– Неужели их отношения настолько близки, что он оплачивает ее счета? – вздохнула Алла.
– Дай-ка сюда, – сказала Лариса и взяла у Рената платежку. – Эту бумагу ваш муж сунул в карман впопыхах… Он был не в себе!.. Я ощущаю его волнение, негодование, замешательство…
– Я боялась, что Алек спохватится и спросит, где квитанция, – перебила блондинка. – Но он даже не вспомнил об этой бумажке! Я ее спрятала подальше… на всякий случай. Вот случай и представился. Это вещественное доказательство!
– Вы учитесь на юриста?
– Заканчиваю универ, – без энтузиазма подтвердила Алла. – Надеюсь, мне не придется работать адвокатом или нотариусом. Я редко ходила на пары, а теперь и вовсе настроения нет. Если бы не отец, меня бы давно отчислили. Короче, я ненавижу учебу и нарочно выбрала московский ВУЗ: за рубежом преподы взятки не берут, а без этого мне диплома не видать.
– Чего конкретно вы от нас ждете? – осведомился Ренат.
– Мне нужна ваша помощь. Я бы сама могла сходить по этому адресу, но…
– Это ниже вашего достоинства? – догадался он.
– Гордость не позволяет, – кивнула посетительница. – К тому же если Алек узнает, что я побывала у его пассии, он обо всем догадается. Ну, что я слежу за ним. А мне бы этого очень не хотелось.
– Боюсь, дело обстоит намного хуже, – заметила Лариса.
Блондинка вздрогнула и вопросительно уставилась на нее.
– В смысле?
– Пока рано говорить.
– Вы что-то почувствовали? – напряглась Алла. – Какую-то опасность для меня?
– Давайте не будем забегать вперед, – распорядился Ренат. – Домыслы и допущения необходимо подкрепить фактами. Мы выясним, кто такая Зоя Гребнева и что ее связывает с вашим мужем.
– Да, еще… у Алека появилась привычка закрываться от меня в комнате и говорить с кем-то…
– По телефону? – уточнила Лариса.
– Вероятно, да. Вчера мне удалось подслушать несколько фраз. Алек произнес: «Я сделал все, что ты хотел… Отстань от меня, наконец!» Похоже, моего мужа кто-то шантажирует. Поговорите с его другом, Геной Каневичем. Он инвалид с детства, сильно хромает, но за рулем Гена – бог. У Алека нет от него секретов.
– Мы этим займемся, – пообещал Ренат…
* * *
Юко работала гейшей в клубе «Чайный домик». Это было заведение для избранных. Кроме нее здесь были еще две гейши местного разлива. Обучение в Японии стоило дорого и занимало кучу времени, поэтому хозяин клуба решил не заморачиваться. Нанял несколько девушек приятной внешности, отобрал из них самых способных и предложил пройти ускоренные курсы для гейш. Танцы, пение, умение проводить чайную церемонию и попутно соблазнять богатых мужчин, чтобы они раскошелились и оставили в клубе побольше денег, – вот и весь набор необходимых для работы качеств. Юко освоила экзотическую науку с легкостью. Даже игра на сямисэне[4 - Сямисэн – японский музыкальный щипковый инструмент с тремя струнами.] далась ей без особых потуг.
Свои узкие раскосые глаза, хрупкость и тонкую восточную красоту Юко унаследовала от матери. Та была японкой, которая вышла замуж за русского бизнесмена и поселилась в Москве. Родителей не стало, когда Юко исполнилось семнадцать. Суровая реальность заставила ее бороться за выживание. Она не только выстояла, но и нашла свое место в изменчивом и беспощадном мире.
– Тебе не хватает отца и матери? – спросил Алек, наблюдая, как она снимает парик и приглаживает стриженые темные волосы.
– Они всегда со мной, – томно улыбнулась Юко, прижимая руку к сердцу. – Здесь!
Ее лицо, шея, открытая часть спины и грудь были покрыты толстым слоем белил, а брови и глаза подведены красным. Своеобразная «боевая раскраска» гейш поначалу шокировала молодого человека, потом он привык и чувствовал возбуждение при виде маленьких ярких губ Юко на молочно-белой коже.
Специальную косметику для гейш изготавливали известные брэнды, и стоила она недешево. Впрочем, как все в этом элитном клубе. Заказать здесь ужин, выпивку или чайную церемонию было не каждому по карману.
В «Чайном домике» существовали три отдельные комнаты для клиентов, которые желали провести вечер с гейшей. Это могли себе позволить лишь состоятельные мужчины, к которым причислял себя Алек.
