Максим Андреевич Зарецкий "Край 6"

Устроиться решил в небольшом жилом помещении, находившемся в задней части церкви, на верхнем этаже. От времени и сырости большая часть мебели там сгнила и превратилась в труху, но благодаря открытому окну здесь не пахло затхлостью и временем. Расстелил лежак и, понятное дело, прямо в броне завалился спать, оставив Наблюдателя за сторожа. Удобно, ни одна тварь не подкрадётся.

Где-то ближе к полуночи летающий над церковью напарник меня разбудил. Возле храма что-то появилось. И, судя по издаваемым хрипам, совсем не человек.

Воспользовавшись острым зрением соглядатая, я смог в общих чертах рассмотреть тварь, пожаловавшую ко мне в гости.

Очень шустрый на вид мертвяк. Без своей обычной заторможенности. Я вначале даже подумал, что это живой человек, пока не пригляделся и не заметил следы остановившегося разложения.

В информации от гильдии указывалось, что в 61 портале иногда встречалась очень сильная нежить, но это всё-таки было редкостью. По большей части тут обитали разные изменённые твари. Так что во время первой же стоянки встретить блуждающего мертвеца, можно сказать, было удачей.

Хорошо, что не высшая нежить. Вроде бы эти порождения богов смерти тоже встречаются здесь.

Тварь меня явно почувствовала и не торопясь обходила церковь в поисках входа. Обычно тупые живые мертвецы не отличались хоть какой-то сдержанностью и выдержкой, особенно почуяв рядом с собой живых. Этот же явно осторожничал. Значит, тварь умна. И это плохо. С разумной нежитью всё намного сложнее.

Ну и самое её появление означало, что поблизости могут ошиваться и куда более опасные создания. Например, это может быть свита высшего вампира.

Подумав немного, вытащил легендарный арбалет и зарядил его стандартным болтом. Лучше действовать, не создавая лишнего шума. Используя «магический телекинез» в один присест оказался на крыше церкви, скрываясь в ночных тенях и всматриваясь в фигуру мертвеца, топчущуюся внизу. Тварь почувствовала что-то неладное, но понять, откуда исходит опасность, так и не смогла.

«Рунический снаряд» попал мертвецу аккурат в голову, снеся её вместе с частью туловища. Лишь небольшая магическая вспышка и приглушённый грохот были тому свидетелями. Браслет тут же выдал трель, говоря, что тварь я гарантированно прикончил. А вот теперь нужно ждать. Если заявится хозяин, значит, этот мертвец действительно был частью свиты.

* Энергия жизни +721 (нежить)

* Убить существ с маркером нежить. Прогресс 120 из 200 (в процессе)

* Общее количество энергии жизни: 21 111

Прождал пару часов. Ничего и никого. Новых мертвецов или потенциального хозяина не было. Что ж, тем лучше. Вернулся в комнату и попробовал ещё немного вздремнуть, но сон не хотел идти. Проклятая тварь выбила его остатки. Чтобы хоть как-то занять себя, продолжил изучение и расшифровку известных мне рун.

Последние, несмотря на базу, никак не хотели даваться, особенно когда пытался разобраться глифы, используемые в магических плетениях. Очень походило на какой-то изощрённый пазл. Когда отдельные составные части тебе ясны и понятны, а вместе получается непонятная мешанина. Поди разбери её ещё.

В этот момент почувствовал, как одна из установленных на подходе к церкви рун подала сигнал, что рядом с ней происходит какая-то активность. Магическая ловушка, что примерно находилась там же, не отреагировала. Застыл, вслушиваясь в ночную тишину. Ничего.

Наблюдатель осторожно выдвинулся в ту сторону, показывая мне вид сверху. На всякий случай я поднял его ещё выше, чтобы, случись что, он мог увернуться или улететь.

На этот раз зарядил в арбалет разрывной болт. Если в гости пожаловал вампир, попасть в него может оказаться той ещё проблемой. Лишь бы это был не высший. Про последних я читал в информационном файле гильдии. Крайне редкие твари, и очень опасные. С ними не каждый отряд высокоуровневых именованных сладит. Это кто-то на уровне советников, наверное.

