Летающие острова: реликвия
Егор Соколов
Эльтеды – новая раса, появившаяся на Летающих островах после войны с драконами. Для них совершенно естественно владеть несколькими магическими способностями, но есть и те, кому повезло больше.Айрилет – девушка-катастрофа. Она совершенно не умеет управлять ни одной из своих девяти способностей, даже имея лучшего учителя в академии в наставниках. Именно поэтому она была неимоверно счастлива, когда на её голову свалился волшебный артефакт, способный исправить положение. Впереди девушку ждут сложные испытания, однако будущий директор академии вызывается ей на помощь. Смогут ли они вместе понять как пройти испытания, когда за ними по пятам следует самый опасный эльтед на всех Летающих островах?
Егор Соколов
Летающие острова: реликвия
Глава 1
– Тысячи лет назад драконы были хозяевами мира, но постепенно стали появляться другие правители. Сначала эльфы сумели изгнать драконов в места наполненные тьмой и чужими страданиями, а затем и демоны выгнали драконов из своих владений. Драконы понимали, что им нужно свое место. С помощью магии они создали несколько измерений, заполнив их энергией. Они создали парящие в воздухе острова. Каждый остров был уникален. Были и особые острова, которые драконы скрыли в других измерениях, а проходы к ним надежно спрятали. Но всё не может длиться вечно. Имея теперь своё место, драконы стали безбоязненно нападать на другие миры, и никто не мог узнать где прячутся драконы. Однако об островах прознали, и постепенно, на них стали появляться демоны, эльфы, темные эльфы, гномы, энты. Драконы не могли вытерпеть такого хамства, поэтому начали уничтожать незваных гостей. Развязалась война. Расы объединялись друг с другом, становясь сильнее. Ненависть, копившаяся к драконам веками, изливалась наружу кровавыми битвами. В итоге драконы исчезли. За ними исчезли и демоны, и эльфы, и другие расы, зато появились новые. Расы перемешались. Так возникла и наша раса – эльтеды. Мы принялись осваивать острова, строить на них свои города, научились использовать драконьи порталы. Некоторые стали распускать слухи о том, что драконы умеют принимать привычный нам облик, и они живы среди нас до сих пор. Есть даже глупцы, уверяющие, будто у них в жилах течет кровь драконов. Их обычно находят мёртвыми через пару дней после хвастовства. Но факт остается фактом – одни из нас неимоверно сильны, в то время как другие не имеют способностей вовсе.
– Я не понимаю, зачем вы мне всё это рассказываете? – Айрилет зевнула, чуть не уронив голову, подпертую рукой.
– Затем, чтобы ты осознала, насколько велики были свершения твоих предков, – преподаватель тяжело вздохнул. – Они были горды и сильны, способны победить драконов, захватить их земли, овладеть их знаниями, а ты не способна управиться ни с одной из целых девяти своих способностей.
Девушка лишь тяжело вздохнула и выглянула в окно. Её преподаватель и секунды не мог прожить без того, чтобы не ткнуть девушку носом в её ошибки, словно нашкодившего котенка. Неужели он не понимает, что ей и без этого не сладко? Но учителю было немного плевать на все проблемы юной особы, он не понимал, как можно из всего спектра способностей управлять лишь двумя и то непроизвольно. Конечно, он допускал, что это мутация или нечто подобное, но объяснить точно не мог. И этот факт совсем не мешал ему встречать ученицу словами: "Ну что, милочка, с какой из девяти катастроф мы сегодня работаем?"
– Возможно, твоя проблема именно в потомках, – продолжал преподаватель, поправив овальные очки в аккуратной чёрной оправе и усевшись за письменным столом поудобнее.
– Причем тут потомки? – Айрилет изогнула тонкую бровь.
– Обычно эльтеды владеют как минимум тремя способностями, а те, кто владеет четырьмя и более уже считаются особенными. Как мы с тобой. Но есть у нас отличие.
– Это какое же?
