Рина Львович "Тридцать три несчастья"

– Нет, дядя, – Тони подняла мокрые от слез глаза, – это не может быть он! Мы же выросли вместе! Отец его как родного сына воспитывал.

– Барден очень любил тебя, девочка, – Том достал платок и начал вытирать лицо Тони, – А ты ему отказала. Полгода назад было уже второй раз. Такое не забывается.

В этот момент в кабинет вошла секретарша.

– Мисс Картарайт, к Вам пришли.

– Кому я еще понадобилась?! – Тони промокнула лицо салфеткой и вышла в коридор.

Около лифта, прислонившись к стене, стоял шафер жениха.

– Я же предупреждала! – глаза девушки начали метать молнии.

– Нет, нет. – Стивен примирительно поднял руки, – я не пытаюсь вторгнуться на вашу территорию. – Он слегка улыбнулся, – Я просто хочу напомнить, что через полчаса у нас встреча с ведущим, а через два часа – с костюмерами. Вечеринку никто отменять не будет.

– Я совсем забыла! – Тони присела на диван, стоящий в коридоре, – но сейчас никак не получится уйти.

– Мне не известны, ни ведущий, ни директор магазина, – Стив пожал плечами. – Вечеринка уже завтра. Вечером начнут приезжать гости. Их надо встретить.

– Девочка моя, – Том поставил племянницу на ноги, – ты уже сделала все, что могла. Маргарет рассчитывает на тебя. Пусть хоть у кого-то благодаря тебе сложится все хорошо.

– Иди, – Этан улыбнулся девушке, – Мы с Томом за всем проследим. Ты же знаешь нашу Мег. Она так ждет этого праздника.

Тони еще раз взглянула на мужчин, двое из которых смотрели на нее с любовью и сочувствием, а третий совершенно равнодушно. Зашла в кабинет, взяла сумочку и, молча, направилась к лифту.

***

В ресторане молодых людей поджидал мужчина, около тридцати лет, с небольшой бородкой в ярком костюме.

– Опаздываешь, сестренка, – обратился он к девушке, и тут же отвел ее лицо в сторону, – ты плакала. Надеюсь не из-за этого синеглазого принца. Хотя признаюсь, здесь есть, о чем девушкам плакать.

– Ален, прости, – Тони чмокнула парня в щеку, – задержалась на работе. Это Стивен, шафер жениха.

– У нас же девичник, – поднял бровь будущий ведущий, – зачем нам шафер, да еще и самого жениха?

– Я полностью с тобой согласна, – Тони покачала головой, а Стив поморщился, – Но Марго не переубедишь. Вот некоторые изменения.

– М-да, у нас с тобой было все гораздо веселее, – произнес Ален, дочитав записи.

– Поэтому Тед и решил вмешаться, – вступил в разговор Стив.

Тони и Ален переглянулись, пряча улыбки.

– Хорошо, дорогая, – он опять чмокнул девушку в щеку, – вечеринка в восемь. Буду в шесть, чтобы проверить реквизит. Я так понимаю, ленты – это самое ценное из всего перечисленного.

Парень и девушка опять загадочно улыбнулись, что насторожило Стивена. Ален повернул лицо Тони к себе и поцеловал ее уже в губы, подмигнул и ушел.

– У нас еще полтора часа, – мужчина с недовольным видом взялся за меню, принесённое официантом, – предлагаю поесть. На мой взгляд, вы очень голодны.

– О, да, благодаря кому-то, – Тони сощурила глаза, – я не ела со вчерашнего вечера.

– Но вчера же тебе понравилось, дорогая, – Стивен слегка нагнулся над столом и почти шептал.

Однако когда он увидел выражение лица собеседницы, молодой человек не выдержал и засмеялся в голос, чем привлек к себе внимание окружающих. Дальнейший ужин прошел в полном молчании.

Оказавшись в магазине костюмов, девушка забыла обо всем как в детстве. Она переходила от одной вешалки к другой, раздвигала платья, прикладывала к себе и вертелась перед зеркалом как маленькая девочка, которой позволили порыться в шкафу старшей сестры.

Стивен незаметно наблюдал за Тони, делая вид, что выбирает себе костюм. Два часа, проведенные в магазине пролетели незаметно. В итоге было отобрано тридцать костюмов, которые должны были отгладить и доставить в гостиницу к десяти часам утра.

Тони на несколько минут задержалась около кассы, что-то тихо шепнув хозяйке магазина. Женщина понимающе улыбнулась девушке и сделала еще одну пометку в блокноте.

Высадив Стивена около гостиницы, Джек отвез хозяйку домой, где их ожидала недовольная отъездом гостей Криста. Она налила девушке чай и демонстративно покинула гостиную.