К счастью, обошлось. Соглядатай показал гостя. Если бы не руны, заметить его было бы трудно. Мужчина. В аккуратном наряде. Он спокойно сидел рядом с одной из ловушек, рассматривая её с какой-то откровенной брезгливостью. Явно не высший, так как даже с высоты Наблюдатель видел следы разложения на лице живого мертвеца. Сильнейших вампиров можно легко перепутать с людьми. По ним не видно, что они нежить.

Гость явно желает поговорить. Замечательно, конечно. Но у меня нет желания общаться в восставшей нежитью, особенно сильной. То, что он присел рядом с моей ловушкой, похоже на самоуверенность или идиотизм. Я пока склонялся к последнему.

Вновь выскользнул в окно с помощью телекинеза и оказался на крыше церкви. Бегать по ней не стоило, так как сгнившая кровля в любой момент могла сломаться и рухнуть вместе со мной. Так что, используя всё тот же телекинез, просто перекинул себя на максимальное расстояние и спланировал вниз, применив возможности искажающей брони.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы оказаться рядом с появившейся тварью. Понятия не имею, о чём ночной гость собирался там поговорить со мной, но церемониться я не стал, подорвав мысленным усилием ловушку рядом с тварью. Понятное дело, не убил, но выгадал себе мгновенья, чтобы «руническим снарядом» выстрелить в тварь. Разрывной болт взорвался, в один миг изрешетив мертвеца сотнями усиленных осколков.

На этот раз мне попался крепкий противник. Он, такое ощущение, даже не ощутил полученных ран, тут же принявшись действовать, отчего превратился в смазанный силуэт.

Домен боевых искусств заработал в полную силу.

Я почувствовал, как разгораются алым огнём глаза. Со стороны, наверное, страшное зрелище. Боковой удар слева. Смещаюсь назад, чтобы почувствовать опасность уже справа. «Разложение», понятное дело, на живого мертвеца не подействовало, проклятье просто распалось.

Новая сшибка. Мертвец и не думает дать мне перевести дух, размытой тенью налетая и пытаясь сбить. Удар ноги, ухожу от него, повернув корпус, через мгновенье уже слышу свист раздираемого острыми когтями воздуха. Чувство опасности заставляет пригнуться, пропуская атаку над головой.

В отличие от предыдущего проклятья «сглаз» срабатывает идеально. Этот момент тут же рушит весь рисунок боя. Существо вновь атакует, собираясь опять превратиться в размытую тень, но что-то идёт не так. Тварь делает шаг и спотыкается на ровном месте, чтобы уже в следующую секунду лишиться головы. Росчерк меча легко отрубает её. А браслет говорит, что я упокоил мертвеца окончательно.

– Шустрый ублюдок, – сказал и выдохнул воздух, успокаиваясь, после чего убрал в кольцо клинок.

Второе проклятье сработало идеально, можно сказать, проверка получилась на отлично. Если бы и «сглаз» не прошёл, пришлось бы разрывать дистанцию и решать вопрос «клеткой хаоса» или Метателем. Оба варианта не очень мне нравились. Энергоёмко или шумно.

Тем временем рядом с мертвяком появилось сразу две вещи. Стандартный амулет бога мёртвых, на который я не обратил внимания, и какая-то шкатулка или коробка. Любопытно. Но пока закинул всё в кольцо, проверю потом.

Не забыл проинспектировать тело нежити, чтобы через секунду понимающе хмыкнуть. Ну да, про этих тварей упоминалось в файлах гильдии, только они считаются в 61 вратах очень редкими. Повезло-повезло. И почему я не удивлён?

*Тело существа (нежить, высшее умертвие) 29 уровень. Вид отблеска – чёрный. Принадлежность – гвардия Амона. Значение жизни – неосознанная. Опасность для именованного – средняя. Внимание! Существо с принадлежностью к божественному созданию. Не связано законами Лабиринта, приоритетная цель. Подлежит обязательному уничтожению!