– В тебе, как видно, преобладает эльфийский геном, – преподаватель тяжело вздохнул. – Посмотри на нас. У тебя длинные волосы, ты блондинка, заостренные тонкие уши. Конечно, нельзя сказать, что ты высокая, но и низкой тебя не назовешь. Зеленые глаза, худощавая фигура – все это типичные признаки древних эльфов. Даже немного странно видеть такое перед собой, когда последние эльфы ходили по этой земле тысячи лет назад.
Сам профессор действительно не представлял из себя ничего особенного. У него не было ни рогов, ни заостренных ушей. Он был всего немного выше самой Айрилет, имел чёрные волосы, которые всегда зачесывал набок, голубые глаза и строгое квадратное лицо. Впрочем, некоторые студентки всё равно умудрялись смущенно краснеть, разговаривая с ним. Сама Айри не видела во внешности преподавателя ничего привлекательного.
– Мы одной расы, а эльфы прекрасно владели магией, – сердито сказала Айрилет, откинув назад свои длинные волосы. – Просто вы плохой учитель.
Девушка поднялась с места и покинула аудиторию, услышав напоследок тихий разочарованный вздох своего учителя.
Утро Айри началось не самым лучшим образом, впрочем, оно всегда начиналось с катастрофы. Сперва был дождь, поливающий постель бедной девушки. Сегодня хаос, как его называла сама Айрилет, решил наградить ее водными способностями. Поэтому девушка опоздала на встречу с профессором Бриньольфом, пытаясь успокоить свои силы, чтобы прекратить дождь и переодеться в сухое. Когда ей это удалось, она уже решила, что сегодня уж точно не позволит своей магии испортить день, даже не смотря на утренний инцидент. Но она ошиблась. Несясь по коридору к нужному кабинету, Айри не заметила, что у неё под ногами появился лёд.
Девушка поскользнулась и врезалась в профессора. Именно поэтому вместо упражнений и тренировок он решил рассказать ей нудную историю о том, как возникли острова и их расы. Девушка слышала её уже десятки раз.
Айри вышла из здания и тяжело вздохнула. День был поистине прекрасен – светило солнце, согревая воздух вокруг, но не слишком сильно. Изредка дул освежающий ветерок, не было ни намека на дождь. Но Айрилет радоваться не стала. В желудке было совершенно пусто, а дождь она могла устроить себе в любую секунду, сама не подозревая в какую именно. И не только дождь. Девушка поплелась вперёд по аллее, смотря себе под ноги, а не на цветущие деревья, посаженные по бокам дороги. Мимо неё проходили разные девушки и парни, некоторые держали в руках книги, у других за спиной были небольшие портфельчики. Все они разбились на группки и разговаривали друг с другом, не обращая никакого внимания на грустную блондинку.
Девушка вышла из главных ворот университета на улицы. Они были расположены вокруг, словно паутина. С одной стороны это было очень удобно – здание Академии, представляющее из себя серый замок с несколькими высокими башнями, огороженный каменным забором, было видно с любой точки в городе, поэтому было просто нереально заблудиться. Но Айри всегда терялась. Она умудрялась забрести на территорию, где жили преподаватели, когда стремилась попасть в закусочную. Хорошо, что её общежитие находилось на территории университета, за оградой. В студенческом городке тоже были домики, построенные для студентов, но в них жили лишь те, кто мог себе позволить такую роскошь. На окраине города находился рынок, где можно было найти всё необходимое. Кому-то родители присылали деньги, но Айрилет приходилось выполнять то, что другие преподаватели иногда поручали, чтобы заработать. В этой Академии учились либо очень талантливые, чьё проживание полностью оплачивал университет, либо те, кто мог себе это позволить. Айри не относилась ни к тем, ни к другим. Как и говорил профессор Бриньольф Йорлинг, которого назначили ответственным за Айри, у девушки была редкая возможность девяти способностей, которыми она совершенно не умела управлять. Профессор советовал ей есть больше мяса, медитировать и каждый день пытаться совладать с той способностью, которой её тело наградило на сегодняшний день. Да, девушка не умела даже заставить себя применить нужную магию в нужный момент. Каждое утро она просыпалась с каким-либо из своих девяти умений, которым и довольствовалась до конца дня. Хотя приятного было мало, когда на тебя внезапно начинает литься дождь, или же ты телепортируешь вещи, прикасаясь к ним. Ходячая катастрофа – самое подходящее описание Айрилет.
