– Слава… Богу… я уже начинал было подумывать о том, чтобы погрызть рукоять катаны, – с вымученной усмешкой говорит он, в ответ получая заразительный смех.
– У тебя еще хватает сил на то, чтобы шутки отпускать? Мне нужно усилить тренировки в два раза, чтобы ты реально устал? – ухмылка расцветает на лице наставницы, и он агрессивно вертит головой. Зря он, конечно, решил так пошутить, – Да я тоже шучу, расслабься.
Они сидят на огромных колесах, принадлежавших какой-то странной машине и методично жуют бутерброды, приготовленные Джеем. Джессика, видимо, не готовит принципиально, предпочитая тем самым, усилить его нагрузки, однако, внутреннее чутье Джея подсказывает, что она, вероятнее всего, просто делает это не так хорошо, как он. А он-то научился готовить уже с семи лет. Лишившись матери и заботы отца… научишься, даже если нет особого таланта.
– Тебе нравится? – уточняет он, потому что она жует их с таким лицом, что непонятно, вкусна ли приготовленная им пища, или нет.
– Да, вполне, – девушка жмет плечами, – очень даже. Я просто задумалась.
– О чем?
Джессика проглатывает кусок бутерброда и развернувшись к нему вполоборота, спрашивает:
– Ты стрелять умеешь?
– Из пистолета?
– Да хоть из чего.
– Ну…из пистолета пробовал дома. На полигоне. Пару раз.
Джесс хмыкает и Джей, успев предугадать ее следующий вопрос, отвечает:
– Не очень было, я часто мазал… наверное, ты теперь понимаешь, что при том побеге, даже если бы я смог пересилить свой страх, то маловероятно, что я попал бы по противникам.
Да, он пробовал освоить огнестрельное оружие. Ночью пробирался на тренировочный полигон «Трейтора», дрожащими руками брал пистолет и учился стрелять. Без наставника, без каких-либо пособий, чисто исходя из собственных наблюдений – просто стрелять. В мишени иногда попадал, но в яблочко…никогда.
– Значит, нужно тебя и здесь натаскать, с одним только мечом, на поверхности долго не проживешь, – говорит наставница, вновь принимаясь за пищу.
Хрономия просто кивает. Он чувствовал, что скоро они перейдут к новым тренировкам, и даже рад, что они, наконец-то, завели о них разговор. Все-таки, каждый день непрерывно махать мечом утомляет.
– Так, когда мы…?
– Завтра, ешь давай.
И Джей, кивает снова. Он точно готов ко всему новому.
***
Но не к этому.
– Ну, и что это за выстрел? Ты хоть в бутылку целился?
Джессика смешно хмурит брови и угрожающе хрустит костяшками, на ее лице, так и читается неудовлетворение увиденным.
– Целился… – шепотом отвечает Джей, будто пытается сам себя убедить.
– И?
– Не знаю, плохо, видимо…
– Плохо? – наставница издает нервный смешок, – Ты вообще видишь, куда твоя пуля врезалась? В песок, мать твою, в землю вошло, ты слишком низко держишь пистолет!
– Но я…!
– Никаких оправданий, Джей. Руки держи нормально и прицелься еще раз, я жду.
Легко ей говорить. Джей нервно ведет плечом, но слушается, поднимает руку. Вот, держит ее, дуло прямо и тычется в сторону бутылки. Бах!
– Издеваешься? – Джессика приподнимает бровь.
– Нет.
Он промазал. Опять.
– Еще раз.
Бах!
– Эй, Джей…
Бах!
– Джейсон.
Бах! Бах! Перезарядка. Бах!
– Да стой, говорю, Джейсон!
Рука начинает трястись и Джей, опускает ее. Не получается…почему? Он думал, что весь его страх прошел. Так почему?
– О чем ты думаешь, когда стреляешь? – вдруг спрашивает Джессика.
– Ни о чем…
А о чем он должен думать?
– Джейсон… – Краст вздыхает разочарованно, – мы же уже это проходили с катаной. Здесь принцип такой же.
– Но…
– Ты не должен бояться оружия. Более того, ты должен стрелять так, будто хочешь убить.
Да. Первое правило их тренировок, нападай так, будто хочешь убить. Никакого страха, никакой пощады. Противник не будет ждать, когда ты соберешься, он нападет резко, без сомнений. Тебе перережут горло, вырвут глаз, разберут на органы – что угодно. Ты должен сражаться так, как будто от этого зависит твоя жизнь.
