И свинтить в кабинет. Дальнейшие кобелиные проблемы меня волновали мало. Главное – следующий этап работы. Объяснить опекунам Пираньи, почему их мальчик до сих пор на них скалится, прекрасно понимая, кто ему обеспечил столь неприятные выходные.
И это ещё не всё. Доктора клиники почему-то мне завидовали. Так как психологам платили зарплату сразу. И выдавали отдельную квартиру. А им на невкусных казённых харчах в общежитии ещё несколько лет перебиваться. Знали бы, чем я питаюсь – мигом оценили бы столовскую овсянку.
Наш экокупол был центральным на планете. И большим. С населением больше ста тысяч человек. Особых преимуществ это не давало. Кроме возможности строить из себя столичную штучку на конференциях психологов. Друг друга мы знали поимённо. Сложно не выучить триста коллег по именам, если постоянно общаемся в чате.
Кстати о чатах.Быстро залезла в визор, на ходу проверяя рабочие сообщения. Так и знала. Список пациентов на сегодня дополнился ещё тремя животными. Одно из которых было мне знакомо. Боевой Хомяк Жужик. С дрожью вспомнила этого пациента, Помнится, когда впервые увидела его в списке, полгода назад, обрадовалась. Что я, с хомяком не справлюсь, каким бы боевым он ни был? И смело тогда
открыла дверь в палату с клетками. Зоотехник Артур с ухмылкой показал мне на дальний угол.
– Жужика туда сложили. Гладить будешь?
Я кивнула, не глядя на клетку, и сразу направляясь к столу, заваленного бумагами. Надо же наладить контакт с пациентом. Лучше всего – тактильный. Сейчас хомяка пальчиком поглажу, и пойду кофе закодирую. Где там его карта?… И что значит, «сложили»? Надо почитать, в каком состоянии хомяков можно складывать. Возможно, возьму, как тему для доклада на следующей конференции «Нозология и психология грызунов при складывании». Такой точно ни у кого не было.
Отвлеклась на карты, отбирая нужные мне для утреннего обхода. – Давай сюда этого Жужика, – рассеянно сказала я, вытянув
руку.
И охнула, когда мне не только руку, но и шею обвил тугой шелковистый шланг.
Какая сволочь догадалась обозвать двухметрового белого удава «Хомяком»?! Они вообще когда-нибудь видели грызуна, хотя бы на картинке? Увижу опекунов этого шланга – лично носом натыкаю в клетку с хомяками!
Это когда я испуганная, то немного агрессивная. Ну и, в оправдание дикого ора, могу сказать, что терпеть не могу, когда меня душат. И при этом ещё и зрители собираются, со своими ценными советами.
– Быстрее, снимайте на визор! – возбуждённый визгливый голос доктора Верн заставил удава вздрогнуть и интенсивнее меня зажимать, – вдруг у нашего психолога это новейшая методика, мастер-класс показывает по работе с агрессией. Она нам никогда не простит, если видео не будет!
Я им и так многое никогда не прощу. Просто теперь ещё и удава в список приплюсую.
Пришлось бороться с гадом самой. Шокированные опекуны Жужика, прибывшие минут через десять, были свидетелями того, как питомцем лупят стенку. Для этого мне приходилось с разбегу сплющивать тварь о твёрдое покрытие. Хватка чуть ослабла.
– Что здесь творится? – крикнула опекун удава, дама лет сорока в кожаной шляпке.
Кстати, прекрасная идея, куда можно употребить этого Боевого Хомяка, будь он неладен! Но окрик заставил меня немного опомниться. Тем более, что удав, похоже, почуял мамочку и совсем размяк. Пополз к ней, жаловаться. Еле успела отловить его за хвост.
– Расслабляющий массаж всего Жужика, – пропыхтела я, гладя удава по плоской головке, – кто разрешил вмешиваться в терапию?!
Мой окрик заставила доктора Верн пошевелиться и вспомнить о корпоративной этике. А также про то, что я пообещала её прикрыть на пару часов, пока она бежит в казённый дом за обновками – тратить на это скучное мероприятие личное время доктору было жалко. Она повела опекуна животного к выходу.
– Не переживайте, у нас отличный специалист, с авторскими методиками. Сейчас она расслабит вашего Жужика, и мы ему поможем вытащить мышку из горла. Он, говорите, у вас вегетарианец? Весь в мамочку? А гадкая мышь специально к нему в пасть втолкнулась? Решим, всё решим.
