Что он имеет в виду?
– У меня есть кое-какая заначка, поэтому я мог бы тебя выручить.
С чего вдруг ему помогать мне? Не может же он быть настолько добрым и участливым? Это уже что-то за гранью фантастики.
– Спасибо конечно, но я справлюсь сама…
– Нет, правда. У меня есть возможность помочь, почему ты отказываешься? Если бы это было для меня проблемно, я бы просто не предлагал, – убеждал он.
– Я не смогу взять у вас деньги.… К тому же, вы меня почти не знаете. Это ведь не доллар дать.
– Я знаю о тебе достаточно. К тому же, будет повод узнать тебя ещё ближе. В разумных пределах, естественно. Можешь не волноваться, требовать от тебя что-то непосильное я не стану, – он загадочно улыбнулся.
Во мне смешалось море разных чувств. Первое – настороженность от такого предложения. Кто я такая, чтобы предлагать такую помощь? Второе – внутреннее ликование, от того что он хочет мне помочь. Кому попало, такое не предлагают. Третье – сомнение,… Что он имел в виду под фразой «узнать поближе»? Было странно, что это говорил женатый мужчина. Будь он свободен, я бы с радостью бросилась к нему на шею, но это не та ситуация.
– Можешь сразу не отвечать. Вполне нормально, если ты захочешь немного подумать, – добавил он, заметив замешательство на моём лице.
– Думаю, я все-таки справлюсь сама. Но спасибо за участие, – ответила я.
Мне не хотелось его обижать и выказывать свое недоверие, ведь он очень хорошо ко мне относился. Но и принять столь неожиданное предложение я не могла. Я должна сама решить свои проблемы. Даже если из-за них мне придется растоптать свою гордость.
Наконец, мы подъехали к заброшенному парку, который не функционировал уже около пяти лет и это место облюбовали вандалы. Мартин заглушил двигатель и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Ну, дело твое. Честно говоря, я просто хотел увидеться в неформальной обстановке. Ты мне вчера приснилась, и весь сегодняшний день я думал о тебе.
Вот это поворот. У меня жутко вспотели ладони. А он, как специально, схватил их и поднес к своим горячим губам.
– Ты чего такая холодная? – удивился он. – Нет, это не дело, – он придвинулся ближе, заключив меня в объятия.
Я сглотнула и почувствовала, как подпрыгнуло моё сердце. Подпрыгнуло и провалилось в сладкую тьму. И все по-новой.
– Расслабься, девочка моя. Со мной ты в безопасности.
Я превратилась в живую статую, навеки обращенную в камень. Он находился так близко, что буквально дышал мне в макушку. Интересно, он со всеми пациентками так или это я особенная?
В окно машины внезапно постучали. Стук был таким громким и наглым, что я отпрянула от Мартина как ошпаренная. Он тихо выругался и опустил стекло. В салон заглянул неопрятный подросток, лет пятнадцати.
– Дядя, дай денег! – звонко потребовал тот.
– Ты знаешь, что действуешь крайне невоспитанно в присутствии дамы? – Мартин задумался, внимательно разглядывая подростка.
– Я кушать хочу – жалобно протянул мальчик.
– Что ж. Если пообещаешь, что впредь будешь вести себя вежливо и культурно, я дам тебе немного мелочи.
– Да, да. Я буду вежливым! – нетерпеливо произнес он, посматривая то на Мартина, то на меня.
– Хорошо, договорились. – Мартин взял с бардачка бумажник и отлистал несколько купюр.
– Ого! Так много! – радостно удивился мальчишка, – Спасибо вам мистер… и мисс. Храни вас Бог!
– Ну, давай, беги за вкусняшками.
Мальчик скрылся в темноте парка, а мне стало так больно за него, что в глазах стали разливаться соленые океаны.
– Почему он один в такое время?
– Судя по тому, как он одет и воспитан – ему не повезло с родителями. Бродяжничеством занимаются не от лучшей жизни.
– Может, нужно было передать его полиции? Они бы разобрались…
– Это ничего не изменит. Теперь улица – его дом. Даже если его вернут в семью, он все равно будет убегать. Вновь и вновь. Не переживай за него, несмотря на столь юный возраст, он очень смышлёный парень и умеет рассуждать как взрослый человек. Я не в первый раз с ним сталкиваюсь – он всегда найдет выход из любой ситуации.
