тода!!!
Тео засмотрелась снизу вверх на античного вида отель и сама не заметила как сделала пару шагов назад с тротуара к проезжей части. По до сих пор пустой дороге на нее со страшной скоростью мчалась машина. Прежде чем испугаться в голове вспыхнуло слово: «Стой».
Все произошло слишком быстро, в секунду или две. Тода видела, как на нее мчится смерть, а за тонированными стеклами не видно лица палача, которому девушка неосознанно приказала остановиться. В тот же миг она отчетливо ощутила за спиной тело человека, который обеими руками прижал ее к себе.
– Тода!
– Тео! С тобой все в порядке?!
Девочки бежали к своей подруге. Тода стояла на тротуаре и ощущала раскаты горячего тока на своем теле. По всей спине, плечам, на груди и животе.
Арей стоял далеко, Тео обернулась – позади нее никого не было. Сара и Мэри были бледны как погребальные полотна.
– Что с вами такое? Вас трясет с ног до головы!
– Тебя чуть не сбила машина!
– Да, но ты в последний момент успела отойти с дороги, мы даже моргнуть не успели! Еще бы чуть-чуть и этот ненормальный убил бы тебя!
Мэри и Сара переводили дух и смахивали слезы испуга с глаз, у них на руках до сих пор бегали мурашки. Тода не чувствовала никакого страха, ее больше интересовало немного другое. Она только неуверенно потерла рукой локоть и спросила:
– Да? Надо же… А кроме вас здесь никого не было рядом в тот момент?
– Нет, а что?
– Да ничего, просто я тоже перепугалась.
Арей подошел к девушкам и спросил:
– Все в порядке?
Тода подняла на него глаза – молодой грек почему-то показался ей в этот момент каким-то неестественно спокойным и холодным. Она гордо подняла подбородок и улыбнулась подругам:
– Со мной все хорошо, я умею убегать из-под колес машин в нужный момент! Не переживайте, я просто больше не стану глазеть по сторонам рядом с дорогой! Мэри, не терпится увидеть наш с Сарой номер! Проводите?
Девочки до сих пор с недоверием и беспокойством смотрели на подругу.
– Да перестаньте так на меня смотреть! Со мной все хорошо! Арей, ну скажи им!
Арей снова стал прежним и повел за собой Мэри, вернув глазам естественную и приятную улыбку:
– Мэри, все на самом деле обошлось. А насчет этого гонщика не волнуйся, я постараюсь его найти и добиться наказания, когда освободится время. Давай проводим девочек, нам тоже пора ехать!
Мэри поддалась голосу и влиянию своего жениха, и вся компания направилась к ступеням ко входу в отель «Акрополь». Тода продолжала сохранять невозмутимое и приподнятое настроение, но так и не смогла разубедить себя в том, что Арей после этого небольшого происшествия стал менее разговорчив и чем-то обеспокоен.
Глава 2
Рынок Монастираки
После того как улыбчивая администратор отеля выдала девушкам ключ от двухместного номера с шикарным видом из окна на город, история с негодяем водителем была полностью забыта и исключена из рациона тем для разговоров.
Мэри страшно хотелось задержаться, но после быстрого осмотра интерьера она была вынуждена собираться уходить:
– Ладно, девочки, располагайтесь и отдохните, а мы поехали! Свадьба уже завтра, у нас еще столько всего не доделано!
Мэри выглядела счастливой, но немного измотанной подготовкой к свадьбе. У нее был распланирован на сегодня плотный график и она уже мысленно возобновляла список дел, от которого отвлеклась и забылась при встрече с подругами.
– Давай мы тебе чем-нибудь поможем, Мэри? – Тода спросила об этом не раздумывая, а Мэри сразу начала отказываться:
– Нет-нет! Такой утомительный перелет, вы должны отдохнуть! У нас все хорошо продумано, просто нужно ничего не забыть!
Сара обняла кудрявую Мэри за шею:
– Ну же, не скромничай, мы же подружки невесты, а не мебель!
Мэри заулыбалась и увела подруг к балкону, чтобы пошептаться в сторонке от Арея.
– Ладно, есть для вас кое-что! Вы не поверите, но я не успела купить белье для первой брачной ночи!
– Как?!
– Вы и представить себе не можете, сколько мелочей кроется в подготовке к свадьбе! Я просто забыла! Ну что, присмотрите мне что-нибудь?
Это поручение было подругам по зубам.
– Мэри, дорогая, ты обратилась точно по адресу!
– Мы не подведем, крошка! Езжай по своим делам, а завтра, когда тебе будут делать прическу и макияж, мы выложим перед тобой самые красивые штучки, какие найдем!
Трое девушек еще немного посекретничали и Мэри, расцеловав подруг на прощание, пошла к двери. Тода чуть не забыла спросить о важном и крикнула вдогонку:
– А куда нам лучше за этим пойти?
– Сходите на рынок Монастираки, там можно найти все что угодно!
