Так вот, жила там наша Душа, перелетала с цветочка на цветочек и перепрыгивала с деревца на деревце (с персика на вишню, с вишни на мандаринку), играла в прятки с разными дикими зверушками и птичками, в шахматы с лягушкой и бегала наперегонки с синим Котом, который жил там же.
Надо сказать, что звери и птицы могут видеть души и даже разговаривать с ними. Раньше люди могли тоже видеть души, но потом разучились. Только совсем маленькие дети, которые и разговаривать-то толком не умеют, их видят и даже играют с ними. А как только вырастают ? забывают. Лишь немногие взрослые сохранили такую способность ? видеть и разговаривать с душами.
Однажды, в один прекрасный летний денёк, когда птицы пели свои лучшие песни, Душе стало немножко грустно. «Почему я не умею петь, как эти птички?» ? подумала она и тяжко вздохнула.
– Что случилось? Почему ты вздыхаешь? ? спросил Душу подсевший рядом на ветку Молодой Серебристый Соловей.
– Ах, если бы я умела петь так же красиво, как и вы! Я просыпалась бы по утрам и пела так, что весь Мир радовался бы моему голосу и моей песне, ? отвечала Душа.
– А! Ну так это совсем не сложно, ? сказал Соловей. ? На соседнем дереве живёт Старый Соловей ? учитель пения. Он поможет тебе научиться петь так же, как и мы.
– Чего же мы ждём? Полетели к Старому Соловью!
– Полетели! ? сказал Молодой Соловей и вспорхнул с ветки.
Вслед за ним полетела и Душа.
– Тук-тук-тук, ? постучал Молодой Соловей по древнему дубу, ? тук-тук.
Из дупла вылетел Старый Соловей в золотистом оперении и с бабочкой на шейке. Отмечу, что бабочка сама согласилась жить на шее у Старого Соловья, так как ему, как и любому другому гениальному музыканту, следует ходить с бабочкой на шее. Каждый наверняка видел таких дяденек со скрипками, флейтами, арфами и другими музыкальными инструментами. Присмотрись: у них у всех сидит бабочка на шее.
? Здравствуйте, Старый Соловей! ? хором поприветствовали Молодой Соловей и Душа.
– Здравствуйте, здравствуйте, ? сказал Старый Соловей, ? чего угодно?
– Я… я… я вот подумала, ? начала Душа, но тут Молодой Соловей так затараторил, что Душа предпочла помолчать.
– Тут, знаете ли, такое дело, ? зачирикал Молодой Соловей, ? Душа хочет научиться петь. Сама пыталась научиться, ходила на уроки к дятлу, к снегирю, к синице и к прочим птицам…
«Никуда я не ходила! Вот лгунишка!» ? подумала Душа, но ничего не сказала.
– …но никто так и не смог научить её петь. Вот я и подумал: не отвести ли её к вам. Быть может, вы научите её петь?
– Хм… ? сказал Старый Соловей, ? у дятла и синицы, говоришь… ? И он осмотрел Душу с головы до пят.
(Мы-то с тобой знаем, что у Души нет ни головы, ни тем более пяток, которые нам, людям, приходится постоянно мыть с мылом. Но для того чтобы было понятнее, вообразим себе, что у нашей Души были и ручки, и ножки с пятками, и даже зубы, которые она чистила по утрам и вечерам.)
– Ну хорошо, ? продолжил Старый Соловей, ? предположим, я научу Душу петь. Но что будет? Вдруг эта Душа споёт песню, которая кому-то не понравится? Или же будет петь так громко, что перебьёт весь хор птиц в лесу?
– Нет-нет! Что вы! Я буду петь тихо-тихо ? себе под нос. Я буду петь только такие песни, которые будут нравиться всем без исключения!
– Ну-ну… ? покачал головой Старый Соловей. ? Запомни, Душа, нет таких песен, которые бы нравились абсолютно всем. Одним что-то нравится больше, другим меньше, а третьим ? совсем не нравится. Всем не угодишь!
– Ну пожалуйста! ? взмолилась Душа. ? Я очень прилежная ученица! Я способная! Я буду хорошо заниматься и слушаться вас во всём!
– Хорошо. Уговорили, ? проворчал Старый Соловей, ? но имей в виду: иногда красивый голос и прекрасная песня, которая нравится большинству, может кому-то не понравиться и пробудить много проблем.
– Ладно, ладно, ? засияла довольная Душа, хотя и не поняла последних слов Старого Соловья.
– А то, что Душа у кого-то училась петь, ? Старый Соловей укоризненно посмотрел на молодого, ? это ты сказал неправду. Я очень хорошо умею отличить по разговору правду от неправды. И обмануть меня невозможно. И Душу этому научу.
– Извините, господин Старый Соловей, я больше никогда не буду лгать! ? прочирикал Молодой Соловей. ? До свидания, ? сказал и улетел.
– Ну вот и хорошо, ? сказал Старый Соловей. ? Пошли, Душа, заниматься!
– Пойдёмте, ? ответила Душа, и они залетели в дупло старого дуба.
II
Долго ли, коротко ли занимались Душа с Соловьём, я не знаю. Но знаю точно, что Душа была очень прилежной ученицей (или учеником, ведь душа ? это не мальчик и не девочка, а всё вместе) и строго выполняла все предписания своего учителя ? Старого Соловья.
Через какое-то время Душа почувствовала, что может петь сама. И вот одним прекрасным утром она открыла глазки, втянула носиком чудный и чистый воздух и запела. Да запела так прелестно, что все птицы умолкли, зверьки замерли на своих местах, не в силах двинуться, ? настолько это была красивая песня. Как звон маленького серебряного колокольчика звучала она, и всякий, кто её слышал, начинал задумываться о хорошем и добром.
