– Давай сначала улетим отсюда, а потом уже будем думать, что с нами будет. Я лично хотела бы для начала живой остаться.
– Смотри, что там? – спросила испуганным тоном Милана.
В иллюминаторе словно показывали фильм ужасов. По взлетной полосе ветер раскидывал предметы разной величины. Мимо пролетела деревянная будка и железная конструкция величиной с письменный стол.
– Это ураган? – ахнула Светлана.
– Ураганы не формируются над сушей, – услышали они голос Ника.
– Откуда Вы знаете? – спросила Милана.
– Это знает любой первокурсник института метеорологии.
– А Вы этот институт заканчивали? – удивилась Милана.
– Нет, я заканчивал другой, но знаю хорошо.
– А что это, если не ураган? – спросила Зара, которая незаметно подошла к ним и вслушивалась в каждое слово Ника.
– Не знаю. Нам нужно взлетать. Иначе будет поздно, – сказал Ник и вопросительно посмотрел на стюардесс.
Те сразу все поняли и направились к капитану судна. Через пару минут капитан попросил пристегнуть ремни безопасности.
– Как думаешь, Эдик, мы все правильно делаем? – спросил второй пилот.
– Я ничего не знаю, но я пробую спастись сам и спасти людей, Михаил Степанович. – Отключи связь с землей. Мы все равно отвечать не будем. Включимся уже ближе к месту.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – вздохнул Михаил Степанович. – Мы заправлены, но летим без продуктов. Хотя, это нужно уточнить у девочек. Мне кажется, что загружали что-то.
– Ничего, потерпят несколько часов, – сказал Эдик.
Самолет начал движение к взлетной полосе. Снегопад закончился, и ветер немного стих. Небо было ясное. Иногда оно освещалось не то молниями, не то отблесками северного сияния.
– Мы не рассчитывали на такой ветер. Сможем подняться? – спросил второй пилот.
– Птичка наша не подведет. Я уверен. Смелее, Степаныч, прорвемся, – ответил капитан уверенным голосом, но в душе у него бушевали демоны. – Помнишь, в Магадане в шторм попали? Повезло же!
– Это был простой шторм, а тут…
– А что тут?
– Конец света, я бы сказал.
– Рано, рано говорить о конце. Экипажу приготовиться к взлету.
В салоне эконом класса находилось около двадцати пассажиров. Станислав Игоревич усадил всех своих в бизнес класс. Когда самолет затрясло от напряжения предстоящего взлета, Наталья заплакала в голос.
– Наташ, ты чего? Плохо тебе? – засуетилась Кира.
– Я боюсь и хочу выйти из самолета. Мы не долетим. Я сон видела плохой. Все плохо кончится.
– Ты успокойся, пожалуйста, это все нервы и ситуация. Сейчас всем тяжело и страшно. Ты потерпи немного. Мы уже взлетаем.
– Нет! Выпустите меня из самолета! – закричала она.
Милана отстегнула ремень и бросилась за ней к двери.
– Сядьте на место! Самолет уже взлетает. Мы все равно его не остановим.
Ник схватил Наталью и поволок ее к креслу.
– Наташ, успокойся. Мы уже ничего не можем сделать. Самолет взлетел. Пристегнись.
– Вот вода. Выпей таблетку. Это сильное успокаивающее, – сказала Зара, подавая ей бутылку с водой и таблетку.
Наталья послушала ее и выпила лекарство. Кира сидела рядом с ней, поглаживая ее руку и что-то шепча ей на ухо. Самолет набирал высоту. Его кидало из стороны в сторону, но скоро он выровнялся и начал плавно двигаться к определенной отметке. Стюардессы разносили воду и конфеты. В иллюминаторе виднелось черное небо. Всполохи прекратились. Казалось, что все встало на свои места, что полет проходит нормально, но это было заблуждением. Уже через полчаса полета второй пилот сообщил капитану, что приборы работают странно. Эдик включил автопилот.
– Кира, как там Наталья? – спросил Ник.
– Она уснула.
– Тогда пересаживайся ко мне. Нам нужно поговорить.
Кира пересела на кресло рядом с Ником. Они специально заняли места у самой кабины пилотов, чтобы можно было рассуждать спокойно. Ник не хотел, чтобы их слушали.
– Мне еще в аэропорту прислали снимки из космоса, – сказал Ник.
– Тебе?
– Не мне, а Вале, разумеется.
– Что там?
– Там что-то необъяснимое. Над Европой формируется воронка огромной величины. Пока не пойму, что это, потому что детально все изучить не было времени.