Дверь хлопнула, закрываясь. А я внимательнее посмотрела на несчастного удава. Похоже, его бросок был криком о помощи. С едой он расставаться не хотел.
– А придётся, – мрачно сказала я, отходя от него подальше.
Не повезло Боевому Хомяку с опекуном. Купить-то его купили. А инструкцию к удаву почитать забыли.
Мышь доставать не стали, хотя опекунше сказали обратное. И вот теперь это чудо, спустя полгода, снова оказалось у нас в клинике. Худое, истощённое, облезлое.
– Не понимаю, – пожала плечами опекун, – что ему не хватает? Вот такое вот постоянно. Уже во все экокуполы возила. Сначала всё хорошо. А потом опять ползает, обморочный.
Наш консилиум только переглянулся. Директор уже выяснила у своих коллег и передала нам – Боевого Хомяка подкармливали всеми ветклиниками экокуполов, как могли. Не оставлять же несчастного на голодную смерть. Убедить опекуншу, что удава не накормить травками, так и не получилось. Мы, оказывается, тупицы, ничего не понимающие в её кармической связи с питомцем.
Роли были расписаны, как по нотам. Я замурлыкиваю опекуншу у себя в кабинете. Доктор Верн кормит удава. Все счастливы, включая Жужика.
Я знала код великолепного кофе. С фруктовыми нотками и без капли горечи. Набрала его на панели пищевого принтера, прислушиваясь к звукам из операционной. Жужик охотился на зверушку, предложенную ему доктором Верн. Удава с жертвой оставили наедине. Содрогнулась, представив, что творится сейчас за стенкой, так как помнила ещё мощные объятия Боевого Хомяка. Но вот только не припомню, чтобы он издавал при этом такой душераздирающий писк. Или это мышь, которую ему подсунули?
Быстро поставила кофе перед волнующейся клиенткой.
– Как там мой мальчик? – тихим голосом спросила она, принимая напиток, – доктор им занимается?
Насколько я знаю доктор Верн, она сейчас костерит опекуна удава в ординаторской. А пациент справляется сам, как может.
Я просто не могу допустить ещё одно глупое замечание в книге жалоб! Почему-то опекуны пациентов с удовольствием строчат гадости. А их, между прочим, с удовольствием читает начальство. А мне потом премии не видать!
– Я проверю, и немедленно вам всё расскажу, – пообещала я, выскальзывая из кабинета.
Надо, правда, проверить, кто пищит. Удава мне точно не простят. В операционной творился хаос. Удав честно пытался сжать в
кольцах мелкую упирающуюся зверушку. Та только лапками развела, не давая ему это сделать.
А что делать мне?! В мои обязанности не входит помощь удаву в пожирании добычи. Боевой Хомяк настолько ослабел, что не может раздавать одну маленькую мышь?
Хотя… Это не мышь. Лабораторных я знала, белые, генетически модифицированные, вялые и живущие всего неделю. И не могли удерживать удава вполне даже бодрым шпагатом всех четырёх лап!
Доктор Верн подсунула на съедение пациенту… пациента?!
Глава 5
– Жужик, – дрожащим голосом начала я мурлыкать, закрыв дверь и подходя поближе, – милый, брось, я тебе другую мышку дам. Эта какая-то странная.
А ещё у неё глаза светятся. Мощным таким неоновым пламенем. И когти, которые я только рассмотрела, толщиной с мой мизинец. Для такой мелкой твари перебор с защитой.
Оголодавший Жужик был со мной категорически не согласен. Удав старательно сжимал кольца. На которых я с ужасом увидела следы от когтей. Шкуру ему поганая мышь готовилась попортить основательно.
Я молодой специалист! Понятия не имею, как разбираться сразу с двумя взбешёнными опекунами пациентов. Одному основательно помнут пушистую шкурку, другого поцарапают. Да меня тут же уволят с позором! За психологические травмы, которые не предотвратила. И это серьёзно – коллегу из южного экокупола директор отчитала и уволила за то, что кошка, которую оставили на выходные в клетке, не была выведена из депрессии и поцарапала начальство при обходе.
Забыв про все психологические практики, с рычанием бросилась к ворочающемуся клубку, чтобы отобрать пушистого. Несмотря ни на что, он уже терял силы, лапки дрожали и писк становился всё пронзительнее.