Мне стало легче. Речи психотерапевта действовали успокаивающе.
Мартин достал сигарету и закурил.
– После нашей последней встречи я долго думал о тебе. Ты была так соблазнительна, что я на миг даже потерял голову, – его рука медленно поползла ко мне и остановилась на бедре.
Я густо покраснела и попыталась скинуть руку, но его хватка была железная.
– Да ладно тебе. В этом ведь нет ничего такого. Я тебе больше скажу, это даже может быть частью нашей терапии. Есть исследования, что интимные отношения положительно влияют на сеансы.
– Я о таком не слышала, – сконфузилась я.
– Конечно, не слышала, ты ведь в этом ничего не понимаешь. И это абсолютно нормально, тебе не нужно разбираться в этом, потому что у тебя есть я. Просто доверяй мне, я знаю что делаю.
Взгляд. Больше всего мне запомнился его взгляд в этот вечер. Хищный, властный, доминирующий. Моё тело парализовало, я не могла бежать. Более того, я даже не могла шевелиться, когда он трогал меня в разных местах, возбуждённо вздыхая и обжигая мою кожу дыханием.
Тело мне больше не принадлежало. Головой я всё ещё понимала, как это странно, но его слова и действия были для меня авторитетны. Он не переходил откровенных границ: только трогал мои ноги и живот и слегка поглаживал грудь, запустив руку под рубашку. Но ни разу не поцеловал и не приступил к более решительным действиям. Он будто дразнил.
Внизу живота стало очень напряженно, и тогда он просто взял и остановился. Завёл двигатель и как ни в чем не бывало, поехал к моему дому. Он говорил что-то о погоде, о том, что ему нравится, как блестит снег под светом фонарей и что-то в этом духе. Я почти не слушала. У меня было что-то вроде шока и мир начал казаться каким-то нереальным, ненастоящим.
– Ты слишком красива, – улыбнулся он, заправляя выбившуюся прядь мне за ухо. – Особенно, когда надеваешь юбочку. Хочу видеть тебя в ней чаще.
– У меня во вторник не получится прийти… – автоматически пробормотала я.
– Я знаю, ты говорила. Ничего страшного, приходи в среду или в четверг, только не забудь записаться. И юбочку не забудь.
Я покорно кивнула и покинула автомобиль. На этот раз я шла, не оглядываясь. Я не понимала, что происходит, всё это казалось сном, и я отчаянно щипала себя за руку, чтобы проснуться. Только вот я никак не просыпалась.
Это было слишком сложно для меня. И лучше бы я больше никогда не встречалась с Мартином Бруксом, но эта история только началась.
Мне удалось проскользнуть мимо отца, пока тот сидел на кухне, и незамеченной попасть в ванную. Я залезла под прохладный душ и простояла неподвижно не менее десяти минут. Руки. Я снова ощущала его прикосновения и поглаживания.
«В этом нет ничего такого.… Это даже может быть частью нашей терапии» – прозвучал его низкий, пробирающий до мурашек голос.
Отец всё ещё сидел на кухне. Я накинула махровый халат, обернула голову в полотенце и вышла к нему.
– О, дочка. Садись, я тут на стол накрыл…
Мой взгляд упал на несколько стеклянных бутылок, две из которых были уже пусты. Также там стояла большая тарелка с чипсами, упаковка охотничьих колбасок и кольца кальмаров на стареньком блюдце.
– Что это значит? – вспылила я.
– Я устал, просто хочу расслабиться после работы. Имею право. Присоединяйся ко мне, если хочешь.
– Ты же обещал! – я села напротив и в упор посмотрела ему в глаза. – Получается, все мои труды насмарку?
– Я взял, чтобы просто расслабиться и быстрее уснуть! Ты же знаешь, что меня мучает бессонница.
– Ты сам до этого додумался или кто-то помог? – с нескрываемой злостью спросила я.
– Сэм после работы угостил парой бутылочек.… Но он не причём, он предложил ради приличия, так как я застал его за тем, что он набирал его себе домой. Я подумал, возьму тебе, отдохнешь с подружкой. Но сам не заметил, как открыл первую, а потом пошла вторая…
– Тебе нельзя верить, – покачала головой я и ушла в свою комнату.