Девушка шла вперёд, надеясь, что не пропустила поворот на этот раз. Домики вокруг были совершенно одинаковые. Только по вывескам можно было понять, что внутри. Но на этих вывесок не было. Жилые дома? Скорее всего, Айри снова заблудилась.
– У тебя растерянный вид, – девушка обернулась, чтобы увидеть незнакомого ей паренька, тепло улыбающегося.
Он был чуть выше самой Айрилет, его каштановые волосы были аккуратно собраны в хвост сзади, глаза янтарного цвета, небольшие чёрные рожки расположенные чуть выше висков. Незнакомец был одет в клетчатую выглаженную рубашку и чёрные потрепанные джинсы, а на ногах красовались лёгкие серые кеды, зашнурованные витиеватым способом.
– Я немного заблудилась, – ответила ему блондинка, осознавая, что он сейчас единственный, кто может вывести её из лабиринта.
– А куда ты шла? – заинтересовался паренёк, засунув руки в карманы и подойдя ближе.
– Искала место, чтобы перекусить, – Айри окинула его неодобрительным взглядом.
Ей не очень нравилось разговаривать с кем-то. Обычно те, кто обучались в Академии старались её поддеть, потому что у неё не было ни таланта, ни богатых родителей. Однако каким-то чудесным образом девушка всё же училась здесь среди лучших, кроме того занятия у неё были индивидуальными с лучшим преподавателем, который только был на всех Летающих островах. На общие занятия девушка не ходила в основном ради безопасности остальных студентов.
– Могу проводить, – предложил юноша, улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. – Я Тоби.
– Айрилет, – кивнула блондинка в ответ, не обратив внимания на протянутую руку. – Объясни, как мне туда пройти, я сама найду дорогу.
Совсем не хотелось доверять первому встречному, зная как большинство к ней относится тут.
– Хах, самостоятельная и независимая? – Тоби усмехнулся, опустив руку. Кажется, его совсем не смутило поведение блондинки. – А я ведь тебя знаю.
– Ты расскажешь мне, куда идти? – с нескрываемым раздражением, перебила его Айри.
– Я слышал о тебе от преподавателей, – парень развернулся и пошёл туда, откуда блондинка недавно пришла, но шёл медленно, словно приглашая Айри следовать за ним.
Ей ничего не оставалось, как принять такую помощь. Но держалась она всё равно в стороне.
– Они возлагают на тебя большие надежды, – они медленно шли по пустым улицам, никуда не сворачивая.
– Я знаю, – ответила Айри, пытаясь понять, издевается ли Тоби над ней или просто разговаривает.
Какое-то время он молча шёл, насвистывая приятную мелодию под нос. Айри не имела намерения разговаривать с ним, а он, похоже, больше не знал, что бы спросить. Вскоре они остановились перед домиком, на котором висела вывеска с названием кафе. Буквы вились как плющ и слегка подсвечивались.
– Вот мы и пришли, – протянул Тоби, остановившись и снова с улыбкой смотря на девушку.
– Спасибо, – буркнула она, смотря себе под ноги.
Айри сделала всего лишь шаг на порог кафе, но тут вспомнила, что её деньги остались дома в ящике стола. Она остановилась, злясь на саму себя за то, что вспомнила об этом лишь сейчас.
– Может, зайдем и поедим вместе? – предложил Тоби, заметив замешательство блондинки.
– Обойдусь, – ответила та. – Деньги дома оставила.
– Ничего страшного, я угощаю, – неожиданно для Айри, паренёк схватил её чуть выше локтя и завёл в кафе.
Возможно, Айрилет бы вырвалась и ушла, но в кафе очень вкусно пахло, а её желудок предательски заурчал, заставив Тоби усмехнуться. Они уселись за свободный столик, который находился в углу. Внутри всё было очень мило обустроено – барная стойка, за которой находилась дверь на кухню, деревянные квадратные столики, рассыпанные по залу, которые, при желании, можно сдвинуть вместе, если компания большая. В кафе было очень тихо, занято всего пара мест. И это не удивительно, ведь в городе было очень много заведений, где можно было пообедать. Как только Тоби и Айри сели, к ним подошла официантка и протянула меню, однако Тоби отказался от него, попросив, чтобы ему принесли как обычно, а заодно и блондинке то же самое.