– А что им нужно найти? – спросил Арей.
– Шампунь, Арей, для окрашенных волос, я забыла взять свой! Ну, идите, идите, у вас сегодня полно дел! – Сара легко выпроводила парочку за порог, – Мэри, крошка, звони! Не жалей нас, мы здесь для того чтобы во всем тебе помогать!
Когда сияющая Мэри взяла Арея под руку, он весь расцвел и больше никого не замечал кроме нее. Сара закрыла дверь, прошла в комнату и упала спиной на свою кровать:
– Как думаешь, он нас подслушал?
– Не знаю, по крайней мере, он старался остаться глухим! Хотя этот парень настолько без ума от Мэри, что уже наверняка научился читать ее по губам! – Тода занялась своими сумками, – да не волнуйся, уж мы то подберем для Мэри такой комплект, что Арей с ума сойдет!
Сара улеглась на бок и подперла голову рукой, наблюдая за тем, как Тода распаковывает вещи.
– А как у тебя настроение?
– Честно? Ненавижу мужиков! Не могу об этом не думать! Хочу растоптать их всех к чертовой матери! Покорить и унизить! – при этих словах Тода начала скручивать свое полотенце и делать вид, как будто трясет его за горло и хочет придушить.
Сара встала с места и проходя мимо подруги к дверям балкона, шлепнула ее подушкой по бедру:
– Остынь, убийца мужиков. Нам с Мэри надо было раньше сказать, что Майк тебя не достоин.
Тода перехватила подушку и бросила ее в Сару:
– А все-таки, почему вы пять лет молчали?
Сара виновато пожала плечами:
– Сперва решили нам просто показалось, что Майк такой себе человек, и побоялись тебя обидеть. А потом понадеялись, что он сам выкинет нечто, что оттолкнет тебя раньше, чем через пять лет. Да и у вас все затянулось, общая работа, все такое. Извини…
– За что извиняться? Это я зря терпела все, что мне не нравилось. Больше никогда и ни с кем не вступлю в длительные отношения! Не дольше пары ночей и все! Буду только пользоваться этими недомерками для своей выгоды, моей привязанности они недостойны! – Тода вся закипала и дрожала от вновь подступающей злобы на весь мужской род.
– Даже не буду пытаться тебя утешать! Делай с ними что хочешь, мне не жалко, только меня не покусай! Пойдем на балкон, вид просто невозможный!
Девушки вышли на выложенный мозаикой пол, согретый уже уверенно проснувшимся солнцем, сели в плетеные кресла рядом со стеклянным столиком и на несколько минут пропали в мечтательном молчании, наслаждаясь первым знакомством с Афинами и легким утренним ветром.
– Не верится, что мы здесь, – проговорила Сара.
– Мне тоже. Последние дни для меня самые странные в жизни! Как будто все крутится с ног на голову и выходит за всевозможные рамки независимо от меня.
– Да-а… Кто бы мог подумать, что Мэри найдет свою судьбу именно здесь!
– Между прочим, это ты когда-то надоумила ее отправить резюме в Грецию!
– Да уж, интересная шутка вышла… Чем займемся? Сразу пойдем на рынок Монастираки или заглянем в какой-нибудь океанариум, на экскурсию или что-то в этом роде? – Сара убрала руки за голову и вытянула вперед ноги, Тода последовала ее примеру:
– Оставь культурные мероприятия на мое пятидесятилетие.
– Тогда в душ и по магазинам! Я первая!
Сара соскочила со своего кресла и прошмыгнула в комнату, сцапала из сумки свою туго набитую косметичку и полетела мыться.
– Не снеси там ничего по пути! – крикнула ей Тео, но Сара уже закрылась в ванной и ничего не слышала.
Оставшись на несколько минут одна, Тода встала и посмотрела вниз на дорогу, где недавно с ней чуть не произошла трагедия. Мчащаяся на нее машина тогда казалась огромной, Тео даже не поняла, что это за марка и какого цвета. Сумасшедший водитель и не подумал остановиться и принести свои извинения, скорее всего, он даже не увидел на своем пути Теодору. Из всего этого эпизода девушка вспоминала момент своего счастливого спасения. Она была уверена, что если бы не некто, перенесший ее на тротуар, сама Тода не сумела бы и шелохнуться под страхом смерти. Но кто помог ей? Все уверили, что рядом никого не было. Тео не раз слышала про случаи, когда человек в критической для жизни ситуации совершает ранее немыслимые и невыполнимые для него трюки. Но с ней точно было что-то другое – она чувствовала прикосновения живого человека! И следы этих прикосновений продолжали горячими вспышками волновать ее тело еще несколько минут после случившегося. Теодора-Бренда не хотела обсуждать этот момент с подругами, опасаясь, что у нее проблемы с головой. Сейчас она решила остановиться на том, что это результат пережитого шока.
