Ру Чак "Оправданные. Повести и рассказы"

Люк усмехнулся.

– Не смотрите, что я молода. Не думайте, что у меня нет опыта, чтобы судить о еще не написанных книгах и их будущем. Я вижу все по-другому, не так как большинство людей. Мы с вами являемся избранными, Люк.

– Что значит «избранные»? – насторожился Люк.

– Придет время, вы сами поймете, что это значит. Так вы согласны, Люк, написать книгу о Христе?

– Да. Я попробую.

– Вы ее напишите, Люк, а наше издательство опубликует ее. Договорились?

– Да.

– У меня просьба, Люк. По мере написания книги давайте мне на прочтение готовые части.

– Ну, если вы настаиваете…

– Да. Я очень хочу видеть процесс создания образов, – воскликнула Диана, но заметив недовольное выражение лица Люка, заверила его. – Нет, не подумайте, что я буду вам навязывать свое видение или контролировать. Мне просто очень интересно. Согласны?

– Хорошо, пусть будет так.

– Я очень рада, Люк, что мы договорились. Вот мой телефон, – Диана протянула Люку визитную карточку. – Звоните, как только что-нибудь будет готово. Я буду ждать с нетерпением.

– Хорошо, Диана, – Люка рассмешила горячность Дианы. – Вы мне очень понравились, Диана, – неожиданно для себя сказал Люк.

Диана немного смутилась, и Люк почувствовал неловкость от своих слов.

– До свидания, Диана.

– До встречи, Люк.

Взъерошенного Люка в приемной встретил подозрительный взгляд секретаря.

– У вас чудесный редактор, – рассеянно произнес Люк и ушел, оставив секретаря с немым вопросом на лице.

3

В смятении чувств Люк вызвал такси. Машина подъехала через пару минут.

– Куда ехать, – спросил смуглый средних лет шофер-араб.

– Езжай к Эйфелевой башне. Я скажу, где конкретно остановить, – не думая о цели своего путешествия, ответил Люк.

Вскоре таксист начал нервно поглядывать в зеркало.

– Парень, у тебя проблемы? – забеспокоился таксист.

– Нет, все прекрасно. Наоборот мне предложили интересную работу.

– Значит, эта работа еще кому-то интересна, – многозначительно проговорил шофер. – За нами постоянно едет черный «Шевроле».

– Не думаю, случайность, – рассеяно ответил Люк.

– Проверим?

– Поступай, как знаешь, э…

– Карим, – подсказал таксист. – А тебя как зовут? – резко сворачивая в первый переулок, спросил шофер.

– Люк. Люк Миран.

– А, … писатель.

– Откуда ты знаешь это, Карим?

– Читал твои детективы. Неплохо пишешь. Только все норовишь от убийства к вечности перейти. Думаю, это не всем нравится… А, я был прав. «Шевроле» едет за нами.

– Точно, Карим, за нами, – оглянулся Люк.

– Чтобы ты не писал, дружище, в своих детективах, за это спецслужбы не преследуют.

– Почему ты решил, что это спецслужбы?

– Думаешь, мне не приходилось уводить клиентов от погони? Знаю я этих ребят.

– Я не могу представлять для них интерес, Карим, – заверил Люк.

– Ну, тогда ищите женщину, господин писатель!

– Женщину? Женщину …, – Люк сразу подумал о Диане.

– Ага, я прав. Да, я прав, дружище?

– Не знаю. Все может быть. Давай к набережной. Я немного пройдусь, надо подумать.

Вскоре такси вынырнуло из улочек и переулков на магистраль.

– Кажется, оторвались, – смотря в зеркало, произнес Карим. – Все чисто.

Впереди заблестели в солнечном свете воды Сены.

– Останови здесь, – попросил Люк и расплатился с таксистом.

«Сейчас меня должны сбить, – пронеслось в голове Люка».

Люк, словно в кино, ясно увидел, как открывает дверь, обходит сзади автомобиль, и проносящийся черный «Шевроле» сбивает его, отбрасывая в сторону такси.

«Возможно, такова моя судьба, – подумал Люк и взялся за ручку двери, намереваясь ее открыть».