Хорошо хоть, не подчинённый вампира. Теперь, когда убедился в этом, смог выдохнуть. Уж лучше разбираться с кучей умертвий, чем с кровососами. Не забыл я проверить и тело другой твари, которую убил пару часов назад, но ничего интересно не увидел. Там был обычный мертвец, пускай и высокого уровня. Как я понимаю, чем выше уровень нежити, тем умнее она становилось. Хоть это и работало не всегда. Те же скелеты усилений мозгов с развитием не получали. Интересно, что и они принадлежали какому-то Амону. А не Нергалу, как это было с нежитью 44 врат…

* Энергия жизни +2100 (нежить)

* Убить существ с маркером нежить. Прогресс 121 из 200 (в процессе)

* Общее количество энергии жизни: 23 211

В обоих случаях никаких навыков мне с тварей не упало. Мелькнуло любопытство, о чём там со мной хотело побеседовать умертвие, но я эту мысль тут же откинул. Верить мертвецам – рыть себе могилу. Это не раз и не два повторяли Черныш с Аскетом, ещё будучи кураторами.

Вернулся в своё убежище только после того, как удостоверился в отсутствии других опасностей и обновил печати и ловушки. Скорее бы уже рассвет, сидеть в церкви и наблюдать, как к ней стекаются всё новые мертвецы, то ещё удовольствие. Очень надеюсь, что этот визит на сегодня последний.

Из любопытства достал полученную с нежити шкатулку, проверяя её браслетом.

*Проклятая головоломка (артефакт, редкий). Материал предмета – чёрное дерево, духовная нить. Произведено – мир Амона. Качество – отличное. Зачарование – нет. Ценность – высокая. Состояние – отличное. Внимание! Решите головоломку и откройте её. Внутри может содержаться как что-то крайне полезное, так и хлам. Испытайте свою удачу! При открытии на вас будет наложено одно случайное проклятье.

Не удержавшись, хмыкнул. Очевидный развод. Мало того что награда совершенно случайна, так ещё и проклятье, которое потенциально может тебя тут же и грохнуть. Конечно, тем богачам, у кого под рукой есть пара бутылок с божественным восстановлением, терять нечего, но всем прочим придётся несколько раз подумать, прежде чем открывать такую.

Даже в храме. Последний может исцелить проклятье любой сложности, но вот цена этому может оказаться неподъёмной для именованного.

Хорошо, что мне плевать на такие условности. Вот только с наскоку задачку решить не получилось. Это был какой-то странный вариант кубика Рубика. С пока не совсем понятными мне правилами.

Стороны головоломки поворачивались под разными углами и менялись. Что нужно сделать для открытия? Пришлось пока отложить странную шкатулку в сторону. Времени у меня много, разберусь.

Пока сидел со странной шкатулкой, в городе начало постепенно светать. Наконец-то можно было продолжить путь.

Край. Уровень 23

Сила: 4

Ловкость: 14(+1)

Выносливость: 10

Восприятие: 10

Меткость: 10(+2)

Дух: 25

Прогресс уровня: 23 879 из 35 991 очков опыта

______________________

Дальний бой (арбалеты) 2ур.

Магическая ловушка 4ур.

Малое исцеление 1ур.

Рунический снаряд 4ур.

Рунический рывок 5ур.

Картография 3ур.

Домен рунного мастера боевых искусств 3ур.

Магический телекинез 3ур.

Прикосновение Асуры 3ур.

Духовный доспех 3ур.

Клетка хаоса 3ур.

Руническое высшее восстановление 1ур.

Маяк войда 3ур.

_____________________

Задания:

* Поиск пути (?)

* Получение одобрения Лабиринта (?)

* Поиск технологии возвышения Стражей (в процессе)

* Поиск и устранение божественного или демонического присутствия в любых вратах (в процессе) (основное задание)

* Уничтожение элиты 5 из 10 (в процессе)

* Защита союзника 1 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером человек. Прогресс 27 из 50 (в процессе)

* Убийство существ с маркером нежить. Прогресс 121 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 125 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером разумный иной. Прогресс 3 из 10 (в процессе)

Глава 7

Перед тем как отправляться, я некоторое время провёл за наблюдением. Утренний город казался немного другим. К тому же в центральной его части неожиданно для меня проявились кое-какие изменения. Появились шпили каких-то башен, которых я вчера почему-то не замечал, а также что-то вроде массивного замка, чей силуэт угадывался на фоне поднимающегося солнца далеко впереди.