Я уже не знала, как на него повлиять. Слова были бесполезны, он слушал меня и делал всё с точностью наоборот. Я выдохлась, но знала, что меня ждало. И это выматывало настолько сильно, что уже ничего не хотелось. Хотя, было одно дело, которое требовало безотлагательного выполнения. Нужно было надрать задницу Сэму.
Я набрала его номер. Он ответил почти сразу.
– Какого хрена ты творишь? – мне хотелось, чтобы голос звучал хладнокровно, но нотки обиды и ярости улавливались весьма отчётливо.
– Аа, это ты, Клэр, – сонно ответил он. – Что я опять сделал не так? – теперь он ухмылялся, судя по тону.
– Разве я просила так много, когда сказала не провоцировать папу? Зачем ты это сделал, Сэм?
– Да, блин. Я забыл. Он подошёл ко мне так не вовремя, я торопился. А не предложить было некрасиво, он ведь твой отец. Он так смотрел, мне стало его жаль…
– Ты даже не представляешь что натворил!
– Эй, так-то ты за ним следишь. Я в няньки не нанимался, вообще скажи спасибо, что взял его на работу. Если у тебя всё, то я отключаюсь. Ты снова выносишь мне мозги, и я не намерен это больше терпеть!
– Ты неисправим! – вскричала я и бросила трубку.
Сэм никогда меня не понимал, ведь он привык жить в свое удовольствие, ни о ком не заботиться и ценить только мимолетные радости и развлечения, которые были уготованы его безмятежной жизнью. Точнее ему так казалось, но я была уверена, что такой образ жизни еще доставит ему большие неприятности. Во всяком случае, это было бы справедливо.
На следующий день мы пару раз пересеклись с ним на работе, и он специально не проронил ни слова, сделав гордый и оскорбленный вид. Я же просто сосредоточилась на своих обязанностях, делала то, что умела лучше всего. Так мне удавалось меньше думать о Мартине и о его прошлой выходке.
Мне было не с кем поделиться этой тайной. Подруга не поняла бы меня и наверняка начала бы читать мне морали, а мне нужно было совсем другое. В конце концов, я к психотерапевту не приставала, это он сделал первый шаг. Я думала, что так он обозначил свою симпатию ко мне, хоть это и было очень неожиданно или даже недопустимо. Но каждый делает это так, как умеет.
Рабочий день тянулся очень медленно. Я периодически ходила смотреть за отцом и его работой и попутно умудрялась покурить. В конце смены я все же набралась мужества и подошла к боссу, чтобы попросить об авансе, но он даже слушать не стал и выпроводил из своего номера. У Джулс просить деньги я не стала, откуда у нее такая сумма, она ведь сама не работает. Да и зачем втягивать ее в своё болото?
У меня не было никаких шансов расплатиться с Родригесом и пришлось подумать о предложении Мартина.
Тем же вечером я написала ему смс и предложила увидеться. Он приехал примерно через час и был очень рад меня видеть, даже обнял при встрече.
– Мне очень неудобно просить у вас деньги, но не у кого занять. Кредиты мне, к сожалению, не дают и на работе отказали в авансе, – я от волнения начала теребить пальцы.
– Я ведь сам тебе это предложил, поэтому тут нет ничего неудобного, Клэр. Я дам тебе необходимую сумму.
– Спасибо огромное. Я рассчитаюсь с вами как можно скорее.
Он достал из бардачка белый конверт и сунул его мне в руки, сразу обозначив:
– Ничего возвращать не нужно. Считай это подарком или безвозмездной помощью. Для меня важно, чтобы у тебя все было хорошо.
На этот раз он повел себя более чем благородно. Меня тронула такая забота, и я попрощалась с ним с легкой улыбкой и чрезмерной любезностью.