– Сиди, писатель, – остановил его Карим. – Тебя сейчас собьют. Я сам открою тебе дверь.

Не успел Карим произнести последние слова, как рядом с такси вихрем пронесся черный автомобиль.

– Возьми визитку, парень, – проговорил шофер, протягивая Люку визитную карточку. – Если будут проблемы, звони. Помогу.

– Почему ты мне будешь помогать, Карим?

– Нравятся твои детективы, писатель, – засмеялся таксист, открывая перед Люком дверь.

«Ты не таксист, Карим, – подумал Люк, но ничего не сказал».

4

Люк долго бродил по городу, пытаясь связать появление вчерашнего гостя, встречу с Дианой, погоню и прозорливого таксиста, но у него ничего не получалось, слишком мало было информации.

Усталый и голодный ближе к вечеру Люк вернулся в свою чердачную квартиру.

Дверь была открыта, в комнате царил ужасный беспорядок. Кто-то что-то искал. Парацельса нигде не было. Люк заглянул под кровать, за стол, но пса не нашел. Вдруг он обратил внимание на большую лужу красно-бурого цвета у порога.

«Кровь, – пронеслось в сознании Люка. – Парацельса убили, – подумал он в отчаянии. – Но где же труп?»

В дверь постучали.

– Войдите, открыто, – крикнул Люк.

На пороге показался всегда пьяный сосед-художник, живший в комнате под Люком.

– Люк, забери своего пса. Я ухаживать за ним не намерен!

– Он жив?!

– Конечно, жив. Ранен. Думаю, не серьезно. Правда, крови много потерял. Я перевязал его как мог.

Люк стремительно побежал в квартиру художника. Сосед еле поспевал за ним.

В коридоре на полу лежал с перевязанной какими-то тряпками грудью Парацельс. Увидев Люка, он слегка приподнял голову и слабо вильнул хвостом.

– Парацельс, все будет хорошо. Я тебя вылечу, – гладя пса по голове, взволнованно проговорил Люк.

– В клинику его надо, – прохрипел художник над ухом Люка. – А мне опохмелиться.

– Возьми, купи сам, – Люк протянул соседу деньги. – Благодарю, что помог псу. Давай снесем собаку вниз.

– Хорошо. Возьми мой старый плащ, – предложил сосед.

Люк и художник завернули Парацельса в плащ и вынесли на улицу. Не задумываясь Люк позвонил Кариму. Через пять минут такси стояло возле дома Люка.

– История продолжается, – грустно заметил Карим, осматривая лежащего на мостовой пса.

– Перевернули все в квартире. Ранили собаку. Не понимаю, что можно у меня искать? Кто мог это сделать?

– Потом будешь думать, Люк. Сейчас надо спасать животное. Он единственный свидетель.

– Что ты имеешь в виду? – неся с Каримом Парацельса, спросил Люк.

– На заднее сидение клади, – приказал Карим. – Он узнает потом напавших на него, – уже сидя за рулем, пояснил Карим.

– Точно. Я не подумал об этом.

– У тебя сегодня сложный день, дружище. Куда едем?

– В ближайшую ветеринарную клинику.

Два часа сидел Люк в коридоре клиники, пока Парацельсу делали операцию.

Наконец из операционной вышел врач.

– Будет жить ваш пес. Ему повезло. Пуля прошла рядом с сердцем и застряла у ребра. Крови много потерял. Он очень слаб. Через пару дней заберете его.

– Я могу на него посмотреть?

– Можете, но он под наркозом. Спит.

Из операционной показались носилки с лежащим псом.

– Парацельс, я за тобой обязательно приду. Ты жди и выздоравливай, – бросился к собаке Люк.

– Он ничего не слышит, – заметил врач.

Но опровергая слова врача, Парацельс вдруг задергал ухом.

Выйдя из клиники, Люк увидел такси Карима. Водитель сидел на капоте машины и нервно теребил в руках серебряную зажигалку.

– Карим, ты не уехал? Почему?

– Не мог же я оставить в беде друга, – внимательно посмотрев на Люка, серьезно ответил Карим.