Стоит на это всё взглянуть поближе. При этом углубляться в городскую застройку я не планировал. Нет ничего хуже, чем оказаться запертым на узких улочках. В случае проблем убежать поверху с этими крышами будет непросто.

Да и задерживаться в городе я не планировал. Хотелось уже добраться поскорее до Земли Изменений, чтобы взглянуть на них поближе.

Так что шёл я, по возможности выбирая широкие улицы, которых в городке было не так чтобы очень много. А уже спустя несколько минут на моём пути появилась одна из замеченных ранее башен.

Странное вытянутое здание с остроконечной крышей поднималось на три-четыре этажа и напоминало копьё. Причём подобные строения встречались в городе тем чаще, чем ближе к центру.

Ради интереса, используя «магический телекинез», я даже поднялся на крышу башни, чтобы осмотреть окрестности. Из-за того, что сами постройки были лишь немногим выше прочих зданий, они не так сильно выделялись на фоне города. Возможно, именно поэтому вчера я не заметил их? Чего не скажешь о замке… не заметить который я просто не мог. Какая-то магия сокрытия, не иначе.

Ради интереса сунулся было в саму башню, но дальше парадных дверей пройти не смог. Проход блокировала полупрозрачная плёнка какого-то упругого барьера. Окон или чего-то подобного в башне я так и не нашёл, так что пришлось смириться и отступить.

Понятное дело, что зарядом Метателя я, скорее всего, вынесу барьер, но сразу покажу всем тварям округи, где нахожусь. С учётом того, что мой нынешний рейд – это только разведка, а также попытка добраться до Земли Изменений, изучение города и его башен я решил отложить.

В будущем обязательно попробую заглянуть внутрь, но сейчас лучше сосредоточиться на цели.

В целом, если не считать этих загадочных башен, само поселение выглядел именно так, как я и ожидал. Узкие улочки. Покосившиеся от времени дома. И горы какого-то мусора, захламляющего, а порой и преграждающего проходы.

А, ну и тот небольшой замок, как вишенка на торте. Мне удалось неплохо рассмотреть его, забравшись на очередную башню. Понятное дело, особо не приближался, но, благодаря острому зрению и возможностям Наблюдателя, получилось кое-что разглядеть.

Несмотря на свои небольшие размеры, он чем-то напоминал мне иллюстрацию из фильмов про Дракулу. Такой же мрачный и депрессивный.

В чёрных высоких стенах, окружающих замок, в нескольких местах я разглядел самые настоящие провалы. Большие, оплавленные и закоптившиеся от высокой температуры. Создавалось ощущение, что когда-то замок атаковали сильной магией или Метателями.

И, судя по клубящейся сплошной тьме в глубине замка и за его стенами, наведываться туда в ближайшее время точно не стоит. Мне хватило одного взгляда, чтобы ощутить исходящую оттуда угрозу.

Это походило на одну из проклятых зон, о которых писалось в информационном файле гильдии. Подобных мест в 61 вратах было немного, но они были. Правда, сосредотачивались в основном в Земле Изменений и местном подземелье.

Что-то там в замке скрывалось такое, к чему без подготовки лучше даже не соваться. Даже с моим амулетом.

Наблюдатель подтвердил моё ощущение опасности, показав, как тьма, словно живая, закручивалась во внутреннем дворе. А ещё в этом сплошном мареве то и дело появлялись иллюзорные образы чего-то угрожающего, похожего на чешую змеи.

Такое младшей нежити совершенно точно не под силу. Несмотря на её мёртвую природу, находиться внутри такого даже им будет непросто. Так что там может быть кто угодно сильный. От высшего лича до древнего вампира. Все варианты, прямо скажем, для меня звучат не очень. С такими тварями справляются исключительно слаженной группой. И далеко не самыми слабыми именованными.