– Ты с детства была красавицей, – заметил он. – Жаль, я был лохом и не сумел тебя оценить.
– Лучше поздно, чем никогда.
Они с Юко и Геной Каневичем учились в одном колледже для привилегированных. После выпуска их пути разошлись. Год назад приятель Алека отмечал день рождения в «Чайном домике» и заказал для своих гостей настоящую чайную церемонию.
– Помнишь, как мы встретились впервые после колледжа? Я тебя узнал, несмотря на парик и кимоно, – похвастался Тисовский. – Мистика, да? Под таким слоем краски тебя бы родная мама не признала. Ой, прости…
– Да ладно, все уже отболело, слезы высохли.
– Ты ни на кого не похожа, Юко…
Он привстал и потянулся к ней для поцелуя. Гейша кокетливо отклонилась и погрозила ему пальчиком.
– Не сегодня. У меня был трудный день. Кстати, как поживает твоя молодая жена?
– Не спрашивай, – помрачнел Алек, отворачиваясь и переводя взгляд на стены комнаты, украшенные гравюрами.
Юко обожала кошек и выбрала для интерьера изображения этих милых домашних зверьков, одетых в кимоно и похожих поведением на людей. Художник запечатлел кошек, которые ходят на задних лапах, играют на сямисэне и читают книги.
– Это бакэнэко, – объяснила гейша, смягчая свой отказ от близости непринужденной болтовней. – Герои древних японских преданий. Правда милашки?
– Иди ко мне, – взмолился Тисовский. – Хотя бы обнимемся.
– А что Алла? Вы поссорились?
– Какая разница?
– Я не хочу разрушать твою семью, – улыбнулась Юко. – Раньше ты был свободным, а теперь…
– Ты заботишься о моем моральном облике? – рассмеялся Алек. – С каких пор тебя это волнует?
– Когда ты женился, я сказала себе: «Все, Юко, оставь парня в покое. Он принадлежит другой!»
– Какая чушь…
– Разве ты женился не по любви?
– О-о! – закатил глаза молодой человек. – От кого я слышу про любовь? Не ты ли утверждала, что существует лишь сексуальное влечение? Иначе мужчины не платили бы безумные деньги за вечер, проведенный с гейшей?
– Гейша – не проститутка! – возразила Юко, развязывая громоздкий пояс своего шелкового кимоно. – Попробуй ее раздеть, и сразу поймешь, что она предназначена для ублажения души, а не тела.
– Можно заниматься любовью в одежде. Я хочу тебя…
– Иди к своей жене, Алек. Тебя ждет освященная законным браком постель.
– Ты нарочно издеваешься? – рассвирепел он. – Между прочим, я плачу тебе большие деньги.
– Я не обязана спать с тобой, – отрезала Юко. – Ты можешь рассчитывать на приятную беседу, танец или песенку под сямисэн. Если хочешь, я проведу для тебя чайную церемонию.
– Я бы выпил чего-нибудь покрепче.
– Заказать сюда сакэ?
– Пожалуй, нет, – поразмыслив, отказался Тисовский. – Я за рулем.
– Ой-ой-ой! Какой примерный мальчик!
В ее голосе прозвучал затаенный упрек. Алек удивленно посмотрел в ее черные, как смоль, глаза.
– Ты что, ревнуешь меня к Алле? – наконец, догадался он. – Не может быть. Ты – и ревность? При твоей-то профессии?
Юко коротко замахнулась и влепила ему пощечину. Алек схватил ее за руку, привлек к себе и поцеловал в губы. Долго, страстно…
Глава 7
Дом номер девять на улице 1812 года оказался обычной высоткой послевоенной постройки – восемь этажей, три подъезда. Кирпичный фасад, во дворе – голые деревья и кусты, нахохлившиеся голуби на ветках, засыпанная снегом пустая детская площадка. Тихо, уныло, морозно…
Ренат припарковался, но продолжал сидеть в машине, проникаясь атмосферой этого места. Перед тем как ехать сюда, он навел справки о Зое Гребневой. Она оказалась коренной москвичкой, одинокой, законопослушной, ни в каких сомнительных делах не замеченной. Работала медсестрой в районной поликлинике. В общем, зацепиться было бы не за что, будь женщина жива.
Ренат заглянул в базу данных отделения полиции, где по факту смерти гражданки Гребневой открыли уголовное производство. Соседка погибшей вызвала участкового и сообщила, что нашла Зою бездыханной. Дверь в ее квартиру была не заперта, пожилую даму это насторожило, она вошла и…
Несчастье случилось в ту самую ночь, когда Альберт Тисовский праздновал мальчишник.