– А вдруг у нас вкусы не совпадают? – Айри приподняла одну бровь, не сводя глаз с нового знакомого.
– Я же плачу, – Тоби пожал плечами. – Так какая разница, что есть?
Девушка вздохнула. Он был прав, но ей это было не особо по вкусу. А выбор у неё небольшой – вернуться назад, чтобы забрать деньги, а потом снова потратить кучу времени, чтобы найти, где бы поесть, или же воспользоваться подвернувшейся удачей и не жаловаться. В конце концов, Тоби не представлял из себя ничего опасного. Он сидел и рассматривал картины, которые висели на стенах, будто был здесь впервые, хотя по общению с официанткой, было ясно, что он постоянный клиент.
– Тебя ведь профессор Йорлинг обучает? – Тоби заговорил так внезапно, что Айри даже вздрогнула.
– Д-да, – кивнула она.
– Не представляю, каково тебе, – Тоби сочувственно покачал головой. – У нас про него много всякого рассказывают.
Айри молчала, ей не доставляло удовольствия обсуждать учителя с незнакомцем. Вдруг это его сын? Хотя, они не похожи. Да и вряд ли у такого заносчивого типа могут быть отношения с женщиной. Может, племянник? Айрилет не знала, что и думать. На деле, не так уж и хорошо она знает профессора Бриньольфа Йорлинга.
– Говорят, у него на руке есть шрам, – Тоби совсем не смущало молчание девушки, он словно сам с собой говорил.
– У него есть тату, – отрезала Айри. – Шрама я не видела.
– На другой руке, – хмыкнул парень и нагнулся к столу, чтобы говорить тише. – Мой друг однажды заметил. У профессора пуговица от рукава отлетела, поэтому рукав задрался. А когда его спросили, он ответил, что это только его касается. И при этом было видно, что ему очень стыдно. Хах, мы пришли к выводу, что его побила женщина!
– Глупо предполагать, не зная истинных причин, – Айри вздохнула, ей уже порядком наскучила эта беседа. – Скрывать шрам можно и просто потому, что в тот момент он не был достаточно силен, чтобы полностью регенерировать рану…
– Смысл не в этом, – недовольно перебил её Тоби. – Смысл в том, КАК он его получил.
– То есть ты специально меня сюда затащил, чтобы поговорить об этом?
– Нет, затащил я тебя сюда потому, что ты мне понравилась, – обиженно буркнул Тоби, отклонившись назад на спинку стула. – Я же с тобой не знаком, вот и выбрал нейтральную тему для разговора.
Айри хотела возмутиться, но в этот момент принесли еду – две тарелки, на которых лежала лепёшка, свёрнутая в рулет. Внутри явно были какие-то ингредиенты, но Айри не могла определить какие. Блюдо было украшено зелёными листьями салата и вкусно пахло, из-за чего у девушки снова заурчал живот.
– Поешь, может, станешь менее подозрительной, – предложил Тоби и принялся уплетать свою порцию.
Официантка поставила два стакана фруктового сока и удалилась. Айрилет колебалась всего пару секунд – она не хотела оставаться в долгу у кого-то, но, с другой стороны, она его не просила о помощи, а значит, он сам виноват. Рассудив, что это всего лишь обед, блондинка решила последовать примеру Тоби. Она взяла рулетик в руки, обернув его салатом, и надкусила. Сначала она почувствовала вкус различных овощей, но потом ей попался кусочек мяса. Заглянув внутрь рулета, Айри поняла, что это мясное блюдо. К её горлу тут же подступил ком, девушка перестала жевать, положила рулет на тарелку, прикрыла рот рукой и принялась искать салфетку, куда можно было выплюнуть то, что успела прожевать.
– Что-то не так? – Тоби с недоумением наблюдал за девушкой. – Тебе не нравится?