– Как это связно с солнцем?
– На снимках я вижу корональные дыры. Они гигантские. Они могут привести к различным эффектам космической погоды, но чтоб создать такую воронку, даже не знаю.
– Покажи снимки. Я, конечно, ничего не понимаю, просто интересно. Где они?
– Вот эти «темные области» на поверхности солнца. Видишь?
– Эти пятна? Почему они темные?
– Дыры выглядят темными, потому что они холоднее.
– И о чем это говорит?
– Через них может выходить солнечный ветер. Такие бури могут быть как легкими, так и очень страшными. В нашем случае второе.
– Ник, есть новости? – спросил Макс, присаживаясь к ним ближе.
– Да. Смотри.
– Это что?
– Корональные дыры и воронка над Европой.
– Европе конец?
– Я не знаю, Макс. Не забывай, что я не Валентин. Я вообще проблемами солнца не занимался. Все, что я о нем знаю – курс в институте и Валькины рассказы.
– А у тебя какой факультет? Я забыл что-то.
– Прикладная физика.
– Понятно. Небо выровнялось. Смотрите, нет молний, нет северного сияния. Мы летим в верном направлении, – сказал весело Макс.
– Не обольщайся. Не все так просто, – возразил Ник. – Отдохни, мы все устали. Нужно поспать. Уже три часа ночи.
– Так нас в воздухе застанет первый супер взрыв? – уточнил Макс.
– Да. Поэтому иди и спи. Кира, тебе тоже нужно отдохнуть.
– Хорошо. А ты?
– Я попробую разобраться, что происходит. Покопаюсь в его компьютере.
***
Кира закрыла глаза, но сон не случился. Ей еще было немного трудно дышать. Да и волнение и страх не давали успокоиться.
– Ник, есть что-то новое? – спросила она.
– Ничего утешительного. Есть снимки из космоса. Если Вале еще шлют письма, то они его еще не нашли.
– Ты уверен, что найдут? Он же не у себя дома.
– Найдут, разумеется.
– И что на снимках?
– Я ничего не понимаю, но воронка четко располагается над центром Европы. Она на видео немного вращается вокруг своей оси, но что в ней, и что она из себя представляет, я не понимаю.
– А они ничего не пишут?
– Пишут. Просят подтвердить вычисления размеров корональных дыр и изменение некоторых физических характеристик солнечно-земных связей.
– Он же не отвечает, почему они продолжают общение?
– Вообще-то…
– Ник, только не говори, что ты с ними общаешься за Валю. Ты с ума сошел.
– Мне нужно было время и расчёты.
– Это все дурной сон. Единственное, что хочется – проснуться.
– Ну, что? Есть ли шанс не дать Солнцу уничтожить нашу цивилизацию? – спросил Макс, пересевший ближе к Нику и Кире.
– Есть.
– Да ты что? Правда? И что то?
– Искать запасную планету, – ответил Ник.
– Ты все шутишь? – нервно спросил Макс.
– Нет. США давно вкладывают огромные средства в марсианскую программу и всерьез говорят о колонизации космоса.
– Этот план спасения человечества кажется абсолютной фантастикой, – сказала Кира.
– Да. Сейчас нам это не поможет. Но законам физики такой план все же не противоречит, – улыбнулся Ник.
– Пока человечество во главе с США будут искать планеты, пригодные для жизни, это самое человечество гибнет уже сейчас. И неизвестно, что от него останется, – сказал Игорь.
Ему тоже не спалось, он пересел ближе к бодрствующим.
– И что же всем нам делать, хотелось бы знать, – спросила Кира. – А вдруг это и есть армагеддон?
– Некоторые ученые из нашего центра давно предсказывают нашей планете судьбу Венеры, – тихо сказал Ник.
– А что с Венерой? – спросила Кира.
– Согласно всем существующим гипотезам, на Венере тоже были океаны. Ее беда в том, что ее орбита лежит ближе к Солнцу. Планету быстро захлестнул парниковый эффект.
– Что с ней произошло? – спросил Игорь.
– Ничего хорошего, как нам известно. На месте океанов парниковый эффект оставил пустыню, покрытую облаками серной кислоты, и атмосферу, состоящую полностью из углекислого газа.
– Грустненько, – вставил Макс.
– И что? У нас сейчас происходит то же самое? – спросила Кира.
– Вполне возможно, что Земля оказалась в той же ситуации, но все происходит уж слишком быстро, – ответил Ник.
