– Они мне не подружки, – я не смогла удержаться и скривилась. – И они потом меня достанут. Запомните, сэн Леосс, с виду это милые девушки, но на деле – страшные люди.
– Я уже понял. Когда незнакомая девица на улице схватила меня за руку и повисла на плече с криком “милый”. А её подруга навела запечатлитель и пыталась сделать снимок.
Я представила эту картину и улыбнулась. Хотя Леоссу, возможно, это не кажется весёлым: если бы снимок попал в газеты, его фамилия бы мелькала там ещё минимум неделю, размусоливая тему с невестой.
К нам подлетела фейри и приняла заказ. Я так и не определилась, так что заказала эклер. Больше всего мне уже хотелось уйти. Леосс, казалось, что-то хотел спросить, но передумал. Так что вопрос задала я:
– И как именно вы поможете мне с силой?
– Для начала я соберу информацию, а ты пока расслабься, – он откинулся на спинку стула. – А после будем учиться контролировать её.
– Я никогда не слышала о подобных способностях, – призналась я.
– В мире много всего разного, – уклончиво ответил Леосс.
Нам принесли заказ: чёрный кофе, чай и эклеры. Но есть я не спешила: было неудобно, да и настроение уже было испорчено Дэнной. Так что я тоскливо смотрела на эклер, а Маркус пил кофе. Он смотрелся естественно в этой обстановке. Если бы у меня был с собой запечатлитель, и я сделала снимок того, что вижу, то профиль Леосса на фоне этих волшебных огоньков можно было бы продавать по цене стипендии. Один снимок я бы даже оставила себе…
– Ты правда не замечала, когда пользовалась способностью? – он повернулся ко мне.
– Нет. Но и такого, чтобы виверна готова была в меня плюнуть, не было, – ответила я, невольно отмечая, что анфас сэн Леосс выглядит ещё лучше.
– Их можно упаковать с собой, – он кивнул на пирожные.
– Правда? – я обрадовалась. – А у вас есть во что их положить?
Он почему-то улыбнулся и позвал официантку. Вскоре она принесла маленькую бумажную коробочку и сама всё упаковала, перевязав верёвочкой. И даже не взяла за это дополнительных денег!
Когда мы вышли, я всё ещё мысленно сравнивала этот дорогой ресторан и наш кафетерий. Счёт был не в пользу «леди Арины», куда мы обычно ходили с Элей, когда были в городе. И это был единственный кафетерий, который подруга одобрила!
Краем глаза я заметила движение у окна ресторана. Перевела взгляд и поняла, что нас с сэном Леоссом отлично видно с места, где сидели мои однокурсницы!
– Сэн Леосс…
– Можно просто Маркус, когда мы не на работе, – приветливо отозвался он.
«Не надо улыбаться, нас может быть видно!» – думала я, но озвучить не решилась.
– Сэн Леосс, а вы уже сняли то заклинание для отвода глаз?
Он слегка удивился, а потом понял и тоже взглянул на окно.
– Снял. Но чего ты так стесняешься? Мы теперь будем работать вместе и это будут видеть все.
– Академия это одно, а в городе… ладно, – я махнула рукой.
Всё же сплетен не избежать. Но хорошо, что они увидели нас на улице, а не за столиком ресторана. И вообще, я сама виновата. Соблазнилась на пирожные.
В остальном обратный путь до Академии прошёл без происшествий. Мы договорились о том, во сколько завтра начнём рабочий день, и попрощались на территории Академии. Я бодро зашагала в сторону общежития, предвкушая, как съем эклеры.
На пути мне встретился сэн Оринон, я вежливо кивнула и собралась его обойти. Но сэн не дал этого сделать, преградив путь. Я чуть не врезалась в его широкую грудь, резко остановилась, взмахнула рукой и уронила коробку с эклерами.
Но даже расстроиться не успела: всё внимание приковал к себе сэн Орион. Его яркие, льдисто-голубые глаза сощурились, глядя на меня.
– Тесса. Точнее, уже практически сэя Мозак. Вы определились со специальностью?
– А… да, – я растерялась, не в силах оторвать взгляд от его лица.