Долго пела Душа, но её песня не наскучила даже самым нетерпеливым птичкам и зверькам. Даже цветы раскрыли свои лепестки, чтобы лучше улавливать звуки. Даже ветерок перестал дуть, чтобы не раскачивать ветви деревьев, создавая шум. Даже облачко остановилось в небе, чтобы насладиться неслыханной доселе мелодией.
III
В это время на самом краю Земли в тёмной пещере жила одна старушка. Эта старушка никогда никого не любила, вечно на всех была сердита и всё время ворчала. Поэтому её и звали Старушка Ворчунда.
Ворчунда жила в пещере около вулкана. Почему в пещере? Да потому, что там всегда темно, а старуха ненавидела Свет. Почему около вулкана? Потому что Ворчунда была колдуньей, и грязь вулкана с лавой она использовала для своих колдовских дел, а дымом, исходящим из жерла вулкана, она курила. Эта самая колдунья придумала сделать из этого дыма сигареты, чтобы люди, которые их курят, болели и умирали.
Вместе с Ворчундой в её пещере жили только мыши и тараканы, которые темноты не боялись и могли там находиться, а также там жил её помощник ? злой и толстый серый паук. Он плёл паутину под самым куполом пещеры и ловил в неё случайно залетевших в пещеру птичек и бабочек. Звали паука Шавац.
В то самое утро, когда Душа запела свою прелестную песенку, по всей Лужайке и по всему Миру начал распространяться Свет. И этот Свет дошёл до самого края Мира и достиг пещеры, где пока ещё спала Ворчунда, и проник в неё.
Когда Свет коснулся её глаз, Ворчунда вскочила на ноги, схватила свою палку и, тряся ею над головой, начала громко ворчать:
– Кто?! Кто посмел залить Светом мою пещеру? Кто посмел разбудить меня и моих дорогих мышек и таракашек этой дрянной песней?!
Вместе с Ворчундой кричали и вопили мыши и тараканы:
– Кто это поёт? Прекратите немедленно петь! Мы не переносим Свет и добрые песни!
А толстый серый паук так надулся от злости, что чуть не лопнул.
Но чудесная мелодия продолжалась. И тогда Ворчунда зашла в самый дальний угол своей пещеры и начала колдовать.
– Абра-бабра! Сабра-швабра! ? бормотала она волшебные заклинания. ? Шумбра-юмбра, явись ко мне немедленно тот, кто поёт эту песню!
Вдруг рядом с ней поднялось огромное облако чёрного дыма, и когда оно рассеялось, Ворчунда увидела Душу.
Душа стояла перед старухой и дрожала от страха. Ещё бы! Представь себе, если тебя посреди песни вдруг выдёргивает непонятно кто и неизвестно куда и ты оказываешься в ужасно вонючем дыму. Кстати, это был сигаретный дым, который страшно вреден и детям, и взрослым. А посему, если кто-то из твоих знакомых курит, посоветуй ему немедленно бросить.
– Ты кто такая? ? спросила Ворчунда.
– Я Душа, ? ответила Душа.
– Это ты пела эту ужасную песню?
– Я пела. Но эта песня вовсе не ужасная! Она понравилась всем добрым существам.
– И даже зверям и птицам? ? спросил Паук. ? Ты знаешь их язык?
– Язык живых понятен всем живым, ? ответила Душа.
– Какое мне дело до добрых существ и до живых?! ? закричала Ворчунда. ? Я злая и ворчливая! Я не люблю никаких песен!
– Но как можно не любить красивых песен? ? удивилась Душа.
– Мамба-карамба! ? воскликнула колдунья и сказала: ? За то, что ты сделала так, что в мою пещеру попал Свет, за то, что ты сделала, чего я не люблю, за то, что ты такая добрая, я наказываю тебя: теперь ты больше не будешь одной целой душой, как была раньше! Я разбиваю тебя на три равные части! Две части останутся вместе, а третью я спрячу во времени и пространстве, чтобы две другие не нашли её! Только если вы найдёте третью часть, вы сможете стать обратно одной целой душой. Но этому никогда не бывать! Ха-ха-ха!
? Ой! Нет! Пожалуйста, не надо разбивать меня на три части! ? взмолилась Душа. ? Как же мы будем без нашей третьей части? Мы будем скучать по ней! Без неё нам будет плохо! Пожалей нас!
– Не жди пощады! ? заорала Колдунья.
– Заколдуй её! ? закричали хором мыши и тараканы. ? Разбей!
– Разлучи их! ? завопил старый серый Паук и так зашипел и задёргался в своей липкой паутине, что прорвал её и плюхнулся в кувшин с водкой.
– Абра-кадабра! Мера-бера! Карики-марики, ? начала колдовать злая Ворчунда и взмахнула своей волшебной шваброй.
– Ах! ? только и смогла произнести Душа… и распалась на три равные части.
Две части остались на небе, а третья часть попала в наш Мир, в котором мы с тобой сейчас живём. Спустилась прямо из созвездия Близнецов. А в этом Мире души не могут жить просто так. Они получают тело. То есть тело ? это как одежда для души. Все люди, которых ты видишь, ? это души, облачённые в тела. Через тело душа видит глазками, слышит ушками, нюхает носиком, чувствует кожей и разговаривает языком. Поэтому так важно правильно и хорошо разговаривать и учить в школе чтение и письмо, чтобы душа могла лучше выражать то, что она думает и чувствует. Но это ты и так знаешь.
Итак, эта самая третья часть Души оставила две остальные части на небе и спустилась в этот Мир, где и нашла для себя подходящее тело. Это был маленький мальчик, который вот-вот должен был родиться. Вошла эта часть Души в него, и стал мальчик живым и родился на Свет. Мальчик был рыженький, как львёнок, и прозвали его Львёнок.