Хотя, почему, как будто? Она и зависит. И он знает это. После той погони, после их занятий, осознал, как все устроено на поверхности. Какие здесь законы, насколько опасны люди.
Желание убить. Желание победить. Желание выжить. Это все должно быть одним желанием.
– Убей или будь убитым, – хмыкает Джессика, – мне никогда не нравилось это выражение. Но к сожалению, оно правдиво. Для нашего мира. Очень трудно уговорить врага разойтись мирно, еще труднее, вывести все вничью. Так что, выход один…
–… убить его, пока он не убил тебя.
Бах.
Осколки разлетаются в стороны. Вскинутый пистолет не дрожит в руках. Джейсон осторожно переводит взгляд на наставницу, ожидая, что она скажет. Но Джессика, вновь только тихо хмыкает.
Кажется, он все правильно сделал.
***
– Я стану таким же, как ты?
– Че… чего?
– Говорю, – юный Хрономия проглатывает кусок мяса, чтобы ненароком не подавиться, – я стану таким же, как ты? Внушающим страх? Сильным и опасным?
Когда они заканчивают тренировку и принимаются набивать свои животы, Джессика не ожидает, что ученик, поставит ее в ступор очередным, казалось бы, глупым вопросом. Джейсон вообще, очень любит задавать вопросы, это отличает его от нее, во времена тренировок с Шейном.
Джесс редко задавала вопросы приемному отцу. Причины на это было две. Первая – Шейн отвечал неохотно, быстро слетал с темы на тему либо вообще, нес такую ахинею, что слушать было невозможно.
А вторая… ей самой, это было ни к чему. Приемам она училась показательно, вопросы о прошлом всегда заходили в тупик, а спрашивать что-то совершенно личное, ей не нравилось.
Чужие интересы и переживания мало ее волновали, а если уж и волновали, она старалась держать свое любопытство при себе, уважая чувства другого человека. Тем более, что рядом был Шейн – ее дорогой наставник и, по совместительству, единственный член семьи.
И раздражать его вопросами… казалось чем-то противоестественным, поэтому, их разговоры кардинально отличаются от разговоров с Джеем, где последнему, только повод дай, что-нибудь спросить. Странное, сложное и личное – он засыпает ее вопросами ежедневно, и она очень жалеет, что не обладает навыком ухода от ответов, как ее отец.
– Что за вопрос такой? – фыркает она раздраженно, – Таким, как я? С чего ты вообще взял, что ты способен перенять от меня не только искусство боя?
– Ну… – Хрономия пожимает плечами, – ты же переняла… от своего наставника, верно? Тогда, когда вы с тем стариком дрались, я отчетливо слышал ваш разговор, и…
– Пф, Джей, – Джессика тихо смеется, – не сравнивай меня и себя. Мы разные, думаю ты сам это понял.
– Значит… не стану?
– Только если намеренно не будешь копировать меня. Но ты же не будешь, верно?
Джей растерянно моргает, словно еще сомневается, отвечать ему, или нет. Но под тяжелым взглядом Джессики, тушуется, берет себя в руки и произносит:
– Нет, конечно. Я не хочу быть твоей копией. Вовсе нет.
– Хорошо.
Он, даже если и захочет, не станет таким, как она. Не сможет. Краст в этом уверена. Они слишком разные, воспитаны по-другому, иначе выращены. Даже если его детство, такое же сложное, как у нее, все-таки, он элита. Другой слой. Поздний цветок, что долгое время был погребен под землей, не сможет обрасти колючками.
Джей, не станет наемником, как она. Возможно, он возглавит корпорацию, возможно, будет в ней каким-нибудь важным лицом. И, естественно, ему не избежать сражений и убийств.
Но наемник «Трейтор»? Маловероятно.
– Но…сражаться я хочу не хуже тебя, – робко подает голос Джейсон и отводит взгляд, боясь неодобрения.
– Хм… ну, тут уж все зависит от твоих сил, приятель, – с усмешкой произносит Краст и в порыве странной нежности, треплет парня по волосам.
Джей краснеет, улыбка у него до ушей. Забавный ребенок.
Наверняка, он сейчас думает только о том, насколько приятна ее рука, что гладит его по голове.
А в голове у самой Джессики, только одна мысль.
Сможет ли Джейсон, в конечном итоге, после всех этих тренировок, коснуться солнца и стать сильнее? Или же он сгорит, пытаясь? У нее нет ответа. Она не знает.