Айри замотала головой, чувствуя, что её вот-вот стошнит, она резко поднялась и бросилась на выход, не зная, где в этом заведении можно отыскать уборную. Забежав за здание, Айри нашла мусорные контейнеры, в которые её и стошнило. Она вытерла рот тыльной стороной ладони, выпрямившись и чувствуя, как желудок сводит от боли и голода. Блондинка поспешила уйти подальше. В любом случае, она бы не смогла вернуться к Тоби и сделать вид, как ни в чём не бывало. Да и Тоби на неё не произвёл хорошего впечатления.
Айрилет решила пойти в общежитие – там она уж точно найдёт, что перекусить. Не хотелось сталкиваться с преподавателем в местной столовой, но теперь время обеда прошло, а значит путь безопасен. Она медленно шла к высокому зданию университета, лишь иногда поднимая взгляд, чтобы свериться, что не заблудилась. Девушка старалась не смотреть никому в глаза – ей казалось, будто все уже в курсе, как её стошнило, хотя рядом в тот момент никого не было. Бриньольф часто заставлял девушку есть мясо, он говорил, что иначе она так и останется ущербной, но Айри просто не могла себя заставить. Как-то в детстве у неё был питомец – маленький пушистый кролик, она заботилась о нём, кормила, чуть ли не всюду таскала его с собой. Но, однажды, кролик пропал, а на обеденном столе появилось очень вкусное мясное рагу. Девочка долго ходила по пятам за родителями, пытаясь узнать, где её любимец и из чего было то рагу. В итоге отец признался, что случайно прибил кролика, уронив на него молоток, но не пропадать же добру, верно?
Услышав эту историю, профессор Йорлинг рассмеялся, сказав, что это самая глупая причина отказа от мяса, а за обедом в столовой он подсунул ей тарелку с запечёнными кроличьими лапками.
Из раздумий девушку вывел кто-то, кто пробежал мимо и толкнул её в плечо. Айри даже пикнуть не успела, как этот некто скрылся в толпе студентов, собравшейся у входа на территорию университета. Девушки и парни кого-то окружили, не давая никому войти и выйти. Они все весело смеялись, что-то обсуждали и каждый считал своим долгом попытаться пролезть в середину ну, или хотя бы кого-то там высмотреть. Айрилет тяжело вздохнула, понимая, что ей придётся как-то пройти сквозь эту толпу. Она набрала побольше воздуха в лёгкие и зашагала вперёд. С краю стояли более робкие студенты, поэтому пройти мимо них не составило труда, но, сделав ещё несколько шагов внутрь этой странной толпы, Айри почувствовала, как её плечо кто-то стиснул.
– Куда прёшь, беспредельщица! – взвизгнула на неё одна из студенток, резко развернув к себе лицом.
– Мне надо пройти, – сердито ответила Айри, поправив одежду.
Девушка, остановившая её, была немного выше Айри по росту, её каштановые волосы заплетены в короткий хвост, а серые глаза готовы прожечь в нахальной блондинке дыру.
– Хочешь подобраться к Морохиру?! – "каштанка" скрестила руки под грудью, явно чтобы показать своё преимущество в этом вопросе.
– Ты глухая? – устало спросила Айрилет. – Мне просто нужно пройти!
Блондинка хотела пойти дальше, но незнакомка схватила её за руку, чуть выше локтя, после чего рванула на себя, вышвырнув Айрилет на дорогу. Блондинка споткнулась, но ей удалось устоять на ногах.
– Ты с ума сошла?! – возмутилась Айри.
– Пройдёшь только через мой труп, – надменно ответила студентка, перегородив путь.
– Сама напросилась, – сквозь стиснутые зубы проговорила Айрилет.