Боевой Хомяк невозмутимо сжимал кольца всё крепче. Пришлось повозиться, выдёргивая за пушистый зад несостоявшийся обед у удава. Получилось, и мы покатились по полу в обнимку – я с Пухликом (надо же было его хоть как-то называть, ещё не хватало случайно обругать съедаемого питомца при опекуне) и разочарованный удав, умудрившийся обхватить мою ногу в плотном захвате.
У Пухлика потухли неоновые глаза. Я даже на секунду испугалась, что он сдох. Но нет – вместо светящихся сиреневых гляделок меня задумчиво оглядывали вполне обычные чёрные глаза грызуна. Как будто о чём-то размышляет. Иллюзия пропала, когда мышь-переросток с писком взмахнула лапой, глубоко раня удава. Тот ослабил хватку, освободив мою ногу.
– Катенька? – нарочито-ласковый голос директора, вибрировавший от сдерживаемой ярости, заставил вздрогнуть, – вы забыли поставить прививку от бешенства? Что сотворили с несчастным Жужиком?
Тяжело дыша, поднялась на ноги, оглядывая поле битвы. По-другому раскуроченную операционную не могла назвать. Глубоко поцарапанного удава хотелось застенчиво затолкать ногой под шкаф, пряча улики. Но поздно – уже все всё увидели. Кроме бешеной мыши, которая, собственно, и покалечила Боевого хомяка. Она, как раз, пропала. Не в кого было обвиняюще тыкать пальцем.
Доктор Верн с ухмылкой присоединилась к осуждающим меня.
– Там от кофе у опекуна Жужика несварение случилось, – как бы между прочим сказала она, – говорит, большей гадости в жизни не пила. Что будем делать?
– Опекуну активированного угля, – рявкнула директор, – Жужику свежую мышь и перевязку. И в ваших интересах, Катенька, чтобы опекун очень сильно поверила в то, что у удава сейчас период линьки. Клиника не может допустить отзыва о том, что здесь с пациентов заживо сдирают шкуру. И да. Без справки о том, что у вас нет психиатрических диагнозов, от работы вы отстраняетесь.
В отвратительном настроении, поплелась в свой кабинет. Опекун Боевого Хомяка орала где-то в директорском кабинете, возмущаясь. Я пыхтела за своим столом, молча, но злобно, прислушиваясь.
Да никто её не хотел отравить!
И наполнитель для пищевого принтера у нас нормальный!
Нет у нас тут криворуких бездельниц, которых набрали по объявлению!
Чтобы доказать это хотя бы самой себе, взяла стакан с кофе, который сиротливо стоял на столе, и отпила глоток. Сильно задумалась. И выплюнула жижу обратно.
Что за невезение! Я же этот код с закрытыми глазами набрать могу!
А надо было с открытыми. Тогда бы не получила бы на выходе из принтера выдержку из кайенского перца с запахом кофе…
Как ни крути, виновата. Кофе приготовила откровенно мерзкий. Удава полосовала когтями точно не я, а футуристический Пухлик. Однако, если буду настаивать на своём и описывать неоновые
светящиеся глаза зверушки, с меня не просто справку потребуют. А полноценно в психушке закроют.
Глубоко вздохнув, придвинула к себе планшеты с картами пациентов и журналы. Вот от документов меня как раз никто не отстранял. Будет время до конца рабочего дня заполнить то, до чего руки не доходили последнюю неделю.
Однако сосредоточиться получилось слабо. Хотелось плакать и к маме. Чтобы она напечатала мне свою фирменную пиццу. Заодно болвана-братца попробую отговорить от карьеры психолога. Впервые позавидовала врачам. Их хоть и держат в чёрном теле, но берегут, терпят все выкидоны в сторону пациентов и их опекунов. Кто ещё будет вкалывать, буквально, за миску супа?
Даже чуточку всхлипнула. Это был максимум той истерики, которую могла себе позволить.
– Особо ценных специалистов прячут в кладовках?
Мужской голос, тихо прошелестевший совсем рядом, заставил вскрикнуть.
Незнакомец ещё не знал, что меня нельзя пугать. Это правило выучил мой братец, едва он подрос и попытался устроить мне парочку шалостей-пугалок. Получив от испуганно-агрессивной меня по голове попавшимся под руку тяжёлым предметом, Вадик быстро отучился делать мне гадости.
Вот и парень, пробравшийся ко мне в кабинет незаметно, огрёб целой стопкой планшетов от истеричного психолога, у которого утро явно не задалось. Это была явно не та помощь, которую он рассчитывал получить.