– Совпадений в принципе не бывает, – проговорил Ренат, обдумывая свои дальнейшие шаги. – А таких тем более.
По версии следствия, в квартиру нагрянули грабители, перевернули все вверх дном, а хозяйку ударили тяжелым тупым предметом по затылку и… зачем-то уложили на кровать, где она и скончалась. Этому противоречила верхняя одежда на потерпевшей. Возможно, Гребнева куда-то собралась идти, но не успела. Экспертиза установила, что взлома не было. Значит, дверь открыли родными ключами… либо хозяйка впустила грабителей сама.
– Черта с два! – возразил Ренат, перебирая в уме полученные данные.
В тот день Гребнева работала во вторую смену, – он это проверил, – и, скорее всего, на нее напали, когда она возвращалась домой: ударили по голове, отобрали сумочку… А потом разочарованные скудной добычей негодяи решили обшарить квартиру? Не клеится. Они бы не стали тащить жертву с собой, рискуя попасться на глаза прохожим или жильцам дома.
Если допустить, что ограбление и убийство совершил Тисовский, его действия должны подчиняться какой-то логике. Впрочем, он был пьян, и вообще эти мажоры оборзели от вседозволенности.
Ренат решил сам во всем разобраться. На месте будет виднее, что и как.
«А ты тем временем встреться с другом Тисовского, Геной, – посоветовал он Ларисе. – Алла дала его телефон, но смотри ее не выдай. Придумай легенду. Тебе не привыкать!»
Лариса согласилась, и они разделились. Теперь ему одному предстоит проникнуть в опечатанную квартиру и мысленно восстановить подробности происшедшего…
* * *
Гена с любопытством уставился на журналистку, которая назначила ему встречу в кафе неподалеку от его дома.
– Меня зовут Лариса, – представилась она. – Наше издание специализируется на…
– Я не даю интервью бульварным газетенкам, – перебил он. – Даже не знаю, зачем пришел сюда. Из интереса, вероятно. Почему вы обратились именно ко мне?
– Мы черпаем информацию из соцсетей. Вы занимаетесь стритрейсингом?
– Ну и что?
– Недавно один из ваших товарищей выложил видео гонок на Воробьевых Горах. Я бы хотела понять вашу мотивацию. Согласны ответить на пару вопросов?
Парень снисходительно вздохнул, протянул ей меню и предложил сделать заказ.
– Раз уж мы заняли столик, заодно поедим. Здесь подают вкусные блинчики. Только, чур, плачу я.
У него был нездоровый вид, в уголках губ и на лбу залегли горестные складки. Лариса распознала коварную болезнь молодого человека, неподвластную медицине. Все лечение заключается в ослаблении симптомов.
Она читала меню и параллельно подыскивала ключик к собеседнику, который отличается острым умом и силой воли. Поддается ли он гипнотическому воздействию?
Лариса выбрала себе блины с красной икрой, и Гена заказал две порции.
– Из солидарности с вами, – улыбнулся он. – Вообще-то я не любитель икры.
– Вы ели ее каждый день десертными ложками, закусывая французский коньяк? Пока не отвернуло?
– Вы прекрасно осведомлены о моей частной жизни, – отшутился парень. – Итак, приступайте к допросу.
Журналистка произвела на него двоякое впечатление. Зрелая, со вкусом одетая женщина не походила ни на завзятую корреспондентку, ни на упоротую блогершу. Скорее, она вольная птица, которая занимается тем, что ей по душе. Так или иначе, сегодня именно ей выпало развеять его тоску.
– Спорим, я сумею вас удивить? – неожиданно молвила Лариса.
– Это довольно трудно.
Она живо представила его будни: изнурительная борьба с собственной немощью, скрытый от окружающих внутренний надрыв, туманное будущее, о котором лучше не думать… Его нарочитое лихачество и бесшабашность – всего лишь способ удержаться на плаву.
– Предлагаю взаимовыгодный обмен, – сказала Лариса. – Вы рассказываете мне о вашем друге Тисовском, а я вам – о вас.
– Ч-что?
– Взгляд со стороны иногда шокирует, но всегда полезен.
– Не понял… – нахмурился Гена.
Лариса установила с ним телепатический контакт, и перед ней приоткрылось окно в чужой мир. Этот мажор оказался не таким крепким орешком, как она полагала. Главное, не перестараться и не спугнуть ценного свидетеля.
– Тогда слушайте. Перед тем как прийти сюда, вы заглядывали в кожаный мешочек… привезенный из Южной Америки.