Тонкий шрам на щеке, заходящий на верхнюю губу придавал загадочности всему его образу. По Академии ходили легенды, как и когда сэн Орион его получил. И в какой форме. Ведь он мог сражаться, будучи драконом.
– Правда? И какую?
С трудом вспомнив, о чём он спрашивает, я собралась и ответила:
– Я иду на вашу кафедру, к сэну Леоссу.
– Хочешь учить наездников? – его вертикальный зрачок сузился. – Разве это подходящая для девушки специализация? Тебе будет тяжело. Справляться придётся не только со студентами, но и с вивернами.
Виверны – ерунда по сравнению со студентами! Но Ориону не обязательно знать, что общение с животными даётся мне легко.
– Думаю, я справлюсь, спасибо, – я попыталась улыбнуться, но вышло не естественно.
Под его внимательным взглядом хотелось съёжиться, а не давить улыбку. Не припомню, чтобы сэн Орион когда-либо обращал на меня такое внимание. Обычно он выделял двух-трёх студентов из группы и «тащил» их, используя то прилюдную похвалу в виде пряника, то дополнительные вопросы и задания в виде кнута. Мне повезло считаться той, на кого не стоит тратить много времени.
– Тесса, я не сомневался, что ты выберешь одну из боевых специальностей, а не какое-нибудь зельеварение, – мягко сказал сэн Орион. А затем огорошил: – Но изучать боевую магию тебе будет намного проще. Иди аспиранткой ко мне.
Глава 7
Я не ослышалась? Сэн Орион напрямую мне предложил стать его аспиранткой. Он что, поспорил там с кем-то из других преподавателей? Почему я пять лет никому не была нужна, а теперь вдруг нарасхват?
– Но сэн Леосс уже оформил меня к себе, – я в непонимании смотрела на Ориона.
– Оформил? Звучит так, как будто это была его инициатива, – он нахмурился.
– Можно так и сказать, – призналась я.
– Тесса, он давил на тебя? – участливо спросил сэн Орион.
Я не знала, как ответить. С одной стороны, да. С другой, я в итоге сама согласилась.
– Спасибо за предложение. Но в любом случае не получится, сегодня всех уже должны были распределить.
Сэн Орион молча разглядывал меня.
– День ещё не окончен. Если хочешь, сегодня же оформлю тебя к себе. С сэном Леоссом я сам поговорю об этом.
При этих словах я должна была бы радоваться, но почему-то наоборот, расстроилась. Да, поначалу я была возмущена тем, что Леосс поставил меня перед фактом. Но в итоге он оказался неплохим человеком. Мне было легко с ним общаться. И… хотелось бы продолжить.
Я закусила губу, задумавшись. В принципе, я же в любом случае буду работать с Леоссом над моей силой. И изучать её можно и не в рабочее время, а после. Нет, тогда точно пойдут слухи.
– Спасибо, но я, пожалуй… – я хотела отказаться, но не договорила фразу.
Отчего-то слова застряли в горле. Взгляд сэна Ориона изменился, и стало тяжело дышать. Я даже толком не понимала, почему. Я… боюсь его?
Да нет, зачем мне бояться сэна Ориона? Он, в отличие от Леосса, интересуется моим мнением. Не заставляет. Не подвергает опасности. И за ним не бегает Дэнна.
Работать с ним было бы лучше…
– Тесса, вот ты где, – раздался голос сзади. – А это что? Пирожные?
Я обернулась и увидела того молодого дракона, которого Эля попросила приглядывать за мной. Он шёл и радостно улыбался. Дышать стало легче.
– Деон?
– Он самый. Здравствуйте, сэн Орион! – Деон кивнул.
– Деон, неприлично вмешиваться, когда двое разговаривают, – жёстко ответил Орион.
– Простите! – молодой дракон обезоруживающе улыбнулся. – Не смог пройти мимо, когда увидел, что Тесса раскидывается такими сокровищами. Или это ваши пирожные, сэн Орион?
– Нет, – мрачно ответил Орион.