Она сжала кулаки, представляя то, как на "каштанку" с неба выливается поток воды и смывает её с дороги. Бриньольф говорил, что главное чётко представить, что хочешь сделать, тогда получится. Но, то ли профессор соврал, то ли Айри представила недостаточно чётко. В итоге поток ледяной воды обдал блондинку с ног до головы. Незнакомая студентка тут же разразилась хохотом, а на её смех обернулись и другие, которые присоединились к веселью, даже не понимая, что только что произошло. Айри почувствовала, как её лицо начало гореть от стыда, а остальное тело дрожать от холода. Блондинка развернулась на пятках и бросилась бежать куда попало, лишь бы подальше. Смех ещё долго звенел у неё в ушах, пока она не выбежала в ближайший лес. Девушка остановилась, чтобы отдышаться и утереть слёзы. Теперь ей ещё и страшно стало. Она никогда не заходила так далеко от территории университета и окружающего его города. Некоторые даже уверяли, что в лесу водятся дикие звери, а время уже близилось к вечеру. Девушка осмотрелась. Деревья стояли на довольно большом расстоянии друг от друга, что давало понять – она на опушке леса. Ей всего лишь нужно выйти, и тогда она увидит здание Академии издалека и сможет вернуться. Если, конечно, у входа ещё не стоит толпа…
Айри нервно сглотнула, вновь чувствуя, как её лицо краснеет только от воспоминания о том, как она облажалась. Она села на корточки, закрыв лицо ладонями. Неужели ей всю жизнь быть посмешищем?
– Нет, нет, нет, я туда не вернусь!
Айри тяжело задышала, дрожа от холода. Одежда противно липла к телу, а волосы вовсе стали сборищем веточек и листьев. Девушка понимала, что ей придётся вернуться, ведь ночью объявят комендантский час, и тогда её точно никто не пустит на территорию универа. Она заболеет и умрёт на улице, а дикие звери разорвут её труп…
Эта мысль заставила девушку быстро встать. Голова из-за этого закружилась, Айри сделала шаг назад, поскользнулась на мху и кубарем полетела в кювет. Теперь помимо дрожи от холода добавилась и боль во всём теле. Девушка медленно села, чувствуя, как саднит ладонь и что-то острое впивается ей в пятую точку.
– Бо-о-ольно-о-о, – захныкала блондинка, убирая мокрые и грязные волосы с лица.
Она обнаружила, что ободрала руку. Теперь из небольшой раны сочилась кровь, которую сейчас было нечем прижечь. Ей нужно было срочно вернуться и найти медика. В отличие от обычных эльтедов, регенерация Айрилет появлялась по независящим от неё причинам всего на день. Нет, регенерация была хороша, но когда у Айри была другая способность, она не работала совсем, потому любые раны не заживали, даже самые мелкие. Она попыталась встать и почувствовала, как что-то острое ещё сильнее кольнуло её так, что она подскочила. Среди обломанных палок и сгнившей листвы блеснуло. Для начала Айри проверила, что кроме руки внешних повреждений нет, и только потом решила вытащить предмет, чуть не проткнувший её мягкие ткани. Отчистив его от грязи, девушка обнаружила серебряный амулет. Чёрный овальный камень был обрамлён витиеватыми узорами, похожими на дерево. Камень блеснул, а затем девушка почувствовала, как по её руке будто сочится тёплая липкая жидкость, тело перестало болеть, кровь остановилась, Айри почувствовала тепло, лёгкость, а главное – силу. Но длилось это всего лишь пару секунд. Хотя этого было достаточно, чтобы понять, что в руках у неё нечто особенное. Такие вещицы являлись редкостью и уж точно не валялись на дороге или в лесу. Айрилет знала, что все волшебные вещи записаны в книгах, в которых хранится абсолютно вся информация: способности, которые даются с помощью неё, имя владельца, условие при котором можно получить силу.
Сердце девушки дрогнуло. Возможно, эта вещица поможет ей управляться с её способностями? Но, правильнее отнести это директору Академии, наверняка владелец ищет амулет. Если Айри начнёт его использовать, то её непременно назовут воровкой и казнят при первом возможном случае. Но, с другой стороны, она не знает, на что этот амулет способен. Что если это единственный способ стать сильнее для неё?
– Если ты и правда реликвия, то сначала стоит выяснить, что ты умеешь и кому принадлежишь, а это я и сама могу сделать, – рассудила Айрилет, надевая вещицу на шею и пряча под мокрую одежду.