«Я просто выдумала все это, потому что испугалась. Придумала, что кто-то мне помогает, чтобы отпрыгнуть с дороги, вот и все» – сказав себе это, Тео собралась идти назад в комнату, чтобы продолжить разбирать вещи. Но как только она повернулась к Афинам спиной, у нее подкосились коленки – девушке показалось, что кто-то стоит в дверях балкона и смотрит на нее. Несколько раз сильно зажмурившись, Тео открыла глаза и посмотрела вперед – в зеркальных дверях балкона отражалась только она сама – напуганная блондинка в джинсовых шортах и белой майке.
– Мне просто нужно нормально поспать. Последние пару суток я совсем не высыпалась. Все, успокоилась, все нормально, никого здесь нет, – сказала она сама себе вслух и прошла в комнату, больше не испытывая никаких ощущений чужого присутствия.
Номер девушек за какие-то пару часов преобразился наведенным творческим беспорядком из выставленных на тумбах и столике вещичек, косметичек, аксессуаров, и заполнился ароматами кремов, сладеньких спреев для волос и свежестью вымытых тел.
Сара гадала возле открытых дверей плательного шкафа, что же ей надеть, когда Тода не глядя сунула руку к вешалкам и вытащила свой короткий красный комбинезон с открытой спиной.
– Ого, не слишком для похода на толкучку?
– В самый раз. Я сейчас слишком злая, чтобы быть скромной и милой, – Тео натягивала комбинезон и торопила подругу, – давай скорее, нам еще оформлять прокат на скутер.
– А мы разве не на такси? – Сара замерла с шортами и футболкой в руке.
– Мы же посмотрели по карте, от нашего отеля недалеко и несложно добираться. Сядешь позади меня, если боишься ехать одна, будешь сверкать шортиками!
– Да без проблем, я не подведу! – Сара всегда легко поддавалась и уступала перед незначительными переменами в планах.
Вскоре подруги уже шли на стоянку за своим скромным коньком. Не крутой байк, конечно, но для туристических дорожек и прогулки с ветерком хватит. Тео помнила заранее проложенный маршрут и ориентировалась на дороге, не пропуская нужных поворотов. Сара иногда визжала от страха, хватаясь за подругу покрепче. Им обеим было смешно, весело и до ужаса приятно покататься вдвоем по старинным улочкам Афин и приклеивать к себе восторженные взгляды симпатичных парней. Тода и Сара и сами не заметили как в их сердцах разлилась мелодия греческого танца сиртаки и закружила их искрами ликующей страсти ко всему новому и необычному, чем собирались щедро наградить только что ступивших на напитанные историей и смыслом земли Греции.
Блошиный рынок увлек их своими бесконечными торговыми улочками и прилавками – отовсюду доносилась разная национальная музыка, в воздухе зависли ароматы пряностей, масел, а еще дух какой-то веселой и бодрой, захватывающей суеты. Подруги не уставали рассматривать товары, которые часто раскладывали прямо на землю, увешивали торговые полки без просветов всеми мыслимыми и немыслимыми мелочами. Здесь продавали и откровенный хлам, и занятный антиквариат, посуду, украшения, одежду… Всё! Со всех сторон их то и дело зазывали непонятными словами в свои магазинчики улыбчивые торговцы, несколько раз подруги стали свидетельницами смешных сцен, когда покупатель и продавец торгуются друг с другом и демонстративно обижаются, а потом сердечно мирятся, сойдясь на средней цене. Тода и Сара были, конечно, удивлены советом Мэри пойти искать красивое белье для первой брачной ночи именно в это место. Было бы спокойнее и намного чище сходить в приличный бутик. Но Мэри, скорее всего, захотела чтобы ее лучшие подруги весело провели время и увидели для себя нечто нетипичное и удивительное в свой первый день отпуска в Афинах.
– Смотри, там стоят безголовые манекены в пеньюарах! Нам точно туда! – Сара потащила подругу за собой.
Торговка бельем на ломаном языке стала приглашать их внутрь мини магазинчика сплошь завешанного разного качества кружевом, сеточками, бантиками и резиночками.
– Нам нужен подарок для подруги на ее свадьбу! Подвязку на ногу, контурное белье или какие-нибудь интересные комплекты… О, какие у вас есть красивые халатики! – Сара увлеченно щебетала с продавщицей, пытаясь объяснить нужный размер и пожелания к фасонам, цвету и материалам.
Тео от души повеселилась, в шутку предлагая выбрать для Мэри самые до смешного развратные костюмчики с перышками, бусинками, цепочками и дырочками.
– Ну нет, только не это! Она будет смотреться в этих трусиках как папуаска! Арей не сможет сосредоточиться от смеха!
– А кто сказал, что первая брачная ночь должна пройти по какому-то типичному сценарию? Послушай, как позвякивают, а! Пусть ребята повеселятся!
Сара начала волноваться, что Тода в самом деле хочет купить для Мэри розово-зеленые трусы с торчащими во все стороны перьями с миниатюрными колокольчиками на кончиках:
– Нет и еще раз нет!