Две недели пролетели незаметно, посетителей перед праздниками прибавилось, работы было очень много, местами мы даже не справлялись. Отец хоть и прикладывался каждый вечер к бутылке, работал исправно, и нареканий к нему не было. Мои походы к психотерапевту с двух раз в неделю сократились до одного. Медсестра всегда была в кабинете, и в ее присутствии Брукс позволял себе лишь немногие пронзительные взгляды и добродушные улыбки. Сообщения от него тоже временно прекратились. Я даже начала страдать от того, как редко мы виделись, и каждый вечер невыносимо скучала. Без него все события меркли и тускнели. Он не покидал моих мыслей, а в сердце и вовсе оформил бессрочную прописку.
Глава 9.
Мартин
Мартин в приподнятом настроении выходит из машины и направляется в свою квартиру. Ему льстит, что девушка не может сопротивляться его обаянию и смелым откровенным действиям. Он поднимается по лестнице, всё ещё ощущая её чудесный аромат на своей куртке – там, где её волосы и кожа с ней соприкасались. Она пахнет как дивный цветок с нотками чарующей вишни. Он хочет зарыться в эти густые волосы, но пока вынужден действовать дозированно. Не стоит сближаться слишком быстро. К тому же он итак позволил себе некую вольность, обрушив на неё головокружительные ласки – такое она точно не забудет.
Он не смог удержаться – её коротенькая юбочка и чулки окончательно вскружили ему голову. Теперь, что бы она ни надела, он будет видеть ее красивые ножки. Молодая плоть разжигает в нём самые бурные фантазии, и он не может им противиться, или не хочет?
Мартин знает, что уже прочно поселился в её мыслях. А оказав свою помощь, подсадил на первый крючок – благодарность. Он уверен, что она будет принадлежать ему. Нужно только немножко подождать.
На кухне мужчина наливает себе крепкий кофе без сахара и улыбается своим мыслям. И все-таки как же она хороша! Какая у неё бархатная кожа и большие тёмно-серые глаза. Более того, у неё прекрасная фигура – округлые бёдра и осиная талия. Грудь маловата, но с её стройной фигуркой смотрится вполне сносно. Уже не терпится сделать с ней все, что он захочет.
Нужно узнать о ней больше. Того что ему известно – слишком мало, чтобы подобраться необходимо близко. Нужно быть на шаг впереди. Не повторять прошлых ошибок.
Образы прошлого накладываются один на другой, Мартин удрученно отодвигает кружку. В этот раз всё будет иначе. Клэр идеально ему подходит, и её он точно не упустит. Эта красивая пташка будет радовать только его.
Он проходит в комнату и останавливается у стационарного телефона, нажимает кнопку и слушает автоответчик. Тоненький детский голосок говорит: «Папочка, когда ты приедешь?».
«Скоро» – мысленно отвечает Мартин и слушает ещё несколько сообщений от разных людей – они ничего не значат для него и, заскучав, он идёт в душ.
Там он снова думает о ней. А ведь Клэр ему годится в дочери… Благо она совершеннолетняя девушка, иначе бы пришлось очень долго ждать.
Он мечтает о том, как завладеет ею и проникнет во все самые потаённые уголки души. Это чувство сродни одержимости – оно вязкое, но очень прочное, обтекаемое и обжигающее. Самоконтроль в таком деле важнейшая составляющая, без него всё рухнет, рассыплется в труху.
Мартин сжимает кулаки, и вены на его руках становятся отчётливей. Он представляет человека, которого ненавидит больше всего на свете и наваждение проходит. Холодный рассудок берет над ним верх – теперь Мартин может и дальше строить планы, которые приведут его к желаемому результату.
Глава 10.
Отца со скандалом уволили с работы. У меня были подозрения, что к этому приложила свои пакостные руки Клара – уж очень она его невзлюбила и всячески донимала. У нее всегда на его счет были претензии. То коробки не туда поставил, то слишком медлительный, то подозрительный. Но Сэм был удовлетворен его работой, поэтому не обращал на нытьё Клары никакого внимания, пока однажды не пропал целый ящик дорогостоящего виски, который Сэм специально заказал к предстоящим праздникам. Официантка сразу же указала на отца, якобы она видела его именно с тем ящиком, а после – он как сквозь землю провалился. Отец пытался оправдаться, но наличие перегара от выпитого накануне дешёвого виски говорило не в его пользу. На руку Кларе сыграло ещё то, что камеры у служебного входа давно не работали, и невозможно было железобетонно оправдать потенциального вора.
