Охренеть! У этого идиота нашлась дымовая граната?
– Огонь!
– ВАЛИМ!
Захлопали выстрелы, по ушам ударили крики и визг женщин. Я рванулся по галерее к двери в слеудющий зал, куда сбежали Тадаши с остальными, а за спиной уже слышался топот поднимающихся по лестнице спецназовцев. Вот чёрт, угораздило же вляпаться!
Едва я дернул дверь в галерею второго зала, в кармане зажужжал телефон. Ох не время, Коёми! Захлопнув дверь, я рванулся в дальний конец темной галереи, а внизу разворачивалась настоящая драма.
Спецура во главе с мчащимся впереди стариком – и откуда такая прыть в его возрасте? – гнала группку сектантов во главе с Тадаши через весь зал к дальним помещениям. Среди беглецов я заметил маленькую фигурку в балахоне. Да он же гонит её в ловушку!
За спиной раздался чей-то вскрик – меня обнаружили? Да к черту… вломившись в очередную дверь галереи, захлопнул её и привалил стоявший рядом шкаф. Похоже, пошли помещения подсобок – здесь вместо вида на первый этаж уже был дощатый пол, зияющий дырами и прожжеными лунками. Вот дерьмо.
Снизу раздались новые крики. Судя по всему, Тадаши оказался в ловушке, я не помнил на задней стене театра дверей или проломов. Хреново ты подготовился, дружок!
В забаррикадированную мной дверь ударили раз, другой. Я метнулся к спуску вниз, темневшему у дальней стены, когда донесся крик Кога-младшего.
– Еретики, ещё шаг, и я стреляю!
– Да ты что? Чем, святой водичкой? – крикнул в ответ дознаватель Хирата. Слов Тадаши я не услышал – гнавшийся за мной спецназовец всё же выломал дверь. Шкаф с грохотом рухнул на пол, а в проходе появился взмыленный мужик в маске и с ружьём. Да блин!
Я сиганул вниз по лестнице и замер между этажами – в полутьме нижнего зала угадывались фигурки нескольких человек, один из которых держал в руках что-то массивное.
– Воины веры не могут проиграть, еретик! – воскликнул он. Раздался металлический шелест… и на миг я ослеп от вспышки, вспоровшей полутьму. По ушам ударил грохот выстрела, я замер за ограждением перил.
Выстрелы один за другим гвоздили стену, оставляя сквозные дыры. Выстрелив еще пару раз, Тадаши остановился. Все помещение заволокло едким дымом, сектанты испуганно вжались в стены, боясь шевельнуться.
– На штурм! – крикнул кто-то с той стороны, но его тут же оборвал Хирата. – Стоять!
Я покосился наверх – спецназовец замер в нескольких шагах от лестницы. Сидевшего в тени меня он не видел, но стоит ему двинутьcя – я буду как на ладони. Если Хирата скомандует штурм, я первым попаду под раздачу. Ну не молодец ли, опять влез по самые…
– Позвольте мне, Инспектор, – раздался строгий мужской голос. Кажется, его я уже слышал. Напарник Хираты?
– Действуй, Ранго.
– Гасите свет!
Сектанты испуганно заметались, Тадаши задрожал, водя дымящимся стволом в стороны.
– Не лезьте, вы!.. Я же предупредил, снова буду стре…
Удар – и дверь плашмя ввалилась в комнату, прорезая густой, как бульон, пороховой дым. В проёме появился силуэт рослого человека с пистолетом, а через миг свет буквально потух. Магия покрова окутала здание непроницаемым щитом, погружая всё во тьму.
Секунда, две – ничего не происходило, только слышалось дыхание испуганных людей.
– Где он?.. – донесся чей-то шепот.
– Тихо ты! – ответили с другой стороны.
Я замер: сверху послышался скрип сапога и шуршание камешков под ногами. Спецназовец пошел вперёд.
– Если думаешь, что.. – начал Тадаши, но в тот же миг яркий алый луч пронзил тьму. Я вздрогнул – такойже луч видел мой хост перед смертью!
Раздался вопль, перепуганные люди рванули вперёд, радужное сияние кулаков Тадаши рассеяло тьму, выхватив силуэты людей и фигуру Ранго. Боец обеими руками чертил узоры, через миг вспыхивавшие магией. Удар – и "молот" швырнул в стену троих нападавших, ещё один – волна рыжего пламени с гудением ударила в потолок. Третьим ударом ещё трое сектантов буквально вмяло в стену, круша всё на своем пути.
И ветхая стена не выдержала. С надсадным стоном камня целый кусок вывалился наружу, окутывая всё клубами серой пыли. Внутрь ударили солнечные лучи, среди которых я заметил мелькнувшую в открывшемся проломе маленькую фигурку. Чёрт, она была там!
Нельзя больше медлить!
Я рванул вверх по лестнице, едва не врезавшись в ошарашенного бойца в черном. Даже сквозь очки я увидел его расширенные глаза – он резко вскинул ствол, готовясь стрелять.