Дэон кивнул и отшагнул, чтобы поднять коробочку с пирожными. Из-за разговора я о них совершенно забыла. И вообще, о чём мы таком важном говорили? Орион предложил мне сменить специальность, а я, кажется, хотела отказаться?
– Хорошо, – произнёс сэн Орион. – Тесса, подумай. Только решить нужно до завтра. Приходи ко мне на кафедру утром.
Слегка кивнув Деону, сэн ушёл.
– Как дела? О чём вы разговаривали? Ты всё-таки решила к нам? – молодой дракон тут же повернулся ко мне.
– Если бы…
– Расскажешь? И что в итоге в коробке? Чую что-то вкусное.
– Да. Хочешь? – предложила я.
Соседки по комнате разъехались, делиться мне всё равно было не с кем. А есть одной – это совсем не то.
Мы сели на лавочку недалеко от общежития и открыли коробку. Эклеры пострадали меньше, чем я ожидала. Почти не примялись, есть можно.
По дороге я уже рассказала Деону о том, что сэн Леосс сам захотел взять меня аспиранткой.
– Так что выполнить твоё обещание Эле будет затруднительно. Мне, если честно, не хочется менять специальность, – я улыбнулась и откусила первый кусочек эклера.
Божественно! Никогда такого не ела. Всё же Леосс молодец, что привёл меня в то место.
– Возможно, это к лучшему, – легко согласился Деон. – Сэн Орион… а, ладно, неважно!
– Договаривай тогда уж.
– Мне не нравится, как он себя ведёт. Но я могу быть неправ, – развёл руками Деон. – Он уже второй раз начинает «тянуть» учеников с хорошими способностями, но из простых семей. Становится кем-то вроде наставника, помогает пробить стипендию, занимается дополнительно. А потом бросает, разочаровавшись.
– Может, они не оправдывают его ожиданий?
– Может. Но так делать всё равно не хорошо, – Деон одним движением отправил целый эклер себе в рот.
Я невольно восхитилась этой его способностью и протянула ему ещё.
– Думаешь, так же будет со мной? Но мне даже временная поддержка не помешала бы,– протянула я задумчиво.
– Не могу это объяснить, но мне не нравится его поведение. Поэтому сказал тебе, а ты решай сама. Вкусные эклеры, кстати. Где ты их брала? – Деон поднял коробку, лежащую на лавочке между нами, и прочитал название, выведенное в уголке. – «Эклектика»?
По его глазам я поняла, что он знает этот ресторан, и не может понять, откуда у меня столько денег.
– Сэн Леосс угостил, – заметив, как Деон удивляется ещё больше, я пояснила: – Как извинение за то, что в меня виверна чуть не плюнула.
– Что?! – возмутился он. – Забудь всё, что я говорил до этого. Лучше уж сэн Орион, чем этот… Он что, правила безопасности не читал?
«Он их даже заставил вслух повторить», – вспомнила я.
– Он утверждает, что всё было под контролем. Он специально создал такую ситуацию, чтобы проверить меня.
Вроде и не соврала, и про способность не рассказала. Пока я не убедилась, что она есть и я её умею контролировать, остальным знать не обязательно.
– Допустим, – Деон шумно вдохнул и выдохнул через раздутые ноздри. – Но всё равно… Пришёл тут к нам из своего ССК, думает, что он самый умный. Наверное, те слухи всё же правда.
– Какие?
– Ну, что он всегда всё делает по своему, не считается даже с тем, с кем стоило бы. Королю дерзит.
– Это похоже на правду, – кивнула я.
– А ещё он бабник. Причём такой, что невеста не выдержала постоянных измен и сбежала.
– А вот это уже не очень, – мне даже стало немного обидно за сэна Леосса.
Вспомнила, как он наложил заклинание отвода глаз. Он не искал женского внимания и даже избегал его.
– Будь с ним осторожна. Может быть, ты уже под его чарами, – серьёзно глядя на меня, сказал Деон.
Я улыбнулась. Это уж вряд ли. Я чётко понимаю, кому я пара, а кому нет. Так что сразу пресекаю малейшую симпатию к парням, которые мне не по статусу. Просто не успеваю влюбляться.
– Спасибо, Деон.