– Джек, успокой ее уже, – попросила Тони шофера и направилась в свою комнату.

9.

Утром Этан, сообщил, что в 10.00 намечено совещание главных акционеров и Тони тоже необходимо присутствовать. Позавтракав, молодые люди собрались, и Джек отвез их в офис.

Конференц-зал был готов принять важных гостей.

К назначенному времени стали прибывать акционеры. Здесь были Этан и дядя Тони. С лордом Бердфорд установили видеосвязь. Наконец-то удалось дозвониться и до отца Тони. Связь была плохой, но выбора не было.

Без пяти десять в офис вошли Тед и Стив.

– Что они тут делают? – недовольно проворчала Тони.

– У них пять процентов акций твоей организации, – спокойно ответил девушке Этан, – а после свадьбы Маргарет и Теда, в их руках могут оказаться все пятнадцать.

Тони покачала головой.

– Ладно, пора начинать.

Совещание открыла хозяйка фирмы, сообщив о неприятностях, которые постигли компанию, и передала слово Этану, который лучше оперировал с цифрами.

– Краха удалось избежать, – сообщил кузен, – убытки были покрыты из сбережений Тони, да и долги по зарплате возмещены из ее же дивидендов.

– Какая уникальная щедрость или неосмотрительная расточительность, – прокомментировал Тед, – можно было сократить производство и сэкономить на зарплате.

– Это мои средства, – резко ответила девушка, – и не вам их считать. Все мои доходы от фирмы идут на благотворительность или лежат почти мертвым грузом. А так хоть пользу принесли.

– Не горячись, дорогая, – послышался голос отца с экрана, – мы уже давно перестали оспаривать твои решения, тем более, когда они приносят пользу.

– Но не все так хорошо, – в разговор опять вступил Этан, – Репутация фирмы очень сильно пострадала. Некоторые клиенты начали заводить разговор о расторжении контрактов. И это посерьезнее перекрывания дефицита будет. Без клиентов фирма рухнет сама собой.

– Я не знаю, чем могу помочь, – Тони откинулась на спинку кресла, – У меня мало связей в финансовом мире. Ведь говорила же, заберите у меня это все, не мое!

– Перестань, Тон, – оборвал ее отец – ты больше года руководила компанией, которая всегда приносила доход. И с этой проблемой как-нибудь справимся.

– Повторяю, – девушка вздохнула, – что готова на все, чтобы восстановить репутацию, доходы и бог знает, что еще. Но только, чтобы это было законно и не за счет других! Только я не вижу никакого способа.

– Один способ есть, – прищурился лорд Бердфорд, – но его еще надо додумать. Ты даешь нам свободу действий?

– Да, сэр, конечно.

– И ты выполнишь любое наше распоряжение?

– Чтобы спасти людей – да! – решительно ответила девушка.

– Хорошо. Тогда продолжай заниматься вечеринкой Маргарет, – Лорд улыбнулся, – ведь если что-нибудь сорвется, она этого никому не простит. А мы еще здесь немного подумаем.

– Том, – девушка обратилась к своему дяде, – мне тоже нужно с тобой обсудить организацию безопасности.

Девушка слегка поклонилась всем и вышла из зала.

– Отец, ты уверен, что кроме заключения брака, выхода нет, – Этан посмотрел с тревогой.

– Нет, мой мальчик, – Бердфорд старший прикрыл глаза, – европейские толстосумы не доверяют бизнес леди в принципе, а незамужним тем более.

– Она нас убьет! – Этан покачал головой, – И что есть кандидаты? Нам нужно все очень хорошо взвесить.

Мужчины продолжили разговор за закрытыми дверями.

***

В двенадцать дня Тони была уже в гостинице. Она проверила список прибывших гостей, дала распоряжение обзвонить отсутствующих. К обеду прибыли костюмы. Право первыми выбрать себе наряды, конечно же, получили невеста, ее подружки и друзья жениха.

Аманда и Барбара перебегали от одной вешалки к другой, и никак не могли выбрать себе костюм.

– Я приготовила тебе, Мег, нечто особенное, – Тони достала коробку, – Вот, примерь.

Девушки раскрыли упаковочную бумагу и достали костюм. Это была маска падшего ангела, почти демона. Черно-красное платье с глубоким декольте и высоким разрезом сбоку было украшено золотым узором и перьями. Здесь же лежал черный парик с ярко красными локонами внутри.

– Ого! – не сдержали восторг девушки – Тони это же здорово.

– Там еще красные линзы есть, если захочешь, – Распорядительница вечеринки уже доставала еще две коробки. – Теду и ребятам я уже отправила костюмы, думаю, они тоже будут в восторге. – В глазах девушки проскочила усмешка. – А это вам.