Крутанувшись на носке, я ударил пяткой по его руке, держащей оружие. Ружьё взмыло в воздух. Скользнув вперёд, я вцепился в его ствол и с размаху вмазал прикладом в лицо спеца. Тот рухнул на пол. Отшвырнув ствол, я рванулся в предыдущий зал с окнами.
За спиной творилось что-то невообразимое. Грохотали выстрелы, всё здание дрожало от ударов магии, бросавших цветные блики на стены. Впервые за долгие годы я чувствовал себя в бою с магами. Вернувшись во вторую галерею, я выбил каким-то чудом уцелевшее окно и сиганул наружу, на крышу соседнего здания, вплотную подходившего к театру.
– Кто-то сбежал! – раздались голоса снизу. – В погоню, нельзя дать ей уйти! Ищите девку!
Я рванул к краю крыши – до земли было метров шесть, но я лучше прыгну, чем поймаю еще одну пулю. Уцепившись за ржавую водосточную трубу, рванул её – и прыгнул вниз. Со скрежетом труба оторвалась от стены и сложилась пополам, но скорость падения всё же погасила.
Едва ноги коснулись земли, я рванул к соседнему зданию, где дожидался Коёми. К чёрту, где эта девчонка? Я огляделся: из театра уже выбегали спецы, а на соседних улицах показались грузовички с красно-синими "люстрами". Окружают район, чтобы не дать выбраться.
Пролом в стене, пробитый Югумо, был рядом – беглянка наверняка бросилась в гущу полуразрушенных домов на дорогу к Среднему городу. Я бросился следом, свернул за угол дома – и едва не врезался в Коёми.
– Ямада! Ты вообще видел, что происходит? – затараторил он, размахивая телефоном. – Да тут везде спецназ! И что там бахнуло внутри, там реально стреляли? Давай-ка валим отсюда нафиг!
– Нет времени, пошли! – я взял его за руку и потянул за собой. – Бегом, Джин!
Мы рванули в роход между домами, в соседнюю стену со смачным чавканьем влетела резиновая пуля.
– Стоять, вы!..
– Да нахрен! – заорал Коёми. Мы с новыми силами бросились в переулок и, обогнув дом, побежали по улице. Сердце в груди бухало так, что руки дрожали.
– Куда… бежим?! – пропыхтел Коёми.
– Девчонку видел? Мелкую, в капюшоне.
– Погоди, остановимся! – он свернул в подворотню между домами и юркнул за мусорный бак. Скрипнув зубами, я пристроился рядом. Тяжело дыша, он показал мне телефон со смазанной фоткой. На ней виднелась невысокая фигурка в накидке с капюшоном.
– Эта?
– Она – кивнул я. – Погоди, откуда у тебя это?
– С отцовского дрона, – на раскрасневшейся физиономии возникла улыбка. Он кивнул на небо, видневшееся в переулке – высоко над нами висел небольшой дрон, крутя четырьмя пропеллерами. – Так и знал, что пригодятся!
– И много их у тебя?
Он снова протянул телефон. Теперь на экране была карта района, на которой мерцали несколько голубых точек.
– Я весь район обшарить могу.
– Сможешь её найти?
Он кивнул и, пыхтя как паровоз, принялся тыкать в экран. Я выглянул наружу – в конце улицы уже показались люди в черной форме с ружьями.
– Давай резвее, Коёми!
– Готово! – оскалился он. – Вот она!
Мы не сговариваясь рванули из нашего укрытия и, пригибая головы, побежали по новому следу, проложенному навигатором. Высоко в небе над нами жужжал коптер, отслеживая маршрут, а мы со всех ног мчались вперёд.
Минут пять мы петляли по заваленным хламом улочкам, едва не сбивая с ног прохожих, укрываясь за машинами, виляя по проулкам, пока едва не выскочили на отряд спецназа. Они пробежали вдоль улицы, преследуя кого-то из сектантов Тадаши.
– Стой! – шикнул Коёми, придерживая меня за руку. – Не сюда!
– Сюда, Коёми, сюда, – оскалился я и, выждав, пока пробежит последний спецназовец, рванул наружу. – Смотри!
В следующем проулке между домами мелькнула невысокая фигурка в балахоне – и бегущий за ней боец в черном.
Глава 5. Химера
Короткий бросок через улицу – и мы ломанулись в проулок вдогонку за спецназовцем. Пока он нас не заметил, сосредоточившись на девчонке – та, запнувшись, растянулась на дорожке, вскочила и рванула в ближайшую открытую дверь. Глупая, сама заводит себя в ловушку.
Спец бросился следом, а через несколько секунд и мы влетели в темный коридор с вихрящейся пылью. Девчонка в отчаянии ломилась в каждую дверь, но все были заперты. Оглянувшись на мужика в черном, она бросилась к единственному выходу – лестнице на второй этаж.