И откинулся назад с ошеломлённым видом.
– Таррк, это точно та, которая нам нужна? – уточнил он у… Пухлика?!
Гадская мышь-мутант стояла на моём столе, возбуждённо попискивая и показывая на меня лапкой. Глаза всё так же сверкали неоном.
Я прекратила трепыхаться, с некоторым облегчением понимая, что не схожу с ума. Не только я вижу вот это пушистое существо с мерзким характером ябеды! Осталось отловить и отвести к директрисе. Вместе с его побитым опекуном… Кажется, мои
последние действия, когда я отлупила парня тяжёленькими планшетами, могут не совсем правильно истолковать.
И что я могла сделать, вспомнив, на секундочку, кто здесь дипломированный психолог?
Правильно. Натянуть вежливую улыбочку и повернуться к клиенту. Вспомнить про бархатные интонации в голосе, призванные успокаивать и располагать к себе.
Но, как выяснилось, это ему было не нужно. Схватив меня за обе руки, притянул к себе, глядя куда-то в потолок.
– Некогда объяснять, – процедил он, не обращаясь, собственно, ко мне, – Джеррк, вытягивай.
Кажется, парень ошибся клиникой. Ему в психиатрическую надо. Вместе со своей психованной зверюшкой. Но выдать свою ценную рекомендацию я не успела, подавившись плотным туманом, который нас окутал. Иногда из этого тумана вылетали короткие молнии, болезненно впивающиеся в тело. Вскрикнув, инстинктивно попыталась зарыться поглубже в объятия парня, чтобы избежать острых уколов.
Квантовые телепортаторы были открыты очень давно. Люди уже лет пятьсот использовали этот источник для перемещения грузов между галактиками. Иногда промахивались. Уже никого не удивляло неожиданное появление чужой посылки у себя дома, или прямо на улице. Особо сознательные могли, конечно, отнести находку на ближайшую почту, чтобы те разобрались с нужным адресом. Но обычно этим не заморачивались. Поэтому квантовая почта не пользовалась особым успехом.
Перемещения были безопасны – проникнуть сквозь твёрдую материю кванты не могли. Поэтому материализация внутри предметов (или людей) была невозможна. Максимум – можно было получить неожиданно свалившимся из кванта грузом по голове. Или споткнуться о препятствие, которого секунду назад ещё не было.
Но никто ещё не догадывался запихнуть в квант живое существо! Атомная структура не выдерживала нагрузки и просто распадалась в пыль.
Это я вспоминала потом, когда нервно дышала в шею парня, затащившего меня в телепортационное облако. Как же квантовые молнии больно бьют!
– Кэп, нам деликатно отвернуться, или можно уже задавать вопросы?
При звуках чужого голоса я только крепче вжалась в тело опекуна Пухлика, будь он не ладен.
– А говорили, его девушки боятся. Снимите на визор, нам же не поверят.
– Не, говорили, что он блондинок опасается. А также брюнеток и рыжих.
Я только начала осознавать своё тело заново. Мы точно только что нырнули в квантовое облако, и остались живы? Ожоги от молний не считаются, это такая мелочь по сравнению с распылением!
Парень что-то коротко рыкнул. У меня над ухом. Хотя рост у него значительно превосходил мой. Смешки вокруг нас стихли. Я рискнула приоткрыть глаза. И поняла, что вишу на клиенте, вцепившись ногами за талию, руками обхватив его мощную шею. А нас окружает с десяток недоброго вида мужиков в рабочих комбинезонах.
У нас, конечно, клиника максимально доброжелательна к животным и их опекунам. Как решили написать в рекламке. Но обнимашки с клиентами в список услуг не входят точно. Но пока это всё больше похоже на похищение, чем на запись к специалисту.
Скосила глаза на парня, вцепившись в него ещё крепче. Во-первых, руки и ноги сковало спазмом. Во-вторых, я этому даже радовалась, так как похититель, отругав встречающих нас мужчин, просто побежал куда-то вглубь, и я просто побоялась упасть с высоты его немаленького роста… А куда он побежал вглубь? Космического шаттла? До этого я видела межгалактические корабли только на стоянке за пределами экокупола. Меня что, реально протянули через квант, как посылку?
Прижав ладонь к сенсорному датчику на стене, парень открыл двери в каюту, и зашёл в крохотную комнатку. Кажется, его мало беспокоило, что я продолжала висеть на нём. Остановившись возле иллюминатора, он впервые посмотрел мне в глаза.