С этими словами из одной коробки появился костюм Красной шапочки, который состоял из очень длинного, почти в пол плаща с капюшоном алого цвета, и очень короткого платья с глубоким декольте. Второй костюм был маской прекрасной колдуньи, сине-зеленые переливы платья завораживали, корсет должен был подчеркнуть фигуру, волшебная папочка, диадема на голову и рыжий парик

Наконец выбор был сделан. И Тони, пригласив портних, которые должны были подогнать костюмы, направилась за следующей партией гостей.

– А в чем будешь ты? – поинтересовалась невеста.

– Пусть это будет моим секретом, – Тони хитро улыбнулась, – не хочу, чтобы жених раньше времени обо всем от тебя узнал.

***

Одев гостей, девушка поднялась на крышу, где было уже все готово. В центре находился подиум, по периметру от которого в нескольких метрах расположи пять мишеней для игры в дартс. Бассейн с налитой водой переливался в лучах заходящего солнца, в баре орудовали три бармена, расставляя напитки и бокалы. С другой стороны, располагались столики, на которых должны были появиться разнообразные блюда. Приглашенная группа и диск-жокей проверяли работу аппаратуры и микрофоны.

Время в такой суматохе пролетело незаметно. К шести, как и обещал, приехал ведущий.

– Милая, – обратился он к Тони, – до праздника два часа, а ты еще здесь? А как же прическа, макияж? Ты вообще ела сегодня?

Девушка остановилась как вкопанная. С самого завтрака у нее не было и маковой росинки во рту.

– Ну как так можно! – Ален нахмурил брови, – Ты же свалишься после первого бокала шампанского! Значит так. Мы сейчас спускаемся в ресторан, и пока ты не съешь хотя бы чашку супа, я от тебя не отстану!

Ален взял девушку под руку и решительно повел ее к выходу. Быстро перекусив, Тони поцеловала своего спасителя и бегом направилась к себе в номер.

10.

В номере было не развернуться, потому что он стал пристанищем для невесты и ее подружек. Нет, это была уже не комната люкс гостиницы, это была настоящая гримерка, в которой работали визажисты, парикмахеры и портнихи, наводя последний лоск на ведущих гостий праздника.

Тони вбежала в спальню и достала свой костюм пиратки. Он не отливал золотом или серебром. Белая укороченная рубашка завязывалась под грудь, поверх коротких шорт навязывался платок, длинные ботфорты, широкополая шляпа и кожаный пояс, в который Тони еще днем сама вставила пять настоящих кинжалов из собственной коллекции. Прилагался еще белый парик и линзы голубого цвета.

Девушки были готовы.

***

– Я так полагаю, твой костюм, – донесся из соседней комнаты голос Стивена, – Тони говорила, что Маргарет поручила ей выбрать самое лучшее для тебя.

– И, конечно же, эта ведьма воспользовалась моментом, – Дарингейм посмотрел на часы, семь вечера, бежать куда-то, и искать новый костюм было поздно, – Ну что ж, девочка, ты еще не знаешь, какой сюрприз тебя ждет!

Тед начал с осторожностью вытаскивать одежду из коробки. Когда костюм полностью предстал перед лордом, тот пришел к выводу, что маска подобрана со вкусом, хотя и являлась его полной противоположностью – это был костюм ангела. Серебристые атласные брюки и темно серые сапоги, легкая шелковая белая рубашка, украшенная серебряным узором с вшитыми в него белыми перьями, которые только слегка намекали на крылья. Серебристый обруч на голову со стеклянным камнем, который был похож на бриллиант.

– Ладно, – выдохнул Тед, – не все так плохо.

К нему вышел брат, на котором была широкая белая рубашка, широкие штаны, заправленные в невысокие сапоги, красный широкий пояс, из-за которого торчал нож, а сбоку свисала пиратская сабля. Волосы Стив собрал в короткий хвост на затылке.

– Сам выбирал? – с завистью спросил Тед, – за моим костюмом не мог проследить?

– А, по-моему, тебе идет, – Осмотрел брата Стивен, – Твое природное благородство ничем не испортишь. Этакий прекрасный принц.

– Я даже знаю, кто будет исполнять роль Белово коня! – огрызнулся Тед и, шутя, двинулся на друга.

– Ладно, пошли, – шафер поклонился старшему лорду, открыл дверь и прокричал, – Дорогу его величеству! – за что тут же получил хлопок по спине.

***

Так веселясь, мужчины поднялись на крышу. Перед входом их уже ждали Фреди в костюме серого волка, Уолтер в костюме средневекового инквизитора, и ведущий.

– Итак, я сейчас Вас объявляю, вы входите и занимаете ваше место.