– Дура… – прошипел я, стараясь беречь дыхание. Мы едва добежали до середины, а боец уже поднимался наверх.
– Стоять, или стреляю! -донеслось сверху, а следом раздался щелчок затвора. Я бросился через три ступени наверх, в считанные секунды вылетел на второй этаж… и едва не врезался в бойца, взявшего на мушку испуганно замершую девчонку.
Воспользоваться моментом и вырубить! Я уже занес руку, как боец крутанулся на месте, наставляя ствол на меня. ЧЁРТ!
Время замедлилось. Моя ладонь ударила по стволу – и яркая огненная вспышка пронзила тьму. Резиновая пуля просвистела над плечом, я обхватил ствол и рванул на себя. Сзади донесся крик Коёми, а спецназовец зачем-то отпустил рукоять и шагнул назад, поднимая руки…
Плетение!
Отпрянув назад, боец ударил концентрированной энергией. В грудь будто врезался таран, меня впечатало в стену, едва не ломая рёбра. Нельзя дать ему нанести второй удар!
Сжав зубы, я прыгнул вперёд – и влево, на стену. Кувырок – в место, где я был миг назад, ударил еще один луч света, – и мощнейший удар с разворота. Оплеуха тряхнула бойца, но он ударил кулаком в ответ, продолжая плести узор второй рукой. На этот раз он готовил удар молнии?
Плетение сложное, но предсказуемое – у меня была пара мгновений, пока он не сложит последний жест. Не теряя времени я бросился сбивать узор, как краем глаза заметил движение сзади. Коёми поднимался по лестнице, спеша на помощь. Заметив движение, боец сместил руки – и сложил завершающий жест…
За долю секунды моя ладонь ударила по его рукам, уводя вверх. В глазах полыхнуло голубое пламя разряда, грохнуло так, будто взорвался трансформатор. Молния ушла в потолок, едва не обрушив его, а я сжал кисть бойца и, подсекая ногу, повалил его на землю мордой в пол.
– Стой, я Импе…
Удар, ещё один! Я безжалостно гвоздил его голову кулаком, пока он не затих, потеряв сознание. Тяжело дыша, я поднялся и тряхнул кулаком с разбитыми костяшками.
– Охренеть, Ямада, – прошептал мой спутник. – Ты реально завалил бойца спецназа?..
– Да живой он, – выдохнув, я перешагнул противника и пошёл к девчонке. Она дрожала как осиновый листок и вжималась в стену. Бежать было некуда, она сама завела себя в тупик.
– Н-не трогайте меня, пожалуйста… – захныкала девчонка, сжимаясь в комочек. – Я не виновата, меня мама привела, я!..
– Ври больше, – я сгреб её за грудки, поднял на ноги и прижал к стене. – Я знаю, кто ты, мелкая. Что ты там делала, а?
– Я не виновата, клянусь! – она продолжала дешёвую игру, расхныкавшись как ребёнок. – Отпустите меня-а! Я всего в пятом классе, пожалуйста!.. Я только покушать хотела!
– Ямада, ты совсем с ума сошёл? – на эмоциях крикнул подошедший Коеми. – Да ей лет двенадцать всего, совсем ещё ребёнок, что тебе от неё надо?
– Двенадцать? – усмехнулся я и сорвал с неё капюшон, обнажая светловолосую голову. – Эта дрянь выглядит мелкой, но на самом деле…
Я осекся. Коеми и так видел слишком много. А мелкая окончательно разревелась во весь голос, умело манипулируя его чувствами.
– Пожаалуйстаа! Спасите! Мама-а!..
– Джин, иди вниз и сторожи вход, я сам с ней разберусь.
– Но она…
– Быстро! – рявкнул я. – Она с лёгкостью уделала бы этого мужика! Ты мне не веришь?
Неуверенно посмотрев на девчонку, он отошёл.
– Я у лестницы посторожу. Но если ты ей что-то сделаешь…
– Не трогай, пожалуйста! – тут же заголосила соплячка, рыдая в три ручья. Косясь на нас, Коёми отошел к лестнице.
– Кончай этот цирк, дитя Гелиона, – процедил я, прижимая девчонку локтем к стене. – Ты пришла туда за сомой!
Девочка замерла, ошарашенно глядя мне в глаза. Она и правда выглядела как младшеклашка. Округлое детское лицо, бледные щеки, большие зарёванные глаза и щуплое, невыразительное тело в латаной-перелатаной школьной форме.
Ещё пару секунд она хныкала и ныла, обливаясь слезами, но я оставался непоколебим. И это сработало.
– Тц… – девчонка скривилась от досады, жалобная детская мордашка как по щелчку сменилась на полное холодной неприязни лицо. – Так и знала… и как ты нашёл меня, козёл?
– Ты не особо-то и пряталась, – оскалился я. – Твой священник-педофил сам сделал за меня всю работу.
